FORO 3: CREENCIAS DEL ADULTO MAYOR

¿Qué creencias han escuchado que se tienen con respecto al adulto mayor?
Si bien el envejecimiento no es un fenómeno moderno, ya que nos acompaña desde
el día en que nacemos, lo que sí se transforma en algo novedoso es la gran cantidad
de personas mayores que hoy en día componen este grupo etario en nuestras
sociedades y cómo estas personas tienen que enfrentar desde sus distintas
dimensiones el “ser viejo o vieja” en una sociedad donde los paradigmas de
juventud, belleza y salud son los reinantes (Jorquera, 2010).
La vejez es una de las mejores etapas de la vida. Si bien no se puede desconocer
que el cuerpo sufre cambios relacionados con el deterioro propio del paso de los
años, lo cierto es que después de los 60 años ya no existe el estrés causado por el
estudio o el trabajo, no hay temor al embarazo ni tampoco subsisten las
preocupaciones relacionadas con el estudio o la crianza de los hijos.
Sin embargo, las malas interpretaciones y las creencias infundadas sobre la edad
de oro hacen que a veces se desaproveche todo el potencial que en realidad
encierran los adultos mayores y que terminen relegados a un segundo plano.
Algunas creencias o mitos relacionados a continuación:
1. Hay que tratarlos como niños:

Es posible que los mayores sean personas tercas y obstinadas, pero puede ser
porque no quieren renunciar a su autonomía e individualidad y también porque
quienes les rodean tienden a sobreprotegerlos hasta el punto de anularlos como
personas.
2. Son inútiles
“En la vejez se reacciona con más lentitud a los estímulos y se realiza cualquier
actividad con menos velocidad. Esto debido a cambios que se generan a nivel
cerebral, que hacen que la información se procese a otro ritmo, pero la respuesta
en sí no se afecta”.
3. Loro viejo no aprende a hablar
Contrario a lo que muchos creen, la capacidad de aprendizaje no se pierde con la
edad. Los que sí deben cambiar son los métodos de aprendizaje para adaptarlos a
las condiciones de estas personas.
4. Sufren demencia Senil
Para empezar, hay que aclarar que ese término médico no existe. Lo que sí se
reconoce es la demencia, enfermedad en la que se pierde capacidad para retener
nueva información, analizar, entender y usar el lenguaje, de la cual hay cuatro o
cinco tipos degenerativos. Lo que sí no se puede negar es que con la edad aumenta
el riesgo de padecerla.

5. Lo mejor es que se queden quietos

Cada más alejado de la realidad que creer que el adulto mayor debe procurar estar
quieto para proteger su salud y evitar problemas como las fracturas por caídas.

6. Necesitan tomar vitamínicos

Los suplementos alimenticios se requieren únicamente cuando hay alguna
deficiencia nutricional diagnosticada, durante la recuperación de una cirugía, luego
de una hospitalización o tras un periodo de alimentación inadecuada.
7. Necesitan dormir menos
La realidad es que duermen menos debido a cambios cerebrales y su sueño es
menos profundo, por lo que sufren más despertares en las noches. Pero esto no
quiere decir que requieran menos horas de sueño.
8. Sufren Osteoporosis
Aunque muchos asocian esta enfermedad con algo normal del envejecimiento, lo
cierto es que no necesariamente todos los adultos mayores sufren osteoporosis o
disminución de la densidad de los huesos. De hecho, esta enfermedad es prevenible
y tratable.
9. Viven deprimidos
La felicidad es un estado interior, por lo cual en la vejez se tiene la misma
probabilidad de estar deprimido que en otra etapa. Lo que sí ocurre es que en la
vejez hay mucho aislamiento social y mucho abandono que afectan
emocionalmente a los adultos mayores.
10. Se acaba el sexo
“Si bien la libido disminuye, hay resequedad vaginal, incontinencia urinaria,
disfunción eréctil, problemas de eyaculación y alteraciones articulares que causan
limitaciones, eso no significa que la sexualidad acabe. Lo que pasa es que se vive
de manera diferente, porque está menos centrada en el coito y más en los besos,
las caricias, las palabras bonitas y la ternura”, explica Geraldine Altamar. Incluso,
se tienen algunas ventajas con respecto a la juventud, porque ya no hay temor al
embarazo, los hijos ya no viven en casa lo que da más privacidad y ya hay más
confianza en la pareja.