Cálculo 1.

Lectura No. 1. Nociones básicas de funciones.

Hugo E. Zamora C.
 Cálculo 1. Lectura No. 1. Nociones básicas de funciones. La noción de función

Sección 1: Introducción

La era que vivimos se ha catalogado como la era de la información. En este sentido, los datos presentados
en diversas formas: gráficos, tablas de valores, son la materia prima de la información. En esencia, los datos son
numéricos y las relaciones que se establecen entre ellos caracterizan su importancia en el suministro de información
sobre fenómenos naturales, sociales, económicos, etc. La noción de función permite estudiar un tipo de relaciones
que se establece entre datos y, por lo tanto, generar acciones sobre la información suministrada a través de sus
elementos. Acciones como preveer, suponer, conjeturar, proyectar, son producto del conocimiento y utilización de
los elementos y propiedades básicas de la función.

Sección 2: La noción de función

La recolección de datos sobre situaciones diversas se basa en la idea de relacionar elementos de dos conjuntos
(casi siempre numéricos), y en su presentación, de manera que la información sea legible y sirva como punto de
partida de la identificación de regularidades y, por lo tanto, de patrones de comportamiento de los datos.
Si A y B son dos conjuntos, una función de A en B es una relación entre los elementos de A y B, de tal forma
que a cada elemento de A le corresponde uno y sólo un elemento de B. Esta aproximación a la noción de función
requiere que:

Todo elemento de A se relacione con un elemento de B.

La relación de un elemento de A con un elemento de B sea única.

2.1: Ejemplos

1. Una forma usual de presentar datos que relacionan dos conjuntos es mediante el uso de una tabla de valores.
Veamos este hecho.
Un comerciante hace un registro de las ventas de cierta clase de tela y las presenta ası́:

Número de metros vendidos 5 9 14 22 45

Valor total de venta 95.000 171.000 266.000 418.000 855.000

La relación que se establece entre el número de metros de tela vendidos y su valor de venta es una función,
pues a cada valor del número de metros de tela vendido corresponde un valor de venta y éste es único.
Un hecho interesante aquı́ es observar que el valor total de venta depende del número de metros de tela que
se venden. En este sentido, una función también es una relación de dependencia entre dos cantidades que
varı́an, de tal forma que a cada valor de la variable 1 independiente corresponde un único valor de la variable
dependiente. Aquı́ la variable independiente es el número de metros vendidos y la variable dependiente es el
valor de la venta.

2. Los gráficos se han convertido en una de las formas caracterı́sticas de información y muchos de ellos nos
proveen un acercamiento a la noción de función. Veamos:
1
En este escrito se asume que una variable es un sı́mbolo que representa los elementos de un conjunto. El conjunto se llama el
dominio de la variable, y cada elemento del conjunto se denomina un valor de la variable.

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Cálculo 1. Lectura No. 1. Nociones básicas de funciones. Elementos de una función

Figura 1: Gráfica de temperaturas

La relación entre cada hora en la mañana (representada en el eje horizontal) y la temperatura (representada
en el eje vertical) establece una función, pues a cada hora en la mañana corresponde un único valor de
temperatura.
Los ejemplos muestran dos de las representaciones usuales de funciones: mediante una tabla de valores y
mediante un gráfico de coordenadas cartesianas. Veamos los elementos básicos de las funciones que ayudan
a comprender sus representaciones. Lo hacemos a partir de una definición amplia de función.

Sección 3: Elementos de una función

Si A y B son dos conjuntos, entonces una función de A en B es una regla que asigna a cada elemento x de A un
único elemento y de B. Se nota f : A → B. El elemento y se denomina la imagen de x mediante f . La imagen de
un elemento x se nota también como f (x) que se lee “f de x”.
Al conjunto A se le llama el dominio de la función y se nota Df y el conjunto B se conoce como el codominio
de la función, que se nota Cdf . Al conjunto de imágenes de la función se le denomina el rango de la función y se
simboliza Rf
La regla de asignación que define una función puede describirse de forma verbal o de forma algebráica.

