Central Termoeléctrica de Miraflores

1Licenciatura en Ingeniería Electromecánica – Facultad de Ingeniería Eléctrica – Universidad Tecnológica de Panamá

Resumen En este informe se presenta un resumen de la gira académica realizada el pasado viernes 20 de mayo, a la
central de generación eléctrica térmica de Miraflores; Presentaremos datos actuales del funcionamiento y operación de la
central, y hablaremos un poco sobre la importancia para el país de esta planta.

Palabras Claves central térmica, planta Termoeléctrica, control, Miraflores, ACP

Abstract This report provides a summary of the academic tour held last Friday at the thermal power generation plant of
Miraflores is presented ; We present current performance data and operation of the plant , and we'll talk a little about the
importance to the country of this plant.

Keywords thermal plant, thermal power plant , control, Miraflores, ACP

de suplir la energia necesesaria para el canal, el execedente

1. Introducción de la produccion de energia es inyectado en el sistema
interconectado nacional atravez de las distintas
El Canal de Panama, desde su inauguracion, el 15 de agosto subestaciones.
de 1914, se ha convertido en un pilar para la economia
mundial y nacional, cerca del 5% del comercio maritimo
mundial circula anualmente por nuestro pais; ante el
inminente cambio del comercio y a una latente amenaza de
competencia por parte de la creacion del Canal de
Nicaragua, nuestra ruta de transito se vio obligada a ampliar
sus dimensiones, para aumentar asi el calado en las navieras
en el creciente trafico maritimo mundial, en menos de un
mes, el primer barco, transitara por el canal ampleado, en
aquel entonces se le conocian como, barcos post-panamax.

Tal obra de ingeneria, ademas del recurso primario(agua)

para la circulacion de naves, necesita generar su propia
fuente de energia para garantizar sus operaciones, 24h,
365dias al año, de manera ininterrumpidas.
Figura 1. Vista de la planta termoeléctrica de Miraflores
Una de las plantas de generacion electrica, propiedad de la
Autoridad del Canal de Panama (ACP), es la planta
El canal actualmente tiene una demanda de 23MW; con la
Termoeléctrica de Miraflores, construida hace ya mas de
ampliacion del canal, se tiene previsto que la demanda para
100 años, inicialmente esta planta termoeléctrica era una
las operaciones del canal se incremente a aproximadamente
subestacion, en el año 1925 se instalaron maquinas de
38MW.
pistones, para la generacion de energia.
Al momento de realizar esta gira, fuimos divididos en 2
La Planta cuenta actualmente con 12 unidades generadoras
grupos de 20 estudiantes; al momento de mi llegada a la
de energia electrica, la mision primordial de la planta, es la
planta termica, fuimos recibidos por una pertinaz llluvia que
 atentaba con el recorrido.
El administridaor de la planta es el Ing. Chiru, quien muy
amablemente nos dio una introduccion a la planta y nos
comentaba acerca del proceso de produccion en la misma;
en el momento en el que ing Chiru, nos hablaba ocurria una
falla eléctrica tipo 51 afectando el area de Corozal,
produccto de la lluvia.
Al pasar aproximadamente 30min en su oficina, la
intensidad de la lluvia disminuyo, lo cual hizo posible un
breve recorrido por las instalaciones de la planta.
2. Descripción Técnica de la Planta
La central actualmente cuenta con un total de 12 unidades
de generación eléctrica, dispuestas forma:
unidades mas nuevas en comparación con las demas.
Las unidades 11 y 12 no son consideradas por la planta
como generadores, pero el Centro Nacional de Despacho
(CND) si las tiene registradas como tal, Son unidades que
trabajan bajo un ciclo de refrigeración, aprovechando el
calor remanente de las otras unidades en operación.
3. Componentes y de su Función
A pesar de las limitaciones, por las condiciones climáticas
al momento de la gira, pudimos recorrer parte de la planta, a
continuación describiremos algunos elementos, y
hablaremos brevemente de su función.

Unidad Tipo de Maquina Combustible Potencia 3.1. Arranque Autónomo o Black Start
1 Turbina de gas Diésel 9 MW
Como su nombre asi lo indica, el arranque autónomo o
2 Turbina de gas Diésel 9 MW
Black Start es la capacidad que tiene las unidades
3 Turbina de vapor Búnker 22 MW generadoras para encender por primera vez, sin estar
4 Turbina de vapor Búnker 24 MW conectadas al sistema elecrico, en la mayoría de las
5 Turbina de gas Diésel 18 MW centrales de generación son necesarios, como equipos de
emergencias, que son utilizados para hacer entrar las otras
6 MCI Búnker 18 MW
unidades en servicio; en este caso, el black start de
7 MCI Búnker 18 MW Miraflores tiene un tiempo de arranque rápido.
8 MCI Búnker 18 MW
9 MCI Búnker 39 MW
10 MCI Búnker 39 MW
11 TCS Refrigeración 1.4 MW
12 TCS Refrigeración 1.4 MW
Figura 2. Tabla que muestra las distribuciones de las
unidades en la planta

El Bunker utilizado en la combustión en la central es,

Búnker tipo C, grado 500; actualmente, se está planificando
la implementación de Búnker C, grado 700, un combustible Figura 3. Black Start
mucho más contaminante que el que se utiliza actualmente
en la planta.
Las Unidades 3 y 4 estan fuera de servicio desde hace 2
años, sus mantenimientos y su operación son costosas, por
lo cual hay un plan para modernizar los equipos y
avanzar; actualmente esas unidades se encuentran en un
proceso de venta como chatarra.

