Cerámicos.

Tienen baja conductividad eléctrica y térmica y son usados a

menudo como aislantes. Son fuertes y duros, aunque frágiles y quebradizos.
Nuevas técnicas de procesos consiguen que los cerámicos sean lo
suficientemente resistentes a la fractura para que puedan ser utilizados en
aplicaciones de carga. Dentro de este grupo de materiales se encuentran: el
ladrillo, el vidrio, la porcelana, los refractarios y los abrasivos.

Son compuestos químicos o soluciones complejas, que comprenden fases

que contienen elementos metálicos y no metálicos. Sus enlaces iónicos o
covalentes les confieren una alta estabilidad y son resistentes a las alteraciones
químicas. A temperaturas elevadas pueden conducir iónicamente, pero muy poco
en comparación con los metales. Son generalmente aislantes. Tienen una amplia
gama de propiedades mecánicas, sin embargo, su comportamiento mecánico real
suele ser menos predecible que el de los metales, por eso su uso en aplicaciones
críticas es muy limitado. Los materiales cerámicos no son tan simples como los
metales, sin embargo pueden clasificarse y estudiarse en función de sus
estructuras cristalinas.

Se llama cristales a los acomodamientos atómicos repetitivos en las tres

dimensiones. Esta repetición de patrones tridimensionales se debe a la
coordinación atómica dentro del material, algunas veces este patrón controla la
forma externa del cristal. El acomodamiento atómico interno persiste, aunque la
superficie externa se altere. Los acomodamientos cristalinos pueden tomar uno de
siete principales patrones de acomodamiento cristalino. Estos están
estrechamente relacionados con la forma en la que se puede dividir el espacio en
iguales volúmenes por superficies planas de intersección.

Sist Ej
Ángulos Axiales
ema es

Cú a1
Todos los ángulos = 90°
bico =a2=a3

Tet a1
Todos los ángulos = 90°
ragonal =a2¹c

Ort a¹
Todos los ángulos = 90°
orrómbico b¹c

Mo a¹
2 ángulos = 90°, 1 ángulo ¹ 90°
nociclíco b¹c

Tric a¹ Todos los ángulos diferentes, ninguno

iclíco b¹c = 90°

He a1 Ángulos = 90° y 120°

xagonal =a2=a3¹c

Ro a1 Todos los ángulos iguales, pero

mboedral =a2=a3 ninguno de 90°

Cristales Cúbicos. Los átomos pueden acomodarse en un patrón cúbico

con tres diferentes tipos de repetición: cúbico simple (cs), cúbico de cuerpos
centrados (ccc), y cúbico de caras centradas (ccac).

- Cúbico simple. Es hipotética para metales puros, pero representa un buen

punto de partida. Además de las tres dimensiones axiales a iguales y los ejes en
ángulos rectos, hay posiciones equivalentes en cada celdilla. Cada celdilla tiene
contornos idénticos al centro a los de todas las celdillas unitarias en el cristal. Del
mismo modo, cualquier posición específica es idéntica en todas las celdillas
unitarias.

- Cúbico de cuerpos centrados. Cada celdilla unitaria tiene un átomo en

cada vértice del cubo y otro átomo en el centro del cuerpo del cubo.

- Cúbica de caras centradas. Este tipo de estructura se caracteriza por que

en la esquina de cada celdilla unitaria y en centro de cada cara hay un átomo,
pero no hay ninguno en el centro del cubo.

- Cristales Hexagonales. Existen dos representaciones de las celdillas

unitarias hexagonales simples. Este tipo de celdillas no tienen posiciones internas
que sean equivalentes a las posiciones esquina. Además, existen estructuras
hexagonales. Compactas que se caracterizan por tener cada átomo en una capa
situada exactamente arriba o debajo de los intersticios entre tres átomos de las
capas adyacentes. Así, cada átomo toca tres átomos de capa bajo un plano, seis
átomos en su propio plano y tres en la capa superior.

Otros patrones cristalinos: No nos extenderemos más en cuanto a otros

sistemas de cristales y retículas espaciales de otras estructuras cristalinas, por
que los principios son comparables a los citados previamente.

Comportamiento Óptico de los cerámicos.

