Universidad Rural de Guatemala

Licenciatura en Ciencias Políticas y Sociales

Samy Manuel Rodas Castellanos
17-000-1233
Derecho Civil III
Lic. Alejando Cueto

Texto paralelo de la asignatura Derecho Civil III

Guatemala 28 de septiembre de 2018

LIBRO III De La Sucesión Hereditaria
TITULO I De la Sucesión En General
DERECHO DE SUCESIÓN.
Definición: Es la subrogación o substitución que a consecuencia de la muerte de una
persona se produce en otra de los derechos y acciones transmisibles de los que aquélla era
titular. Nuestro Código Civil (artículo917) entiende por sucesión hereditaria lo siguiente:
“La sucesión por causa de muerte se realiza por la voluntad de la persona, manifestada en
testamento y, a falta de éste, por disposición de la ley. La primera se llama testamentaria y
la segunda, intestada, comprendiendo en uno y otro caso, todos los bienes, derechos y
obligaciones que no se extinguen por la muerte”.
Teorías: El fenómeno sucesorio ha sido explicado por teorías objetivas y teorías subjetivas
y luego por teorías intermedias que concilian ambas.
1)Teorías subjetivas: que explican el fenómeno hereditario ligado a la persona del causante,
identificando al heredero con el causante o como una continuación de la personalidad del
causante; entre las que se encuentran:
la teoría de la identificación de la persona del difunto con el heredero,
la teoría de la continuación de la personalidad del difunto y la teoría de la representación.
2) Teorías objetivas (o modernas): consideran al heredero como un sucesor de los bienes
del causante, entre las teorías objetivas están las siguientes:
la teoría de la adquisición de una universitas juris (universalidad de derecho) y teoría de la
adquisición de una totalidad o suma de los bienes(universitas honorum).
3) Teorías intermedias: las teorías intermedias, que tratan de conciliar las dos anteriores,
son explicadas por José Castán Tobeñas diciendo que: “La herencia se presenta como la
continuación o sucesión por modo unitario, en la titularidad del complejo formado por
aquellas relaciones jurídico-patrimoniales activas y pasivas de un sujeto fallecido que no se
extinguen por su muerte, sucesión que produce también ciertas consecuencias de carácter
extrapatrimonial y atribuye al heredero una situación jurídica modificada y nueva
en determinados aspectos”.

Presupuestos de la sucesión: Son condiciones necesarias que deben producirse para que
tenga lugar el fenómeno de la sucesión: 1° La muerte del causante o autor de la herencia
(artículo 918 del Código Civil); 2° La capacidad por parte del heredero (artículo 923 del
Código Civil); y, 3° Que el heredero no sea indigno (artículo 924 y 928 del Código Civil).
La primera es una condición o presupuesto necesarísimo y fundamental (condictio sinequa
non), en cuanto es lo que determina la apertura de la herencia y opera la transmisión de la
propiedad y posesión de los bienes a los herederos y legatarios.

Incapacidades para suceder por indignidad : La indignidad son acciones u omisiones por
parte del heredero en contra del causante que privan del derecho de suceder, y que
generalmente entrañan una conducta delictiva o inmoral del sucesor para con el causante.
Nuestro Código Civil señala nueve causas de incapacidad para suceder por indignidad; al
analizar las mismas nos damos cuenta que encuadran dentro de conductas típicas,
antijurídicas y culpables (delitos) sancionados en el Código Penal. De la lectura del artículo
924 del Código Civil nos damos cuenta que estas nueve causas rigen tanto para la sucesión
ab intestato(sin testamento) y testada, en virtud de que habla tanto de herederos como de
legatarios. El Código Civil regula las causas de indignidad para suceder como
incapacidades para suceder en forma testada e intestada, independientemente de las causas
de incapacidad para suceder por testamento, que son distintas (artículo 926), pues las
primeras tienen su origen en la actitud poco respetuosa, inmoral o conducta delictiva del
sucesor para el causante, en cambio las segundas tienen fundamento independiente de la
actitud o conducta del sucesor, que incluso podríamos calificar a algunas de esas causas
como circunstancias accidentales. En cuanto a las causas de incapacidad por indignidad,
existe la excepción en su aplicabilidad según lo establece el artículo 925 del Código Civil.
Clasificación: Doctrinariamente se hace la clasificación siguiente:
1. Por su forma:
 a. título universal: se produce una transferencia en cascada o en bloque sobre la
persona del sucesor, de todos lo derechos, bienes y obligaciones de que era titular
el causante. En este caso el sucesor se denomina Heredero.
b. A título particular o singular: consiste en la transmisión de determinadas relaciones
jurídicas, es decir, que es llamado a bienes concretos y determinados, en este caso
el sujeto pasivo se denomina legatario
Conviene aclarar, que la diferencia entre ambas no es cuantitativa, sino que cualitativa; es
decir, que no depende de que en la sucesión a título universal se adquiera una pluralidad de
relaciones jurídicas, y a título particular adquiera una sola, porque el sucesor a título
universal adquiere un conjunto de relaciones jurídicas o una fracción aritmética de dicho
conjunto tanto activo como pasivo, pero sin determinación concreta de qué bienes o qué
derechos, sucede en derechos abstractos e indeterminados; y, al adquirir a título particular
se es llamado a bienes concretos, individualizados y determinados.
2. Por su origen y causa:
a. Voluntaria: está determinada por la voluntad del hombre, en este caso recibe el
nombre de testamentaria
b. Legal: está determinada por la ley, la ley estipula quién o quiénes son las
personas llamadas a suceder; ésta recibe el nombre de intestada, ab intestato (sin
testamento) o legítima.
En parte testada y en parte intestada: es una forma que puede producirse perfectamente en
la práctica, las dos clases de sucesión pueden concurrir respecto de un mismo patrimonio,
siendo ambas admisibles y compatibles. En este caso el causante dispone a través de
testamento de una parte de su patrimonio, pero por olvido u otra razón no dispone de la otra
parte, en consecuencia, respecto de esta otra parte del patrimonio, tendrá que abrirse la
sucesión intestada, legal o legítima. Nuestro Código Civil acepta esta forma de sucesión en
el artículo919, último parágrafo.

