ONDAS EN MEDIOS ELÁSTICOS

DEFINICIÓN.

El movimiento ondulatorio puede considerarse como un transporte de energía y

cantidad de movimiento desde un punto del espacio a otro, sin transporte de
materia.
Las ondas se clasifican en dos categorías: viajeras y estacionarias. En las primeras
hay propagación de energía mientras que en las otras la energía asociada a la onda
permanece confinada entre dos fronteras (p. ej. Gettys, 1991).
En la trayectoria de un frente de ondas se distinguen dos aspectos: 1) el movimiento
de la onda a través del medio y, 2) el movimiento oscilatorio de las partículas del
medio.

DESCRIPCIÓN DE LAS ONDAS

Los parámetros que se usan para describir una onda son: la frecuencia, f = 1/T, y la
frecuencia angular, ω = 2π /T, donde T es el periodo; y el número de onda, k = 2π /
λ, donde λ es la longitud de la onda.

ONDAS ELÁSTICAS

Los sismos generan dos tipos de ondas elásticas que se propagan a través del
medio: las ondas de cuerpo o de volumen, y las ondas superficiales. La velocidad
de propagación depende de la densidad del medio y de sus propiedades elásticas,
el módulo de incompresibilidad y el módulo de rigidez.
Las ondas elásticas generan fuerzas y deformaciones que obedecen la teoría de la
elasticidad (§ 3.3), en la cual los cuerpos sólidos tienen la propiedad de resistir
cambios de tamaño o de forma, y de regresar a la condición no deformada cuando
se eliminan las fuerzas externas.

ONDAS DE VOLUMEN.
Primarias o de compresión (ondas P): son las que se propagan a mayor velocidad,
por lo que a cualquier distancia del foco son registradas primero, de allí su nombre.
Al propagarse hacen vibrar las partículas en el mismo sentido del tren de ondas,
produciendo compresión y dilatación a su paso. Son conocidas también como ondas
longitudinales.
Secundarias o de cortante (ondas S): Hacen vibrar las partículas en sentido
perpendicular al de su propagación. Tienen velocidades menores que las ondas P.
Si las partículas oscilan de arriba a abajo, la onda se llama SV, si las partículas
oscilan en un plano horizontal se llaman SH. También son conocidas como ondas
transversales.

ONDAS SUPERFICIALES.

Ondas L: Se propagan de forma similar que las ondas S haciendo vibrar las
partículas horizontalmente en sentido perpendicular al de propagación, pero sin
movimiento vertical. Rayleigh
Ondas R: Tienen un movimiento similar al de las ondas en la superficie del agua,
haciendo vibrar las partículas sobre un plano que apunta en dirección de la
trayectoria de las ondas, con movimientos elíptico y vertical simultáneamente.

ESFUERZO

Se define como la fuerza por unidad de área. Así, cuando una fuerza es aplicada a
la superficie exterior de un cuerpo, el esfuerzo es la relación de la fuerza en el área
sobre la cual es aplicada:
Esfuerzo = Fuerza / Área = F / A
Si la fuerza es perpendicular al área se llama esfuerzo normal de compresión.
Cuando la fuerza es tangencial al área el esfuerzo se conoce como esfuerzo
cortante o de cizalla. Si se tiene un cuerpo de lados rectangulares de lado x δ , y δ
y z δ en cada uno de los sentidos x , y , y z de los ejes cartesianos coordenados,
entonces los esfuerzos normales se definen como:
PROPAGACIÓN DE ONDAS EN MEDIOS ELÁSTICOS

Para que una onda se pueda propagar el medio debe cumplir dos requisitos
fundamentales.

 Ser elástico. Un medio elástico da lugar a la aparición de fuerzas de

restauración cuando una parte del mismo se aparta de su posición de
equilibrio.
 Tener inercia. En un medio inerte sus partículas constitutivas tienden a
mantener un estado determinado y esto es lo que permite explicar, en
última instancia el movimiento ondulatorio.

