CAUCHO

INTRODUCCION
El caucho es originario de América y durante muchos años no
paso de ser un material curioso. Sin embargo los ingleses a finales del siglo
pasado lo sustrajeron de las selvas del Brasil, lo llevaron a Malasia y allí
realizaron adelantos en la botánica de la planta.
En la actualidad el sudeste asiático es el mayor productor de caucho natural.
La explotación del caucho en Colombia comenzó hacia 1840. Se extraía de
plantas silvestres, en forma vandálica, tumbando los arboles. Primero se
exploto en Castilla, cuyos arboles se devastaron hacia 1960.
El caucho natural o sintético que se caracteriza por su elasticidad, repelencia al
agua y resistencia eléctrica. El caucho natural se obtiene de un líquido lechoso
de color blanco llamado látex, que se encuentra en numerosas plantas. El
caucho sintético se prepara a partir de hidrocarburos insaturados.
El látex puede ser obtenido de diversas especies de arboles como ser:
 Hevea brasiliensis, el árbol del caucho, siringa o seringueira Familia de
las euforbiáceas Su látex es blanco o amarillento y abundante hasta los 25
años de edad del árbol.20 a 30 m de altura,
 El Guayule: El caucho natural del guayule tiene cualidades casi idénticas
si se compara con el caucho natural, extraído de los árboles de Hevea, quees,
actualmente, la fuente principal de la que se obtiene el caucho natural que se
utiliza en los neumáticos.
 Gutapercha: Es un tipo de goma parecida al caucho, translúcida, sólida y
flexible, fabricada a basedel látex proveniente de árboles del género
Palaquium, originario del archipiélago malayo conformado por las islas de
Malasia, Indonesia, Borneo, Timor, Java y Papúa. Las primeras pelotas de golf
(1848-1900), se les denominó Guty por estar elaboradas con este material. Se
utiliza a escala industrial, entre otros, en la fabricación de telas impermeables y
el aislamiento de cables eléctricos (sobre todo cables submarinos) dadas sus
buenas propiedades como aislante.
 CAUCHO NATURAL Y SINTETICO

El caucho es un polímero de muchas unidades, encadenadas de un

hidrocarburo elástico, el isopropeno C5H8 que surge como una emulsión
lechosa (conocida como látex) en la savia de varias plantas, pero que también
puede ser producido sintéticamente.

Figura 1. Unidad estructural del caucho natural.

El caucho natural fue utilizado en Europa posterior al descubrimiento de

América, se encuentra como solución en el látex conteniendo de 2 - 4% de
materia proteica, de 1-4% de resinas, ácidos grasos, y otros, el resto es el
hidrocarburo del caucho, con el calor se hace blando y pegajoso, y con
temperaturas bajas es duro y frágil.
El caucho sintético se refiere a Estireno-Butadieno, que es el de mayor
consumo para la fabricación de llantas. También se puede utilizar caucho
polibutadieno, caucho isobuteno-isopreno, caucho isobuteno-isopreno
halogenado, compuestos de azufre, resinas fenólicas, hidrocarburos
aromáticos, nafténicos y parafínicos, crudos pesados, la tabla 1.1 resume los
países de mayor producción de caucho.
 País Toneladas Métricas por Año
Malasia 1291500
Tailandia 1258000
Indonesia 1175000
India 323500
China 240000
Filipinas 168000
Nigeria 140900

Tabla 1 Mayores productores de caucho en el mundo (Año 2015).

Producción del Caucho

 Propiedades físicas y químicas del caucho.
El caucho en estado natural es un hidrocarburo blanco. El compuesto
de caucho más simple es el isopreno o 2-metilbutadieno, cuya fórmula química
es C5H8, la figura 1.2 muestra la cadena polimérica del caucho natural.
A una temperatura ambiente de 20 ºC es líquido, alrededor de -195 ºC,
el caucho puro es un sólido duro y transparente. De 0 a 10 ºC es frágil y opaco,
y por encima de 20 ºC se torna blando, flexible y translúcido. La densidad del
caucho a 0 ºC. es de 0.950 a 20 ºC. es de 0.934 , la molécula de caucho posee
un peso molecular medio de 5x105 g/mol[1].

