ANTROPOLOGÍA

UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES

Rector
Ruben Hallu
Vicerrector
Alberto Edgardo Barbieri
Secretaria de Asuntos Académicos
María Catalina Nosiglia
Subsecretaria de Innovación y Calidad Académica
Marilina Lipsman

Programa UBA XXI

Directora
Claudia Lombardo
Vicedirectora
Diana Mazza
Coordinación Producción Multimedial
Liliana Castillo
María Alejandra Batista
Ariadna Pou
Patricia Bucich
Ariel F. Guglielmo
Coordinación Desarrollo Pedagógico
María Alejandra Codazzi
Coordinación Comunicación Integral
Marcela Gamberini
Coordinación Subsedes
María de Luján Secondo

Guía de Estudio
Coordinación de Contenidos
Patricia Monsalve
Actividades
María Ángeles Soletic
 UBA XXI (Cord.)
Antropología : guía de estudio . - 1a ed. - Buenos Aires : Eudeba, 2011.
EBook.
ISBN 978-950-23-1836-3
1. Antropología. I. Tïtulo.
CDD 306

Eudeba
Universidad de Buenos Aires
1ª edición: septiembre de 2011
© 2011
Editorial Universitaria de Buenos Aires
Sociedad de Economía Mixta
Av. Rivadavia 1571/73 (1033) Ciudad de Buenos Aires
Tel.: 4383-8025/Fax: 4383-2202
El archivo que usted ha adquirido no tiene restricciones para el uso personal y
puede ser copiado o impreso sólo para ese fin, dado que ha sido personalizado con
su nombre y apellido.
 ¿QUÉ ES UBA XXI?

UBA XXI es el programa de educación a distancia de la Universidad

de Buenos Aires. Fue creado en el año 1986 con el propósito de:

promover el interés por la problemática del conocimiento

científico
favorecer el respeto por los ritmos individuales y los procesos de
aprendizaje autónomos
ofrecer una propuesta democratizadora de acceso a los estudios
universitarios
ofrecer una oportunidad de inserción o reinserción en el sistema
educativo formal

¿A QUIÉN ESTÁ DIRIGIDO?

El programa está dirigido a todas aquellas personas interesadas en el
cursado de las distintas asignaturas dictadas, hayan o no concluido sus
estudios primarios, secundarios, terciarios y/o universitarios. Dichas
personas se incorporarán al programa como alumnos externos de la
Universidad.
También podrán acceder a UBA XXI aquellos alumnos que, inscriptos
en el Ciclo Básico Común de la UBA, opten por cursar alguna materia
en la modalidad a distancia. Ellos serán alumnos regulares de la
Universidad.

¿CUÁLES SON LAS MATERIAS QUE SE CURSAN?

Introducción al Conocimiento de la Sociedad y el Estado

Introducción al Pensamiento Científico
Química
Antropología
Ciencia Política
Economía
 Psicología
Sociología
Matemática Virtual

¿CÓMO ESTUDIAR EN UBA XXI?

UBA XXI le propone una experiencia de estudio diferente que se
caracteriza por la no obligatoriedad de la asistencia regular a clases y
por la mediatización de la relación entre docentes y alumnos. La
propuesta de enseñanza está organizada en las siguientes áreas:
MATERIALES DE ESTUDIO
En la propuesta de estudio de UBA XXI se integran distintos medios:

materiales impresos
instancias en Internet

A partir de las características particulares y las posibilidades de cada

uno de estos medios, se han elaborado diversos materiales didácticos
que lo ayudarán a orientar y organizar su estudio. En todos los casos,
dichos materiales han sido diseñados teniendo en cuenta los ejes
temáticos y conceptuales más importantes de cada materia y tratando de
complejizar los contenidos a fin de lograr su conexión con la
problemática cotidiana de la que se nutre toda disciplina.
REUNIONES TUTORIALES
Además del trabajo con los materiales de estudio, usted podrá asistir a
las reuniones tutoriales. Llamamos tutoría a un encuentro grupal,
coordinado por un profesor de la materia, en el que se pueden
intercambiar ideas, plantear y resolver las dudas surgidas del estudio
individual, conformar grupos de estudio para analizar la bibliografía y
discutir las distintas formas de resolución de las actividades de
aprendizaje. Si bien las tutorías son las únicas instancias presenciales de
UBA XXI, ellas no funcionan a la manera de una clase universitaria
tradicional, sino que el docente tiene previsto tratar las temáticas que
son más complejas de aprender y además resolver inquietudes,
preguntas, y discutir cuestiones con los alumnos. De este modo,
docentes y alumnos le otorgan al encuentro una dinámica particular.
También se ofrecen tutorías on line, en las cuales un tutor responde las
consultas enviadas por los alumnos.

¿CÓMO SE DESARROLLA ESTA MATERIA?

Para el abordaje de los contenidos de la materia Antropología, UBA
XXI le propone la utilización de diversos tipos de materiales: textos
impresos e instancias en Internet. Todos estos materiales de estudio son
complementarios y están organizados didácticamente con el objeto de
orientar el proceso de aprendizaje.
MATERIALES IMPRESOS
Para estudiar la materia usted deberá consultar en forma permanente
los siguientes materiales impresos:

la guía de estudio
el material bibliográfico seleccionado para cada unidad

GUÍA DE ESTUDIO
Esta guía ha sido pensada para acompañar el estudio de la bibliografía
y con el objeto de organizar y desarrollar un abordaje a la materia. Por
sus características consideramos que colaboramos en la planificación de
la tarea, la organización del tiempo, la reflexión sobre la temática
tratada, el establecimiento de relaciones y la integración de los
contenidos a los cuales usted irá teniendo acceso a través de los
distintos medios.
BIBLIOGRAFÍA
Cada una de las unidades temáticas de la materia se desarrolla en la
bibliografía de lectura obligatoria. Allí encontrará los conceptos, ideas y
problemas planteados como centrales a lo largo de todo el programa.
INSTANCIAS EN INTERNET
 Internet le brinda la posibilidad de acceder a propuestas de trabajo en
el espacio que la materia tiene en el Campus Virtual:
http:/www.ubaxxivirtual.uba.ar
 GUÍA DE ESTUDIO: A NTROPOLOGÍA