3.1: Ejemplos

1. La función f : Z → Z se define verbalmente mediante el enunciado “A cada entero le corresponde 1 más

que su duplo”. f es una función pues todo entero tiene duplo y al sumar 1 esta suma existe (es un número
entero) y además es única.
El dominio y codominio de f es el conjunto de los números enteros. Asimismo, afirmamos que la imagen de
−3 es −5 o en forma equivalente que f (−3) = −5. Al determinar algunas imágenes de números enteros se
concluye que Rf = {... − 5, −3, −1, 1, 3, ...}

2. La función f del ejemplo 1, se define en forma algebraica, mediante la descripción de la imagen de un

elemento x del dominio de f . En este caso se escribe:

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 Cálculo 1. Lectura No. 1. Nociones básicas de funciones. Gráfica de una función

f : Z → Z definida por f (x) = 2x + 1

La descripción algebraica de la función permite abordar interrogantes como:

¿Cuál es la imagen de −27 mediante f ?

Se pregunta por f (−27). Al usar la expresión f (x) = 2x+1 que define f , se obtiene: f (−27) = 2(−27)+1,
es decir f (−27) = −53
¿Existe algún elemento del dominio de f tal que su imagen mediante la función sea −32?
Al usar de nuevo la expresión f (x) = 2x + 1, se tiene −32 = 2x + 1. La solución de esta ecuación es
33
x = − , no es un número entero. Por lo tanto no existe un elemento del dominio de f cuya imagen
2
sea −32
¿Cómo presentar la información de imágenes de elementos del dominio de f ? La tabla de valores de una
función f se construye en dos filas o dos columnas, una de las cuales contiene elementos del dominio de
la función y la otra contiene las respectivas imágenes. Para el ejemplo anterior, una tabla de valores de
f es:
x -8 -5 0 2 6
f (x) -15 -9 1 5 13

Sección 4: Funciones de valor real

Si una función f tiene como dominio y codominio a subconjuntos de números reales se afirma que f es una función
de valor real. Es usual que las funciones de valor real se definan mediante una expresión algebraica sin especificar
su dominio y codominio. Por lo tanto, es importante determinar el dominio de f para representar la función en
diversas formas.

4.1: Ejemplos
√
1. Para determinar el dominio de la función f definida por f (x) = 2 − 3x, es preciso dar respuesta al inte-
rrogante: ¿Para qué números
√ reales x existe la imagen f (x)? Esto equivale a determinar para qué números
reales x la expresión 2 − 3x es un número real?
√
2 − 3x es un número real si 2 − 3x ≥ 0. Luego, el conjunto solución de la inecuación será Df . Como x ≤ 23 ,
entonces Df = (−∞, 23 ]

2. El dominio de la función g definida por g(x) = x3 − 1 es el conjunto de los números reales, pues la expresión
x3 − 1 que es la imagen de un número real x mediante g, representa un número real para cualquier valor x.

Sección 5: Gráfica de una función

Se utiliza el plano cartesiano para representar gráficamente una función. Para ello se afirma que la gráfica de una
función f (Notación: Grf ) se construye ası́: Grf = {(x, y)|y = f (x)}. Cada uno de los pares ordenados de la gráfica
de f tiene como primera componente un elemento del dominio de f y como segunda componente la imagen de
dicho elemento. Cada par ordenado de la gráfica de f corresponde a un punto del plano cartesiano. El dominio de
f se representa en el eje horizontal y las imágenes se ubican en el eje vertical

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 Cálculo 1. Lectura No. 1. Nociones básicas de funciones. Ejercicios

El hecho de determinar pares ordenados que pertenezcan a la gráfica de f y representarlos en el plano cartesiano,
no garantiza que se pueda trazar la gráfica de la función de forma precisa. Se presentan elementos de la función
que permiten una mejor aproximación a su gráfica.