Representación hereditaria: El derecho de representación hereditaria, es el que tienen los

descendientes de una persona para heredar en lugar de ella, si hubiere muerto antes que
su causante. Igual derecho existe cuando el heredero ha renunciado la herencia o la ha
perdido por indignidad. En estos casos, los hijos o descendientes tendrán derecho a heredar
representando al repudiante o al excluido. La persona que por indignidad perdiere el
derecho a heredar, en ningún caso tendrá la administración de los bienes de los que entren a
representarlo. En la línea colateral corresponde la representación solamente a los hijos de
los hermanos, quienes heredarán por estirpes (en una sucesión hereditaria, conjunto
formado por la descendencia de un sujeto a quien ella representa y cuyo lugar toma) si
concurren con sus tíos. Si los sobrinos concurren solos, heredarán por partes iguales. No
hay representación en la línea ascendente ni de ningún otro pariente fuera de los
mencionados en los artículos 929 y 930 del Código Civil. Siempre que se herede por
representación en la línea recta descendente, la división de la herencia será por estirpes de
modo que el representante o representantes no hereden más de lo que heredaría su
representado si viviese. Las disposiciones del Capítulo III, Título I, Libro III, del Código
Civil rigen parala sucesión intestada y testamentaria, pero la representación en caso de
testamento, sólo se efectuará cuando los herederos y legatarios sean parientes del testador.
SUCESIÓN TESTAMENTARIA.
Definición: Es aquella sucesión en que la vocación o disposición sucesoria es determinada
por la voluntad del causante, con las únicas limitaciones que pueden surgir de disposiciones
precisas de la ley. El derecho de testar no debe confundirse con la libertad absoluta en la
disposición testamentaria; pues la mayoría de los códigos civiles la limitan partiendo del
sano propósito de proteger los intereses de los llamados herederos legitimarios. Como
vimos, se diferencia de la sucesión intestada; pero puede coincidir plenamente con ella
(véase nuevamente el último párrafo del artículo 919 del Código Civil).
Fundamento de la sucesión testamentaria: En el fundamento de la sucesión testamentaria, o
sea, de donde proviene la potestad testamentaria de las personas, ha imperado la doctrina
llamada del poder creador de la voluntad humana, que se apoya en la potestad absoluta de
creación de la voluntad del ser humano en el área jurídica, y al respecto existen tres tesis:
 1. La religiosa: la cual dice que la voluntad sobrevive, porque ésta pertenece al alma y
el alma es inmortal.
2. La contractual: la cual dice que la figura testamentaria es un contrato en el que
existe la voluntad del testador y la voluntad del heredero que acepta la herencia;
pero una de sus críticas es que no puede ser un contrato porque en la generalidad de
las veces el heredero no sabe que lo es y además porque existe la revocabilidad.
3. De la ley: la cual es la más aceptada y dice que es el legislador el que concede a los
ciudadanos la facultad para ordenar su designio testamentario con amplia libertad y
con sólo las restricción es que el orden público y familiar exigen.

El testamento: Definición: Es un acto jurídico unilateral solemne, personalísimo, revocable

