CONTAMINACIÓN DE ALIMENTOS POR PLAGICIDAS

¿Qué son los Plaguicidas?

Los plaguicidas, también llamados pesticidas, son sustancias destinadas a combatir plagas o pestes. Surgieron por la
necesidad de manejar poblaciones de organismos nocivos para la sanidad humana, la de cultivos o frutos almacenados y la de
animales domésticos. En realidad, el término plaga tiene una connotación antropocéntrica ya que, consideradas
objetivamente, las plagas son simplemente poblaciones integrantes de un ecosistema. Los plaguicidas son sustancias
químicas –orgánicas, inorgánicas o microbiológicas– líquidas o sólidas que producen efectos tóxicos sobre ciertos
organismos vivos. Se utilizan principalmente para controlar plagas de la agricultura. En los Estados Unidos el 75% de los
plaguicidas se usaron para ese propósito en 1993.
Las principales plagas agrícolas incluyen:
(1) plantas no cultivadas o malezas
(2) insectos, artrópodos y vertebrados que se alimentan de los cultivos
(3) agentes patógenos, así llamados porque provocan enfermedades en los cultivos, entre ellos hongos, virus y bacterias. Los
más perjudiciales son las malezas, los insectos y los hongos.
La magnitud de pérdidas de producción que pueden ocasionar depende de la plaga, del cultivo y de la región geográfica.

Tipos De Productos:
 Rodenticidas (combaten roedores).

 Avicidas.

 Molusquicidas, vermicidas, productos para controlar otros invertebrados.

 Piscicidas.
  Insecticidas, acaricidas y productos para controlar otros artrópodos (combaten insectos, ácaros, nematodos...).

 Repelentes y atrayentes.

 Productos para el control de otros animales vertebrados.

También hay otros productos, como los siguientes:

 Herbicidas (combaten hierbas no deseadas).

 Fungicidas (combaten hongos).

El uso de productos fitosanitarios en agricultura es necesario para controlar las plagas que pueden desarrollarse en los
cultivos y que afectan tanto a la cantidad como a la calidad de los vegetales que se recolectan para abastecer a la población.
Además, estos productos se utilizan con fines de salud pública:

 para controlar plagas y sus vectores, como insectos, ratones, etc. ya que pueden transmitir enfermedades.

 para evitar la formación de mohos que generan toxinas en los alimentos.

En que Alimentos se encuentran

Los plaguicidas se utilizan en frutas, verduras, trigo, arroz, aceitunas y canola destinada para aceite y en cultivos no
alimentarios, tales como algodón, césped y flores. Los organofosforados malatión y clorpirifos se utilizan comúnmente en
todas las frutas, vegetales y trigo. Aún cuando estos plaguicidas se utilizan en cultivos que sirven de alimento a animales, sus
residuos en general, no se encuentran en la carne de éstos o en sus respectivos productos lácteos.

¿Cómo se ven expuestas las personas a los pesticidas?

La forma más común en que la mayoría de los bebés, niños y adultos se ven expuestos a los pesticidas es ingiriéndoles a
través de los alimentos. Algunas personas que trabajan en agricultura u otros les tocan e inhalan, lo que los pone en riesgos
de intoxicaciones agudas y crónicas.

¿Qué riesgos tienen para la salud los residuos de plaguicidas en los

alimentos?
Los plaguicidas son productos químicos que se utilizan en la agricultura para proteger los cultivos contra insectos,
hongos, malezas y otras plagas. Además de usarse en la agricultura, se emplean para controlar vectores de enfermedades
tropicales, como los mosquitos, y así proteger la salud pública.
Sin embargo, los plaguicidas también son potencialmente tóxicos para los seres humanos. Pueden tener efectos
perjudiciales para la salud, por ejemplo, provocar cáncer o acarrear consecuencias para los sistemas reproductivo,
inmunitario o nervioso. Antes de que se autorice su uso, los plaguicidas deben estudiarse a fin de determinar todos sus
posibles efectos para la salud, y los resultados deben ser analizados por expertos que evalúen cualquier riesgo que los
productos puedan entrañar para las personas.

“Peligro” y “riesgo”: ¿cuál es la diferencia?

Los productos químicos peligrosos, como los plaguicidas, se pueden clasificar, según estudios científicos de sus efectos
potenciales para la salud, en cancerígenos (pueden provocar cáncer), neurotóxicos (pueden dañar el cerebro) o
teratógenos (pueden dañar al feto). Este proceso de clasificación, denominado “identificación de los peligros” es el primer
paso en la “evaluación de los riesgos”. Un ejemplo de identificación de los peligros es la clasificación de las sustancias
conforme a su carcinogenicidad para los seres humanos realizada por el Centro Internacional de Investigaciones sobre el
Cáncer (CIIC), el organismo de la OMS especializado en el cáncer.
El mismo producto químico puede tener efectos diferentes según la dosis, es decir, dependiendo de la cantidad del
producto a la que se expone una persona. También puede depender de la vía por la cual se produce la exposición, por
ejemplo, ingestión, inhalación o inyección.

