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Para la cordillera lunar, v�ase Montes Alpes.
Alpes
Satellitenaufnahme der Alpen.jpg
Vista sat�lite de los Alpes
Ubicaci�n geogr�fica
Continente Europa
Coordenadas 46�N 10�ECoordenadas: 46�N 10�E (mapa)
Ubicaci�n administrativa
Pa�s Bandera de Francia Francia,
Flag of Switzerland (Pantone).svg Suiza,
Flag of Italy.svg Italia,
Flag of Austria.svg Austria,
Bandera de M�naco M�naco,
Bandera de Eslovenia Eslovenia,
Flag of Germany.svg Alemania,
Bandera de Liechtenstein Liechtenstein
Caracter�sticas
M�xima cota 4810 m
Cumbres Mont Blanc
Longitud 1.200 km
Anchura 400 km
Superficie 190.000 km�
[editar datos en Wikidata]
�ndice
1 Etimolog�a
2 Descripci�n f�sica
3 Origen
4 Los cuatromiles de los Alpes
5 Glaciares
6 Flora
7 Fauna
7.1 Mam�feros
7.2 Aves
7.3 Reptiles y anfibios
8 Clima
9 La orientaci�n del relieve
10 El ser humano en los Alpes
11 Adscripci�n pol�tica
12 V�ase tambi�n
13 Referencias
14 Enlaces externos
Etimolog�a
No se sabe a ciencia cierta si fueron los celtas, los romanos o los germanos
quienes bautizaron los altos picos alpinos, existiendo varias etimolog�as posibles,
por ejemplo:
Los pueblos celtas fueron unos de los primeros pobladores de la zona, ya que cerca
de all� desarrollaron su primeras manifestaciones culturales, conocidas como la
cultura de La T�ne, antes de extenderse por el resto de Europa. Estos pueblos
denominaban alpe en general a toda monta�a escarpada.
La palabra Alpes pudo formarse a partir de albus, t�rmino latino para definir
blanco, o a partir de alb, t�rmino celta equivalente, siendo en ambos casos una
alusi�n a la intensa coloraci�n blanca que presentan las cumbres nevadas de esta
cordillera.
En la mitolog�a antigua de los germanos, Alp era un esp�ritu a�reo que moraba en la
cumbre de las monta�as m�s escarpadas, bajando de vez en cuando a perturbar la
tranquilidad de los habitantes de las poblaciones cercanas.
Otra etimolog�a relaciona la palabras de lenguas modernas alp, alm, albe, alpe con
el significado de pasturas, lo que pondr�a de relieve que cuando fueron bautizados
no interesaban las cimas, sino los pastos altos.
Los Alpes Occidentales, que ir�an desde las primeras elevaciones cerca del mar
Mediterr�neo hasta el Valais. Los Alpes Mar�timos y el macizo del Mont Blanc son
los bloques m�s importantes.
Los Alpes Centrales, desde el Valais hasta los Grisones. Todo el Valais con el
macizo m�s importante de los Alpes, el Monte Rosa, y el Oberland.
Los Alpes Orientales, que abarcan el resto de la cordillera hacia el este y el sur.
El Tirol, los Alpes Julianos y los Dolomitas son las formaciones m�s importantes.
Las �ltimas elevaciones en esta direcci�n llegan hasta las primeras de otro gran
macizo: los C�rpatos.
V�ase tambi�n los Alpes italianos.
Origen
La formaci�n de esta cordillera es compleja, producto de una serie de fosas marinas
de 245 a 65 millones de a�os atr�s y al Cenozoico (en su primera parte, la era
Terciaria), que abarcaron desde el Magreb hasta los Urales. La existencia de
grandes fosos marinos en estas regiones y su posterior cierre debido a la
convergencia de las placas continentales africana y europea provoc� enormes
plegamientos, en sentido norte y oeste primero, y despu�s en sentido sur y este.
Las Aiguilles du Diable "Agujas del Diablo", un grupo de cinco agujas del macizo
del Mont Blanc en los contrafuertes orientales del mont Blanc du Tacul. Son, de la
menos a la m�s elevada y de noroeste a sudeste: L'Isol�e, (4.114 m); la pointe
Carmen (4.109 m); la pointe M�diane (4.097 m); la pointe Chaubert (4.074 m) y la
Corne du Diable (4.064 m).