INTRODUCCIÓN A LA MATERIA
Los fenómenos de la naturaleza y de la sociedad acaecen, se suceden,
siguiendo su dinámica interna. La manera de explicar esos hechos va
cambiando. Estas explicaciones van conformando las historias de las
ciencias.
El conocimiento científico es una construcción, pertenece a una
dimensión distinta de los hechos que explica. Y la producción de este
conocimiento por parte de los hombres está sujeta a condicionamientos
históricos concretos. La ciencia tiene una historia externa, la de esos
condicionamientos, y otra interna, el rastrear las ideas, los conceptos,
por el derrotero que han seguido a través de los distintos marcos
teóricos que se han dado en el tiempo. Pensemos, por ejemplo, que en el
siglo II, el astrónomo griego Ptolomeo construyó una teoría explicativa
acerca de las relaciones entre los astros. Según esta teoría, la tierra es el
centro de nuestro sistema planetario. Este conocimiento que tiene
Occidente perdura hasta 1543, cuando el astrónomo polaco Copérnico
elabora su teoría del doble movimiento de los planetas y establece que
el centro del sistema lo ocupa el sol y que el resto gira alrededor de él y
en torno a su eje. O cuando Darwin en 1859 demuestra que estamos
incluidos como especie en la evolución del resto de las formas vivientes.
En estas fechas concretas de los ejemplos, no se produce una
transformación de los fenómenos, sino, una transformación en el
conocimiento de esos fenómenos. Cada vez se construye un
conocimiento diferente. Y en el ejemplo de la Teoría de la Evolución de
Darwin podemos rastrear la genealogía de la idea de evolución,
partiendo de 1819 hacia atrás en el tiempo, y la encontraríamos en la
primera mitad del siglo XIX, más atrás aún, en el siglo XVIII y
continuando nuestra búsqueda podríamos llegar hasta la Edad Media y
hallarla expresada en los escritos de Ibn Jaldún (Túnez 1332-El Cairo
1406).
Cambian las realidades sociohistóricas y político-económicas, y
también los conocimientos acerca de esas realidades. La relación entre
estos cambios, de niveles diferentes, no es necesariamente ni
concomitante ni mecánica.
Al promediar el siglo XX llega para las ciencias sociales y humanas
una nueva hora de discusiones, ya que ninguna ciencia cesa de
definirse, de buscarse. En ese momento va a comenzar la
descolonización política más o menos definitiva de los países coloniales.
Las antiguas colonias van a acceder por distintos medios —pacíficos
unos, como la India de Gandhi; a través de la lucha militar en otros
casos, como la Argelia que se independiza de Francia— a un nuevo
estatus político, el de países soberanos y, en tanto tales, van a integrar
las sociedades de naciones que, si bien no emergen en ese momento,
van a constituirse a partir de entonces con más fuerza y aliento. Esto va
a acaecer inmediatamente después de la Segunda Guerra Europea
(1945) y como una de sus consecuencias.
Ante esta nueva realidad sociohistórica, las ciencias sociales van a
adquirir más conciencia de sus límites y de sus debilidades. Van a
intentar una colaboración con las disciplinas más próximas —en nuestro
caso, con la Sociología, la Historia, la Psicosociología—. Van a
renunciar a sus primeras ambiciones, a su antiguo imperialismo; en
nuestro caso, el de querer estudiar, por ejemplo, el sistema económico,
el sistema político, el sistema social, las producciones artísticas, las
prácticas religiosas, etc., de comunidades situadas en el seno de los que,
a partir de los años 1950-1960, van a erigirse como nuevos países
africanos o asiáticos.
Es en este momento cuando comienzan a llevarse a cabo
investigaciones de carácter interdisciplinario —algunas de inciertos
resultados, v. g. la escuela de Cultura y Personalidad, que relacionaba
marcos teóricos propios de la Antropología con teorías psicológicas—.
Algunos especialistas van a comenzar también a operar fuera de sus
campos tradicionales —v. g. un antropólogo norteamericano: Warner,
que investiga en una pequeña ciudad de sus país, Yankee City (1944)
(véase Lischetti, M., La Antropología contemporánea y la
descolonización, en Antropología, Buenos Aires, Eudeba, 1994; pág. 61)
—, a la vez que los sociólogos se interesan por los nuevos países
africanos. El antropólogo se ve despojado, así, de su monopolio inicial.
No resulta fácil definir con claridad las relaciones entre disciplinas
estrechamente asociadas. A la vez, toda una corriente de pensamiento
habla de la integración de dichas ciencias en una sola ciencia social.
Con lo cual tendríamos que buscar en la historia de cada una, los hechos
que hicieron posible que fuera sistematizada como una disciplina
diferente, entre otras (véase Lischetti, M.: ob. cit., p. 61).
Dentro de este enfoque, presentamos la caracterización de la
Antropología a partir de la reseña de algunos acontecimientos
significativos de la historia europea, que condicionaron la aparición de
las distintas etapas constitutivas del conocimiento antropológico
(Unidad 1).
Uno de estos hechos significativos, una situación histórica especial, va
a dar lugar a la aparición de la Antropología; nos referimos a la
“situación colonial”, en sus dos dimensiones, como hecho histórico
concreto (conquista y colonización), en sus diferentes manifestaciones
desde el siglo XV en adelante y focalizando la mirada, en especial, en la
situación colonial del siglo XIX, y como teoría explicativa (G.
Balandier), que expone esos hechos históricos concretos.
Nos parece también importante ofrecer información que nos permita
responder a esta pregunta: ¿qué características tuvo la “situación
colonial” en el área latinoamericana? (Unidad 1).
En la segunda unidad estimamos relevante dar a conocer la teoría que
explica la producción antropológica de la época clásica: el Modelo
Antropológico Clásico, producido en la llamada etapa de
descolonización del mundo (décadas del ’50 y ’60). Se trata, en este
caso, de una teoría que va a dar cuenta de cómo eran concebidas las
sociedades no occidentales y de cómo era abordado su estudio por parte
de los antropólogos que produjeron científicamente desde fines del siglo
XIX (fecha de constitución de nuestra disciplina) hasta la Segunda
Guerra Europea.
Incluimos, junto con el estudio de esta teoría, el de las corrientes de
pensamiento; o sea, el modo particular en que fueron pensados los
hechos antropológicos en cada uno de los momentos constitutivos de
esta historia; y creemos que es pertinente considerar esas corrientes de
pensamiento —Evolucionismo, Particularismo Histórico, Funcionalismo,
Estructuralismo— en su conjunto, como responsables de una
determinada manera de concebir a las sociedades de las que se ocupa la
Antropología, en función de una característica que es común a todas
ellas: la ahistoricidad, que criticamos desde nuestro enfoque (véase
Lischetti, M.: ob. cit., p. 46).
Después de la “aproximación histórica” a la Antropología, abordamos
una “aproximación problemática”, a través del desarrollo y explicitación
de algunos temas específicos: ¿Cómo pueden ser entendidas las
dimensiones de la Naturaleza y de la Cultura en la naturaleza humana?
¿Cuánto hay de naturaleza y cuánto de cultura en el hombre? ¿Qué
comparte con el resto del mundo animal? ¿Cómo se diferencia de él? ¿
En qué consiste la capacidad de simbolizar el ser humano? (Unidad 3).
Algunos de estos interrogantes pueden ser respondidos a través de la
fragmentada documentación del Proceso de Hominización (Unidad 4).
Los conocimientos que se poseen sobre cómo se sucedieron los distintos
antepasados del hombre, tienen el carácter de provisorios, ya que nuevos
hallazgos pueden conducir a reformular las hipótesis construidas para
explicar lo acaecido en ese largo período de tiempo.
Otro de los problemas específicos de los que se ocupa la Antropología
es el de las razas y el racismo (Unidad 5): cuáles han sido las vicisitudes
históricas del concepto de raza y cómo a partir de 1965 se lo sustituye
por el de “población variable”, que expresa mejor la realidad de los
caracteres físicos diferentes que se encuentran entre los individuos de la
especie humana. El desarrollo del sensible tema del racismo, señalando
las situaciones en las que aparece en la sociedad y tratando de captar las
distintas teorías que intentan explicarlo, se presenta como un tema de
renovado interés por cuanto caracteriza, lamentablemente, las relaciones
sociales conflictivas en este fin de milenio.
 PROGRAMA DE LA MATERIA