En estado puro no es hidrosoluble, es soluble en benceno, petróleo,

hidrocarburos clorados y disulfuro de carbono, se descompone a temperaturas
superiores a los 200 ºC [1].
 Figura 1.2: Cadena de Polímeros del Caucho Natural. Fuente: [1]

Debido a su naturaleza plástica el caucho adquiere una gran

deformación permanente, aunque la plasticidad puede modificarse por acción
de productos químicos, experimenta un fenómeno denominado deformación
residual o estiramiento permanente, que se da cuando el caucho bruto ha sido
estirado y deformado durante algún tiempo no tiene capacidad de regresar a su
estado original.
Todas estas propiedades del caucho le dan un muy amplio
campo de aplicación en el sector industrial, para empaques en maquinaria que
está sujeta a grandes presiones, en rodillos de imprenta, productos resistentes
al envejecimiento, además de neumáticos como se muestra en la tabla 1.2; el
caucho repele el agua, no es hidrosoluble y tiene una biodegradabilidad muy
lenta la cual se encuentra cercana a los 500 años, lo cual no lo hace amigable
con el ambiente.
Caucho sintético: se le llama a toda sustancia elaborada
artificialmente que se parezca al caucho natural. Se obtiene por reacciones
químicas, conocidas como condensación o polimerización, a partir de
determinados hidrocarburos insaturados. Los compuestos básicos del caucho
sintético llamados monómeros, tienen una masa molecular relativamente baja y
forman moléculas gigantes denominadas polímeros. Después de su
fabricación, el caucho sintético se vulcaniza.

Tipos de caucho sintético:

Neopreno: Uno de los primeros cauchos sintéticos logrados gracias a la
investigación de Carothers. El neopreno fue desarrollado en 1931 y es
resistente al calor y a productos químicos como aceites y petróleo. Se emplea
en tuberías de conducción de petróleo y como aislante para cables y
maquinaria.
Buna o caucho artificial Químicos: Alemanes sintetizaron en 1935 el primero de
una serie de cauchos sintéticos llamados Buna, obtenidos por
 copolimerización. Se produce a partir del ácido cianhídrico. El Buna es muy útil
en aquellos casos que se requiere resistencia a la acción de aceites y a la
abrasión.
Caucho de butilo: Es un plástico y puede trabajarse como el caucho natural,
pero es difícil de vulcanizar.Aunque no es tan flexible como el caucho natural y
otros sintéticos, es muy resistente a la oxidación y a la acción de productos
corrosivos.
Cauchos termoplásticos: La idea básica de un caucho termoplástico es que
debe fundirse al ser calentado y solidificarse al ser enfriado, sin que se dañen
sus propiedades elásticas.

Tratamiento del caucho bruto

 Purificación: elimina las impurezas que puede contener al pasar el caucho

entre dos rodillos que giran en sentidos inversos. Se obtiene así una lamina
agujerada que retiene un 12 al 15% del agua ; es el caucho normal.
 Amasado O Masticación: Aglomera las partículas separadas por la operación
anterior. Se utilizan laminadores formados por dos cilindros calentados que
giran a sentido inverso a velocidades diferentes.
 Mezclado: incorpora al caucho en mezcladores batidores los productos
destinados a comunicarle tal o cual calidad.

Vulcanización

Para la obtención de caucho estable y resistente al ataque químico,

una de las operaciones unitarias que le da al caucho las propiedades
necesarias, es la vulcanización, la cual surge gracias a la acción del azufre
mostrado en la figura 3.

Figura 2.Cadenas de caucho unidas por acción de azufre.

 Durante el proceso de vulcanización, los polímeros lineales paralelos
cercanos constituyen puentes de entrecruzamiento entre sí, posteriormente se
unen dos cadenas de hule por acción del azufre, en sitios en donde se
encuentran dobles ligaduras carbono- carbono, como se muestra en la figura 4.

El resultado final es que las moléculas elásticas de caucho quedan

unidas entre sí a una mayor o menor extensión. Esto forma un caucho más
estable, duro, con mayor durabilidad, más resistente al ataque químico y sin
perder la elasticidad natural. También transforma la superficie pegajosa del
material en una superficie suave que no se adhiere al metal o a los sustratos
plásticos.

