Tema 5: Los mercados competitivos y no competitivos

5.1 Un mercado competitivo

• La competencia perfecta se da en un tipo de mercado utópico en el que existen una gran

cantidad de vendedores que ofertan un producto homogéneo y una gran cantidad de
compradores dispuestos a pagar un precio por ellos.

• Un mercado competitivo tiene dos características básicas:

- Hay muchos compradores y muchos vendedores en el mercado, por lo que ningún

productor tiene una gran cuota de mercado.
- Los bienes ofrecidos por los distintos vendedores son idénticos o muy parecidos.

• Como consecuencia de estas dos condiciones, las acciones de un comprador o de un

vendedor en el mercado, no producen efectos sobre el precio.

• Los compradores y los vendedores consideran los precios como dados, es decir, son precio
aceptantes, porque no tienen poder de mercado.

• Además de las dos condiciones anteriores, para que exista competencia perfecta hay una
tercera condición que también caracteriza a estos mercados, que es la condición de la libre
entrada y salida de empresas en el mercado.

• Existe información transparente, esto significa que vendedores y compradores conocen las
mejores oportunidades de compra y de venta. Además esta información debe ser gratuita.

• La competencia perfecta no existe en la realidad ya que el conjunto de características que lo

define no suele encontrarse en la realidad en ningún mercado. Por eso se dice que es un tipo
de mercado aspiracional, utópico o ideal.

• A largo plazo (L/P) el mercado de competencia perfecta sólo tendrá beneficios normales y
esto se debe a que no existen barreras de entrada ni de salida.

• Si a corto plazo había beneficios normales, las empresas no se verán motivadas a entrar ni
salir del mercado, por lo que a largo plazo se mantendrán estos beneficios normales.

• Si a corto plazo había beneficios extraordinarios habrá otras empresas que deseen entrar en
ese mercado y como no hay barreras de entrada podrán hacerlo.

• Si a corto plazo había pérdidas algunas empresas cerrarán o saldrán del mercado ya que no
hay barreras de salida.

• Al haber menos empresas se reduce la oferta y aumenta el precio para resolver el exceso de
demanda.

• Esto aumenta los ingresos y las pérdidas irán desapareciendo hasta llegar a una situación de
beneficios normales.
Características de la competencia perfecta

• No hay ni barreras de entrada ni barreras de salida.

• En el mercado existen productos homogéneos.

• Gran cantidad de compradores y vendedores.

• Se trata de un mercado transparente.

• El precio será fijado por el juego de la oferta y la demanda.

• Las empresas y productores son precio-aceptantes.

Obstáculos a la libre competencia

• Hay muy pocos productos que sean totalmente homogéneos (sustitutivos perfectos) y
siempre hay diferencias mínimas entre unos y otros para el consumidor.

• Además algunos mercados tienen un tamaño insuficiente para que existan multitud de
empresas y algunas tienen mayor tamaño que otras y tienen capacidad para influir en los
precios, por lo que no son precio-aceptantes.

• Suele haber barreras de entrada aunque sean mínimas y no hay libertad real para que
nuevas empresas entren en el mercado.

• Falta transparencia en el mercado debido a que es muy difícil conocer todas las condiciones
de intercambio. Es muy difícil conocer todos los productos del mercado, todas sus
características y sus precios.

5.2 Competencia imperfecta

• En la competencia imperfecta los oferentes tienen poder para influir en el precio de los
productos que venden.

El monopolio

• En un monopolio no hay competidores cercanos y el monopolista puede influir en el precio

del mercado de sus productos, por lo que es un precio-decisor.

• El monopolista tiene poder de mercado y la relación de precios y de costes es diferente a la

que existe en competencia perfecta.
• Una empresa competitiva considera dado el precio del producto y elige la cantidad producida
con la que el precio sea igual al CMg. En cambio, el precio que puede cobrar un monopolio es
superior a su CMg.

• Los monopolios no pueden conseguir el nivel de beneficios que deseen, ya que los precios
altos, reducen la cantidad que compran sus clientes. Por lo que, los monopolistas pueden
controlar los precios de los bienes, pero sus beneficios no son ilimitados.

• Un monopolista sigue siendo el único vendedor en un mercado porque otras empresas no

pueden entrar a competir con él. Las barreras de entrada tienen a su vez tres orígenes: la
propiedad de una única empresa sobre recursos monopolísticos, un derecho exclusivo para
producir un bien, o por monopolios naturales.

• Un monopolio natural se genera cuando una sola empresa puede ofrecer un bien o un
servicio a todo un mercado con costes menores que si fuese ofrecido por varias empresas.

• La ineficiencia en la duplicación de servicios en los considerados monopolios naturales se

produce por la alta inversión en infraestructuras necesarias, por las economías a escala
requeridas, por el tamaño del mercado y por los límites al crecimiento de la demanda.

El oligopolio

• Surge cuando sólo hay unos pocos oferentes de un bien bastante homogéneo que se
reparten el mercado y pueden influir en el precio o en la cantidad de equilibrio.

• La competencia es muy fuerte porque la actuación de cada empresa va a determinar los

resultados de las demás.

