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Clasificacion Climatica Thornthwaite PDF
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LA CLASIFICACIÓN DE C.W.THORNTHWAITE
Consideraciones generales
La idea más original de C.W.Thornthwaite consiste en comparar los aportes de agua con las
pérdidas que, bajo un clima dado, resultan de los fenómenos de evaporación. Designando bajo el
vocablo evapotranspiración a la cantidad de agua perdida tanto por la evaporación desde la superficie
del suelo o las napas líquidas subyacentes como por la transpiración vegetal, se define una magnitud
que no es una propiedad característica de la atmósfera en las cercanías del suelo, puesto que los valores
que pueda tomar estarán limitados cada vez que la disminución de humedad en el suelo reduzca la
cantidad de agua evaporable.
Esta última se calcula teniendo en cuenta las cantidades de agua que el suelo puede brindarle a
la vegetación cuando sus necesidades de agua (mensuales) se hacen superiores a los aportes por
precipitación.
Llamando:
n (water need) a las necesidades de agua anuales (de la vegetación), expresadas por el valor
de la evapotranspiración potencial (ETP),
e.r. a la evapotranspiración real (ETR), calculada según el método de balance hídrico de
Thornthwaite
d al total anual de los déficits de agua mensuales de agua
s al total anual de los excedentes mensuales
p al total anual de las precipitaciones
se tienen para todo el año medio, las siguientes relaciones simples:
d = n – e.r.
s = p – e.r.
1. El primer símbolo proviene de un Indice Global de Humedad (Im = moisture index) que resulta
de una combinación entre Ih e Ia.
El índice o razón de aridez posee un límite superior que se alcanza cuando e.r. es nula, lo cual sólo se
presenta en las regiones donde no ocurre ninguna precipitación en el año.
En estos casos la “deficiencia” de agua es exactamente igual a las “necesidades” y la razón de aridez
(que es siempre positiva), llega al máximo de 100%
Pero tal límite teórico no existe en el sentido contrario, donde la precipitación y la evapotranspiración
real quedan independientes entre sí, por lo que la razón de humedad I h excede el 100% en las regiones
donde la precipitación sobrepasan a la evapotranspiración real en una cantidad superior a las
“necesidades” determinadas por la demanda atmosférica (ETP).
En este caso la transpiración continúa, pero a un ritmo más lento. Thornthwaite formula entonces la
hipótesis de trabajo siguiente:
Cada excedente de 6 mm de agua en cierta estación podía ser suficiente para inhibir la
falta de agua en las estación siguiente hasta un total del 10 mm.
En base a esta hipótesis se le da más peso a la razón de humedad que al cociente de aridez Ia,
afectando a este último con un coeficiente de 6 décimos (6/10). De tal manera en Indice Global de
Humedad:
Im = Ih – 0.6 * Ia
o escrito de otro modo
Im = 100*s – 60*d
n
Tomando la escala de valores con intervalos de 20 en 20% del I m, se clasifican nueve tipos climáticos,
desde tipo Arido (-60 < Im < -40) al tipo Perhúmedo (Ih 100).
Estos tipos climáticos están designados por una letra mayúscula, la primera de las cuatro que
caracterizan los esquemas de Thornthwaite.
TABLA I
Para ello se determinan diez clases: cinco para los climas húmedos (Im > 0), donde se considera el
valor de Ia concomitantemente con la importancia del déficit, y eventualmente, la estación en la cual se
presenta, y cinco para los climas secos (Im < 0), considerando esta vez el valor de Ih, la importancia del
excedente y la estación en la cual aparece.
TABLA II
Símbol Significado
o
r Sólo climas húmedos (A, B, C2) Ia < 16.7 Poco o ningún déficit en cualquier
estación
d Sólo climas secos (C1, D, E) Ih < 10 Poco o ningún excedente en
cualquier estación.
s Variación estacional de humedad de carácter moderado, siendo el verano la estación
más seca.
. En climas húmedos (A, B, C2) 16.7 < Ia < 33.3 Déficit estival moderado.
. En climas secos (C, D, E) 10.0 < I h < 20.0 Excedente invernal moderado
w Variación estacional de humedad de carácter moderado, siendo el invierno la estación
más seca.
. En climas húmedos (A, B, C2) 16.7 < Ia < 33.3 Déficit invernal moderado.
. En climas secos (C, D, E) 10.0 < I h < 20.0 Excedente estival moderado.
s2 Fuerte variación estacional de humedad, siendo el verano la estación más seca.
. En climas húmedos Ia > 33.3 Gran déficit estival.
. En climas secos I h > 20.0 Gran déficit invernal.
w2 Fuerte variación estacional de humedad, siendo el invierno la estación más seca.
. En climas húmedos Ia > 33.3 Gran déficit invernal.
. En climas secos I h > 20.0 Gran déficit estival.
TABLA III
Eficacia térmica media anual
4. El cuarto símbolo traduce la concentración estival de la eficacia térmica. Para ello se toma el
cociente entre la evapotranspiración potencial de los 3 meses de verano sobre la de todo el año, en
porcentaje, obteniéndose 8 clases según la tabla siguiente:
TABLA IV
Concentración estival de la eficacia térmica
Los caracteres del clima de un lugar se expresan en definitiva por la sucesión de cuatro letras
indexadas que indican en su orden: el grupo climático según el índice global de humedad, el tipo de
eficacia térmica media anual según el valor anual de la ETP tomada directamente como elemento
climático, el tipo de variación estacional de la humedad efectiva, utilizando las razones de aridez o de
humedad según el caso, y el grupo de la concentración estival de la eficacia térmica.