Formación de Puentes

El azufre completa la molécula, llenando los espacios

faltantes en la órbita de valencia del carbono, formando
puentes de enlazamiento.

Unión

Las moléculas de polímero lineal se empiezan a

enlazar por acción de los puentes formados y de
esa manera empieza a darse un crecimiento.

Formación de Cadenas

Las cadenas de polímeros lineales formadas por

acción de los entrecruzamientos continúan
aumentando en extensión de manera
irreversible, formándose el poliisopreno
entrecruzado.
Figura 3.Diagrama de Flujo de Vulcanización del Caucho.

Los electrones de valencia en el último nivel de configuración

electrónica dan a conocer los lugares de enlace de los átomos de carbono con
azufre, dándose así una mayor extensión del poliisopreno llevando a cabo la
vulcanización como se aprecia en la figura 5.
 Figura 4.Poliisopreno entrecruzado por acción del azufre.

Caucho Natural Caucho sintéticos

Es elástico
No vuelve fácilmente a su longitud
original
Se ablanda fácilmente por el calor
Es adhesivo
Poca resistencia a la abrasión
Soluble en solventes orgánicos
Es elástico
Se retrae rápidamente
No se ablanda por el calor
No es adhesivo
Mucha resistencia a la abrasión
Insoluble en solventes orgánicos

Tabla 2. Propiedades del caucho natural y sintético.

Aplicaciones del caucho.

Comparado con el caucho vulcanizado, el caucho no tratado tiene muy

pocas aplicaciones.- Se usa en cementos, cintas aislantes, cintas adhesivas y
como aislante para mantas y zapatos. El caucho vulcanizado tiene otras
muchas aplicaciones. Por su resistencia a la abrasión, el caucho blando se
utiliza en los dibujos de los neumáticos de los automóviles y en las cintas
transportadoras; el caucho duro se emplea para fabricar carcasas de equipos
de bombeo y las tuberías utilizadas para perforaciones con lodos abrasivos.-

Por su flexibilidad, se utiliza frecuentemente para fabricar mangueras,

neumáticos y rodillos para una amplia variedad de máquinas, desde los rodillos
para escurrir la ropa hasta los instalados en las rotativas e imprentas. Por su
elasticidad se usa en varios tipos de amortiguadores y mecanismos de las
carcasas de máquinas para reducir las vibraciones. Al ser relativamente
impermeable a los gases se emplea para fabricar mangueras de aire, globos y
colchones. Su resistencia al agua y a la mayoría de los productos químicos
líquidos se aprovecha para fabricar ropa impermeable, trajes de buceo, tubos
para química y medicina, revestimientos de tanques de almacenamiento,
máquinas procesadoras y vagones aljibes para trenes. Por su resistencia a la
electricidad el caucho blando se utiliza en materiales aislantes, guantes
protectores, zapatos y mantas, y el caucho duro se usa para las carcasas de
teléfonos, piezas de aparatos de radio, medidores y otros instrumentos
eléctricos. El coeficiente de rozamiento del caucho, alto en superficies secas y
bajo en superficies húmedas, se aprovecha para correas de transmisión y
cojinetes lubricados con agua en bombas para pozos profundos.

TIPO NATURALEZA APLICACIONES

S Copolímeros del butadieno y Neumáticos
estireno
N Copolímeros del butadieno y Productos resistentes al calor
acronitrilo
Neopreno Polímeros del cloropeno Productos resistentes al
envejecimiento
Vinilo Cloruro de polivinilo y alcohol Chapado
Poliuretano Poliésteres Espuma de Calzado
Siliconas Clorosilanos Empaques
Polisulfuros Productos resultantes de la Rodillos de Imprenta
reacción de dicloruros orgánicos y
polisulfuros
alcalinos
Acrílicos Derivados de la clorhidrina Aislantes

Tabla 3. Aplicaciones del Caucho Sintético.

 Figura 5. Uso del caucho en porcentaje (Año 2015).

TIPOS DE CAUCHOS
CAUCHO NATURAL (NR):

El Caucho Natural (NR) es el caucho más utilizado en el mundo, y a partir del

cual se han ido desarrollando todos los cauchos sintéticos.