UNIDAD 1: LA A NTROPOLOGÍA COMO DISCIPLINA CIENTÍFICA

1 Caracterización de la Antropología como ciencia.
2 Situación histórica y conocimiento en Antropología: “la situación
colonial”.
2.1 La situación colonial en América Latina y en la Argentina: la
construcción de la “otredad” por Occidente a partir de la conquista
de América y cómo este hecho conduce históricamente a la
configuración del objeto de la Antropología.
2.2 La descolonización del mundo después de la Segunda Guerra
Mundial y su relación con el objeto de la Antropología.

UNIDAD 2: MODELO A NTROPOLÓGICO CLÁSICO

1 Corrientes de pensamiento.
1.1 Iluminismo.
1.2 Evolucionismo.
1.3 Materialismo Histórico.
1.4 Funcionalismo.
1.5 Particularismo Histórico.
1.6 Estructuralismo.
1.7 Corrientes contemporáneas.
2 Modelo Antropológico Clásico: la dimensión teórica: sus variables:
objetividad, autenticidad, totalidad, homogeneidad, relativismo
cultural. Su ahistoricidad.
La dimensión técnica: el trabajo de campo.

UNIDAD 3: LA DIMENSIÓN BIOLÓGICA Y LA DIMENSIÓN

CULTURAL EN LA NATURALEZA HUMANA
1 Ciencia, poder y visión en el siglo XIX: la obra de Darwin.
2 El siglo XX: Biología e historia. La biologización de las
representaciones de la sociedad.
3 La etología. La sociobiología. Aproximación crítica.
4 Naturaleza y Cultura: La “naturaleza” de la naturaleza humana.
La capacidad simbólica: el lenguaje humano.

UNIDAD 4: EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN

1 El origen del hombre. Mecanismos evolutivos. Especiación.
2 Nuestro linaje primate. El árbol filogenético. Los últimos 4 millones
de años.
3 Características fundamentales del linaje Homo: locomoción bípeda
y dieta, conducta no estereotipada, importancia de la sexualidad
continua, el compartir la comida.
4 El comienzo del comportamiento cultural. Distintos criterios para
fijar el umbral.
La forma de vida de los primeros homínidos.
5 Origen del hombre moderno.

UNIDAD 5: RAZA Y RACISMO

1 Las razas humanas: historia de la noción de raza como concepto
explicativo de las diferencias físicas entre los hombres. Situación
actual de la discusión.
2 Rastreo histórico del racismo en la sociedad.
3 Racismo: Prejuicio, Discriminación, Segregación y Violencia.
4 Racismo: Tendencias teóricas que encaran su estudio: a) estudio de
relaciones raciales, b) dimensión subjetiva del prejuicio, c) el
racismo como ideología y acción política.
 UNIDAD 1

LA A NTROPOLOGÍA COMO DISCIPLINA CIENTÍFICA

1 Caracterización de la Antropología como ciencia.

2 Situación histórica y conocimiento en Antropología: “la situación
colonial”.
2.1 La situación colonial en América Latina y en la Argentina: la
construcción de la “otredad” por Occidente a partir de la conquista
de América y cómo este hecho conduce históricamente a la
configuración del objeto de la Antropología.
2.2 La descolonización del mundo después de la Segunda Guerra
Mundial y su relación con el objeto de la Antropología.

BIBLIOGRAFÍA OBLIGATORIA
FRAGUAS, N.; MONSALVE, P.: “Procesos de conformación de la identidad
étnica en América Latina”, en Lischetti, Mirtha (comp.): Antropología,
Buenos Aires, Eudeba, 1994, pp. 183 a 205, Biblioteca del CBC.
LISCHETTI, MIRTHA: “La Antropología como disciplina científica”, en
Lischetti, M. (comp.): Antropología, Buenos Aires, Eudeba, 1994, pp.
11 a 31; 52 a 56, Biblioteca del CBC.
RUTSCH, MECHTCHILD, “Ellos son los verdaderos salvajes: dos siglos de
expansión occidental en los mares del sur”, México, Revista Nueva
Antropología, 1988, pp. 110 a 146.