• Sin embargo para limitar esta competencia son frecuentes las “prácticas colusorias” que
limitan la competencia o acuerdos entre empresas oligopolísticas como “el cartel” o el
“liderazgo de precios” que perjudican al consumidor. Estos acuerdos se realizan actuando
como si fueran una sola empresa en monopolio, con el objetivo común de maximizar los
beneficios conjuntos en ese mercado.

La competencia monopolística

• Este tipo de mercado de competencia imperfecta, comparte características de la

competencia perfecta y del monopolio y es el más habitual en nuestra realidad cotidiana.

• Se da cuando hay un gran número de vendedores de un bien que no es homogéneo porque

aparece claramente diferenciado por marcas (productos muy similares pero que el consumidor
percibe como diferentes).

• Los productores que operan en la industria son numerosos. Se trata de un mercado de

productos muy similares pero diferenciados. Son sustitutivos unos de otros, es decir, cumplen
la misma función, pero no son sustitutivos perfectos porque se diferencian por su marca.

• Cada productor se convierte en “monopolista de su propia marca”, lo que hace que pueda
fijar el precio de su producto en el mercado.
• Cuanto mayor es la capacidad de una empresa para diferenciar su producto del resto, mayor
será el precio que estén dispuestos a pagar por él los posibles clientes.

La regulación de los precios de mercado

• ¿Por qué algunos gobiernos regulan algunos precios de mercado?

• Los mercados tienden a alcanzar el equilibrio, es decir, el precio de mercado al que la oferta
es igual a la demanda.

• Sin embargo, esta cantidad y precio de equilibrio no implica que tanto compradores como
vendedores estén satisfechos.

• Por una parte, a los compradores les gustaría pagar el menor precio posible, y a veces
pueden exigir, por motivos morales o políticos, pagar un precio más bajo.

• Por otra parte, a los vendedores les gustaría cobrar lo máximo posible por su producto, y a
veces pueden exigir, por motivos morales o políticos, cobrar precios más altos.

• A menudo existen motivos de tipo político que demandan la intervención del Estado en los
mercados.

• Cuando un gobierno interviene regulando los precios, se dice que impone un control de
precios.

• Esos controles consisten en establecer, o bien un límite superior, o precio máximo, o bien, un
límite inferior, o precio mínimo.

• Un precio máximo es el límite superior para el precio de un producto que no puede

sobrepasarse y que las autoridades administrativas fijan cuando deciden intervenir un sector
industrial estableciendo un precio político o legal máximo para un producto determinado.

• Los precios máximos se imponen sobre todo en épocas de crisis (guerras, cosechas perdidas,
desastres naturales, etc.) porque esos hechos a menudo conllevan una subida de precios que
perjudica a la mayoría de la población, mientras que enriquecen solamente a unos pocos.

• Si el precio máximo está por debajo del precio de equilibrio provoca situaciones de escasez, y
si está por encima no tiene ningún efecto.
• Cuando el control de precio establece unos precios máximos en el mercado puede generar
ciertos efectos negativos como la ineficiente asignación de recursos.

• Fijando el precio máximo se ignora el punto de equilibrio entre la demanda y la oferta,

creando escasez (al precio impuesto arbitrariamente la demanda es mayor que la oferta).

• A causa de los precios máximos se puede provocar una ineficiencia de calidad en los bienes:
calidad ineficientemente baja.

• Los precios máximos fomentan la aparición de las actividades ilegales y con ello, el mercado
irregular.

• Cuando hay compradores que están dispuestos a pagar más que el precio legal, surgen los
mercados informales.

• Por otro lado un precio mínimo es un precio marcado por las autoridades a una serie de
productos o servicios, por debajo del cual no se pueden vender determinados productos o
servicios.

• Es un precio político cuyo fin es dar seguridad a comerciantes y productores.

• Por ejemplo pueden imponerse este tipo de precios a los productos agrícolas, cuyo fin es
mantener una estabilidad económica a los productores del sector primario.

• Un subtipo de precio mínimo es el llamado salario mínimo.

• Cuando el control de precios establece unos precios mínimos en el mercado pueden

generarse efectos negativos.

• A quienes desean vender el bien o servicio a un precio inferior no se les permitirá hacerlo.

• Hay productos que terminan caducando porque al precio mínimo no se venden y por ley no
se pueden hacer ofertas para venderlos antes de la caducidad.

• Hay empleados que son despedidos porque la empresa no puede pagar el salario mínimo, y
aunque trabajador y empresa acuerdan un salario inferior, la ley no lo permite.

• Calidad ineficientemente alta: A pesar de que los compradores prefieren productos de

menor calidad a un precio menor, como los vendedores deben competir entre ellos para
vender sus productos a precios mínimo (más altos que el precio de equilibrio) por lo tanto
ofrecen bienes y servicios de calidad más alta a precios más altos.

• Con la implantación de precios mínimos pueden aparecer actividades de economía

sumergida como la economía informal o economía irregular, con actividades laborales no
declaradas por tener sueldos inferiores al salario mínimo.