Clonación en la naturaleza

La reproducción asexual, también llamada reproducción clonal, es

una forma natural de reproducción utilizada por numerosas formas
de vida desde que ésta existe, empezando por las bacterianas.
Aunque la forma fundamental de reproducción en los eucariontes
es la sexual, en la que los descendientes son genéticamente
distintos de su progenitor o progenitores, en todos los grupos se
recurre frecuentemente a la multiplicación asexual (clonal). Tiene
este carácter también la extensión del número de pies de plantas
en las llamadas colonias clonales; algunos ejemplos son el
arándano, los avellanos, el Pando, el cafetero de Kentucky, las
myricas o el liquidámbar americano.

Clonación molecular

La clonación molecular se utiliza en una amplia variedad de

experimentos biológicos y las aplicaciones prácticas van desde la
toma de huellas dactilares a producción de proteínas a gran escala.

En la práctica, con el fin de amplificar cualquier secuencia en un

organismo vivo, la secuencia a clonar tiene que estar vinculada a un
origen de replicación; que es una secuencia de ADN.

Transfección

Se introduce la secuencia formada dentro de células.

Selección

Finalmente se seleccionan las células que han sido transfectadas

con éxito con el nuevo ADN.
Inicialmente, el ADN de interés necesita ser aislado de un segmento
de ADN de tamaño adecuado. Posteriormente, se da el proceso de
ligación cuando el fragmento amplificado se inserta en un vector de
clonación: El vector se linealiza (ya que es circular), usando enzimas
de restricción y a continuación se incuban en condiciones
adecuadas el fragmento de ADN de interés y el vector con la
enzima ADN ligasa.

Tras la ligación del vector con el inserto de interés, se produce la

transfección dentro de las células, para ello las células
transfectadas son cultivadas; este proceso, es el proceso
determinante, ya que es la parte en la que vemos si las células han
sido transfectadas exitosamente o no.

Tendremos que identificar por tanto las células transfectadas y las

no transfectadas, existen vectores de clonación modernos que
incluyen marcadores de resistencia a los antibióticos con los que
sólo las células que han sido transfectadas pueden crecer. Hay
otros vectores de clonación que proporcionan color azul/ blanco
cribado. De modo, que la investigación de las colonias es necesaria
para confirmar que la clonación se ha realizado correctamente.

Clonación celular

Clonar una célula consiste en formar un grupo de ellas a partir de

una sola. En el caso de organismos unicelulares como bacterias y
levaduras, este proceso es muy sencillo, y sólo requiere la
inoculación de los productos adecuados.
Sin embargo, en el caso de cultivos de células en organismos
pluricelulares, la clonación de las células es una tarea difícil, ya que
estas células necesitan unas condiciones del medio muy específicas.

Una técnica útil de cultivo de tejidos utilizada para clonar distintos

linajes de células es el uso de aros de clonación (cilindros).

De acuerdo con esta técnica, una agrupación de células que han

sido expuestas a un agente mutagénico o a un medicamento
utilizado para propiciar la selección se ponen en una alta dilución
para crear colonias aisladas; cada una proviniendo de una sola
célula potencialmente y clónicamente diferenciada.

En una primera etapa de crecimiento, cuando las colonias tienen

sólo unas pocas células; se sumergen aros estériles de poliestireno
en grasa, y se ponen sobre una colonia individual junto con una
pequeña cantidad de tripsina.

Las células que se clonan, se recolectan dentro del aro y se llevan a

un nuevo contenedor para que continúe su crecimiento en forma
natural.

Clonación de organismos de forma natural[editar]

La clonación de un organismo es crear un nuevo organismo con la

misma información genética proveniente de una célula existente.
Es un método de reproducción asexual, donde la fertilización no
ocurre. En términos generales, sólo hay un progenitor involucrado.
Esta forma de reproducción es muy común en organismos como las
amebas y otros seres unicelulares, aunque la mayoría de las plantas
y hongos también se reproducen asexualmente.
También se incluye la obtención de gemelos idénticos de manera
natural. Se considera como una alteración espontánea durante el
desarrollo embrionario, ignorándose su causa, aunque existe una
correlación familiar estadísticamente significativa.

Gemelación artificial

Este aviso fue puesto el 19 de agosto de 2010.

Este tipo de clonación consiste en tomar un embrión de hasta 8

células y generar embriones idénticos preimplantatorios (se
podrían generar hasta 8 embriones idénticos, uno a partir de cada
blastómera). Las blastómeras biopsiadas del embrión original se
introducen individualmente o de dos en dos en una zona pelúcida
vacía (puede proceder de otro animal, pues después el embrión
sale de ella), o en una cubierta artificial (ZPA), y de cada uno se
generan embriones idénticos al original (clones).