y libre por el cual el testador dispone de sus bienes y derechos y declara o cumple deberes
para después de su muerte. A este respecto, el artículo 935 del Código Civil expone que: “
El testamento es un acto puramente personal y de carácter revocable, por el cual una
persona dispone del todo o de parte de sus bienes, para después de su muerte”.
Características:
1. Es un acto jurídico unilateral de carácter muy especial: en cuanto es una
declaración de voluntad para crear, modificar o extinguir derechos y obligaciones
que no debe ser hecha con juntamente con otra persona, ya que expresamente se
prohíbe que testen dos personas en un mismo acto (véase el artículo 938 del Código
Civil).
2. Es solemne: pues sólo puede testarse en las formas expresamente reglamentadas
por la ley, cualquier otra forma de expresión de voluntad no será testamento (véase
por ejemplo el artículo 937 del Código Civil)
3. Es personalísimo: pues sólo el autor puede otorgarlo, no así su representante, la
testamentación llamada pupilar o cuasi pupilar, por la cual el que ejercía la patria
potestad o la tutela podía testar a nombre del menor o incapacitado ha sido abolida
4. Es revocable: en tanto que el autor puede modificar su testamento tantas veces
como desee sin que se le pueda obligar por contrato a no hacerlo y es libre en
nuestro sistema jurídico pues no tiene límites su poder de disposición de sus bienes
que no se extinguen con la muerte, ya que no se impone obligación de destinar
determinada parte a ciertos herederos (legítima),fuera de la obligación de dar
alimentos que se prolonga más allá de la vida del obligado (véase el artículo 936 del
Código Civil).
Incapacidades para testar: Están incapacitados para testar:
1. El que se halle bajo interdicción
2. El sordomudo y el que hubiere perdido el uso de la palabra, cuando no puedan darse
a entender por escrito
3. El que sin estar bajo interdicción no gozare de sus facultades intelectuales y
volitivas, por cualquier causa, en el momento de testar.
Incapacidades para suceder por testamento: Son incapaces para suceder por testamento:
1. Los ministros de los cultos, a menos que sean parientes del testador
2. Los médicos o cirujanos que hubieren asistido al testador en su última enfermedad,
si éste falleciere de ella, salvo que sean parientes del testador
3. El notario que autoriza el testamento y sus parientes, y los testigos instrumentales
4. El tutor, el protutor y los parientes de ellos si no se hubieren aprobado las cuentas
de la tutela, a no ser que fueren parientes del pupilo
5. Las instituciones extranjeras, cualquiera que sea su finalidad.
Clasificación del testamento:
1. Testamentos comunes:
a. El testamento abierto: es el que se otorga ante notario y dos testigos. El testador
expresará su voluntad en forma oral ante el notario y los testigos, el notario
redactará el testamento en su protocolo, lo leerá y manifestará la conformidad
del otorgante, lo firmará junto con el notario y los testigos. Este testamento debe
ser usado en el caso de los ciegos, deberá intervenir un testigo instrumental más,
sordos y mudos; puede recurrir a él, el que desconozca el idioma español dando
intervención a dos intérpretes elegidos por el testador (véanse los artículos 954
 al 958, y 1193 del Código Civil; y, 29, 31, 37 literal “a”, 42, 44, 45 y 75 del
Código de Notariado)
b. El testamento cerrado: es el testamento redactado por escrito, ya sea por el
autor u otra persona a su ruego. Debe presentarse en pliego cerrado (plica) ante
un notario y dos testigos, y los intérpretes en su caso, manifestando que ese
sobre contiene su última voluntad. De lo anterior se tomará nota (o razón) en el
protocolo notarial y el sobre que contiene el acta de su otorgamiento, con las
firmas del testador, los testigos, los intérpretes si los hubiere, y del notario quien
también pondrá su sello, se devolverá al testador para su guarda por sí o por
persona de su confianza .A este testamento puede recurrir el sordomudo que
sepa leer y escribir, pero tanto el testamento como el acta de la plica o sobre
deben ser escritos y firmados por el testador, de su puño y letra (véanse los
artículos 954, 959 al 964, del Código Civil).
2. Testamentos especiales:
a. Testamento militar: es el otorgado por un militar o asimilado al tiempo de estar
en campaña, en plaza sitiada o prisioneros en poder del enemigo. Puede hacerse:
I. Verbalmente (abierto) ante el oficial bajo cuyo mando se encuentre, o si
estuviere en destacamento, ante el que manda el destacamento o pelotón
aunque éste sea subalterno, o ante el facultativo que lo asista, o ante un
oficial de cualquier categoría (estos dos últimos casos, si el testador está
enfermo o herido) y siempre con la intervención de dos testigos que
sepan leer y escribir.
II. Escrito (cerrado). El testamento otorgado en esta forma, deberá ser
remitido con la brevedad posible al Cuartel General y por éste al
Ministerio de la Defensa Nacional. En caso de fallecimiento del testador,
el Ministro de la Defensa Nacional remitirá el testamento al juez del
último domicilio del difunto y, no siéndole conocido, a cualquier
Juzgado de Primera Instancia del Ramo Civil del departamento de
Guatemala, para que, de oficio, cite a los herederos y demás interesados
en la sucesión. Los herederos y de más interesados deberán solicitar que
el testamento se protocolice en la forma prevenida en el Código Procesal
Civil y Mercantil –artículo 472–. El testamento sólo surtirá efectos si el
autor fallece durante las situaciones previstas en el Código Militar, o
dentro de los treinta días posteriores a la cesación de ellas (véanse los
artículos 965 y 966 del Código Civil; 572 al579 del Código Militar,
contenido en el Decreto Presidencial N° 214 de fecha 01 de agosto de
1878; y, 472 del Código Procesal Civil y Mercantil)
b. Testamento marítimo: cuando alguno desee hacer testamento en altamar a bordo
de un buque de guerra o, en su caso, mercante, podrá hacerlo:
I. en el primer caso (buque de guerra), ante el contador o ante el que ejerza
sus funciones, en presencia de dos testigos que sepan leer y escribir, y
que vean y entiendan al testador (el comandante del buque o el que haga
sus veces, pondrá además su “visto bueno”)
II. en el segundo (buque mercante), ante el capitán o el que haga sus veces,
con asistencia también de dos testigos como se expresa anteriormente.
En uno y otro aso, los testigos se elegirán entre los pasajeros, si los hubiere. En
ambos casos, se seguirán las formalidades del testamento abierto o del cerrado.
Los testamentos abiertos, hechos en alta mar, serán custodiados por el
comandante o por el capitán, y se hará mención de ellos en el diario de
navegación. En el testamento hecho en el mar, es nula toda disposición a favor
de cualquier persona que ejerza autoridad a bordo, a no ser que sea pariente del
testador (véanse los artículos 967 al 970 del Código Civil);
c. Testamento en lugar incomunicado; los que se hallen en lugar incomunicado por
motivo de epidemia, podrán testar ante el juez local yen presencia de dos
testigos que sepan leer y escribir (véase el artículo971 del Código Civil);
d. Testamento de preso: si el testador se halla preso podrá en caso de necesidad,
otorgar testamento ante el jefe de la prisión pudiendo ser testigos, a falta de
 otros, los detenidos o presos, con tal que no sean inhábiles por otra causa y que
sepan leer y escribir. En este testamento es nula toda disposición hecha a favor
de los que tiene nautoridad en la prisión, a menos que sean parientes del
testador. Los testigos especiales a que se refieren anteriormente, sólo son
válidos si el testador muere durante el cumplimiento de la pena de prisión o
dentro delos noventa días posteriores a su libertad (véanse los artículos 972 y
973del Código Civil)
e. Testamento hecho en país extranjero: puede otorgarse siguiendo las leyes del
lugar y por tanto ser válidos según la regla locus regit actum (artículo 28 de la
Ley del Organismo Judicial), o bien, según las leyes guatemaltecas ante los
agentes diplomáticos o consulares, que sean notarios, para los nacionales
guatemaltecos o para actos que deban tener efecto en territorio nacional. No será
válido en Guatemala el testamento mancomunado que los guatemaltecos
otorguen en país extranjero, aunque lo autoricen las leyes de la nación donde se
hubiere otorgado (véanse los artículos 974 al 976 del Código Civil).
f. Solemnidad del testamento del ciego y del sordo
i. Testamento del ciego: en el testamento del ciego debe intervenir un
testigo más de los que se requieren para el testamento abierto (es decir,
que aquí serán entonces tres los testigos instrumentales), será leído en
alta voz dos veces; la primera por el notario autorizante, y la segunda,
por uno de los testigos elegido al efecto por el testador. Se hará mención
especial de esta circunstancia (véase el artículo 957 del Código Civil).
ii. Testamentodel sordo: si un sordo quiere hacer testamento abierto, deberá
leer él mismo en voz inteligible (es decir, que puede ser entendido, que
se oye clara y distintamente), el instrumento, a presencia del notario y
testigos, lo que se hará constar (véase el artículo 958 del Código Civil).
Conviene recordar, que el ciego y la persona que no sepa leer y escribir
no pueden hacer testamento cerrado; no así las personas que no pueden
hablar, pero que sepan leer y escribir, quienes si pueden otorgar este tipo
de testamento (artículos 960 y 961 del Código Civil).