En ciertos materiales cerámicos, la brecha de energía entre las bandas de

valencia y conducción es tal, que un electrón que pase a través de ella, producirá
fotones dentro del espectro visible del ojo humano. Esta luminiscencia se observa
como dos efectos distintos: fluorescencia y la fosforescencia. En la fluorescencia,
todos los electrones excitados vuelven a la banda de valencia y los fotones
correspondientes son emitidos una fracción de segundo después de haberse
eliminado el estímulo. Predomina una longitud de onda, que corresponde a la
brecha de energía Eg. Los materiales fosforescentes tienen impurezas que
introducen un nivel donante dentro de la brecha de energía. Los electrones
estimulados bajan primero al nivel de donante y quedan atrapados, por lo que
deberán escapar para regresar a la capa de valencia. Esto se traduce en un
retardo antes de que los fotones sean emitidos, porque después de haber
eliminado en estímulo, los electrones capturados por el nivel donante escapan de
forma gradual. La intensidad de esta luminiscencia está dada por:

ln I/I0 = t/t

donde t es el tiempo de relajación, que es una constante conocida del

material. Después de tiempo t posterior a la eliminación de la fuente, la intensidad
de la luminiscencia disminuirá de I0 a I . Los materiales fosforescentes son muy
importantes en la operación de las pantallas de televisión.

Debido a la naturaleza tan diversa de este tipo de materiales, es

prácticamente imposible generalizar su comportamiento. Por ejemplo, en cuanto a
reflectividad, los vidrios típicos están próximos a 0.05, lo que, entre otras razones,
explica su transparencia; mientras que las porcelanas comunes, sin ser tan
reflejantes como los metales están por arriba de este dato, y son consideradas
opacas.

Los cerámicos aislantes tienen una brecha de energía muy grande entre las
bandas de energía y de conducción. Si la potencia de los fotones incidentes es
menor a la brecha de energía, ningún electrón ganará la suficiente como para
escapar de la banda de valencia y , por tanto, no ocurrirá absorción.

La transparencia en los vidrios puede verse afectada por dos factores: una
pequeña cantidad de porosidad (menos del 1% del volumen), puede crear una
dispersión tal de fotones que el vidrio se vuelve opaco; y los precipitados
cristalinos, particularmente aquellos con un índice de refracción muy distinto al
material de al matriz, que de igual forma causan dispersión. Así, precipitados o
poros más pequeños generan una mayor reducción en la transmisión de los
fotones.

Polímeros. Son grandes estructuras moleculares creadas a partir de

moléculas orgánicas. Tienen baja conductividad eléctrica y térmica, reducida
resistencia y debe evitarse su uso a temperaturas elevadas. Los polímeros
termoplásticos, en los que las cadenas moleculares no están conectadas de
manera rígida, tienen buena ductibilidad y conformabilidad; en cambio, los
polímeros termoestables son más resistentes, a pesar de que sus cadenas
moleculares fuertemente enlazadas los hacen más frágiles. Tienen múltiples
aplicaciones, entre ellas en dispositivos electrónicos.
 Plásticos

Una materia es plástica, cuando se deforma bajo la acción de una fuerza y

conserva la forma adquirida cuando cesa el esfuerzo. Industrialmente, cuando se
habla de plásticos, se trata principalmente de materias plásticas sintéticas.

Son materiales cuyo principal componente es un producto orgánico de peso

molecular elevado (derivados del petróleo, carbón, gas natural, etc.), que en
alguna etapa de su fabricación han adquirido la suficiente plasticidad para darles
forma y obtener productos industriales tales como tubos, planchas, barras, etc., o
piezas terminadas.

Productos Industriales > Extrusión

Piezas > Extrusión, Moldeo por compresión, Moldeo por inyección,

Termoformado, Caldrado, Hilado, Colado, Moldeo por transferencia, Espumas,
Mecanizado.

Extrusión : El material caliente y fluido se hace pasar a través de orificios

(troquel extruidor) que le dan la forma deseada.

Moldeo por compresión: La materia prima plástica, en forma de polvo seco,

se introduce en el molde, se la somete a presión y temperatura elevada, hasta que
el material plástico que rellena el molde se solidifica. Este proceso es
principalmente utilizado en plásticos termoestables.

Moldeo por inyección: La materia prima se calienta en un cilindro de

presión que inyecta la resina fundida, a través de una boquilla, en al cavidad de un
molde provisto de un sistema de refrigeración que solidifica rápidamente en
plástico inyectado; un sistema automático expulsa la pieza fuera del molde. Este
procedimiento es de utilidad en el moldeo de materias termoplásticas.

Termoformado: Las hojas de polímero termoplástico que son calentadas

hasta llegar a la región plástica se pueden conformar sobre un dado para producir
diversos productos, tales como cartones para huevo y paneles decorativos. El
conformado se puede efectuar utilizando dados, vacío y aire a presión.