En veterinaria se lleva haciendo más de 30 años (para preservar las

razas puras y mantener los caracteres deseados de un determinado
animal), sin embargo, al considerarse una clonación, está
totalmente prohibido en humanos, principalmente porque los
embriones humanos pueden morir durante el proceso. Si se
legalizase esta técnica, el rendimiento por ciclo de fecundación in
vitro (FIV) aumentaría espectacularmente, pues se podrían obtener
muchos más embriones y fácilmente; además ya no sería necesario
someter a las mujeres a tratamientos fuertes de estimulación
ovárica, pues a partir de un solo embrión podrían obtener hasta 8
clones: se transfiere uno y los otros se congelarían, para poder ser
transferidos años después o como reserva de seguridad, por si el
hijo necesita células madre para el tratamiento de alguna
enfermedad.

En la película Los niños del Brasil se explica lo que la ciencia sabía

en los años 80 sobre la clonación. La película The 6th Day (El 6º día)
plantea lo que la ficción del 2000 esperaba de la clonación para el
2015 en ambiente de crimen.

Separación de blastómeros para estudios de diagnóstico prenatal

En algunas especies, como los equinos, se ha utilizado la separación

de blastómeros de embriones previos a su implantación para
efectuar estudios de diagnóstico de enfermedades genéticas. En
ellos se ha determinado la viabilidad de los embriones analizados
después de su transferencia en hembras receptoras, encontrándose
tasas de gestación de 21 %. La técnica de separación de los
blastómeros implica la remoción de la zona pelúcida, ya sea por
métodos químicos, mecánicos o enzimáticos, para posteriormente
obtener los blastómeros mediante aspiración, extrusión o
disminución de sus interacciones en soluciones libres de Ca2+ y
Mg2+. En humanos la separación y cultivo de blastómeros aislados
también han sido utilizados en estudios de biopsias de embriones
en diferentes etapas de segmentación con la finalidad de dar
alternativas a los estudios de diagnóstico prenatal, evaluando a su
vez el desarrollo embrionario in vitro con el propósito de que se
seleccionen los mejores embriones capaces de desarrollarse en
blastocistos y congelarlos mientras se evalúan sus blastómeros
aislados.

Clonación reproductiva
Es impreciso distinguir entre clonación humana reproductiva y otro
tipo de clonación debido a que toda clonación humana es
reproductiva, pues siempre se produce un embrión humano. La
diferencia realmente reside en el destino que se le dé a ese
embrión.3 Este tipo de clonación se basa en la creación de una
copia genéticamente idéntica a una copia actual o anterior de un
ser humano o animal. Es técnicamente posible, pues se ha
conseguido en animales, aunque tiene bajo rendimiento y conlleva
ciertos riesgos, como por ejemplo, problemas epigenéticos
(síndrome LOS: el clon crece mucho más, que el animal original) y
de senescencia. Este tipo de clonación está absolutamente
prohibido en humanos, pues no tiene ningún sentido terapéutico,
aparte de que al no ser una técnica perfeccionada, pueden morir
los humanos en el proceso.

En 1996, fue clonada la oveja Dolly. Fue el primer mamífero

clonado a partir del ADN derivado de un adulto en vez de ser
utilizado el ADN de un embrión. Pero aunque Dolly tenía una
apariencia saludable, se cuestionaba que envejeciera antes que una
oveja normal, es decir, que la fuente (Dolly) trasmitió su edad
celular al clon. Además fueron necesarios 277 embriones para
producir este nacimiento.

Sin embargo, algunos han especulado que había un factor

agravante al deceso de Dolly y era que tenía una edad genética de
seis años, la misma edad de la oveja de la cual fue clonada. Una
base para esta idea fue el hallazgo de sus telómeros cortos, que son
generalmente el resultado del proceso de envejecimiento. Sin
embargo, el Roslin Institute ha establecido que los controles
intensivos de su salud no revelaron ninguna anormalidad en Dolly
que pudieran pensar en envejecimiento prematuro.