SUSTITUCIÓN HEREDITARIA.:
Es el llamamiento que hace el testador a favor de otra persona distinta del heredero, bien
por si éste no llega a serlo, bien para después que éste lo sea. Otra definición anunciada por
el maestro español Federico Puig Peña nos dice que: “
Es la disposición testamentaria en virtud de la cual el causante llama a la titularidad de la
herencia a un posterior heredero en defecto del primeramente nombrado o después de él”.
El origen etimológico de la palabra está en las voces latinas sub e institutio, que significa
una institución que está debajo o subordinada.
Naturaleza jurídica: Respecto de la naturaleza jurídica de esta institución no hay unidad de
criterio entre los tratadistas que la han estudiado, diciendo unos, que es una institución
condicional en que el evento puesto como condición consiste en que el primeramente
llamado a la herencia o legado no llegue a ser heredero o legatario, otros autores
manifiestan que en este caso de sustitución sólo hay una liberalidad, es una simple
previsión de que el primeramente instituido no llegue a heredar.
Clasificación:
1. Sustitución vulgar o directa: es la designación que el testador hace en su testamento
de segundos o ulteriores herederos para el caso que los primeramente llamados no
lleguen a serlo; es decir, que el testador además de instituir un heredero, nombre un
sustituto al mismo para el caso de que el heredero primeramente instituido no llegue
asir(aceptar) la herencia; cuando el primer heredero instituido sí acepta la herencia,
la persona que fue nombrada como sustituto pierde toda posibilidad de adquirir la
herencia.
 2. Sustitución pupilar: es aquel nombramiento que hacen los padres y demás
ascendientes para sus descendientes menores de 14 años, previendo el caso de que
mueran antes de llegar a dicha edad.
3. Sustitución ejemplar: es una derivación de la anterior, se le conoce con el nombre
de sustitución cuasi pupilar, la cual puede definirse como el nombramiento de
heredero hecho por un ascendiente a su descendiente mayor de 14 años legalmente
incapacitado por causa mental para el caso de que muera sin recobrar la razón.
4. Sustitución fideicomisaria: esta sustitución es llamada también oblicua o indirecta, y
es aquella disposición por virtud de la cual el testador ordena una doble o múltiple
vocación o disposición sucesoria, estableciendo que el heredero primeramente
llamado conserve y transmita los bienes a un segundo o ulterior heredero, bien para
el caso de fallecimiento de aquél, cuando ocurra un suceso o llegue un día
determinado establecido en el testamento; en esta clase de sustitución hay varias
personas llamadas sucesivamente en el tiempo de modo efectivo al disfrute de la
herencia y la adquisición del primeramente instituido no es definitiva ni plena, sino
que dura mientras llega el momento en que la herencia pasa al siguiente favorecido,
tampoco el primeramente instituido como heredero puede disponer libremente de la
herencia, o sea, que no hay una libre circulación patrimonial.