Las unidades 6, 7 y 8 son Motores de combustión interna de

4 tiempos, mientras que las unidades 9 y 10 son de 2
tiempos, todas estas unidades de motores de combustión
interna operan a base búnker, las unidades 9 y 10 son las
3.2. Precipitador Electroestático
Es un dispositivo, que se encarga de recoger las partículas
residuales de los procesos de la planta, se ionizan estas
partículas, atrayéndolas por una carga electrostática
inducida, este método tiene mas de 100 años, fue patentado
en 1907 por el Dr, Fredderick C Cottrell.
Figura 4. Precipitador Electrostático
En la figura 4 podemos observar la salida de uno
de los Motores de combustión interna, conectada
al precipitador, los residuos, son almacenan y
posteriormente vendidos como materia prima en
la fabricación de cemento.
Figura 5. Acumulador de cenizas
Aquí se almacenan las cenizas atrapadas por el
precipitador.
3.3. MCI
La central termoeléctrica de Miraflores cuenta con un total
de 4 unidades, tipo motor de combustión interna (MCI).
Son maquinas que obtienen la energía mecánica,
directamente de la energía química de un combustible, en
este caso búnker c, grado 500.
Dos de estas unidades tienen ciclos de dos tiempos y las
otras dos, tienen ciclos de operación de cuatro tiempos.
Figura 6.
Figura 7.
En las figuras 6 y 7, mostramos los MCI, para nosotros,
tener contacto con estas máquinas es algo totalmente nuevo.
Y una de las cosas que siempre nos llaman la atención, es el
tamaño que presentan estas unidades
3.4. Protecciones
La frecuencia en las averias en algunos motores, pueden
llegar a comprometer la respuesta de la planta frente a
ciertas eventualidades.
Con los dispositivos de protección, se busca la forma de
aislar fallas, el principio es crear un corto circuito, cuando
se detecte cualquier corriente superior a la corriente de
arranque, la cual puede ser varias veces la corriente
nominal, según las especificaciones del motor,
generalmente, como protección se utilizan contactores
electromagnéticos o arrancadores de compuertas, en
propiedad no son protecciones en si, pero pueden soportar
la corriente de arranque y de parada del motor.
Figura 8.
Figura 9.
En el cuarto de control encontramos a 3 operarios, quienes
en tiempo real, llevaban las lecturas de la producción de
energía en ese momento, nos explicaron la función que
cumplen ellos en la planta y que hacer en caso de fallas.
3.4. Transformadores
En la planta de Miraflores, la sección de transformadores,
es mucho mayor a l área que encontramos cuando
realizamos la gira a Madden; los transformadores, tienen la
función de aumentar o disminuir la tensión en un circuito
eléctrico de corriente alterna, manteniendo la frecuencia en
un solo nivel.
Su funcionamiento se basa en el fenómeno de la inducción
electromagnética y están constituidos en su forma mas
elemental por dos bobinas devanadas sobre un nucleo de
material ferromagnético cerrado.
Los transformadores que se encuentran instalados desde el
año 2010 en la planta, manejan potencia, en el orden de 45,
50 y 75 MVA.
Figura 10.
Figura 11.
 REFERENCIAS
[1] Ing Jose Chiru, gerente de la planta Termoeléctrica de
Miraflores, con mas de 37 años de servicio.
4. Conclusiones
[2] Brochure de la ACP sobre la Planta Termoeléctrica de
La gira estuvo muy bien organizada, pudimos conocer la Miraflores
estructura, y la forma de operar de una planta de generación [3] Folleto de Apoyo del Curso de Producción de Energía
eléctrica térmica; a pesar que las lluvia nos interrumpió Eléctrica por el Ing. Julio Quiel, Dra. Jessica Guevara y sus
gran pare de la gira, la experiencia fue buena. asociados.

Como puntos a observar; positivo, la forma en la que la

ACP maneja su producción de energía, sabiendo que las
operaciones del Canal de Panamá debe ser el motivo
principal de la planta.

Como punto negativo; la proyección a futuro que tiene esta

planta, hoy por hoy, utilizan un combustible fósil, altamente
contaminante, y a futuro se piensa cambiar por uno que es
mas barato, pero peor de contaminante que el actual, tal vez
a corto plazo no afecte, pero seguro que a generaciones
futuras algunas repercusiones puede llegar a traer la
implementación de bunker grado 700 como combustible de
operación.

5. Preguntas

a) ¿A quién se le compra el bunker que se quema en

la planta?
R/. Al momento de comprar el búnker, la ACP
evalúa los precios existentes en el mercado y abre
una licitación, donde el proveedor debe garantizar
el suministro del combustible.

b) ¿Por qué ya no se usan las calderas?

R/. ya no se utilizan porque los costos de

operación y de mantenimientos son caros, y se
busca actualizar la planta.

c) ¿Cuánto combustible se utiliza por día?

R/. El uso del combustible varia diariamente según
sea la demanda, aproximadamente, se consumen
cerca de 700 barriles por día.

d) ¿Cuál es el objetivo de la planta?

R/. siendo parte de la ACP, el objetivo principal de
la planta es garantizar un suministro eléctrico,
seguro y confiable para las operaciones del Canal
de Panamá.

e) ¿De dónde se extrae el agua para los procesos?

R/. Hay una toma de agua en el lago de Miraflores,
el agua que utilizamos en los procesos, solo es para
refrigeración, esta agua es regresada al lago.