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1 MARCO ESTRUCTURAL Y EVOLUCIÓN DE LA CUENCA CESAR RANCHERIA

La cuenca Cesar-Ranchería es un canal alargado, asimétrico con un Dirección WSW-ENE, entre la Sierra
Nevada de Santa Marta y la Serranía de Perijá. La zona de mega-cizalla dextral de Oca en el norte y la zona
de mega-cizalla sinestral de Santa Marta en el oeste, separan respectivamente la cuenca de la Baja Guajira
y de la cuenca del Platón. Desde el NE, la pendiente morfológica del sótano afloramiento de la Sierra
Nevada de Santa Marta continúa bajo la cubierta mesozoico-cenozoica del valle en la misma posición y
con la misma inclinación que la parte superior del sótano, como se reconoce en los pozos y líneas sísmicas
hasta las fallas de Perijá y Cerrejón en las faldas de la Serranía de Perijá. Por lo tanto, los depósitos
mesozoicos y cenozoicos tienen una forma prismática que se adelgaza desde la Serranía de Perijá hacia la
Sierra Nevada de Santa Marta.

La superposición de las unidades basáceas del Cretáceo, y probablemente del Jurásico, sobre el sótano
cristalino de la Sierra Nevada de Santa Marta evidencia que la inclinación E-SE de este sistema montañoso
probablemente había comenzado en los últimos tiempos del Paleozoico, o al menos, en el tiempo Triásico.
Durante el Mesozoico, el área de la actual Serranía de Perijá era un canal de depósito alargado (grieta)
que, principalmente en el Jurásico, pero también durante el pre-Aptiano, recibió una gruesa pila
sedimentaria. Los depósitos de los coeficientes jurásicos acumulados en la región del actual Valle de Cesar
Ranchería son más delgados y se acuñan en la pendiente SE más baja del SNSM. La formación cretácica de
Aptian Rionegro pre-tardía en el valle de Cesar-Ranchería es considerablemente más delgada y se forma
rápidamente en las laderas más bajas del SNSM.

No hay evidencias de la ocurrencia de unidades jurásicas altas en la Sierra Nevada, ni de unidades cretáceas
o más jóvenes en sus regiones medias o altas. Esto sugiere que la Sierra ha tenido un alivio moderado a
alto al menos desde principios del Mesozoico. Desde el último Cretáceo en adelante, el establecimiento
de un régimen de compresión NNW-ESE originó el comienzo de la inversión estructural de la grieta de
Perijá, iniciando en consecuencia la formación de la cuenca de antepaís. Las fallas normales se invirtieron
dando como resultado la elevación de la Serranía como un rango simétrico bilateral. Los atajos de ángulo
bajo rompedores hacia adelante de las fallas de inversión principales se originaron en una dirección NNW,
generando así numerosos pliegues de propagación de fallas. ¿Estas estructuras plegables involucraron
fuente, depósito y sellado de rocas en el vuelco? anticlíneas, así como trampas resultantes del
truncamiento de las unidades en las paredes de los pies.

Como una interpretación alternativa de las fallas de borde NW que ocurren en el subsuelo de la cuenca de
Cesar-Ranchería, podrían verse como inversión estructural de fallas distensivas menores, ubicadas en el
margen del sistema de grietas principal. La sucesiva superposición de las unidades Cenozoicas y su
adelgazamiento hacia el NNE, demuestran que la deformación continua ocurrió durante la mayor parte de
este intervalo de tiempo, con un episodio más intenso durante el Eoceno temprano, como lo muestra el
registro estratigráfico. Las fallas de Perijá, Villa Nueva y Cerrejón constituyen el frente de deformación de
la Serranía, que transporta unidades más antiguas, incluido el sótano cristalino, sobre sedimentos
cenozoicos hacia el NO.
Desde el final del Cretácico, el Verdesía High ha actuado como una barrera estructural que separa las facies
heterogéneas isócronas en sus lados norte y sur, lo que indica que la deposición se produjo en entornos
ligeramente diferentes. Incluso hoy, este Alto es parte de la cuenca hidrográfica entre ambas Subcuencas.
Una interpretación preliminar sobre su origen podría estar relacionada con la prolongación oriental de la
falla Ariguaní / Ariguanicito, una estructura que se ha interpretado como lateral derecho con un
componente de desplazamiento vertical (INVEMAR et al, 2007). Sin embargo, no hay suficiente
información sísmica que permita probar esta hipótesis. Esta estructura podría tener un significado
económico si estuvieran presentes trampas estructurales asociadas con la Falla Ariguaní / Ariguanicito.

El modelo geométrico para la evolución de la Cuenca Cesar-Ranchería propuesto en este trabajo se

muestra en la Figura 21. Las secciones estructurales que representan el estilo estructural actual de la
Cuenca, fueron modificadas del trabajo de Geopetrocol (1998). Estos perfiles (Figuras 22, 23 y 24; sección
4.2) se construyeron originalmente en base a la interpretación sísmica. El mapa de la Figura 25 (sección
4.3) muestra la expresión estructural en la superficie y en el subsuelo (cubierto por depósitos cuaternarios
y antiguos de los valles de Cesar y Ranchería). Este mapa se dibujó utilizando las siguientes fuentes: Cediel
y Cáceres (2000), INVEMAR et al. (2007), Rodríguez y Londoño (2002), Arias y Morales (1999a), y Tschanz
et al. (1969a), junto con mapas estructurales subsuperficiales e información sísmica.