ACEPTACIÓN DE LA HERENCIA.
Es aquella declaración unilateral de voluntad, de carácter irrevocable, por cuya virtud
el llamado a una herencia manifiesta su deseo de investirse de la cualidad de heredero,
asumiendo la posición jurídica que la misma presupone.
Formas de aceptación:
1) Por su forma:
a) Expresa: se produce cuando la aceptación se hace a través de un documento público
o privado; éste sería el caso de que una persona aceptara la herencia a través de su
representante legal, cuyo mandato y facultad para aceptar la herencia en nombre de
aquél estaría contenido en una escritura pública, faccionada por un notario (véase el
artículo 1027 del Código Civil)
b) Tácita: se produce cuando la persona llamada a adquirir la herencia realiza actos
que suponen necesariamente la voluntad de aceptar, o actos que no podrían
ejecutarse sin la cualidad de heredero; por ejemplo: vender, ceder o donar su
derecho a una tercera persona (véase el artículo 1028 del Código Civil).
2) Por sus efectos:
a) Simple y pura: en esta forma de aceptación se produce una ilimitada responsabilidad
del heredero, quedando obligado apagar las deudas y demás cargas de la herencia
con sus propios bienes; esta aceptación puede hacerse expresa o tácitamente
b) Bajo beneficio de inventario: en esta forma de aceptación se permite al heredero
aceptar la herencia, pero no responder de las cargas y deudas dela herencia, más que
hasta donde alcance el activo de la misma para cubrirlas; además desaparece por la
aceptación la situación de herencia yacente, y su diferencia fundamental respecto de
la aceptación simple y pura estriba en que la responsabilidad queda limitada
exclusivamente a lo que constituye el activo económico de la herencia, mientras que
en la aceptación simple y pura se responde en forma ilimitada.
Plazo de la aceptación: El plazo o término de la aceptación de la herencia está determinado
en la ley, que confiere al adquiriente un plazo para que realice su manifestación de voluntad
respecto de si acepta o renuncia la herencia. Nuestro Código Civil en su artículo 1031,
señala que: “El término para aceptar la herencia es de seis meses a contar de la muerte del
testador, si el heredero se encuentra en el territorio de la República y de un año si está en el
extranjero. Si pasa el término de la aceptación sin que nadie se presente a reclamar la
herencia, ni haya heredero a quien manifestamente pertenezca, o han renunciado los que
tenían derecho a ella, se declarará vacante, arreglándose a las prescripciones del Código
Procesal”. Sin embargo, existe un caso que podría decirse que es de carácter excepcional en
el cual el término antes indicado se abrevia y se da cuando alguno (podría ser un acreedor
el causante) tiene interés en que el heredero declare si acepta o renuncia a la herencia; en
este caso, el interesado puede pedir, pasados nueve días de la apertura de la herencia, que el
juez fije un plazo, que no debe exceder de treinta días, para que dentro de él haga su
declaración el heredero, bajo apercibimiento de que si no lo hace se tendrá la herencia por
aceptada. Consúltense los artículos 1026 al 1040 del Código Civil; 482 al 487 del Código
Procesal Civil y Mercantil; y, 36 de la Ley sobre el Impuesto de Herencias, Legados y
Donaciones (Decreto N° 431 del Congreso de la República)

