GERENCIA DE DESARROLLO

SOSTENIBLE
Javier Rueda

EJE 3
Pongamos en práctica

Fuente: Shutterstock/67151095
 Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

El impacto ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

Clasificación o tipos de impacto ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

Impactos ambientales por agentes contaminantes . . . . . . . . . . . . . . . . 6

Impactos ambientales por inadecuado aprovechamiento

de recursos naturales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

Impactos ambientales por ocupación de territorios naturales . . . . . . . .8

Evaluación del impacto ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

Metodología para Evaluación de Impactos Ambientales (EIA) . . . . . . . . . . 11

Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
ÍNDICE
 Introducción

Resulta indiscutible, que la mayoría de las actividades sociales y productivas que

realiza la especie humana generen en forma directa o indirecta cambios significati-
vos a su entorno, muchos de los cuales incluso pueden llegar a causar afectaciones
sobre la naturaleza como la biodiversidad con niveles del orden catastrófico.

Estos efectos nocivos sobre las condiciones del medio ambiente se reconocen
con el nombre de impactos ambientales, situaciones que, dadas las condiciones
actuales del planeta motivan a la sociedad y debe pensar en forma anticipada las
intervenciones como el aprovechamiento de los recursos naturales en una forma
más adecuada, a fin de poder prevenir, evitar o mitigar de manera eficiente cada
INTRODUCCIÓN

una de las posibles consecuencias que puedan ser generadas en el entorno.

Es por esto, que resulta de vital importancia que la sociedad y las empresas
conozcan con antelación las consecuencias de sus acciones, para lograr establecer
los alcances, implicaciones, diseños, normas y estrategias que se deben seguir para
evitar en la mayor medida de lo posible futuros impactos ambientales, todo ellos
como parte del compromiso de alcanzar un verdadero desarrollo sostenible, sin
que con ello se afecten los objetivos económicos o de crecimiento que demanda el
mundo moderno.

Significa entonces, que respetar como proteger el medio ambiente, los recursos
naturales, ecosistemas y condiciones de biodiversidad si es posible, siempre y cuando
se adopte el compromiso previo de analizar cómo evaluar las acciones productivas
de una comunidad o empresa, con la firme intención de poder tomar medidas
preventivas que mitiguen adecuadamente cada una de las posibles consecuencias
y a su vez permitan el cumplimiento de las leyes ambientales como de los principios
socioculturales de las comunidades implícitas en estas situaciones.

Es oportuno resaltar, que en este documento se hará referencia exclusivamente

a los impactos ambientales causados como consecuencia de la mano del hombre,
sin llegar a analizar en ningún momento aquellos que son originados por la misma
naturaleza a través de situaciones tales como terremotos, huracanes o erupcio-
nes volcánicas entre otras, los cuales incluso pueden llegar a generar afectaciones
importantes al medio ambiente.
El impacto ambiental
 Dentro del amplio panorama conceptual que puede encerrar el término de impacto
ambiental, podemos señalar que existen diversas definiciones que permiten comprender
su significado y alcances. Generalmente, la definición más común de impacto ambiental,
hace referencia a toda alteración negativa de la calidad de las condiciones ambientales
de un entorno natural, como consecuencia de una o varias acciones conjuntas del ser
humano.

Desde un contexto más técnico, Cruz, Gallego y González (2009), formulan que un

””
impacto ambiental es:

La alteración, modificación o cambio en el ambiente, o en alguno de sus compo-

nentes de cierta magnitud y complejidad o producido por los efectos de la acción
o actividad humana, causada por un proyecto de ingeniería, un proceso produc-
tivo o una disposición administrativo-jurídica con implicaciones ambientales.

En igual sentido, Gómez y Gómez (2013), formulan que un impacto ambiental se

define como toda alteración provocada al entorno en forma directa o indirecta por el
desarrollo de una actividad o por la misma naturaleza, con lo cual se modifican en forma
significativa algunas o varias condiciones evolutivas naturales del ambiente.

Evolución del
ecosistema sin
afectación
Calidad ambiental en

Momento de la
el ecosistema

afectación

IMPACTO Evolución del

ecosistema con
afectación

Tiempo
Figura 1. Representación de la condición de impacto ambiental
Fuente: propia

En forma complementaria a estas definiciones, Sánchez (2000),

precisa el concepto de impacto ambiental como “La alteración de
la calidad ambiental que resulta de la modificación de los procesos
naturales o sociales provocada por la acción humana”, mientras que
Moreira (1992), lo interpreta como “Cualquier alteración al medio
ambiente, en uno o más de sus componentes, provocada por una
acción humana”. De igual forma, Wathern (2013), considera un
impacto ambiental como “El cambio en un parámetro ambiental, en
un determinado período y en una determinada área, que resulta de
una actividad dada, comparado con la situación que ocurriría sí esa
actividad no hubiera sido iniciada”.