Claro est� que su n�mero puede variar en funci�n de los criterios con qu� se
determine si una elevaci�n u otra es una cumbre independiente o no. En 1994 la UIAA
public� una lista oficial de los cuatromiles de los Alpes, combinando tres
criterios: topogr�fico, morfol�gico y alpin�stico. Result� as� una lista "oficial"
UIAA de los cuatromiles de los Alpes con 82 cimas. La UIAA aclara que la lista
pretende ser principalmente para monta�eros. Por lo tanto, no se basa s�lo en
criterios topogr�ficos (que son, en cualquier caso, el elemento principal), sino
tambi�n en criterios complementarios, m�s subjetivos, que podr�an cambiar durante
la evoluci�n del alpinismo. Hay puntos topogr�ficos que superan los 4.000 msnm y
que, sin embargo, no se reputan cimas independientes porque, por ejemplo, su
prominencia es inferior a los 30 m, por ello se excluyeron de la lista "oficial".
As�, se excluyeron Il Roc con un desnivel de 28 m o el Pic Eccles con desnivel de
alrededor de 20 m. Esa lista de 82 cimas es la que se toma como referencia en el
alpinismo. Por ejemplo, cuando el alpinista esloveno Miha Valic hizo las 82 cumbres
en solitario y en invierno en 102 d�as del 27 de diciembre de 2006 al 7 de abril de
2007.1? La lista oficial de la UIAA es la siguiente:
Aletschhorn 4.195 m
Jungfrau 4.158,2 m
M�nch 4.099 m
Gross Fiescherhorn 4.048,8 m
Hinter Fiescherhorn 4.025 m
Gross Gr�nhorn 4.043,5 m
Finsteraarhorn 4.273,9 m
Schreckhorn 4.078 m
Lauteraarhorn 4.042 m
6. Grupo del Bernina: 1
Glaciares
Art�culo principal: Glaciares de los Alpes
Los glaciares alpinos actuales son restos de la gran glaciaci�n cuaternaria y
contin�an, adem�s, en constante y r�pido retroceso. Pese a esto, con datos del
final del siglo XX, se pueden contar muchos glaciares, repartidos por toda la
cordillera. Los m�s extensos, de este a oeste, son:
El pino sin duda predomina en las zonas de bosque y alta monta�a. Hay varias
especies de estos: Pino carrasco, Pino com�n, Pino pi�onero, etc.
Fauna
Mam�feros
�bice (Capra ibex)
Rebeco (Rupicapra rupicapra)
Ciervo rojo (Cervus elaphus)
Corzo (Capreolus capreolus)
Jabal� (Sus scrofa)
Marmota alpina (Marmota marmota)
Liebre (Lepus timidus)
Zorro rojo (Vulpes vulpes)
Aves
�guila real (Aquila chrysaetos)
B�ho (Aegolius funereus)
Chova piquigualda (Pyrrhocorax graculus)
Acentor alpino (Prunella collaris)
Urogallo (Tetrao urogallus)
Ratonero com�n (Buteo buteo)
Mirlo (Turdus merula)
Reptiles y anfibios
Salamandra alpina (Salamandra atra)
Trit�n (Mesotriton alpestris)
Culebra de collar (Natrix natrix)
�spid (Vipera aspis)
V�bora cornuda (Vipera ammodytes)
Clima
El clima var�a dependiendo de las zonas altitudinales (pisos t�rmicos). Por lo
general, hasta los 1.000 m predomina un clima templado con unas precipitaciones de
entre 500-800 mm al a�o y unas temperaturas medias de -3 �C y 5 �C en invierno y
entre 16 �C y 22 �C en verano.
A partir de los 1.000 metros de altitud las temperaturas bajan a�n m�s y las
precipitaciones suben situ�ndose por encima de los 1.000 mm anuales, las
temperaturas medias de verano est�n alrededor de 10 �C y entre los -10 �C y los -3
�C en invierno y las precipitaciones son mayoritariamente de nieve de noviembre a
abril.
A 1.800 m el Clima alpino es a�n m�s extremo debido a los efectos de la altitud,
las precipitaciones est�n alrededor de los 2.000 mm anuales, mientras que las
temperaturas est�n normalmente bajo cero entre 6 y 9 meses al a�o, oscilando entre
los 3 �C y los 9 �C en verano y por debajo de los -8 �C en invierno, y la nieve lo
cubre todo de octubre a junio.
Por encima de los 3.000 m est� la zona de los glaciares y la nieve perpetua con
temperaturas medias mensuales casi siempre por debajo de los 2 o 0 �C.
Todas estas actividades han dado lugar a una verdadera industria de la monta�a, que
adem�s se est� llevando a cabo con un notable respeto por el entorno, excepto
naturalmente en el caso de las estaciones de esqu�. Esta industria est� siendo muy
contestada durante las �ltimas d�cadas: se han limitado las nuevas instalaciones y
se han retirado aquellas que por cualquier raz�n quedaban fuera de servicio.