RENUNCIA DE LA HERENCIA.
Sobre esta materia, dispone el Código Civil:
1) Pueden renunciar la herencia y legados los que tengan la libre disposición de sus
bienes (el término para renunciar la herencia es el mismo que el de la aceptación;
asimismo, la renuncia debe ser expresa y hacerse por escrito ante el juez o por
medio de escritura pública)
2) La renuncia de la herencia dejada a menores e incapacitados deberá hacerse con
aprobación judicial e intervención de la Procuraduría General de la Nación
3) La renuncia de la herencia solamente, no priva al que la hace de reclamar los
legados que se le hubieren dejado
4) El acreedor del heredero o legatario que renuncia a la herencia o al legado, puede
reclamar la parte que cubra su crédito
5) El que es llamado a una misma herencia por testamento o intestado, si renuncia la
una se entiende que renuncia las dos
6) Si el heredero renuncia la herencia en perjuicio de sus acreedores, pueden éstos,
siempre que sus créditos fueren anteriores a la renuncia, pedir al juez que los
autorice para aceptar en nombre de aquél (en este caso, la aceptación sólo
aprovechará a los acreedores hasta el monto de sus créditos, correspondiendo el
exceso, si lo hubiere, a los herederos quesean llamados por la ley).
Regulación legal: Todo lo relacionado con este punto se encuentra regulado en los artículos
1029 último párrafo, 1031, 1033, 1034, 1035,1036, 1037, 1038, 1039 y 1040 del Código
Civil.

LEGADOS.
Son los bienes, cosas o derechos que el testador otorga a título particular. El legado lo
constituyen siempre cosas concretas y determinadas, susceptibles de ser individualizadas.
Se distingue de la herencia en que ésta transmite un patrimonio o parte de él. El legado por
ser siempre de cosa concreta se sujeta a reglas que no rigen para el heredero; así el legado
puede ser a cargo de la masa hereditaria, a cargo
de alguno de los herederos e incluso a cargo de otro legatario. A este respecto, establece
nuestro Código Civil (artículos 919 parte conducente, y 1002) que: “
...la asignación a título particular se llama legado”, y que: “El testador puede disponer de
una cosa, o de una cantidad, o del todo o de una parte de sus bienes, a título de legado, a
favor de una o más personas individuales o jurídicas”.
Clasificación: Existe una prolija clasificación de los legados atendiendo a diversos factores
lo que da lugar a varias reglamentaciones.
1. Legado de cosa cierta: es el más frecuente, junto con el de dinero; se trata del que
individualiza perfectamente uno o más bienes muebles o inmuebles del testador
(véase el artículo 1002 del Código Civil).
2. Legado de cosa indeterminada: se refiere al caso de indicarse lo que se lega
únicamente por el género: un traje, un vehículo; no se considera indeterminado si
sólo existe algo de esa especie en la sucesión y resulta verosímil que el testador se
refiera a ello (véase el artículo 1006 del Código Civil).
3. Legado de crédito: cuando se deja mortis causa un crédito, se transmiten con ello
todas las acciones y garantías existentes; el crédito lleva, como accesorio, los
intereses desde la muerte del causante (véase el artículo1007 del Código Civil).
4. Legado de perdón de deuda: el que constituye una remisión de uno o más créditos
del testador a favor de su deudor; se limita a lo subsistente al morir el testador
(véase el artículo 1007 del Código Civil).
5. Legado remuneratorio: cuando lo establece el testador para compensar algún
servicio del legatario, se le da tratamiento preferencial en el pago y se observan las
 reglas sobre donaciones de este género –artículos 1856 y 1872 del Código Civil–
(véase el artículo 1008 del Código Civil).
6. Legado de deuda: cuando el testador lega una deuda pendiente al verdadero
acreedor; con ello se comprometen expresamente los bienes hereditarios y se otorga
un título escrito, u otra más, al titular del crédito; conviene aclarar que según nuestra
legislación, el legado hecho a un acreedor tiene efecto sin perjuicio del pago de su
crédito (véase el artículo 1009 del Código Civil).
7. Legado de pensión (incluida aquí la de alimentos) y renta vitalicia: tienen en común
que deben ser cumplidos por pagos periódicos y se garantizan en los términos de las
obligaciones civiles análogas, pueden ser por plazo determinado o mientras subsista
la necesidad que los motivó (véase el artículo 1011 del Código Civil).
Aceptación, revocación y renuncia del legado:
1) Aceptación: el legado se acepta expresamente, cuando se pide; y, tácitamente,
cuando se recibe la cosa legada.
2) Revocación: según el artículo 1025 del Código Civil, la revocación para los legados
se regirá por lo dispuesto para la revocación de las disposiciones testamentarias.
3) Renuncia: la renuncia debe ser expresa y hacerse por escrito ante el juez o por
medio de escritura pública.