PRESENTACIÓN DE LA UNIDAD
En esta primera unidad, por un lado, se habrá de analizar el contexto
sociohistórico en el que surge la Antropología como disciplina científica
y, por el otro, se invertirá el foco de la mirada para ver de qué manera la
Antropología interpretaba tal contexto en los primeros años de su
desarrollo. Estos dos ejes temáticos los podrá profundizar en la
bibliografía seleccionada: “Caracterización de la Antropología como
ciencia” y “Situación histórica y conocimiento en Antropología” del
texto de M. LISCHETTI, y “Ellos son los verdaderos salvajes: dos siglos de
expansión occidental en los mares del sur” de MECHTHILD RUTSCH.
El conocimiento de las circunstancias sociohistóricas es clave para
explicar el surgimiento de una nueva ciencia, su campo de estudio, su
estructuración metodológica, y las razones de convergencias y
divergencias con otras ciencias.
Aun cuando la reflexión antropológica –como problematización acerca
de diferentes formas de organización de los diversos aspectos de la vida
humana– puede rastrearse con nitidez hasta en los pensadores de la
antigüedad clásica, la Antropología sólo se consolida como ciencia a
mediados del siglo XIX. La expansión colonialista europea creará las
condiciones que explican y justifican la necesidad social de la aparición
de la Antropología como conocimiento pautado por las reglas del
método científico.
Recomendamos que comience por la lectura de M. LISCHETTI:
“Caracterización de la Antropología como ciencia”. Allí se analizan las
circunstancias determinantes de la delimitación del objeto de estudio en
la etapa formativa de la ciencia. Es la “situación colonial” la que al crear
la necesidad de un campo de conocimiento específico genera la
categoría del “otro cultural” para designar a los grupos étnicos y
socioculturales no europeos como objeto de dicho conocimiento.
Para confrontar este tipo de explicaciones histórico-concretas acerca
de la configuración del campo de estudio antropológico, en el texto se
expone la definición abstracta y descriptiva hecha por el antropólogo
francés contemporáneo Claude Lévi-Strauss. El carácter descriptivo de
esta definición, a pesar de lo limitada que es en un sentido explicativo,
da cuenta de la amplitud y complejidad de la Antropología, permitiendo
establecer las ramas o subcampos de la ciencia: Antropología Biológica,
Lingüística, Arqueológica y Sociocultural.
Luego le proponemos leer “Situación histórica y conocimiento en
Antropología” de M. LISCHETTI, en donde se privilegia como punto
referencial al desarrollo teórico-metodológico de la Antropología desde
sus orígenes hasta mediados del siglo XX, en relación con el eje
histórico. El estudio de estos aspectos, valorados como producción
interna de nuestra ciencia, lo realizaremos al estudiar la Unidad 2.
Después, es conveniente que aborde el material de MECHTHILD RUTSCH,
que es un valioso aporte para entender la situación colonial como
fenómeno global. Familiarizándonos con regiones distantes e historias
poco conocidas entre nosotros, esta autora muestra a lo largo de su
trabajo, cómo el colonialismo opera como una “situación total”
penetrando en todos los aspectos de la vida de los pueblos sometidos.
Este análisis se relaciona con la definición de situación colonial de G.
BALANDIER, citada en el texto de M. LISCHETTI (p. 23).
En “Situación histórica y conocimiento en Antropología”, se presenta
una periodización de las distintas etapas de desarrollo científico y
precientífico de la Antropología y su relación con el contexto histórico.
La primera etapa se inicia en el siglo XV y continúa con los siglos
correspondientes al colonialismo en América. Es la época de las
Crónicas de Indias, antecedentes precientíficos de la Antropología. Para
profundizar sobre las características de esta etapa, le sugerimos que
entonces se remita al texto de N. FRAGUAS y P. MONSALVE, “Procesos de
conformación de la identidad étnica en América Latina”. Allí encontrará
información referida, no solamente, al período colonial americano
estrictamente, sino también, a la situación actual de los grupos étnicos
que fueron sometidos desde la llamada Conquista de América.
Una vez comprendida la articulación entre colonialismo y
Antropología continúe con la lectura de “La Antropología
contemporánea y la descolonización” de M. LISCHETTI.
A partir del proceso de descolonización, los hitos históricos que lo
demarcan y las consecuencias del reconocimiento del rol que le cupo a
la Antropología en la legitimación de prácticas colonialistas, se inicia
una nueva etapa de la ciencia. Buena parte de la Antropología
contemporánea cambia el rumbo y su producción focaliza nuevos
campos de estudio y se revén cuestiones teóricas e ideológicas y
también metodológicas. Si bien no se abandona completamente, la
categoría del “otro cultural” dejó de ser un determinante para establecer
el objeto de estudio. No sólo las culturas distintas a la occidental
movilizan la curiosidad científica de los antropólogos. Distintos grupos
dentro de las llamadas sociedades complejas, delimitados por factores
sociales, étnicos, religiosos, profesionales, etarios, etc., empiezan a ser
objeto de la reflexión antropológica. Con esta reformulación del campo
de estudio, la Antropología llega a estrechas convergencias con otras
ciencias sociales.

Actividades de aprendizaje
En esta primera unidad usted habrá estudiado la problemática del
conocimiento científico –más particularmente, antropológico– como
construcción permanente, y habrá podido comprender cómo el desarrollo
histórico condiciona en cada momento la producción de dicho conocimiento.
Las actividades que aquí le proponemos intentan que usted reflexione
críticamente sobre algunos de los temas analizados.