Gerencia de desarrollo sostenible - eje 3 pongamos en práctica 5

 Con base en estas interpretaciones, se concluye entonces
que, el concepto de impacto ambiental es aquel que hace
referencia a toda aquella condición de cambio que afecte en
forma negativa la condición normal o genere deterioro de las
características propias de un entorno natural, ecosistema, Biodiversidad o diversidad
recurso o factor de biodiversidad en el medio ambiente, cau- biológica
sado por el ser humano como efecto de realizar en forma Es el término general para describir
el conjunto de especies vivas en el
indebida una actividad, labor, proyecto o incluso la aplicación planeta, concepto que incluye la
de una normatividad. Por lo tanto, cada actividad que sea diversidad de especies de plantas,
animales, hongos y microorganismos
susceptible de llegar a generar un posible impacto ambiental, que viven en un espacio determinado,
deberá ser analizada en forma previa para poder determinar su variabilidad genética, los ecosiste-
mas de los cuales forman parte estas
adecuadamente cada una de las consecuencias y afectacio- especies y los paisajes o regiones en
nes sobre el entorno, como todos aquellos daños colaterales donde se ubican dichos ecosistemas.
que puedan surgir en el corto mediano y largo plazo.

Para complementar esta información, le recomiendo obser-

var el video explicativo:

Impacto ambiental del hombre

https://www.youtube.com/watch?v=JHYK8WpTNu0

Clasificación o tipos de impacto ambiental

Tras definir el concepto asociado con lo que se concibe como un impacto ambiental,
en términos generales, la clasificación de estos se suele instituir con base al origen o
causales que lo generan. Es por esto que para el grupo chileno de Gestión en Recursos
Naturales GRN (2010), se establece que los impactos ambientales se pueden clasificar
básicamente en los tres siguientes tipos que son:

Impactos ambientales por agentes contaminantes

Son aquellos que se producen en consecuencia por los desperdicios y residuos industria-
les, biológicos, físicos o químicos en forma sólida, líquida o gaseosa, que, al ser arrojados
sin ningún tipo de control al subsuelo, suelo, agua, aire, océanos, entre otros, afectan las
condiciones naturales del medio ambiente.

Gerencia de desarrollo sostenible - eje 3 pongamos en práctica 6

 Ejemplo

Se consideran los más comunes: los y electrodomésticos), contaminación tér-

impactos causados por la contaminación
atmosférica (en el aire), contaminación
hídrica (en las aguas), contaminación de
los suelos (se incluye el subsuelo), con-
taminación por basura (por desperdicios
sólidos y líquidos), contaminación tecno-
lógica (por componentes fisicoquímicos
de residuos electrónicos), contaminación
radiactiva (por desechos radiactivos o de
plantas nucleares), contaminación elec-
tromagnética (producida por torres de
alta tensión, antenas de telefonía celular
mica (especialmente en los ríos, por des-
perdicios líquidos a altas temperaturas de
plantas nucleares o industriales), contami-
nación acústica (por altos niveles de ruido
de aviones, industrias, comercio, vehícu-
los, etc.), contaminación visual (por la tala
de bosques, minería a cielo abierto, vallas
publicitarias, torres de energía o de radio)
y contaminación lumínica (por la sobre ilu-
minación de reflectores industriales o torres
de iluminación en las ciudades).

Figura 2. Contaminación ambiental

Fuente: Shutterstock /573395989

Impactos ambientales por inadecuado aprovechamiento de recursos naturales

Son los que se genera como consecuencia de la explotación indiscriminada o a gran

escala de un recurso natural, sin que exista un proceso adecuado que garantice su reno-
vación o recuperación a condiciones similares a las iniciales.

Gerencia de desarrollo sostenible - eje 3 pongamos en práctica 7

 Ejemplo

Es evidente en la tala incontrolada de recursos forestales, la pesca a gran escala, la

extracción de petróleo, la explotación minera, la caza de animales y las minas de explo-
tación a cielo abierto.

Figura 3. Tala de árboles

Fuente: Shutterstock / 614463005

Impactos ambientales por ocupación de territorios naturales

Son los ocasionados cuando un entorno natural es ocupado por otra especie no nativa
o por el asentamiento de proyectos industriales, urbanísticos, de transporte, etcétera,
haciendo que exista una migración de las especies propias del ecosistema hacia nue-
vos territorios o afectando las condiciones en términos de escasez de recursos para la
subsistencia.

Ejemplo
Este tipo de impacto es más visible, en los proyectos de construcción de viviendas,
complejos industriales, vías de transporte vial, en la creación de represas o embalses,
en la expansión agrícola de cultivos o con fines para ganadería entre otros.