Calandrado: Consiste en verter plástico fundido en un juego de rodillos con

una pequeña separación. Los rodillos, que pudieran estar grabados con algún
dibujo, presionan al material y forman una hoja delgada del polímero, a menudo
cloruro de polivinilo. Productos típicos de este método incluyen losetas de vinilo
para piso y cortinas para regadera.
 Hilado: Se pueden producir filamentos, fibras e hilos mediante el hilado. El
polímero termoplástico fundido se empuja a través de un dado, que contiene
muchas perforaciones pequeñas. El dado, conocido como hilador puede girar y
producir un hilado. En algunos materiales, como el nylon, la fibra puede ser
posteriormente estirada para alinear las cadenas a fin de que queden paralelas al
eje de la fibra; este proceso incrementa su resistencia.

Colado: La mayoría de los polímeros se pueden colar en moldes, dejando

que se solidifiquen. Los moldes pueden ser placas de vidrio, para producir hojas
de plástico gruesas, o bandas de acero inoxidables para colado continuo de hojas
más delgadas. Un proceso especial de colado es el moldeo centrífugo, en el cual
el polímero fundido se vacía en un molde que gira sobre dos ejes. La acción
centrífuga empuja al polímero contra las paredes del molde, produciendo una
forma delgada.

Moldeo por transferencia: Requiere de una cámara doble . El polímero en

una de las cámaras es calentado a presión. Una vez fundido se inyecta e n la
cavidad del dado adyacente. Este proceso permite que algunas de las ventajas del
moldeo por inyección se usen con polímeros termoestables.

Espumas: El producto final es un polímero que contiene espacios huecos.

Para lograr esto el polímero se produce en pequeñas bolitas que contienen un
agente espumante, que al ser calentado se descompondrá, generando algún gas.
Durante este proceso de preexpansión, las bolitas aumentan de tamaño 50 veces
y se hacen huecas. }A continuación, las bolitas preexpandidas se inyectan dentro
de un dado, para fundirlas y unirlas a fin de formar productos excepcionalmente
ligeros.

Mecanizado: Muchos plásticos son de fácil mecanización una vez

transformados en productos industriales, de ahí que se pueda tornear, limar,
taladrar, etc.,pudiendo obtener la pieza totalmente mecanizada. Este
procedimiento sólo se utiliza si se trata de obtener muy pocas piezas que no
compense el construir el molde.

Debido a su versatilidad, los polímeros son muy diversos en cuanto a

características y usos. En el siguiente capítulo los estudiaremos más detallamente.

Los plásticos sintéticos de uso más frecuente son:

Termoestables: Resinas fenólicas, resinas úricas, resinas melamínicas,

resinas epoxi, de poliéster, poliuretanos.
 Termoplásticos: Polivinílicos, poliestirénicos, poliamidas, policarbonatos,
polietilénicos, polimetacrilatos, politetrafluoretilenos, elastómeros.

Plásticos termoestables: Endurecen bajo la acción del calor presión, y su

endurecimiento es irreversible por haber sufrido una modificación en su estructura
química, a nivel molecular, ya no se pueden remoldear o ablandar bajo la acción
del calor y presión. Los plásticos termoestables son comparables a la arcilla, que
una vez endurecida con el calor (cocida), su forma es definitiva.

- Resinas Fenólicas

Se obtienen de la combinación del fenol o ácido fénico con formaldehído.

Tienen olor característico ácido fénico perceptible incluso en las piezas obtenidas
de ellas, particularmente si se las calienta. Estas resinas suelen utilizarse
mezcladas con cargas de relleno, que mejoran algunas de sus características
físicas, de acuerdo con la naturaleza de las cargas, oscilando entre lo siguientes
valores:

- Peso oscila entre 1.3 a

específico............................................. 1.9 Kg./dm3

- Resistencia
Tracción.................................. 2.5 a 8.4 Kg. / mm2

- 7 a 25 Kg. / mm2
Compresión.................................................

- oscuro, marrón,
Color............................................................. negro

- arde con gran

Combustibilidad........................................... dificultad
- Permeabilidad a la transparente a
luz.................................. opaco

- oscurece
Envejecimiento............................................. ligeramente

- Temperatura que
116 ° C a 175 ° C
soporta..............................

- Nombres Baquelita, Durita,

comerciales................................... Resiform...

Empleo: Material eléctrico (mangos de interruptores, clavijas, carcasas,

cajas diversas, etc.)

