Jóshen o Pectoral del Sumo

Sacerdote de los israelitas, con una

docena de piedras preciosas
simbolizando las Doce Tribus de
Israel;[1] la composición rectangular
con la docena de piedras es además
en sí el símbolo de la Tribu de Leví.[2]

Marc Chagall, Vitrales dedicados a las

Doce Tribus de Israel: Leví, Jerusalén,
1960.

La Tribu de Leví, cuyos integrantes son los llamados levitas, es una de las Doce Tribus de Israel.[3]
ֵ el tercer hijo de Jacob.[4]
Se trata de los descendientes de Leví (‫)לוִ י‬,
La Biblia nos cuenta que los levitas fueron consagrados por Dios, por medio de Moisés, para el
servicio del Tabernáculo y luego del Templo de Jerusalén.[5] Eran los únicos designados para el
servicio del Tabernáculo donde ejercían ministerio desde los veinticinco hasta los cincuenta años
de edad. Después de esta edad sólo podían servir con sus hermanos, para hacer la guardia, pero no
para el ministerio.[6]

Fueron tomados para el servicio de Dios en lugar de los primogénitos, y fueron dados a los
sacerdotes para ayudarles.

He aquí, yo he tomado a los levitas de entre los hijos de Israel en lugar de todos los
primogénitos, los primeros nacidos entre los hijos de Israel; serán, pues, míos los
levitas.
La Biblia, Antiguo Testamento, Números 3:12

Porque enteramente me son dedicados a mí los levitas de entre los hijos de Israel,
en lugar de todo primer nacido, los he tomado para mí en lugar de los
primogénitos de todos los hijos de Israel.
La Biblia, Antiguo Testamento, Números 8:16

Moisés y su hermano, Aarón, fueron levitas. Según la Biblia, también Miriam, Samuel, Ezequiel,
Esdras y Malaquías fueron descendientes de la línea de Leví.

Aarón fue consagrado como el primer Sumo Sacerdote de Israel (Cohen Gadol) y sus
descendientes, también levitas todos ellos, constituyeron una auténtica clase sacerdotal conocida
como Cohanim. La clase sacerdotal de los cohanim compone una familia dinástica dentro de la
Tribu de Leví y, debido a ello, a todos los cohanim tradicionalmente se los considera ser levitas, pero
no todos los levitas son cohanim.

Luego que el sacerdocio se convirtiera en prerrogativa de los descendientes de Aarón (cohanim),

los demás levitas asumieron una función secundaria en las ceremonias. Mas la posición de los
levitas en el campamento de las Doce Tribus de Israel fue siempre estratégica, ya que el Señor les
ordenó que vivir alrededor del Tabernáculo y solicitó que solo los miembros de esa tribu se
dedicasen a su servicio en exclusividad. Dada su condición sacerdotal y responsabilidades en lo
concerniente a decisiones de naturaleza política, los miembros de la Tribu de Leví constituían un
grupo diferenciado del pueblo de Israel pero a su vez respetado por el mismo.

Una vez que Josué condujera a los israelitas a la Tierra Prometida,[7] los levitas fueron la única tribu
que recibió ciudades pero a la que no se le permitió ser dueña de tierras «dado que el Señor, Dios de
Israel, es su herencia».[8]
Los levitas no poseían tierra ni heredad, puesto que su única función era la de encargarse de todo lo
relacionado con el Templo de Jerusalén: adoración, alabanza, sacrificios, ofrendas y otros. Aunque
no poseían tierras, los levitas vivían de las ofrendas que el pueblo de Israel presentaba en el
Templo. Una parte de ellas era destinada a los levitas, quienes las tomaban para sus propias
necesidades.

Los levitas ejercieron asimismo el sacerdocio en el antiguo reino de Judá. Hasta la desaparición del
mismo, en 586 a.C., los términos sacerdote y levita eran sinónimos.

Históricamente, los levitas constituyeron la clase sacerdotal del judaísmo y poseían derechos
exclusivos para aprender y enseñar la Torá a las demás tribus. Después de la destrucción del
Templo de Jerusalén, los privilegios y responsabilidades de los levitas se resumieron en la lectura
de la Torá en las sinagogas y a diversas actividades litúrgicas y rituales.

Galería

Leví es el tercer hijo de Israel (Jacob). Cuando la Tribu de Leví figura como una de las Doce Tribus
de Israel, su símbolo es el pectoral del Sumo Sacerdote de Israel (Jóshen). La esmeralda es la
piedra preciosa que simboliza a la Tribu de Leví en dicho pectoral.

Miembros de la Tribu de Leví, con el Sumo Sacerdote de Israel.[9]

Mosaico donde Leví es simbolizado por el pectoral del Sumo Sacerdote.

Apariencia del pectoral del Sumo Sacerdote.

Esmeralda.

Sacerdotes hebreos e implementos rituales.

El aguamanil servía a los levitas para verter sobre las manos de los cohanim el agua purificadora de la
ablución.
 Posición de las manos durante la bendición de los Cohanim.

Mosaico con manos sacerdotales y bendición hebrea. Sinagoga de Enschede, Holanda, 1918-1928.

G. Hamorí, Símbolo de la Tribu de Leví, estampilla israelí, 1955. Inscripción: «Le enseñarán a Jacob Tus
ordenanzas y a Israel Tu ley» (Deuteronomio 33:10).

Aarón representado como profeta y Sumo Sacerdote de Israel.[10]

Referencias
 1. Éxodo 28.

2. Encyclopedia Judaica, Nueva York, 1905-6.

3. Es decir, una de las doce tribus formadas por el pueblo de Israel.

4. Génesis 29:34. Leví era hijo de Jacob y de Lea.

5. Números 8:5-26.

6. Números 8:23-26.

7. Josué 13:33.

8. Deuteronomio 18:2.

9. Braun & Schneider, The History of Costume, c. 1861-1880.

10. Vitral de la Catedral de San Corentino de Quimper, Bretaña, Francia.

Bibliografía

Grena, G.M. A Mystery Belonging to the King, Redondo Beach, California: 4000 Years of Writing
History, 2004, vol. 1. ISBN 0-9748786-0-X

Véase también

Leví

Tribus de Israel

Historia del Antiguo Israel

Enlaces externos

Jewish Encyclopedia: High Priest

Twenty-four Places in Tanach where the Kohanim are called Levi'im - Kehuna.org

The Cohen-Levi Family Heritage

Datos: Q16707860 Multimedia: Levi

Última edición hace 3 meses por Valdemar2018