Figura 4. Proyectos de construcción

Fuente: Shutterstock / 43412788

Gerencia de desarrollo sostenible - eje 3 pongamos en práctica 8

 De igual forma, Semarnat (2012), expone
que también existen otras formas comple-
mentarias para reflexionar sobre el tipo o
clasificación de un impacto ambiental, las
cuales dependen de los puntos de vista de
los diferentes tipos de análisis que se rea-
licen y las metodologías aplicables para
evaluar, mismos que básicamente refieren
a las siguientes condiciones:
• Impacto ambiental  directo o in-
directo: dependiendo de si este es
ocasionado por una acción puntual
directa, o sí surge como un efecto
colateral de la acción primaria sobre
el medio ambiente.
• Impacto ambiental  temporal o
permanente: se define en función
del tiempo en que se mantiene el
impacto ambiental en el entorno, el
cual puede ser por un período espe-
cífico o de largo plazo, con lo que se
puede a considerar como de forma
definitiva.
• Impacto ambiental  continuo o
periódico: en varios casos, un im-
pacto ambiental puede presentarse
en forma discontinua, temporal o en
periodos de tiempo repetitivos, de-
pendiendo del tipo de acciones que
se desarrolle en el entorno, mientras
que en otros casos este puede ser de
manera permanente o continua.
• Impacto ambiental  reversible o
irreversible: dependiendo si el ni-
vel de impacto generado en el me-
dio ambiente se considera leve, se
pueden establecer algunas acciones
para recuperar en la mejor medida
de las posibilidades las condiciones
iniciales del entorno, mientras que,
en casos graves, el daño es irrepa-
Gerencia de desarrollo sostenible - eje 3 pongamos en práctica
rable dada la magnitud del impacto
que hace casi imposible recuperar las
características naturales mínimas de
los ecosistemas afectados.
• Impacto ambiental residual: cuan-
do a pesar de las medidas de recu-
peración y mitigación, aún persisten
impactos ambientales que afectan
las condiciones naturales del entor-
no.
Evaluación del impacto
ambiental
Bajo el panorama formulado en el con-
cepto de desarrollo sostenible expresado
anteriormente, la realización de procesos
de Evaluación de Impactos Ambientales
(EIA) resulta ser una valiosa herramienta
que permite visualizar en forma anticipada,
cada uno de los posibles daños ambienta-
les que se generen a partir de la ejecución
de alguna acción, labor o proyecto, per-
mitiendo reconocer y diseñar estrategias
adecuadas para la correcta prevención,
mitigación y restauración frente a los
daños causados a un entorno natural o
ecosistema. Por fortuna, las evaluaciones
de impactos ambientales son cada vez más
un requisito regulatorio en cada país para
la aprobación de proyectos de infraestruc-
tura, industriales, minería y obras civiles,
que sean compatibles con la normatividad
para el otorgamiento de permisos de eje-
cución como de funcionamiento, favore-
ciendo con ello la conservación y preserva-
ción del medio ambiente y la utilización de
los recursos naturales.
Como definición, se puede afirmar bajo
la óptica de Ortega y Rodríguez (1997), que
la evaluación de impactos ambientales es
9
el proceso técnico, jurídico y administrativo
que le permite a una organización, comuni-
dad y gobierno (local y nacional) realizar de
forma anticipada, la correcta y completa
valoración de las posibles afectaciones
que soportará el medio ambiente como
consecuencia del desarrollo de una activi-
dad, industria o infraestructura entre otros
tipos de proyectos. Este tipo de estudio de
impactos ambientales, permite poder esta-
blecer la viabilidad o no de llevar a cabo un
proyecto, así como la toma de decisiones
que se deben ejecutar para la oportuna
prevención como adecuada mitigación de
cada una de las afectaciones generadas
al entorno, cumpliendo a su vez con las
normas legales ambientales vigentes y los
compromisos ambientales con las comuni-
dades involucradas.
Para realizar una correcta evaluación
de impactos ambientales, es necesaria la
adopción y aplicación de procesos meto-
dológicos idóneos, los cuales por lo general
están inscritos dentro del sistema de linea-
mientos regulatorios asociados con las
normas ambientales que regulan el desa-
rrollo de una actividad o proyecto. Signi-
fica entonces, que al llevar a cabo una eva-
luación de impactos ambientales implica
el cumplimiento de los plazos, directrices
como condiciones preestablecidas por los
organismos reguladores, administrativos y
gubernamentales competentes, para que
se puedan analizar una a una las evidencias
como los soportes documentales que dan
validez o no a los resultados del estudio,
en cada una de las variables ambientales,
económicas, sociales y culturales, como las
de carácter legal, administrativos, técnico,
normativo e incluso científicas sí es del
caso, vinculadas con los problemas que se
desprendan de la posible ejecución de un
determinado proyecto (Semarnat, 2012).
Gerencia de desarrollo sostenible - eje 3 pongamos en práctica
Dentro de este contexto, autores como
Conesa (2006), establece que el obje-
tivo de realizar la evaluación de impactos
ambientales a un proyecto o desarrollo
empresarial, se basa en implementar pro-
cesos bajo el esquema del desarrollo sos-
tenible, con lo cual se logre garantizar la
utilización en forma correcta y razonable
de los recursos naturales demandados, sin
que ello genere una afectación significativa
al medio ambiente para poder lograr un
proceso de recuperación de las condicio-
nes naturales del entorno en el corto plazo.
En otras palabras, con la evaluación de los
impactos ambientales, es posible alcan-
zar un verdadero modelo de sostenibilidad
que garantice un mejor nivel de equilibrio
con el desarrollo económico y el bienestar
social, tanto para las actuales como futu-
ras generaciones.
Bienestar social
Se define como el conjunto de facto-
res que determinan las condiciones de
calidad de vida de las personas en una
sociedad.
Por lo tanto, la evaluación de impactos
ambientales es en definitiva, una forma de
poder identificar y valorar cada uno de los
posibles efectos que se desprendan de un
proyecto o actividad en el medio ambiente
y los entornos físicos como sociales, en
función de un análisis técnico que permita
establecer la Declaratoria de Impacto
Ambiental (DIA), que es el documento
científico soporte del EIA, que bajo el aval
de un ente gubernamental o certificador,
concluye sí se debe o no conceder la apro-
bación o licencias para el desarrollo de un
proyecto, obra de infraestructura, activi-
dad industrial o cualquier acción que, bajo
criterios de la identificación, tratamiento
o mitigación de cada uno de los impactos
ambientales causados, no soporten estra-
10
tegias válidas para tal fin, a la vez que estén en concordancia con el cumplimiento de
aspectos normativos y legales de orden ambiental (Conesa, 2006).