- Resina Urica
 Tiene como materia básica la úrea sintética y el formaldehído. No da
ningún olor, sus características físicas son:

- Peso
1.5 Kg. / dm3
específico.......................................

- Resistencia
Tracción............................ 3.45 a 9 Kg. / mm2

- 17.5 a 26.5 Kg. / mm2

Compresión...........................................

-
blanco y colores claros
Color.......................................................

-
arde con dificultad
Combustibilidad.....................................

- Permeabilidad a la
opalescente
luz...........................

-
no tiene
Envejecimiento.......................................

- Temperatura que
130 ° C a 138 ° C
soporta........................

- Nombres Pollopas, Cellodal, Resimine,

comerciales............................. Resopla.

Empleo: Material eléctrico (interruptores, clavijas, etc., placas aislantes,

artículos de cocina, etc. )

- Resina de melamina

Compuesta principalmente de melamina (obtenida del carburo de calcio y

nitrógeno) y el formaldehído. No tiene olor. Sus características físicas son:

- Peso 1.5 Kg. /

específico............................................. dm3

- Resistencia 3.5 a 9 Kg./

Tracción.................................. mm2

- 17.5 a 31
Compresión.................................................. Kg. / mm2

-
claros
Color.............................................................

- arde con
Combustibilidad........................................... dificultad

- Permeabilidad a la
opalescente
luz..................................

- oscurece
Envejecimiento............................................. ligeramente

- Temperatura que 130 ° C a

soporta.............................. 210 ° C

- Nombres Novoplay,
comerciales................................... Ultraplas.

Empleo: Similar a las resinas úricas.

- Resinas de poliéster

Se derivan del alquitrán de hulla y del estirol, son incoloros, aunque se

pueden colorear a voluntad; se utiliza con cargas de fibra de vidrio,
proporcionándole una considerable resistencia. A continuación, sus principales
características físicas:

- Peso
1.3 Kg. / dm3
específico.............................................

- Resistencia
Tracción.................................. 4 a 9 Kg. / mm2

- 9 a 25 Kg. / mm2
Compresión..................................................

-
cualquier color
Color.............................................................
- arde difícilmente,
Combustibilidad........................................... autoextinguiéndose

- Permeabilidad a la
transparente a opaco.
luz..................................

- Temperatura que
121 ° C
soporta..............................

- Nombres
Filón, Lamilux.
comerciales...................................

Empleo: Cascos para embarcaciones, carrocerías de automóviles, placas

transparentes para cubiertas, además se utilizan como pinturas muy duras.

- Poliuretanos
 Son materiales sintéticos que proporcionan productos de gran elasticidad:
goma espuma, correas, etc..sEstá formado por un poliéster y un derivado del
benzol. Se emplea también como pegamento de metales y como barniz de gran
dureza.

En la siguiente entrega, expondré lo relativo a los termoplásticos.

Ahora, la breve información sobre la última familia de polímeros: los

elastómeros.

Elastómeros: Tienen una estructura intermedia, en la cual se permite que

ocurra una ligera transformación de enlaces cruzados entre las cadenas
moleculares. Los elastómeros son capaces de deformarse elásticamente en
grandes magnitudes sin cambiar de forma permanentemente.

Los elastómeros típicos son polímeros amorfos, no cristalizan fácilmente.

Tienen una baja temperatura de transición vítrea y las cadenas se pueden
deformar elásticamente con facilidad al aplicar una fuerza.

Elastómeros termoplásticos, no se basan en los enlaces cruzados para

producir gran cantidad de deformación elástica. Se comportan como
termoplásticos a temperaturas elevadas y como elastómeros a temperaturas
bajas. Este comportamiento permite que se puedan reciclar con mayor facilidad
que los elastómeros convencionales.

Adhesivos: Son polímeros que se utilizan para unir otros polímeros,

metales, materiales cerámicos, compuestos o combinaciones de todos los
anteriores. Los adhesivos se utilizan para una diversidad de aplicaciones.

Se pueden clasificar en :

*Químicamente reactivos: Hay sistemas de un solo componente, formados

por una sola resina polimérica, que se cura por exposición a algún factor:
humedad, calor o ausencia de oxígeno. Los sistemas de dos componentes se
curan al combinarse dos resinas.