ALBACEAZGO.
Es una institución característica del Derecho sucesorio encargado de la administración y
liquidación del patrimonio del difunto según la voluntad del testador, los herederos o la ley.
A este respecto, expresa nuestro Código Civil (artículo 1041) que: “Albacea o
ejecutor testamentario, es la persona a quien el testador encarga el cumplimiento de su
voluntad. Los albaceas tendrán todas las facultades que expresamente les haya conferido el
testador, y no sean contrarias a las leyes”. Las funciones del albacea son complejas, pues
actúa como depositario, administrador, representante y auxiliar de la administración de
justicia.
Clasificación: Nuestra legislación sustantiva civil contempla las siguientes clases de
albacea:
1) Testamentario: es el nombrado en el testamento (véase el artículo 1041 del Código
Civil).
2) Legítimo: es cuando el cargo de albacea recae en los propios herederos, a falta de
albacea testamentario, o por falta de posibilidad o de voluntad del albacea
nombrado (véanse los artículos 1045 y 1046 del Código Civil; y, 509 último
párrafo, del Código Procesal Civil y Mercantil).
3) Dativo: es el nombrado por el juez a falta de los anteriores (véanse los artículos
1042 al 1044 del Código Civil). 4) Mancomunados: cuando deben actuar
conjuntamente (véase el artículo 1047 del Código Civil).
4) Provisional: es el nombrado por el juez mientras se presenta el testamentario o se
elige el legítimo; en nuestro medio se le conoce como administrador provisional,
administrador de la herencia yacente o, simplemente, administrador (véanse los
artículos 503, 505, 506, 508 y 509 del Código Procesal Civil y Mercantil).
Requisitos para ser albacea: Para ser albacea se necesita haber cumplido dieciocho años de
edad, poder legalmente administrar bienes, no ser incapaz de adquirirlos a título de
herencia, y no estar en actual servicio defunciones judiciales o de la Procuraduría General
de la Nación, aunque se halle con licencia temporal, salvo en los casos de que se trate de las
sucesiones de sus parientes (véanse los artículos 1048 del Código Civil; y, 1del Decreto N°
25-97 del Congreso de la República).
Facultades y atribuciones: Las facultades y atribuciones de los albaceas, además de las que
designe el testador, serán las siguientes:
1) Disponer y pagar los funerales del testador, con arreglo a lo ordenado por éste, y en
defecto de tal disposición, según las costumbres del lugar y las posibilidades de la
herencia
2) Hacer las gestiones necesarias para la inmediata seguridad de los bienes
3) Hacer el inventario, con intervención de los herederos, y cuando no los haya, con la
de los interesados en los bienes
 4) Pagar las deudas y legados
5) Administra los bienes, hasta que los herederos tomen posesión de ellos
(véase el artículo 1050 del Código Civil). Asimismo, los albaceas podrán dar poderes
especiales con relación a los actos que a ellos les competen, siendo personalmente
responsables por los actos del mandatario; y, una vez aprobados el inventario y la
cuenta de administración, el albacea debe hacer inmediatamente la partición de la
herencia (véanse los artículos1056 y 1085 del Código Civil).
Plazo
El cargo de albacea debe ejecutarse dentro del plazo que fija el testador. Sin embargo, el
albacea, a quien el testador no haya fijado plazo, deberá cumplir su encargo dentro de un
año contado desde su aceptación, o desde que terminen los litigios que se promovieren
sobre la validez o nulidad del testamento o de alguna de sus disposiciones. Si el testador
quisiere ampliar el plazo legal, deberá señalar expresamente el de la prórroga. Si no lo
hubiese señalado, se entenderá prorrogado el plazo por un año. Si transcurrida esta
prórroga, no se hubiese todavía cumplido la voluntad del testador, podrá el juez conceder
otra por el tiempo que fuere necesario, atendidas las circunstancias del caso. Los herederos
y legatarios podrán, de común acuerdo, prorrogar el plazo del albaceazgo por el tiempo que
crean necesario, pero si el acuerdo fuese sólo por mayoría, la prórroga no podrá exceder de
un año (véanse los artículos 1058 al 1060 del Código Civil).

SUCESIÓN INTESTADA, LEGÍTIMA O LEGAL.

