2019

FUNDAMENTOS DE

ECONOMÍA
PAUL KRUGMAN

(RESUMEN)

2019
 RESUMEN

¿Por qué controlan los precios los gobiernos?

Los mercados tienden al equilibrio, es decir, el precio de mercado se mueve hasta alcanzar el nivel
para el que la cantidad ofrecida es igual a la cantidad demandada. Sim embargo, este precio de
equilibrio no tiene por qué satisfacer necesariamente ni a los compradores, a los que siempre les
gustaría pagar un precio menos si pudieran, ni a los vendedores, que siempre desearían cobrar más
dinero por sus ventas. Muchas veces hay una fuerte demanda política para que los gobiernos
intervengan en los mercados. Cuando un gobierno interviene regulando los precios se dice que
impone controles de precio. Los controles de precio son restricciones legales respecto lo alto o lo bajo
que puede llegar a ser el precio de un mercado. Esos controles típicamente consisten en establecer o
bien un límite superior, un precio máximo, es decir, un precio límite al que los vendedores pueden
cobrar por un bien; o un límite inferior, un precio mínimo, es decir, un precio límite al que los
compradores tienen que pagar por un bien o servicio. Cuando un gobierno regula los precios hay
ciertos efectos secundarios previsibles y no deseados.

Precios máximos

Los precios máximos se imponen sobre todo en tiempos de crisis porque este tipo de sucesos a
menuda dan lugar a repentinas subidas de precios que perjudican a mucha gente, mientras que
producen grandes ganancias a unos pocos afortunados.

Cómo provoca ineficiencia un precio máximo

Como todo exceso de demanda provocado un por un control de precios, puede tener consecuencias
muy graves porque genera ineficiencias. Hay ganancias del intercambio que no se materializan. El
control de precios máximos crea ineficiencias al menos por 4 vías diferentes:

Ineficiente asignación de recursos: Los precios máximos a menudo generan ineficiencias en forma
de asignación ineficiente en consumo: la gente que necesita urgentemente un bien y está dispuesta a
pagar un precio elevado no lo consigue, mientras que las personas a las que les importa relativamente
menos ese bien y están dispuestos a pagar una pequeña cantidad por el mismo, lo consiguen.

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 Recursos desaprovechados: El coste de oportunidad del tiempo empleado en hacer cola, es decir,
los salarios no recibidos, el tiempo de ocio no aprovechado, constituyen recursos desaprovechados
desde el punto de vista de los consumidores y del conjunto de la economía.

El mercado negro: Un mercado negro es aquel en el que se intercambian bienes y servicios

ilegalmente, bien porque la venta es del todo ilegal, bien porque los precios están limitados
legalmente por un precio máximo. ¿Qué problemas plantea el mercado negro? En general, está mal
que la gente infrinja cualquier ley, porque esa acción, en general, también fomenta el que los demás
infrinjan la ley. Peor aún, en este caso la actividad ilegal empeora la posición de quienes intentan ser
honrados.

Entonces, ¿por qué existen los precios máximos?

Porque los precios máximos tienen efectos adversos, también benefician a algunas personas.
Cuando los precios máximos han estado vigentes durante tanto tiempo, es posible que los
compradores no tengan una idea muy realista de lo que ocurriría si no existieran. Los compradores
podrían haber oído hablar de transacciones ilegales de precios mucho más altos que el precio máximo,
y no darse cuenta de que estos precios del mercado negro son mucho más altos que el precio que se
establecería en un mercado totalmente desregulado.

Precios mínimos

A veces, los gobiernos intervienen para presionar los precios al alza en lugar de a la baja. Los
gobiernos mantienen, por ejemplo, un límite inferior al salario por hora de un trabajador, es decir, un
suelo al precio del trabajo llamado salario mínimo. El salario mínimo es un suelo legal impuesto al
salario, que es el precio de mercado del trabajo.

Exactamente igual que con los precios máximos, los precios mínimos se fijan para ayudar a
algunas personar, pero generan efectos colaterales indeseados y previsibles

Cómo causa ineficiencia un precio mínimo

El exceso de oferta permanente provocado por un precio mínimo genera oportunidades

desaprovechadas (ineficiencias) que se parecen a las generadas por el exceso de demanda
resultante de un precio máximo.

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 -Cantidad ineficientemente baja

Puesto que un precio mínimo aumenta el precio que tienen que pagar los consumidores por un
bien, reduce la cantidad demandada de ese bien; como los vendedores no pueden vender más unidades
de un bien que las que los consumidores quieran comprar, un precio mínimo reduce la cantidad
comprada y vendida de un bien hasta un nivel inferior a la cantidad de equilibrio del mercado,
causando una pérdida irrecuperable.

Ya que el equilibrio de un mercado eficiente maximiza la suma de los excedentes del consumidor
y del productor, un precio mínimo que reduce la cantidad por debajo de la cantidad de equilibrio
reduce el excedente total.

- Asignación ineficiente de las ventas entre los vendedores

Lo mismo que un precio máximo, un precio mínimo puede conducir a una asignación ineficiente,
pero, en este caso, a una asignación ineficiente de las ventas entre los vendedores, en lugar de a una
asignación ineficiente entre los consumidores. Una asignación ineficiente de las ventas entre los
vendedores se produce cuando los que desearían vender el bien al precio más bajo no son siempre los
que consiguen venderlo.

- Recursos desaprovechados

Un precio mínimo genera ineficiencias por desaprovechamiento de recursos como con la

destrucción del excedente de producción adquirido por los gobiernos o por la pérdida de tiempo y
trabajo buscado trabajo con el salario mínimo.

- Calidad ineficientemente baja

Una vez más igual que los precios máximos, los precios mínimos generan ineficiencias en la
calidad de los bienes producidos. Los oferentes ofrecen bienes de calidad ineficientemente alta. Los
vendedores ofrecen bienes de calidad alta a un precio elevado, aunque los compradores prefiriesen
una calidad menos a un precio más bajo.

- Actividad ilegal

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 Crean incentivos a la actividad ilegal puesto que se vende a un precio inferior al permitido.

Entonces, ¿por qué existen los precios mínimos?

En pocas palabras, estos existen porque benefician a algunos vendedores influyentes y a su vez
crean efectos negativos como:

-Ineficiencia que surge del excedente persistente en forma de asignación ineficiente de las ventas
entre los vendedores, recursos desaprovechados y un nivel ineficientemente alto de la calidad ofrecida
por los vendedores del bien.

- La tentación de tomar parte en actividades ilegales, en concreto, sobornos y corrupción de

funcionarios públicos.