En otras palabras, sí las estrategias propuestas para contrarrestar

los futuros efectos negativos sobre el medio ambiente resultan no
ser acordes o suficientes para poder cumplir con los objetivos de
mitigar, recuperar y preservar los recursos y las condiciones naturales
del entorno involucrado, los encargados de la evaluación de impac-
tos ambientales mediante una declaratoria de impacto ambiental,
emitirán un concepto desfavorable para la consecución del proyecto,
con lo cual se obliga a los actores del proceso a tener que crear,
rediseñar y mejorar las alternativas antes propuestas, de lo contrario,
no será posible desarrollar la actividad implícita en el proyecto y se
aplicarán según sea el caso, incluso sanciones de tipo ambientales,
administrativas y penales.

Es por lo anterior, que realizar en mayor grado de lo posible evaluaciones de impactos

ambientales a cualquier tipo proyecto o actividad industrial, se convierte en una valiosa
herramienta para poder concientizar como obligar a que todos los actores involucrados
tomen oportuna conciencia de la importancia que implica preservar los recursos natura-
les, ecosistemas y la biodiversidad del medio ambiente, a la vez que se da cumplimiento a
criterios legales, comunitarios, gubernamentales y de los habitantes del planeta, aplicar
acciones como estrategias que cumplan los principios de ley y contribuyan en forma
efectiva a la disminución de impactos en el medio ambiente.

Instrucción
En la página principal del eje, observe en el videorresumen
los 5 mayores desastres ambientales causados por el hombre
a nuestro planeta.

Metodología para Evaluación de Impactos Ambientales (EIA)

Existen diversas formas para realizar el proceso de evaluación de impactos ambienta-

les, las cuales difieren entre sí en función del modelo, metodología aplicada, normatividad,
perspectiva ambiental, local e internacional. En este sentido, resulta poco práctico poder
unificar en un sólo criterio, un modelo de valoración como esquema único, razón por la
cual, a continuación, se presenta para este fin un resumen gráfico de lo que se considera
un modelo metodológico de tipo genérico, el cual puede ser considerado de amplia aplica-
bilidad para el desarrollo de este tipo de estudios y evaluaciones de impactos ambientales.

Gerencia de desarrollo sostenible - eje 3 pongamos en práctica 11

 Figura 5. Modelo de evaluación simplificada de impacto ambiental
Fuente: http://www.ideyared.es/blog/wp-content/uploads/2016/06/Ordinaria_1_INAGA.jpg

Para complementar esta información, le recomiendo obser-

var atentamente el vídeo explicativo:

Metodologías de identificación y valoración de impactos

ambientales | UPV

https://www.youtube.com/watch?v=WinSvzQDTRY

Instrucción
Para ampliar la temática desarrollada, lo invito a resolver
el video con preguntas propuesto en las actividades del eje.

Gerencia de desarrollo sostenible - eje 3 pongamos en práctica 12

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