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C A S O C L Í N I C O
laboral, así nos describió que como cada día al acabar mecanismo causal, la presencia o ausencia de sínto-
su jornada y como el resto de sus compañeros, utiliza- mas generales, y el tiempo transcurrido desde la pro-
ba una pistola de aire a presión para eliminar el polvo ducción de la herida al hallazgo del enfisema subcu-
de su ropa de trabajo, proyectando dicho aire a presión táneo5.
sobre su ropa. Al conocer la existencia de la erosión El tratamiento sugerido por la inmensa mayoría
de la palma de la mano, ya producida hacía un par de de los autores en caso de enfisemas subcutáneos no
días, se le interrogó si había proyectado dicho aire masivos es la observación del paciente sin ninguna
sobre sus manos indicándonos que no, posteriormente actitud activa, dado que en cuarenta y ocho horas
se le preguntó si pudiera existir alguna fuga de aire a suele desaparecer quedando asintomático4, en caso
presión por la empuñadura, casualmente la respuesta a de ES masivos o comprometedores de la vida la acti- 45
esta pregunta fue sí. tud será, entre otros, la tunelización subcutánea con
drenaje2.
Discusión En nuestro caso el mecanismo causal fue la entra-
La primera descripción de herida por inyección a da subcutánea de aire a presión, sin síntomas genera-
presión esta recogida por Rees en 1937, correspon- les de enfermedad, cuyo tratamiento simplemente fue
diendo a una inyección por fuel de un motor diesel1. el mantenimiento del paciente en observación, sin nin-
Revisando la literatura nos encontramos que es guna otra medida, con mejoría y desaparición de los
relativamente infrecuente descripciones de enfisema síntomas de forma definitiva en dos días, tras los cua-
subcutáneo, no infeccioso, apareciendo más descrito les fue dado de alta el paciente.
como complicación de procesos instrumentales médi- Queremos hacer hincapié con este caso en dos
cos y asociado a iatrogenia, así, cateterizacion de vías cuestiones diferenciadas, la primera hace referencia a
centrales2, tratamiento odontológico con utilización de la necesidad, por parte del médico que atiende urgen-
aire a presión para la limpieza de la zona3, incisiones cias, en la valoración de una herida, aparentemente de
mínimas en extremidades4, 5, tras perforaciones de vís- aspecto benigno, pero que en caso de determinados
ceras huecas en aparato digestivo6, 7, 8 o bien produci- agentes lesivos pueden ser potencialmente graves, y la
das por accidentes fortuitos en determinados deportes segunda y más importante la obligatoriedad de una
como la esgrima con herida perforante9, pueden pro- correcta anamnesis y exploración para poder entender
vocar ES. Están descritas también de forma anecdóti- el peculiar mecanismo lesional de la entrada de aire a
ca ES como manifestación de síndrome de Munchau- tejidos subcutáneos. En nuestro caso el paciente no
sen10, como complicación de Bronquiolitis11. refería por si solo el mecanismo lesional y hubo que
En cualquier caso el diagnóstico diferencial prin- insistir, para averiguar que fue por la mínima herida
cipal debe realizarse con infecciones necrotizantes producida dos días antes por donde penetró el aire
productoras de gas, para esto es importantísimo desde la empuñadura de la pistola, de este forma se
conocer mediante la entrevista con el paciente el provocó el ES en miembro superior.