1.

COMUNICACIÓN VISUAL

De los cinco sentidos que tenemos, dos destacan especialmente en la era

digital: el oído (lo verbal) y la vista (lo visual). La comunicación es más efectiva
si la hacemos pasar al menos por estos dos sentidos, es decir, si combinamos el
lenguaje verbal y el visual.

Las palabras no son las únicas herramientas del pensamiento ni las únicas
herramientas para la comunicación.

La competencia comunicativa suele identificarse casi exclusivamente con la

competencia lingüística, lo que conlleva que las herramientas pedagógicas se
dirijan a potenciar elementos fundamentales como la gramática, la sintaxis o
la ortografía del lenguaje pero dejen de lado la imagen como estrategia para
facilitar y potenciar esa competencia comunicativa.

El lenguaje visual no es un mero aderezo o un complemento. Al igual que el

lenguaje verbal, lo visual tiene un significado propio y unas reglas.

Hay diversidad de opiniones sobre si existe o no una sintaxis y una gramática

visual formal, pero lo que parece claro es que la imagen representa y significa,
denota y connota.

Y en cierta manera somos ignorantes visuales: se nos enseña a leer y a escribir,

a interpretar y producir textos, pero no a interpretar ni a producir imágenes.

Esto puede resultar paradójico si pensamos, por ejemplo, que el lenguaje

escrito empezó con imágenes, con dibujos.

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El Lenguaje visual pertenece a una cultura más primitiva que el lenguaje
escrito. La información visual es el registro más antiguo de la historia humana.

La primera experiencia de aprendizaje de un niño se realiza a través de la

conciencia táctil. Este reconocimiento incluye además el olfato, el oído, el
gusto.

Pero lo icónico supera rápidamente estos sentidos.

El pensamiento en conceptos emergió del pensamiento en imágenes a través

del lento desarrollo de los poderes de abstracción y simbolización, de la misma
manera que la escritura fonética emergió, por procesos similares, de los
símbolos pictóricos y los jeroglíficos.

La realidad es que hoy los mensajes visuales nos rodean. La imagen es el

alfabeto de nuestro tiempo.

Como sociedad nos estamos adaptando a un mundo más visual o, de hecho,

estamos volviendo a un mundo más visual.

Y como estamos desentrenados conviene dar algunas pinceladas sobre los

elementos básicos de la comunicación visual.

El signo

Todas nuestras percepciones constituyen un signo. De hecho las imágenes son

macro signos.

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Para el lingüista suizo Ferdinand de Saussure, el signo es algo que se pone en
lugar de una cosa y que consta de dos partes: el significado y el significante.

El significante es la parte física que percibimos y el significado es la idea que

esta nos transmite. Un significante puede dar lugar a diferentes significados
que actúan a distintos niveles.

Otro teórico del signo, Peirce, lo trabajó como representación mental a través
de la que conocemos la realidad.

Como la realidad, el signo está compuesto por tres elementos: el objeto

(porción de realidad a la que se accede a través del signo), el representamen,
(la representación de algo, el aspecto del objeto nunca el objeto total) y el
interpretante (es el factor particular que tiene que ver con los conocimientos o
saberes de una persona o cultura concreta).

Pierce clasificó los signos según su relación con el objeto:

ICÓNICOS: signos que mantienen una relación de semejanza con aquello que
representan. Se parecen al objeto.

INDICIOS o SIGNOS INDICATIVOS: mantienen una conexión asociativa real con

el objeto (mucha veces mediante una relación causa-efecto).

SÍMBOLOS: signos que mantienen con el objeto una relación convencional. Es

decir: no tienen una relación lógica o intuitiva con su significado sino que están
conectados con él por alguna convención.

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El signo visual es una representación que puede ser concreta o abstracta y
que nuestra mente relaciona con algo que también puede ser concreto o
abstracto.

Los signos se organizan en códigos (sistemas de significación) de dos maneras:

1. Por paradigmas. Un paradigma es un conjunto de signos de entre los

cuales se escoge el que se va a usar (p.ej.: el conjunto de señales de
tráfico).
2. Por la sintagmática. Un sintagma es el mensaje dentro del cual se
combinan los signos escogidos.

En el lenguaje verbal, el vocabulario es el paradigma y una frase es un

sintagma.

El poder de las imágenes

“La imagen hace presente a los ojos y a la memoria cosas ausentes”. Esta frase
de Paul Valéry sintetiza el poder que tienen las imágenes como instrumentos
para la comunicación, la comprensión y la permanencia en la memoria.

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Poner imágenes a un concepto abstracto surte un efecto inmediato. Su papel
en los procesos cognitivos parece cada vez más claro.

La imagen es una parte del proceso de enunciación y parte del proceso de

comunicación.

Puede ser parte de un proyecto discursivo y expresivo.

Es universal y atemporal, dos cualidades que favorecen la comunicación

inmediata. Porque, aunque las imágenes sean inciertas resultan de una
inmediatez insuperable.

Las imágenes nos ofrecen además una polisémica ilimitada permitiéndonos su

uso en las más diversas áreas del conocimiento.

Al igual que en el lenguaje verbal, existe una retórica que manipula las
imágenes para moldear y resaltar el mensaje.

Las posibilidades que brinda la Retórica visual a la comunicación son

evidentes en el uso que de la misma hace la publicidad.

Algunas de las figuras retóricas más recurrentes en este ámbito son por
ejemplo:

HIPÉRBOLE. Consiste en hacer una exageración muy grande del tamaño,

aumentando o disminuyéndolo.

METONIMIA. Reemplazar un signo por otro con el que tiene una relación
directa.