El Caucho Natural (NR) es el caucho más utilizado en el mundo, y a partir del

cual se han ido desarrollando todos los cauchos sintéticos. El caucho natural se
califica como no-resistente al aceite, y su temperatura de trabajo es de 70ºC.
Estas dos características no son las más favorables pero ofrece otras
cualidades que lo hacen insustituible, como son:

Excelentes características mecánicas, incluso en mezclas sin carga, entre las

que destacan la resistencia a la tracción y la resistencia al desgarro

 Excelente resiliencia

 Buena deformación remanente

 Buena resistencia a bajas temperaturas

Como contrapartida a estas características debemos de resaltar:

Escasa resistencia a la intemperie y al ozono, por lo que es preciso protegerlo
con antiozonantes y antioxidantes.

En cuanto a su utilización destaca la fabricación de neumáticos,

fundamentalmente los grandes neumáticos y los de competición, debido a las
severas condiciones de trabajo.

CAUCHOS SINTÉTICOS DE USO GENERAL

Poliisopreno Sintético (IR)

Gracias al IR se logró obtener por síntesis un material homólogo al caucho

natural y su formulación es muy similar a la de éste. En las operaciones de
moldeo, tanto por compresión como por inyección, estos poliisoprenos
sintéticos fluyen con mucha más facilidad que el caucho natural, lo que puede
ser particularmente ventajoso en el moldeo por inyección o en la fabricación de
piezas complicadas o de poco espesor y gran superficie; en cambio, su menor
resistencia al desgarro, sobre todo a las temperaturas de vulcanización, puede
causar dificultades en el desmolde de tales piezas complicadas.

En la extrusión, calandrado y confección de artículos compuestos, los

poliisoprenos sintéticos no presentan dificultades especiales, excepto las que
puedan derivarse de su menor tenacidad y resistencia en crudo, y en el caso
de los obtenidos con butil-litio, de su flujo en frío, La menor tendencia a la
cristalización que poseen los poliisoprenos sintéticos se traduce en valores más
bajos de dureza, rigidez, resistencia a la tracción y al desgarro, y por un menor
índice de retención de estas mezclas sin cargas.

La mayor pureza de los poliisoprenos sintéticos da lugar a un mejor

comportamiento como aislante eléctrico, así como a una menor coloración. Al
tratarse de materiales sintéticos, presentan una uniformidad de características
inalcanzables para el caucho natural.

Cauchos de Butadieno-Estireno (SBR)

Los cauchos de butadieno-estireno constituyen el tipo de caucho sintético de

mayor volumen de consumo. Como el caucho natural, el SBR puede vulcanizar
por medio de azufre y acelerantes, por medio de peróxidos o por medio de
otros agentes vulcanizantes especiales.

El SBR es menos sensible a la oxidación que el caucho natural, en parte por

llevar ya incorporado un antioxidante y en parte por su naturaleza intrínseca.
Los SBR, además, necesitan de la presencia de cargas reforzantes para
alcanzar un nivel satisfactorio de resistencia mecánica. Con tales cargas se
obtiene una resistencia a la abrasión que frecuentemente supera a la del
caucho natural.

Los cauchos SBR son claramente inferiores al caucho natural en lo que se

refiere a resiliencia. En lo que respecta al comportamiento frente a la fatiga
dinámica, los SBR son mejores que el caucho natural en cuanto a que tardan
más en que aparezcan grietas, pero una vez iniciadas estas, por fatiga o por
una eventual laceración mecánica, se propagan a mayor velocidad que en los
vulcanizados de caucho natural.

En cuanto a sus principales aplicaciones destacan la fabricación de cubiertas

de neumáticos, aislamiento de cables, artículos técnicos moldeados, calzado,
correas, mangueras, o adhesivos, entre otros.

Cauchos de Polibutadieno (BR)

Los polímeros de butadieno figuran entre los primeros cauchos sintéticos

fabricados a escala industrial. Cuando se emplea como único caucho en un
vulcanizado, los BR de alto contenido cis-1,4 dan valores más altos de
resistencia a la tracción y al desgarro, y de alargamiento en la rotura.

También es mejor su resistencia a la abrasión, que en todos los BR es superior

a la del SBR y a la del caucho natural.