PROPAGACIÓN DE ONDAS EN MEDIOS ELÁSTICOS (ejemplo)

Cuando la bola 1 de la figura izquierda golpea la bola 2 se producirá una

propagación de energía que hará que, al cabo de un tiempo, se desplace la bola 5.
Esto se produce gracias a la elasticidad del medio. Si las bolas fuesen de plastilina
la energía inicial de la bola se consumiría en su deformación y no llegaría a la última.
Por otro lado, observa que las bolas anteriores sólo propagarían el movimiento en
una dirección y sentido. Si las uniésemos con muelles, como en la figura derecha,
cualquiera que fuese la dirección del movimiento de la bola 1 sería transmitido a la
bola 2.

Figura 1

PROPAGACIÓN

A medida que la onda avanza se produce una oscilación en torno al estado de

equilibrio en alguna propiedad mecánica del medio. Puede ser la posición, la
presión, la densidad o cualquier otra. Dicha fluctuación se extiende desde el foco
emisor a los puntos colindantes. A continuación, en la figura 2 representamos
esquemáticamente el proceso de propagación de una onda transversal en una
cuerda tensa mediante lo que podrían ser partículas adyacentes de la misma.
 Figura 2 - onda transversal en una cuerda tensa

ESQUEMA DE PROPAGACIÓN DE ONDA MECÁNICA EN

MEDIO ELÁSTICO

Cuando en un medio elástico provocamos una perturbación separando el punto 1

de su posición de equilibrio, dicho punto inicia un movimiento vibratorio que, por la
elasticidad del medio, se propaga al 2, posteriormente al 3 y así sucesivamente. Así
se generaría una onda transversal. Cada uno de los puntos de la figura 2 representa,
esquemáticamente, partículas adyacentes de una cuerda en tensión. El tiempo de
oscilación de la partícula se denota por T.

Una onda mecánica consiste en la propagación de una perturbación vibracional en

el interior de un medio material elástico. A través de ella se propaga energía.

En general, los sólidos son capaces de propagar ondas mecánicas transversales y

longitudinales y los fluidos sólo ondas longitudinales (salvo en su superficie, como
la de un estanque, donde si se permite la aparición de transversales).

VELOCIDAD DE PROPAGACIÓN

Podemos definir la velocidad de propagación de una onda mecánica como la

velocidad a la que avanza la perturbación por el medio. En general depende de las
propiedades mecánicas del mismo por lo que es constante si estas no varían.

Se puede comprobar que, en general, la velocidad de propagación puede

expresarse en la forma:
Así, aunque en general la obtención de la expresión de la velocidad de propagación
para distintos medios y tipos de ondas queda fuera de los contenidos de este nivel,
si que podemos señalar los siguientes casos particulares:

 Velocidad de propagación de una onda transversal en una cuerda:

Siendo T la tensión de la cuerda (propiedad elástica - [T]=N ) y μ la densidad

lineal de masa de la cuerda (propiedad inercial - [μ]=kg/m )

 Velocidad de propagación de una onda longitudinal en sólido:

Siendo E el módulo de Young (propiedad elástica - [E]=kg·s-2·m-1) y ρ la

densidad de masa del sólido (propiedad inercial - [ρ]=kg/m3)

 Velocidad de propagación de ondas longitudinales en gases (sonido):

Siendo en este caso T la temperatura ( [T]=K ), γ el coeficiente adiabático del

gas (1.4 para el caso del aire), R la constante de los gases ideales ( R =
8.31 J·mol-1·K-1 ) y M la masa molecular del gas ( [M]= kg/mol ).

En todos los casos anteriores, y siempre que se utilicen las unidades indicadas, el
resultado obtenido para v estará en metros por segundo (m/s).

 Cuanto más tenses cada una de las cuerdas (propiedad elástica), más rápido
avanza el pulso.
  Cuanto más pesada es la cuerda (propiedad inercial), más lentamente
avanza el pulso.

ECUACIÓN DE PROPAGACIÓN

La expresión matemática que representa la propagación de una onda cualquiera en

el eje x tiene la forma general:

La ecuación anterior simplemente pone de manifiesto que en la función de una onda

deben aparecer combinados x y t en la forma x+v·t ó x-v·t. Recuerda que la función
de una onda no es más que aquella expresión que sirve para describir
matemáticamente la misma.
BIBLIOGRAFÍA

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FisicaLab. (12 de Mayo de 2015). FisicaLab. Obtenido de

https://www.fisicalab.com/apartado/ondas-mecanicas#contenidos

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http://teleformacion.edu.aytolacoruna.es/FISICA/document/fisicaInteractiva/Ondasbachill
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