Recreando experiencias cotidianas

Actividad 1
El descubrimiento del “otro cultural” fue uno de los problemas centrales que
comprometió el análisis antropológico desde sus orígenes. El siguiente
comentario periodístico refleja una forma de encuentro de culturas en la
Argentina de hoy:
El día y la noche; el Ying y el Yang
Las opiniones de los coreanos sobre los argentinos y de éstos sobre los asiáticos
parecen calcadas, pero por un papel negativo.
Los coreanos entienden que la Argentina es un reducto de vagos; los chicos
argentinos, que los coreanos son “retragas”, y quienes se ven obligados a competir
con los coreanos, por proximidad a sus comercios, opinan que son bestias
trabajadoras y explotadoras de los bolivianos, a quienes reclutan en el mercado
(libre) de trabajo que se forma los lunes en el barrio Rivadavia, en Cobo y
Curapaligüe.
Receta para triunfar
Los jóvenes coreanos dicen que acá las chicas usan ropas muy zafadas y no
entienden el tuteo de un menor a un mayor, cualquiera sea la edad. Los locales se
ríen de una rigidez disciplinaria cuya regla primera es, justamente, “no transgredir
las normas si se quiere llegar alto”, y que indican, por ejemplo, que los hijos deben
convivir con sus padres hasta el casamiento y que las mujeres tienen que ser
obedientes y trabajadoras, según el joven periodista que, en realidad, no es Min ni
Ki ni Cho (dijo, luego, que prefería ocultarse bajo un seudónimo). “Por favor, no
dé ningún dato con el que me puedan identificar, porque si se enteran que fui yo, me
echan”. El hermetismo es una marca de gueto, lo opuesto a integración. El francés
Elie Wiesel, Premio Nobel de la Paz, dice que el extranjero da miedo porque
“sugiere lo desconocido, lo prohibido; quién sabe lo que hace a escondidas, a lo
mejor está tramando conspiraciones e intrigas”. Mientras que el cónsul se explaya
sobre las características de este pueblo, el señor Park, director de una suerte de
agencia de cooperación internacional del gobierno de Corea, se niega a hablar de
los terrenos que han comprado en Yatamauca, Santiago de Estero, o en Luján, como
si eso fuese un delito, como si hubiese algo que ocultar. “No es el momento para
tener una entrevista; se está hablando mucho de los coreanos”, dice su ayudante Lee.
Por opuestos, por diferentes, los coreanos cuestionan la laboriosidad argentina,
pero no la tranquilidad de la sociedad. “Los mayores que volvieron a Corea a
pasear no se quieren quedar”, cuenta Min Ki Cho. “Allá se vive perseguido por el
tiempo, no hay relax”. Los coreanos argentinizados huyen del estrés y los
argentinos escapan al rigor de un yugo sin distracciones. La Argentina, otra vez,
tierra de cruces.
Clarín, 25/11/91.
a. Identifique, a partir de este artículo, las características que ambos grupos
culturales se atribuyen mutuamente.
b. ¿Recuerda alguna experiencia personal en la que usted se haya
contactado con un representante de una cultura, ideología o raza diferente
de la suya? Describa su propia reacción ante el descubrimiento del otro
cultural.
c. Señale, teniendo en cuenta la bibliografía de esta unidad, los momentos
clave de la construcción de la “otredad” en Occidente (no olvide distinguir en
ellos las aproximaciones científicas y precientíficas).

Actividad 2
En la siguiente situación humorística, se reflejan categorías sociales de
superioridad e inferioridad a partir de diferencias socioeconómicas y
culturales:
 Clarín, 5/1/92
a. Describa la situación planteada en el chiste, teniendo en cuenta los
comentarios de las mujeres, la leyenda y la imagen de los carteles, la
ubicación y caracterización de los personajes.
b. Analice teniendo en cuenta la situación anterior: ¿A qué sectores
representan las mujeres? ¿Cómo califican a los “otros”? ¿Qué modelo
cultural les proponen? ¿A qué sector social representan “los de abajo”?
En muchas ocasiones, la afirmación de la diferencia sirve como mecanismo
de dominación; a partir de la satirización de la situación dada, ¿qué
elementos del cuadro ejemplificarían este enunciado? ¿Cree que existe en
usted o en su grupo de pertenencia algún tipo de prejuicio similar al que se
recrea en esta situación?
c. Explicite las razones por las que la Antropología podría considerar esta
problemática dentro de su campo de interés.

Para comenzar a trabajar la bibliografía

Actividad 3
Las actividades que le propusimos hasta ahora le habrán permitido
aproximarse a uno de los temas centrales del análisis antropológico: la
diversidad cultural. También habrá podido desarrollar una actitud crítica que
es propia de los análisis científicos, advirtiendo que muchas veces
suscribimos a las hipótesis asentadas en el sentido común.
Ahora le planteamos otra actividad dirigida a organizar su comprensión de
los contenidos básicos de la unidad.
a. Lea nuevamente la bibliografía y trabaje con las anotaciones que tomó de
ella, de las clases tutoriales, de las audiciones radiales o de los videos, y
especialmente con la presentación de la unidad.
b. ¿Cuáles son los ejes temáticos sobre los que se organizan los textos
bibliográficos seleccionados?
c. Reconozca los distintos temas que aparecen en la bibliografía.
Coloque los subtítulos para facilitar la lectura.
d. Siguiendo los ejes temáticos, confeccione un listado de los conceptos
centrales que se enuncian en la bibliografía.
e. Elabore ahora un cuadro que dé cuenta de las correlaciones existentes
entre los principales conceptos desarrollados.
f. ¿Podría explicar a partir de ese cuadro los cambios que, a partir de la
transformación del contexto histórico, sufrió la teoría antropológica desde
fines del siglo XIX?

Los cambios en el objeto de estudio de la Antropología

Actividad 4
a. Lea el siguiente párrafo del antropólogo R. Lincoln Keiser (autor de la
bibliografía obligatoria de la Unidad 2):
“Mi elección de una pandilla de negros (o «club», tal como se la conoce en el
Ghetto) como tema, tuvo un origen un poco diferente. En 1963, mientras estudiaba
en Northwestern Univ. trabajaba como mozo en un lujoso apart para jubilados en
Evanson, un suburbio de Chicago. Los negros eran empleados por la empresa como
ayudantes de cocina, mientras que los blancos estaban en los lugares visibles. La
mayoría de los negros eran mujeres, pero había algunos varones de mi edad que
trabajaban de lavaplatos. Parte de mi trabajo consistía en retirar los platos de las
mesas y entregarlos a los lavaplatos. Así conocí a Jesse y a Al y si bien nunca
llegamos a ser amigos teníamos un cierto nivel de confianza y a menudo escuchaba
sus conversaciones. Al había crecido en un vecindario en donde no había pandillas
organizadas. Había conocido a una chica en un bar y quería volver a verla. Pero ella
era de un barrio en el que había una pandilla: los Egyptian Cobras, a quienes
debería solicitarles permiso para continuar la relación. Por lo tanto, el tema de las
pandillas era recurrente en sus conversaciones, así fui dándome cuenta de que en el
mundo de las pandillas había un interesante sistema social y cultural en
funcionamiento.”
b. Identifique en este fragmento el objeto de estudio de su trabajo.
c. Compare este recorte del campo de estudio con el que se hacía en la
Antropología a fines del siglo pasado.
d. ¿Qué otras perspectivas coexisten hoy respecto de cómo definir el campo
de estudios de la Antropología? ¿Por qué? (Vuelva a leer los pasajes que el
texto de M. Lischetti le dedica al tema, en Antropología, Buenos Aires,
Eudeba, 1994.)