Una de las peculiaridades de los vulcanizados de BR es su elevada resiliencia,

que a temperatura ambiente es superior incluso a la del caucho natural.
También es sobresaliente su resistencia al frío. Los BR de alto contenido cis
mantienen su elevada resiliencia a temperaturas tan bajas como -40ºC.

Si en una formulación a base de caucho natural se sustituye progresivamente

éste por BR, hasta que la proporción del último no supere un valor de
aproximadamente 40-45 por ciento, no se produce un empeoramiento
apreciable de las características de elaboración, y en cambio se obtienen las
ventajas siguientes:

 Mejor resistencia a la abrasión

 Menor tendencia al agrietamiento por fatiga

 Mayor resistencia a la reversión

Análogamente, en el caso de una formulación a base de SBR, hasta que no se

llega a sustituir aproximadamente el 50% del mismo por BR las características
de elaboración no resultan afectadas de modo sensible, y en cambio se
consigue:

 Mejor resistencia a la abrasión

  Menor tendencia al agrietamiento por fatiga

 Mayor resiliencia y menor histéresis, lo que se traduce en una menor

generación de calor, y por lo tanto en menores temperaturas de rodaje

CAUCHOS SINTÉTICOS ESPECIALES

Poli (Etileno-Propileno)

La diferencia fundamental que existe entre los dos tipos de debe a que EPM es
un copolímero de etileno-propileno, por lo que su cadena se encuentra
saturada y sólo puede vulcanizarse con peróxidos. Los EPDM contienen un
dieno en su estructura que le permite la vulcanización por azufre. Las grandes
ventajas de estos cauchos son:

Excelente resistencia al envejecimiento, tanto a temperatura ambiente como a

temperatura elevada

Excelente resistencia al ozono y a la oxidación, no necesita el uso de

antioxidantes ni antiozonantes

Excelente resistencia al vapor de agua, álcalis, ácidos, y en general a todos los

compuestos químicos no hidrocarbonados

Muy baja densidad

Estos cauchos también presentan algunas desventajas, como por ejemplo:

 Escasa resistencia a los aceites

 Poseen características mecánicas medias

Policloropreno (CR).

El caucho de cloropreno es en conjunto el más equilibrado en cuanto a

propiedades se refiere:

 Buenas características mecánicas incluso con bajo nivel de cargas,

como ocurre con el caucho natural

 Buena resiliencia a partir de los 60º Shore A

 Resistencia media a los hidrocarburos

 Buena resistencia al oxígeno y al ozono

 Es auto extinguible, si le aplicamos una llama arde pero se apaga al

retirar ésta.

En cuanto a los factores en su contra, debemos destacar su gran virtud “sirve

para todo pero en todo hay algún caucho mejor”.

Butadieno-Acrilonitrilo (NBR).

Con carácter general debemos decir que los Cauchos Nitrílicos destacan por:

 Muy buena resistencia a los hidrocarburos alifáticos

 Buena resistencia a ácidos grados y grasas animales y vegetales

 Buena resistencia a soluciones diluidas en sales, ácidos y álcalis no-

oxidantes

 Baja permeabilidad a los gases

 Buena resistencia a tracción, desgarro y abrasión

 Buena resistencia al calor

En su contra destacan:

 Baja resistencia a hidrocarburos aromáticos (tolueno, xileno, etc.)

 Baja resistencia a hidrocarburos clorados (tricloroetileno)

 Escasa resiliencia

 Escasa resistencia a baja temperatura

Cauchos Nitrílicos Modificados (HNBR).

El caucho Nitrílico Hidrogenado es, como su propio nombre indica, un caucho

nitrílico al que se le ha hidrogenado catalíticamente los dobles enlaces de su
cadena principal, haciendo que ésta se encuentre totalmente saturada. Por lo
tanto, la única forma de vulcanizar este caucho es por medio de peróxidos.

Con estas modificaciones del caucho nitrílico no se modifican las cualidades

del caucho de partida ya que las ramificaciones de la cadena principal no se
ven alteradas, pero si se ven mejoradas una serie de características que
limitaban la utilización de este caucho, como son:

 Excelente resistencia al oxígeno y al ozono

 Mejor resistencia a baja temperatura

 Etileno-Acrilatos-Ácido Acrílico (VAMAC®).