¿Quién sufre de mayor riesgo?

Los fetos, los bebés, los niños y adolescentes en crecimiento, las mujeres embarazadas, madres lactantes y las mujeres en
edad fértil son más vulnerables a los efectos nocivos causados por la exposición a pesticidas.
Los niños corren más riesgo que los adultos porque ellos comen más en relación a su peso corporal. Exposiciones durante
los períodos vulnerables del desarrollo pueden ser especialmente peligrosas. Estos periodos incluyen el desarrollo
embrionario, la infancia, la niñez temprana y pubertad. Los fetos se ven expuestos a pesticidas a través de la dieta de la
madre. Los bebés se ven expuestos a través de la leche materna.
La intoxicación aguda es un problema persistente entre los trabajadores agrícolas y los que manipulan plaguicidas ya que
éstos, sin querer, los transportan hasta sus hogares, lugar donde sus familiares también pueden verse expuestos. Las personas
que viven cerca de los campos de cultivo pueden verse expuestas mediante la pulverización, spray o rocío aéreo.

Medidas Preventivas en el hogar

En pequeños huertos donde se cultivan frutas, verduras y hortalizas para su consumo en el hogar, es recomendable seguir
estas Buenas Prácticas a la hora de utilizar productos plaguicidas:

 Pedir consejo al vendedor para elegir el producto plaguicida más efectivo y específico para la plaga encontrada en
ese alimento en concreto.

 Leer toda la etiqueta y prestar atención a lo siguiente:

o En qué momento del cultivo debe aplicarse ese producto en la cosecha.

o La función específica del producto.

o La dosificación. Aplicar más cantidad de la recomendada no aumenta el rendimiento del cultivo.

o El "plazo de seguridad" previo a la cosecha: es el tiempo mínimo que debe transcurrir entre la aplicación del
producto y la recolección y consumo del alimento. Durante este tiempo no se pueden aplicar más
plaguicidas.

o Información sobre si el producto se puede aplicar en vegetales comestibles.

 Medidas de prevención y control en la
cadena alimentaria
Para reducir la presencia de residuos de plaguicidas en los alimentos
se emplean varias medidas:

 Autorización del plaguicida: tras una evaluación científica

previa.

 Aplicar un uso sostenible de los productos: unas Buenas

Prácticas Agrícolas y una Gestión Integrada de Plagas.

 Control de residuos en alimentos y piensos: realizado por las autoridades sanitarias para comprobar que se
respetan los Límite Máximos de Residuos (LMR).

Para garantizar que el uso de los plaguicidas en los alimentos sea seguro, se lleva a cabo un sistema de análisis de riesgos,
formado por 3 etapas:

 Una evaluación científica del posible efecto nocivo para la salud de las sustancias activas del producto.

 Una gestión del riesgo: estableciendo Límites Máximos de Residuos (LMR) de estos plaguicidas en los alimentos y
haciendo controles mediante programas de muestreo para vigilar que estos LMR no se superen.

 Una comunicación de los riesgos para informar a la población.

¿Cómo puedo protegerme y a mi familia?

Los beneficios de comer frutas y verduras son bien conocidos. Una dieta rica en frutas y verduras se asocia con menores
tasas de obesidad, enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer. El USDA recomienda que la mitad de los
alimentos en cada porción sean frutas y verduras.⁶ Dado que los productos convencionales de lavado no eliminan
completamente los residuos de pesticidas, consumir una dieta orgánica es la mejor manera de reducir su exposición a éstos.

Además, evitar el uso de insecticidas y herbicidas convencionales en su hogar también reducirá su exposición a estos
pesticidas.

Algunas Recomendaciones
1. Reorganizar el sistema de control del uso de agroquímicos en el agro a fin de hacerlo más eficiente y resguardar la salud
de la población.

2. Declarar dicho control prioridad nacional para implementar programas integrados de manejo de plagas.

3. Establecer metas e indicadores claros para la reducción del uso de plaguicidas en el país.

4. Retirar de manera inmediata los plaguicidas de etiqueta roja del mercado nacional.

5. Promover la producción orgánica como una alternativa para aprovechar los recursos de la agro biodiversidad.

6. Reformular la estructura y organización del SENASA creando un Directorio Evaluador Científico con representación de
sectores de la producción agrícola, agricultores ecológicos, expertos nacionales e internacionales y de los consumidores.
7. Establecer un programa para el “Manejo Integrado de Plagas”, fomentar un mayor uso de agentes de control biológico y
extractos.

Bibliografías
https://depts.washington.edu/ceeh/downloads/FF_Pesticides_SP.pdf

http://www.comunidad.madrid/servicios/salud/plaguicidas-alimentos-vegetales-debemos-preocuparnos

https://www.agro.uba.ar/users/semmarti/Usotierra/CH%20Plaguicidas%20fin.PDF

https://www.who.int/features/qa/87/es/

http://iris.paho.org/xmlui/bitstream/handle/123456789/34937/v42e32018.pdf;jsessionid=24828E7CD26BC46F6854FE9157
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