En 2018, se produjo un importante avance en este campo, cuando

un grupo de científicos del Instituto de Neurociencias de Shanghái
consiguió clonar a los primeros monos de la historia usando la
técnica de transferencia nuclear (la misma con la que, en 1996, se
creó la oveja Dolly). Aunque la clonación se ha logrado ya en varias
especies de mamíferos, la relevancia de este hecho reside en la
cercanía evolutiva entre monos y humanos, ambos del orden de los
primates.4

Los investigadores usaron células del tejido conectivo de un feto de

mona, cuyos núcleos celulares fueron introducidos en óvulos
vacíos. Finalmente, éstos fueron incubados por madres hasta que
nacieron los dos clones, bautizados como Zhong Zhong y Hua Hua,
que juntos forman la palabra Zhonghua, o nación china.

Aunque resulta técnicamente posible, este tipo de clonación sigue

siendo muy complicada e ineficiente. De hecho, para obtener los
dos clones, los investigadores desarrollaron un total de 109
embriones, de los que solo consiguieron seis embarazos y dos
nacimientos. El éxito de esta investigación, que llega más de 20
años después de la oveja Dolly, ha sido la inducción de la
reprogramación celular del embrión mediante el uso de factores
epigenéticos.

Actualmente, el objetivo de este tipo de técnicas se centra en crear

grupos de monos genéticamente idénticos para la investigación,
especialmente en enfermedades como en parkinson, en las que es
necesario utilizar monos para probar nuevos fármacos. Por tanto,
este tipo de animales podría reducir el número de simios usados en
los estudios farmacológicos.

Clonación terapéutica (o andropática)[editar]

Artículo principal: Ingeniería de tejidos

La clonación terapéutica, área en la que se está investigando

mucho actualmente, no consiste en clonar personas o crear bebés
de reserva,5 sino tejidos y órganos que poder trasplantar al
paciente donante y curar así enfermedades.6 Los diferentes
avances en legislación internacional e investigación permiten la
clonación de determinados tejidos animales y humanos con fines
de investigación médica. Este tipo de clonación consiste en fusionar
el núcleo de una célula adulta (madre o diferenciada) y un ovocito
enucleado, al que se le ha extraído el núcleo, para crear un embrión
con el que trabajar.

De dicho embrión se pueden aislar células madre embrionarias

compatibles con el futuro receptor del tejido. Las células madre se
aíslan de la masa celular interna del embrión clonado una vez
alcanzado el estado de blastocisto. Estas células madre poseen la
misma dotación genética que el paciente del que se tomó la célula
adulta y, por tanto, reproducen su misma dotación antigénica, la
estructura de proteínas superficial de la célula, por lo que se puede
evitar una reacción de rechazo al trasplante. Una vez que se han
extraído las células madre de la masa celular interna, se destruye el
embrión clonado.

De hecho, en enero de 2008, se anunció que se habían creado cinco

embriones clonados a partir de células de piel humana, con vistas a
proporcionar una fuente viable de células madre embrionarias para
el tratamiento de enfermedades; valiéndose de la misma técnica
que dio origen a la oveja Dolly, científicos de la empresa
californiana Stemagen Corporation, con sede en La Jolla, California,
encabezados por Andrew French, han empleado las células de la
piel de dos varones adultos así como los óvulos de tres mujeres
jóvenes (entre 20 y 24 años) que se estaban sometiendo a un
tratamiento de fertilidad.7 Además, en mayo de 2013 la
Universidad de Oregón desveló que se habían conseguido obtener
mediante clonación células embrionarias humanas. La técnica tiene
grandes implicaciones en la medicina regenerativa, ya que se
podrían obtener células madre de un embrión en fase de
blastocisto con las que poder regenerar partes del cuerpo humano
del propio donante sin riesgo de rechazo durante el trasplante.
Además, en el año 2013 se consiguió la clonación de un ejemplar de
ratón de laboratorio a partir de una simple gota de sangre de la
cola del ratón donante, hecho que produjo un cambio en el
panorama de la clonación animal, pues esta ha sido la primera vez
que se ha conseguido clonar un animal sin necesidad de eutanasiar
al animal donante, que es lo que se venía haciendo hasta ahora en
la clonación de animales como por ejemplo en el caso de la oveja
Dolly.8

Clonación de sustitución[editar]

Un cuarto tipo de clonación sería la llamada clonación de

sustitución que sería una combinación de la clonación reproductiva
y la clonación terapéutica. En este tipo de clonación se produciría la
clonación parcial de un tejido o una parte de un humano necesaria
para realizar un trasplante.
Clonación de especies extintas y en peligro de extinción[editar]

Artículo principal: Clonación de especies extintas

Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en

una publicación acreditada.

Este aviso fue puesto el 19 de agosto de 2010.

La clonación de especies extintas, ha sido un sueño para muchos

científicos. Uno de los objetivos previstos para la clonación fue el
mamut lanudo, pero los intentos de extraer ADN de mamuts
congelados no han tenido éxito, aunque un equipo ruso-japonés
está trabajando en ello.