¿Recuerda los períodos de construcción del enfoque

antropológico?
Actividad 5
Montaigne escribió su Ensayo sobre los caníbales en el siglo XVI.
a. Le proponemos leer uno de sus comentarios referidos a los nativos del
Brasil:
“(...) Creo que nada hay de bárbaro ni de salvaje en esas naciones...lo que ocurre es
que cada cual llama barbarie a lo que es ajeno a sus costumbres. Como no tenemos
otro punto de mira para distinguir la verdad y la razón que el ejemplo e idea de las
opiniones y usos del país en que vivimos, a nuestro dictamen en él tienen su asiento
la perfecta religión, el gobierno más cumplido, el más irreprochable uso de todas
las cosas (...) en verdad creo yo que más bien debiéramos nombrar [salvajes] a los
que por medio de nuestro artificio hemos modificado y apartado del orden al que
pertenecían (...) para acomodarlos al placer de nuestro gusto corrompido.”
“...No dejo de reconocer la barbarie y el horror que supone comerse al enemigo,
mas sí me sorprende que veamos sus faltas y seamos ciegos para reconocer las
nuestras. Creo que es más bárbaro comerse a un hombre vivo que comérselo
muerto; desgarrar por medio de suplicios y tormentos un cuerpo todavía lleno de
vida, asarlo lentamente y echarlo luego a los perros o a los cerdos*; y esto no sólo
lo hemos leído, sino que lo hemos visto recientemente y no es que se tratara de
antiguos enemigos, sino de vecinos y conciudadanos, con la agravante circunstancia
de que para la comisión de tal horror sirvieron de pretexto la piedad y la religión...”
(Montaigne, Ensayo sobre los caníbales, en Ensayos, 1588)
Recuerde el esquema de Bonte (en Lischetti, M.: ob. cit., pp. 19 a 20) y el
trabajo de N. Fraguas y P. Monsalve, de la bibliografía obligatoria, en
relación con las etapas de construcción del enfoque antropológico:
b. Compare la posición de Montaigne frente a los indígenas con la manera
en que, en líneas generales, Occidente consideró a las sociedades indígenas
en el inicio de la Conquista.
c. Lea nuevamente el fragmento de Montaigne. Le proponemos que,
ayudándose con la bibliografía y el audio, elabore una definición del
concepto “etnocentrismo”.

Del descubrimiento del otro a la sistematización científica

Actividad 6
Afirmaciones como la que sigue han aparecido a lo largo de las lecturas de la
unidad:
“El colonialismo –que conllevó el establecimiento de relaciones asimétricas entre
diferentes culturas– ha sido la condición necesaria de la aparición de la
Antropología.”
a. En base a la afirmación anterior, describa el contexto histórico que explica
el surgimiento de la Antropología como ciencia.
b. Caracterice el papel que cumplió la Antropología en el mantenimiento de
ese contexto.
c. Explique la relación existente entre el conocimiento científico y los
condicionantes históricos de su construcción. (Si es necesario, vuelva a leer
los comentarios que M. Lischetti realiza al respecto en el punto II de su
trabajo “La Antropología como disciplina científica”).

De colonizadores y colonizados
Actividad 7
a. Reflexione sobre cada una de las afirmaciones transcriptas:
“(...) la fundación de una colonia es la creación de un mercado (...) las razas
superiores tienen un derecho frente a las inferiores. La política colonial es hija de la
política industrial.”
Jules Ferry, estadista francés, en 1880
“(...) Un pueblo que coloniza es un pueblo que coloca las bases de su grandeza en
el porvenir.”
P. Leroy Baulieu, De la colonización en los pueblos modernos
“Creo que ha llegado el momento de extendernos hacia afuera, (...) creo que no
hay que perder más tiempo, so pena de ver cómo naciones más emprendedoras que
la nuestra ocupan sucesivamente las mejores posiciones ya escasas.”
Leopoldo II, futuro rey de Bélgica, en 1860
“Donde están los intereses, allí debe estar la colonización.”
 Charles Dilke, Greater Britain, 1868
b. ¿A qué situación histórica hacen referencia estas frases?
c. Piense en varios títulos para esta actividad intentando que ellos
representen la idea común que aparece. Luego elija el que mejor sintetice
esa idea común.

Actividad 8
Hacia finales del siglo XIX, en el contexto de la expansión imperialista, la
Argentina se inserta definitivamente en el mercado mundial como productora
de materias primas para las principales potencias capitalistas –
fundamentalmente Inglaterra.
Esto se afirmaba en la Argentina en 1910:
“Como país productor tenemos asignado un rol importante en el gran concurso de
la industria universal (...) Por muchísimos años, todavía, hemos de continuar
enviando nuestros frutos naturales, para recibir en cambio los productos de sus
fábricas, que satisfagan nuestras necesidades, nuestros gustos o nuestros caprichos.
Nuestro país con su industria ganadera gira y se desenvuelve dentro del círculo de
las naciones civilizadas. La América es para la Europa la colonia rural. La Europa
es para la América la colonia fabril.”
(Frers, Emilio, “Discurso inaugural de la Exposición Rural Argentina”, 1910)
a. Identifique, según lo estudiado, las características que asumen los
vínculos entre el bloque de los países centrales y el bloque de los de
América Latina en este período del desarrollo capitalista.
b. Deténgase en la lectura de las últimas afirmaciones del párrafo. De
acuerdo con lo que usted ha estudiado: ¿Se puede hablar de una relación
simétrica real entre ambos bloques? ¿Por qué?

Actividad 9
Si ya ha leído la bibliografía con atención, podrá situar esta desgarradora
declaración en el marco histórico en que apareció:
Me siento ridículo
con sus zapatos, sus trajes de etiqueta,
con sus camisas almidonadas, con sus cuellos duros
con sus monóculos, y sus sombreros hongo.
Me siento ridículo
 con mis pulgares, no importa
que suden de la noche a la mañana cuando están desnudos,
con mis miembros, fajados y debilitados,
llevándose la belleza de mi cuerpo en un taparrabos.
Me siento ridículo
uno de sus cómplices, uno de sus alcahuetes
asesino entre los asesinos, mis manos aterradoramente rojas
con la sangre de sus civilizaciones...
León G. Damas, poeta guayanés. (En P. Worsley: La creación del mundo, 1976)
a. ¿A qué actores sociales alude y cómo los describe? ¿A qué grupo
pertenece el relator?
b. El autor reconoce en el texto una particular relación entre dichos actores.
¿A qué relación se refiere? Justifique su respuesta.
c. Reflexione sobre lo que ha estudiado y responda: ¿a partir de qué
momento y por qué razones comenzó a reconocer la ciencia antropológica
esa situación?