Dícese de la sucesión por causa de muerte en que no hay testamento, el que existe no
comprende la distribución total de los bienes del difunto o por alguna razón resulta ineficaz,
como en los casos de nulidad del testamento, cuando el heredero designado es incapaz de
heredar, repudia la herencia o muere antes que el testador; es pues, una forma de heredar
supletoria del testamento y la ley substituye la voluntad del difunto; a falta de una
manifestación expresada en el testamento se supone una presunta voluntad basada en la
probable forma en que la mayoría hubiera distribuido sus bienes de haber manifestado su
última voluntad (véanse los artículos 1068 y 1069 del Código Civil). 2) Fundamento: La
antigua doctrina consideró que el fundamento de la sucesión intestada radica en la
presunción, contenida en la ley, de expresión de última voluntad de la persona que no
otorgó testamento, o que habiéndolo otorgado resulta nulo o ineficaz. Se decía que esa
presunción era la resultante de considerar que la persona había tácitamente testado. La
doctrina moderna se inclina en el reconocimiento de vínculos familiares, tomando en
cuenta, subjetivamente, la relación entre el causante y sus parientes más cercanos.
Casos en que tiene lugar : La sucesión intestada tiene lugar:
1) Cuando no hay testamento;
2) Cuando falta la condición puesta a la institución de heredero, o el instituido muere
antes que el testador, o es incapaz de heredar, o repudió la herencia; fuera de los
casos de sustitución, representación y acrecimiento con arreglo al Código Civil
3) Cuando en el testamento no hay heredero instituido y el testador no ha dispuesto de
todos sus bienes en legados
4) Cuando el testador ha dejado de disponer de alguno o algunos de sus bienes.
Conviene aclarar, que en lo casos de los numerales 3) y 4) mencionados
anteriormente, el interesado sólo procede respecto de los bienes de que no dispuso
el testador.
Orden de la sucesión intestada: Son llamados a la sucesión intestada, según lo dispone el
Código Civil:
1) Los hijos, incluyendo a los adoptivos, y el cónyuge supérstite o sobreviviente que
no tenga derecho a gananciales; quienes heredarán por partes iguales
2) En segundo lugar, a falta de descendencia, sucederán los ascendientes más
próximos y el cónyuge, por iguales porciones y cuando sólo hubiere una de esas
partes, ésta llevará toda la herencia
3) En tercer lugar, a falta de los llamados a suceder, según la situación anterior,
sucederán los parientes colaterales hasta el cuarto grado (véanse los artículos 1074,
1078 al 1080,del Código Civil).
Herencia yacente: Cuando todavía el heredero no ha entrado en posesión de la
herencia, se dice que la misma está yacente; así como también cuando, siendo varios los
herederos, no se han practicado todavía las particiones (véanse los artículos 503 al 511 del
Código Procesal Civil y Mercantil).
Herencia vacante: Es aquél conjunto de bienes que pertenecieron a un titular que ha
fallecido sin que se conozca quiénes son sus herederos, o cuando conocidos éstos no la
aceptan. Cuando existe una herencia vacante, los llamados a suceder ab intestato son el
Estado y las Universidades de Guatemala, por partes iguales; y, su procedimiento se regirá
de conformidad con los artículos 482 al 487 del Código Procesal Civil y Mercantil (téngase
presente aquí también lo regulado en el artículo 1031del Código Civil).9.

MASA HEREDITARIA Y PARTICIÓN.

Masa hereditaria: Es el conjunto de los bienes y derechos sucesorios de la persona de que se
trate. La integran los bienes en poder del causante en el momento de su fallecimiento, más
algunos que habían dejado de pertenecerle ,por la colación pertinente, o que
conposterioridad afluyen, por obligaciones o acciones pendientes. Tras la administración
temporal de esta masa, la Partición le pone fin y transmite a otro u otros patrimonios de la
masa de la herencia (véase el artículo1105 del Código Civil). 2) Partición hereditaria:
Llámese así en el Derecho sucesorio a la parte del proceso sucesorio en el que se reparten
los bienes heredados entre los legatarios y herederos, nombrado el albacea definitivo o
universal y terminados los pasos de la liquidación: inventarios y avalúos y pagos de las
deudas sucesorias, se conoce el caudal líquido que corresponde a los legatarios y herederos
(véanse los artículos 1085 al 1123del Código Civil; y, 507, 512 al 515 del Código Procesal
Civil y Mercantil).
Procedencia de la partición
1) Judicial: A petición de parte procederá la partición judicial, siempre que el testador
no la hubiere hecho antes –artículo 1098 del Código Civil–. Para su trámite, se
estará a lo dispuesto por los artículos 220 al 224 del Código Procesal Civil y
Mercantil, en lo que fuere aplicable, estos artículos se refieren al juicio oral de la
división dela cosa común.
2) Extrajudicial: La partición deberá hacerse después de haberse practicado las
operaciones que tiendan a determinar exactamente el caudal partible, dichas
operaciones, como ya vimos, son: inventario, avalúo, liquidación, división y
adjudicación; una vez aprobado el inventario y la cuenta de administración del
albacea, se procederá a la partición de los bienes hereditarios.
Suspensión de la partición: Expresa el artículo 1086 del Código Civil que:“ Sólo puede
suspenderse una partición, en virtud de convenio expreso de los interesados y por un
término que no pase de tres años”.
Rescisión y nulidad de la partición: Nuestro Código Civil, regula tanto la nulidad como la
rescisión de la partición. La nulidad la regula o la contempla, mejor dicho, en un solo caso:
cuando el heredero es falso o se creyó que una persona era heredera cuando no lo era
(véase el artículo1122). En cuanto a la rescisión, cuando se trata de una partición
extrajudicial nos remite a los casos por los que pueden ser rescindidos los contratos en
general; y, contempla nuestra ley sustantiva civil el caso dela rescisión de la partición
judicial, que solamente procede cuando en el caso de saneamiento u otra causa legal
regulada en la parte correspondiente a los efectos de la partición (véanse los artículos 118
y119 del Código Civil).