5.1: Ejemplo

2
Para trazar la gráfica de la función f definida por f (x) = − se sugiere identificar los siguientes elementos:
4 − x2
2
El dominio de f . Hay que determinar números reales x para los cuales la expresión − esté definida.
4 − x2
Una fracción está definida si su denominador es diferente de 0. Ası́ que se requiere que 4 − x2 6= 0. O en
forma equivalente determinar números reales x tales que 4 − x2 = 0 y excluirlos del dominio de f . Como la
solución de 4 − x2 = 0 es x = −2 o x = 2, se afirma que Df = R \ {−2, 2}

Una información útil es la determinación de los interceptos de la gráfica de f con el eje horizontal del plano
cartesiano. Si estos existen, corresponden a puntos del plano cartesiano de la forma (x, 0) y se denominan
los ceros de f . Ası́ que la solución de la ecuación f (x) = 0 da respuesta al interrogante planteado. En este
2 2
caso como f (x) = − 2
entonces se tiene 0 = − . Ya que x 6= 2 y x 6= −2 se obtiene 0 = −2, lo
4−x 4 − x2
2
que permite concluir que 0 = − no tiene solución en los números reales. Por consiguiente, se dice que
4 − x2
f no tiene ceros reales o que su gráfica no intercepta el eje horizontal del plano cartesiano.

El intercepto de la gráfica de f con el eje vertical del plano (si existe) es un punto del plano cartesiano de
la forma (0, f (x)). Por lo tanto f (0) (si existe) señala dicho intercepto. Para la función f de este ejemplo se
1 1
tiene f (0) = − , y ası́ se afirma que el intercepto de f con el eje vertical es −
2 2
Determinar un conjunto de pares ordenados de Grf . En la práctica no es claro cuántos pares ordenados
posibilitan visualizar la gráfica de f . Con la información obtenida, se intenta trazar un esbozo de la gráfica
de f . La siguiente tabla muestra pares ordenados de la gráfica de f . La figura 2 presenta la gráfica de la
función f .

x -4 - 72 -3 - 52 - 74 -1 - 14 0 1
2 1 5
4
5
2 3 13
4 4
1 8 2 8
f (x) 6 33 5 9 - 32
15 - 23 - 32
63 - 12 8
- 15 - 23 32
- 39 8
9
2
5
32
105
1
6

N ota. El estudio de propiedades de las funciones proporcionará herramientas para graficar una función con
precisión. Asimismo el apoyo de un programa graficador es útil para complementar el trabajo planteado. Programas
como Winplot o Graph, corresponden al denominado software de distribución gratuita. Las gráficas de este escrito
se realizan con Graph. Graph está disponible en www.padovan.dk/graph

Sección 6: Ejercicios

Utilice las nociones estudiadas para responder los interrogantes planteados. Detalle el procedimiento utilizado.

1. Para cada una de las siguientes funciones de valor real, determinar el dominio.
√
5
a) f (x) = 1−x
√
b) g(x) = 2x2 + 5x − 3

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Cálculo 1. Lectura No. 1. Nociones básicas de funciones. Ejercicios

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Figura 2: Gráfica de f (x) = −
4 − x2
r
x
c) h(x) = 4
x+2
√ 1
d ) r(x) = x+1+
x−1
2−x
2. Para la función f definida por f (x) = , contestar los interrogantes:
3+x

a) ¿Es f (− 12 ) un real negativo?

b) ¿Existe un valor del dominio de f tal que su imagen mediante f sea − 12 ?
f (2+h)−f (2)
c) Calcular y simplificar h

3. Esboce la gráfica de funciones f y g que cumplan las siguientes condiciones:

a) Df = R − {−3, 4}. f tiene dos ceros que son reales positivos. f (−5) < 0. Intercepto de la gráfica de f
con el eje vertical es un real positivo
b) Dg = R − {−1, 1}. Rg = R − [0, 2). g no tiene ceros reales. g(0) = 2. g(2) < 0

4. Dada la dificultad para representar gráficamente una función únicamente con base en pares ordenados,
se utilizará la gráfica de algunos modelos básicos para transformarlos y lograr gráficas de mejor nivel de
elaboración. El listado de funciones que a continuación se da, corresponde a algunos de estos modelos.
Determine el dominio, los interceptos con los ejes coordenados (si existen) y esboce la gráfica de cada uno
de ellos.

a) f (x) = x
b) g(x) = k donde k es un número real.
c) h(x) = x2
d ) m(x) = x3
√
e) r(x) = 3 x
√
f ) s(x) = x

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g) t(x) =
x
h) j(x) = xn con n número par.
i ) m(x) = xn con n número impar.