La propiedad más destacada de este caucho es el amplio espectro de

temperaturas donde mantiene sus características elásticas, sólo superadas por
el Caucho de Silicona. El margen de temperatura de trabajo de este caucho
puede ir de -60ºC a 150ºC en continuo.

Aparte de lo anteriormente mencionado, este caucho presenta las siguientes

características:

 Excelente resistencia a la intemperie y al ozono

 Buena deformación remanente a altas temperaturas

 Las propiedades mecánicas son de valor medio

Cauchos de Silicona (VMQ, PVMQ).

Su principal peculiaridad es que en la cadena principal no contiene ningún

átomo de carbono como les sucede a todos los demás cauchos, sino que está
constituida por átomos de silicio y oxígeno alternantes. Esta peculiaridad hace
que la estabilidad térmica sea muy superior a la de sus competidores.

Entre las ventajas de su utilización debemos resaltar:

 El margen de temperaturas de trabajo es muy amplio, desde los -100ºC

hasta los 200ºC, pudiendo alcanzar los 250ºC

 Aunque las características mecánicas son bajas a temperatura

ambiente, debido a su estabilidad térmica las mantiene a altas
temperaturas, superando a los cauchos que poseen mejores
características a temperatura ambiente

 Es totalmente resistente a la intemperie y al ozono

 Es un perfecto aislante térmico

 Arde con dificultad y es auto extinguible

 Tiene un impermeabilidad a los gases muy alta

 Debido a su inocuidad fisiológica y su tolerancia por los organismos

vivos es idóneo para la fabricación de artículos en contacto con
alimentos o médico-farmacéuticos, etc.

En la parte negativa, debemos mencionar:

  Su escasa resistencia a álcalis y ácidos, así como a hidrocarburos
clorados, ésteres, cetonas y éteres.

Cauchos Fluorocarbonados (FKM, FFKM).

La principal caracerística de este tipo de cauchos es su gran resistencia al calor

y a los agentes químicos. Además, los cauchos fluorocarbonados poseen:

 Gran resistencia a hidrocarburos alifáticos, aromáticos y clorados

 Gran resistencia al agua y al vapor de agua y frente a los ácidos y álcalis

 Una gran resistencia a la intemperie y al ozono

 Debido a su contenido en halógeno son auto extinguibles

Entre las desventajas que presentan, aunque escasas, destacan las siguientes:

 Tienen la densidad más elevada de todos los cauchos estudiados

 Escasa resistencia a ésteres y cetonas.

Otros Cauchos Sintéticos de Uso Especial

La variedad de cauchos sintéticos que existe en el mercado es realmente

amplia. Estos son algunos otros cauchos sintéticos de uso especial:

Poli Isobutileno Isopreno (butilo) (IIR)

Cauchos Butílicos Halogenados (Clorobutil CIIR, Bromobutil BIIR)

Polinorborneno (PNR)

Poliuretano (AU) (EU)

Polisulfuro (TR)

Polietileno Clorosulfonado (CSM)

Polietileno Clorado (CM)

Cauchos de Epiclorohidrina (CO, ECO)

Cauchos Acrílicos (ACM)

Caucho Etileno-Acetato de Vinilo (EVA)

 Empresas que explotan la industria del Cuacho

 Cauchos Malaca s.a.s. cauchos especiales.

 COECA cauchos naturales, sintéticos y sintéticos especiales.

 Farhn – Tecnología de cauchos especiales.

 PRELAST Caucho Goma Minería.

 Industria SIPCO, Cauchos, Empaques, Piezas Especiales..

 caucho maipu.

 Moldeados en caucho JM.

 Maquilas y Laminado de caucho.

 Caucho Colombia.
CONCLUSION
El caucho sintético a sido una gran revolución para el mundo pero aun así, el
natural no ha perdido su importancia, más aún con las alzas del petróleo, la
industria del caucho toma mayor fuerza, debido a que su producción es de bajo
costo.

El proceso de vulcanización hace más resistente y duradera la acción del

caucho, permitiendo que su periodo de vida útil sea más extenso.