En 2001, una vaca llamada Bessie dio a luz a un gaur (un bisonte
indio) clonado de Asia, una especie en peligro, pero el ternero
murió después de dos días.

En 2003, un banteng (tipo de toro) fue clonado con éxito, además

también fueron clonadas con éxito tres fieras de África a partir de
embriones congelados. Estos éxitos han dado esperanzas sobre la
posibilidad de que otras especies extintas puedan ser clonadas. De
cara a esta posibilidad; las muestras de tejidos del último bucardo
(cabra montesa) fueron congelados rápidamente tras su muerte.

Los investigadores también están considerando la clonación de

especies en peligro de extinción como el panda gigante, el ocelote y
el guepardo.

En 2002, los genetistas en el Museo Australiano anunciaron que

habían replicado el ADN del Tigre de Tasmania, extinto hace 65
años con la reacción en cadena de la polimerasa. Sin embargo, en el
año 2005, tuvieron que parar el proyecto ya que las células no se
habían conservado bien.

Uno de los obstáculos en el intento de clonar especies extintas es la

necesidad de mantener el ADN en perfecto estado, muy bien
conservado.

Consideraciones éticas a la clonación[editar]

Argumentos a favor de la clonación humana terapéutica[editar]

El aumento de la esperanza de vida de los seres humanos ha

provocado un notable aumento de las enfermedades crónicas o
degenerativas, como las enfermedades cardiacas, el alzheimer o el
cáncer. El principal problema es que estas enfermedades afectan a
partes del organismo que, debido a un aumento de la longevidad o
al daño irreversible sufrido, el cuerpo no puede regenerar por sí
solo. Una solución a estas enfermedades puede ser la clonación
terapéutica, al ser una especialización del tratamiento con células
madre. Cuando un órgano o tejido ha sido dañado es necesario
regenerarlo o realizar un trasplante, pero los trasplantes tienen
varias dificultades, como la dificultad para encontrar donantes, el
posible rechazo inmunitario o la imposibilidad de trasplantar ciertos
tejidos u órganos.9

Se creía que la clonación terapéutica prometía grandes

posibilidades, pero hasta la fecha no ha habido grandes avances en
la medicina regenerativa con base a la clonación terapéutica. Es
más, en el 2007, el profesor Ian Wilmut, el investigador médico
pionero en clonación animal y quien creó a la Oveja Dolly, anunció
que había abandonado la investigación destinada a producir células
madre embrionarias humanas mediante la clonación, es decir, la
llamada "clonación terapéutica". El profesor Wilmut, dijo que
abandonaba la clonación terapéutica en favor a las células
pluripotentes inducidas, iPS, argumentando que estas células
proporcionan los suministros de una amplia gama de células
compatibles con los pacientes sin los problemas éticos de la
clonación y de la disgregación de células madre embrionarias que
destruye a los embriones.101112

Punto de vista de la Iglesia católica[editar]

Tras la intervención realizada por los científicos Ian Wilmut y Keith

Campbell en la Oveja Dolly, la Pontificia Academia para la Vida
publicó un documento titulado Reflexiones sobre la clonación. En
este documento se da una condena firme de cualquier
experimentación con seres humanos o con sus células con fines de
clonación humana:13

La clonación humana se incluye en el proyecto del eugenismo y, por

tanto, está expuesta a todas las observaciones éticas y jurídicas que
lo han condenado ampliamente.

'Pontificia Academia Pro Vita (1997): Reflexiones sobre la clonación

humana, cap. 3.

La condena que la Iglesia católica hace de la clonación humana

parte del hecho de que tal técnica científica manipula y excluye la
creencia católica de la relacionalidad y complementariedad propias
de la procreación humana, instrumentalizaría al embrión y a la
mujer que ha de llevar al individuo clonado en su útero y pervertiría
las relaciones fundamentales de la persona humana (las propias del
parentesco) que desde el punto de vista de la religión católica, son
la base misma de una sociedad saludable. Sugiere que la clonación
podría llevar a una sociedad enferma.

Unido a todo eso, el documento indica que la clonación humana

implica que unas personas se arrogan el derecho de dominar a
otras incluso programando su identidad biológica, una especie de
tiranía de la ciencia que ninguna persona tiene el derecho de hacer.

Finalmente, la Iglesia católica sostiene la teoría de que permitir la

clonación humana implicaría una violación de los principios
fundamentales de los derechos del hombre: la igualdad entre los
seres humanos y la no discriminación