*Por evaporación o por difusión: El adhesivo se disuelve y se aplica a las

superficies a unir. Al evaporarse el portador, el polímero restante proporciona la
unión. Los adhesivos a base de agua son preferidos tanto por la seguridad que
representan como desde un punto de vista ecológico. El polímero puede estar
totalmente disuelto en agua, o puede estar formado de látex, es decir, como una
dispersión estable del polímero en el agua.
 *De fusión por calor: Son polímeros termoplásticos y elastómeros
termoplásticos que funden al calentarse. Al enfriarse, el polímero se solidifica,
uniendo las partes. Sus temperaturas de fusión típicas son de aproximadamente
80 a 110 ° C, lo que limita su uso a temperaturas elevadas.

*Sensibles a la presión: Son principalmente elastómeros o copolímeros de

elastómero que se producen en forma de película o recubrimiento. Requieren
presión para adherirse al sustrato y se utilizan para producir cintas aislantes
eléctricas y de empaque, etiquetas, losetas de piso, recubrimientos para muros y
películas texturizadas imitación madera.

*Conductores: Son polímeros a los que se agrega un material de relleno

que proporcione conductividad eléctrica y térmica, como partículas de plata, cobre
o aluminio. Cuando se desea conductividad eléctrica pero no térmica o viceversa,
se puede usar polvo de alúmina, berilia, nitruro de boro o sílice. Además, es
posible crear polímeros que tengan buena conductividad: agregando compuestos
iónicos que reducen la resistividad; disipando la carga estática al usar un relleno
de material conductor; o con matrices poliméricas que contengan fibras de
carbono o carbono recubierto de níquel, lo que combina rigidez con conductividad
mejorada. Algunos polímeros tienen buena conductividad inherente, como
resultado de diversas técnicas de dopado (que consiste en agregar de manera
intencional un pequeño número de átomos de impureza en el material) o de
proceso.

Con este capítulo corto, finalizamos el estudio de las generalidades de los

polímeros. En nuestra próxima entrega comenzaremos a analizar lo
correspondiente a los materiales semiconductores.

Materiales compuestos. Como su nombre lo indica, están formados a

partir de dos o más materiales de distinto grupos, produciendo propiedades que no
se encuentran en ninguno de los materiales de forma individual.

Este tipo de materiales se definen básicamente como la unión de dos

materiales para conseguir una combinación de propiedades que no es posible
obtener en los materiales originales de forma individual. Se clasifican es tres
categorías generales:

- Particulados. Dentro de estos podemos distinguir dos tipos; los

dispersoides, que son materiales endurecidos por dispersión y contienen
partículas de 10 a 250 nm de diámetro, que aunque no sean coherentes con la
matriz, bloquean el movimiento en las dislocaciones y producen un marcado
endurecimiento del material matriz; y los "verdaderos" que contienen grandes
cantidades de partículas gruesas, que no bloquean el deslizamiento con eficacia,
son diseñados para obtener propiedades poco usuales, despreciando la
resistencia en el material. Ciertas propiedades de un compuesto particulado
dependen sólo de sus constituyentes, de forma que se pueden predecir con
exactitud mediante la llamada regla de la mezclas, que es la sumatoria de las
propiedades (densidad, dureza, índice de refracción, etc.) por la fracción
volumétrica del constituyente.

- Reforzados con fibras. Por lo general, este tipo de compuestos consiguen

mayor resistencia a la fatiga, mejor rigidez y una mejor relación resistencia-peso,
al incorporar fibras resistentes y rígidas, aunque frágiles, en una matriz más
blanda y dúctil. El material matriz transmite al fuerza a las fibras, las cuales
soportan la mayor parte de la fuerza aplicada. La resistencia del compuesto puede
resultar alta a temperatura ambiente y a temperaturas elevadas. De forma
semejante a los compuestos particulados, al regla de las mezclas predice algunas
de sus propiedades.

- Laminares. Incluyen recubrimientos delgados, superficies protectoras,

revestimientos metálicos, bimetálicos, laminados y todo un conjunto de materiales
con aplicaciones específicas. Algunos compuestos reforzados con fibras,
producidos a partir de cintas o tejidos pueden considerarse parcialmente
laminares. Gran cantidad de compuestos laminares están diseñados para mejorar
la resistencia a la corrosión conservando un b ajo costo, alta resistencia o bajo
peso. Otras características de importancia incluyen resistencia superior al
desgaste o a la abrasión, mejor apariencia estética y algunas características de
expansión térmica poco usuales. Con la regla de las mezclas se pueden estimar
algunas de las propiedades, paralelas a la laminillas de los materiales compuestos
laminares. También se pueden calcular con poco margen de error: la densidad y la
conductividad eléctrica y térmica.