¿El descubrimiento de América o el descubrimiento europeo

del otro americano?
Actividad 10
El siguiente comentario complementa el trabajo de N. Fraguas y P.
Monsalve en relación con la interpretación del proceso de dominación de la
sociedad nativa por los españoles:
“La dominación española, al servirse de las instituciones incaicas, acarrea al
mismo tiempo su descomposición; sin que esto signifique, sin embargo, el
nacimiento de un nuevo mundo, radicalmente extraño al antiguo. Por el término
desestructuración entendemos la supervivencia de estructuras antiguas o de
elementos parciales de ellas, pero fuera del contexto relativamente coherente en el
cual se situaban; después de la conquista subsisten restos de las sociedades
indígenas, pero el cimiento que las unía se ha desintegrado.”
“(...) Pero la relativa facilidad de la victoria española no significa que los
combates cesaran bruscamente...El movimiento milenarista Taqui Ongo en los años
de 1570 expresa la crisis de la sociedad indígena y sus esperanzas de liberación (...)
La descripción de estos movimientos permite revivir el rechazo, por parte de los
indios, de la situación colonial”.
(Wachtel, N.: Los vencidos. Los indios del Perú frente a la Conquista Española,
 Madrid, Alianza, 1976, pp. 135 y 269.)
Le damos varios juicios que expresan distintas maneras de pensar la
situación de las sociedades americanas ante la Conquista.
Teniendo como marco la bibliografía sugerida para esta unidad y las
afirmaciones anteriores, le pedimos que reflexione sobre las siguientes
afirmaciones y señale cuáles son las más apropiadas para entender la
situación colonial y la situación de las comunidades aborígenes hoy:

A fin de entender la estructura cambiante de la sociedad indígena

durante el período colonial, debemos examinar tanto la cultura de los
conquistadores como la de los conquistados, puesto que la
transformación de la sociedad nativa es el resultado de la compleja
interrelación entre ambas.
Las sociedades americanas sufrieron una total parálisis ante la
conquista y la muerte de los dioses. Su cultura se desintegró y
desapareció frente a la imposición y dominación de la cultura europea.
Es importante observar que los indios no fueron agentes pasivos en la
transformación de sus sociedades. Dentro de los límites de las
condiciones impuestas por el régimen europeo ellos trataron de
modificar, adaptar, impedir o utilizar las instituciones impuestas por sus
conquistadores, al mismo tiempo que buscaron preservar sus
instituciones.

¿Se puede conquistar un desierto?

Actividad 11
Como ya habrá leído, en la Argentina el discurso negador del indígena se ha
apoyado en un dato revelado –aunque no explicado– por las estadísticas:
su desaparición. Un momento clave del genocidio indígena fue la llamada
“Conquista del desierto”.
a. Lea el siguiente pasaje. Pertenece a un mensaje del General Roca, en
vísperas de la campaña de 1879:
“¿Podría vacilarse, con estos elementos y facilidades, en realizar hoy una
operación que estuvieron dispuestos a llevar a cabo los virreyes, varios gobiernos
patrios y el Congreso de 1867? Hasta nuestro propio decoro como pueblo viril nos
obliga a someter cuanto antes, por la razón o por la fuerza, a un puñado de salvajes
que destruyen nuestra principal riqueza y nos impiden ocupar definitivamente, en
nombre de la ley del progreso y de nuestra propia seguridad, los territorios más
ricos y fértiles de la República (...) No se explica cómo hemos permanecido en
perpetua zozobra viendo arrasar nuestras campañas, destruir nuestra riqueza,
incendiar poblaciones y hasta sitiar ciudades en toda la parte sur de la República, sin
apresurarnos a extirpar el mal de raíz y destruir esos nidos de bandoleros que
incuba y mantiene el desierto”.
(Luna, F., Soy Roca, Buenos Aires, Sudamericana, 1989, pp. 137-138.)
b. ¿Cómo construye Roca la categoría “indio”?
c. ¿A qué ideas suscribe Roca al evaluar la condición indígena?
d. ¿Por qué en este caso la política del Estado Nacional justificó el
exterminio indígena? Compare con el caso de los Wichí, descripto en el
texto de N. Fraguas y P. Monsalve.
En la bibliografía que usted leyó se encuentra la siguiente afirmación:
“(...) El nombre de Conquista del Desierto, encierra una contradicción, pues a un
desierto no es necesario conquistarlo, simplemente se lo ocupa. Pero en realidad
tanto en el aspecto geográfico como en el humano, el territorio conquistado no era
un desierto (Raúl Mandrini, 1987).” (Citado en Lischetti, M.: ob. cit., p. 200.)
e. Lea nuevamente el mensaje de Roca: ¿Era el territorio conquistado un
desierto? ¿Por qué se lo definió como tal?
f. Analice la relación que hay entre la definición del espacio patagónico como
desierto y la negación de la realidad indígena.