METÁFORA. Darle a un signo las cualidades de otro.

SINÉCDOQUE. Representación del todo a partir de una parte.

PERSONIFICACIÓN o PROSOPOPEYA. Caracterizar una realidad no humana

como humana, cediéndole atributos propios de las personas.

ANIMALIZACIÓN. Dotar a una persona de características y atributos no

humanos.

ELIPSIS. Supresión de algún elemento de la imagen que se sobreentiende por el

contexto.

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2. EL PENSAMIENTO VISUAL

En 1968 Rudolf Arnheim formula por primera vez la idea de pensamiento visual
(visual thinking).

Este filósofo y psicólogo alemán mantiene que existen otras formas de

aprender basadas en la visión. Sostiene que hay ciertas cualidades y
sentimientos que captamos, por ejemplo en una obra de arte, que no pueden
expresarse en palabras, porque el lenguaje no provee un medio de contacto
directo con la realidad.

Arnheim plantea así las ventajas de la vista para aprehender información.

Según su teoría el lenguaje nos sirve para nombrar lo que ya ha sido
escuchado, visto o pensado, pero abusar de él nos puede paralizar en la
resolución de problemas mediante la creación intuitiva.

Para autores como Dan Roam (“Tu mundo en una servilleta”, “Bla, Bla, Bla. Qué
hacer cuando las palabras no funcionan”) pensamiento visual significa
aprovechar nuestra capacidad innata de ver –“tanto con los ojos como por el
ojo de la mente”- para descubrir ideas que de otro modo serían invisibles,
desarrollarlas rápida e intuitivamente y luego compartirlas con otras personas,
de manera que estas las puedan “captar” de forma simple.

Sin entrar en disquisiciones sobre el funcionamiento de los hemisferios

cerebrales, sí que distintas teorías al respecto coinciden, con matices, en que
el ser humano tiene capacidades visuales innatas.

Según Roam, el pensamiento visual lleva implícito

un proceso que se puede aprender y repetir. Lo
seguimos de una manera innata pero no somos
conscientes de los pasos que damos.

Claves

¿Cuáles son estos pasos? ¿Cómo funciona el

pensamiento visual?

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 1. MIRAR: proceso “semi pasivo” por el cual recopilamos la información
visual.
2. VER: proceso activo de preseleccionar la información visual más
importante y luego reconocer los componentes que conforman una
pauta.
3. IMAGINAR: reflexionar sobre cómo podrían encajar entre sí las distintas
pautas que van surgiendo. Se trata en realidad de ver lo que no está
presente.
4. MOSTRAR: encontrar la forma adecuada de mostrar nuestras ideas a los
demás.

Por otra parte, para pensar de manera visual nos apoyamos en la interacción
de tres herramientas: nuestros ojos, nuestra mente y nuestra coordinación ojos-
mano.

Además existen seis preguntas fundamentales que orientan la forma en que

vemos las cosas y la manera en que las mostramos después. Son en definitiva
seis maneras de ver: quién, qué, cuándo, dónde, cómo y porqué.

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En esencia, puede entenderse el pensamiento visual como una metodología
creativa que hace visible las ideas y lo hace utilizando un lenguaje gráfico
universal, el dibujo.

Hay diferentes técnicas de pensamiento visual: infografías, la información visual

de datos, mapas conceptuales, design thinking… Y la que nos ocupa en esta
acción formativa: la facilitación gráfica.

La facilitación gráfica

Dentro del amplio abanico de “lo visual” destaca por su potencialidad

expresiva lo que se ha dado en llamar dibujo de concepto o de compresión:
un dibujo esquemático y obvio, sencillo, claro y completo, que nada tiene que
ver con el dibujo preciosista o de ilustración (no es necesario saber dibujar
para hacerlo) y que combinado con texto adquiere un significado pleno.

El dibujo y la representación visual es una de las formas más eficaces y sencillas

de contar una historia, de ayudar a entender un concepto y de ser más
creativo. Y este es el punto de arranque de la facilitación gráfica, una técnica
del pensamiento visual que utiliza el dibujo y las palabras para explorar el
pensamiento, generar ideas y ayudar a comunicar con efectividad.

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En la facilitación gráfica se utilizan textos, símbolos, dibujos, conectores, flechas
y metáforas visuales para realizar una síntesis o registro gráfico de las ideas
principales de una comunicación o de determinados conceptos.

Se trata de una herramienta en origen empresarial surgida en la década de

los 70, cuando unos arquitectos de San Francisco en colaboración con David
Sibbet, uno de los referentes actuales de la facilitación gráfica, reflexionaron
sobre la utilidad de utilizar en las reuniones de equipo el tipo de planos y
bocetos que ellos empleaban en sus trabajos arquitectónico.

Comenzaron a usar papeles de gran formato para visualizar lo que sucedía en

sesiones guiadas por un facilitador y llegaron a la conclusión de que con
imágenes simples, realizadas en vivo ante un grupo de personas era posible
generar una visión global de una situación, crear conexiones, agilizar reuniones
y, por ende, resultados.

E invitar a nuevas perspectivas y aprendizajes.

Se pueden encontrar muchas definiciones de facilitación gráfica, pero quizá

una de las más acertadas es la que proporciona la facilitadora Carlotta
Cataldi:

“La facilitación gráfica es la práctica de utilizar lenguaje visual junto con

palabras clave para apoyar la colaboración y maximizar el aprendizaje e
involucramiento de un grupo de personas durante una reunión de equipo, una
formación, una conferencia, una reunión estratégica o cualquier enseñanza
académica”.

Y desde esta perspectiva vamos a abordar en este curso, las claves y las
posibilidades de la facilitación gráfica.

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