Actividad 12
El siguiente es un comentario referido a un libro –síntesis de ficción e
investigación histórica:
De todas las historias de amor argentinas, me quedo con el romance del
vicealmirante Fitz Roy con una indígena fueguina. Ella se llamaba Fuegia Basket.
Tenía apenas 8 años cuando la capturó la gente del Beagle, en represalia porque los
indígenas les habían robado un bote. Con Fuegia cayeron otros tres: York Minster,
Boat Memory y Jemmy Button. A Jemmy sus familiares lo habían cambiado por un
botón.
A diferencia de los ingleses de entonces, Roberto Fitz Roy era un caballero. En su
barco, por ejemplo, no se azotaba a la gente. El inglés les fue tomando un sincero
afecto a los fueguinos y se pasaba las horas escuchando sus historias. Estos chicos
eran despiertos y aprendieron inglés rápidamente. Pronto empezaron a tomarle el
pelo y competían entre ellos para escandalizar a Fitz Roy. Despatarrados en la
confortable cámara del Beagle, inventaban macabras historias de canibalismo, que
el capitán escuchaba estremecido de horror.
(...)
Un día, Fitz Roy decidió que había llegado la hora de llevarse a sus indios a Gran
Bretaña, para que recibieran una buena educación inglesa. Desembarcaron en
Plymouth elegantemente vestidos, porque Fitz Roy les había enseñado que andar
desnudos era pecado. Fueron vacunados contra la viruela y esto desató una tragedia,
pues Boat Memory murió a los pocos días. Fitz Roy pasó varias semanas muy
asustado, temiendo que Fuegia también se enfermara. El caso es que un año más
tarde los desarrapados del canal Beagle hablaban como un estudiante de Oxford, y
Fuegia había aprendido a servir el té como una dama. Ya eran famosos en toda
Inglaterra, hasta el punto de que el rey Guillermo y la reina Adelaida los recibieron
en audiencia privada.
Fitz Roy consideraba a Fuegia como una hija y probablemente tenía grandes
proyectos para ella. Pero sus ilusiones sufrieron un duro revés cuando la canoera
fue descubierta en una situación amorosa con York Minster. La niña de sus ojos
había madurado de golpe. Entonces Fitz Roy resolvió que había llegado la hora de
retornar a Tierra del Fuego.
El viaje de vuelta duró todo un año. Los fueguinos iban cargados de regalos que
les habían dado los ingleses de buen corazón: desde montañas de vajillas de loza
hasta cajas repletas de mitones y bufandas. El encuentro entre esos fueguinos y sus
compatriotas fue desolador. Cuando vieron a sus astrosos parientes, los canoeros de
Gran Bretaña sintieron la más terrible de las vergüenzas. Jemmy Button ni siquiera
quiso hablar con su familia.
Para Roberto Fitz Roy, en sus viajes posteriores a la costa fueguina, sería muy
trágico descubrir que sus protegidos, semidesnudos y pintarrajeados vagaban de
nuevo por los canales, embadurnados de grasa para protegerse del frío. Su proyecto
de llevar la cultura inglesa a Tierra del Fuego se había desplomado. Pero su mayor
desencanto fue saber que su Fuegia, la pequeña beldad yamana, se vendía a las
tripulaciones de los barcos foqueros que navegaban por aquellas costas. Dicen que
Fitz Roy no pudo librase del fantasma de Fuegia hasta los 65 años, edad en que
decidió que había vivido suficiente y se mató de un tiro.
Esta historia ha sido contada de diferentes maneras. Digamos que la presente
versión es la más azucarada. Mejor no hablemos de lo que opinaba Carlos Darwin
sobre Fuegia y sus amigotes, a los cuales consideraba poco menos que animales.
Opinión coincidente con la del capitán Cook, para quien el idioma de las yamanas
sonaba como el ruido que uno hace al desatorar la garganta. En lo que a mí
concernía, estaba frente a una posible novela.
(Comentario de E. Belgrano Rawson sobre su libro Fuegia, publicado en Clarín,
 31/10/91)
a. Comente el contexto histórico de esta historia.
b. Teniendo como marco la visión antropológica de fines de siglo XIX, ¿qué
pretendía hacer Fitz Roy con los indios fueguinos?
c. ¿Cómo contestaría esta pregunta utilizando las categorías propias del
análisis antropológico (etnocentrismo, situación colonial, etnocidio)?

La nueva reestructuración del saber antropológico

Actividad 13
a. Lea la siguiente frase que lo situará en el marco de las transformaciones
que el proceso de descolonización provocó en el ámbito de la Antropología:
“A partir del proceso de descolonización, los hitos históricos que lo demarcan y
las consecuencias del reconocimiento del rol que ocupó la Antropología en la
legitimación de las prácticas colonialistas, en ese momento histórico, se iniciará
una nueva etapa en la ciencia que conmoverá su desarrollo posterior.”
b. ¿Qué cambios sufrió el objeto de estudio de la Antropología a partir del
proceso de descolonización?
c. ¿Cuáles fueron las críticas al Modelo Antropológico Clásico desde ese
momento?
d. ¿Qué significa que “se tomó conciencia” de la relación colonial?

Imperialismo, descolonización y neocolonialismo

Actividad 14
Le sugerimos ahora que se traslade, a través del siguiente fragmento de un
artículo periodístico, a la realidad social de una nación muy poco conocida
en Occidente: Tailandia.
En Bangkok, Tailandia, sobre seis millones de habitantes hay un millón de
“obreros sexuales”, o sea, prostitutas/os (mujeres y hombres). El SIDA se
desparrama como un aceite en ese país al que acuden de todo el mundo en busca de
“tours sexuales”.
Tailandia es el prostíbulo del mundo. La policía estima que hay por lo menos
medio millón de obreros sexuales –entre prostitutas mujeres y varones– sólo en
Bangkok, una ciudad de seis millones de habitantes. En 1989, un experto en censos
estimó que sólo en la capital había por lo menos 119 casas de masajes, 119 locales
que combinan peluquería, masaje y casa de té, 97 night-clubs, 248 prostíbulos y 394
restaurantes-discoteques. Un ex primer ministro calcula que en este país uno de cada
cincuenta habitantes vive de su sexo.
Por lo general, las prostitutas tailandesas trabajan con hombres de su misma
nacionalidad, quienes consideran que la visita a las putas es saludable y varonil. En
este país, las “esposas menores”, como se llama a las concubinas y las amantes, son
un signo de estatus.
Pero las capas más bajas, que rara vez pueden acceder a los costos de un segundo
hogar, recurren a las profesionales que esperan en la calle o en el bar. Una encuesta
entre varones tailandeses indicó recientemente que el 75% de los hombres en algún
momento de su vida habían tenido sexo regularmente con prostitutas y que el 59%
jamás usa profilácticos.
Esta legión de proletarios eróticos también trabaja con extranjeros. En Tailandia,
algunos programas turísticos incluyen un “tour sexual”. Pero ahora el virus ha
dejado de ser un artículo importado.
Arroz y concursos de belleza
La prostitución se expandió en Tailandia a fines del siglo pasado cuando la
presión británica para que el país aumentara sus exportaciones de arroz llevó a un
vertiginoso incremento de la agricultura comercial y al correspondiente reflujo de
agricultores jóvenes solteros, con dinero en el bolsillo y sin compañía amorosa.
Como la mayoría de las sociedades edificadas sobre una monarquía, la sociedad
tailandesa vive obsesionada por el estatus. Una de las formas más extrañas de
obsesión es la de la pasión por los concursos de belleza, introducida antes de la
Segunda Guerra Mundial. Un reconocido historiador tailandés explica que “las
muchachas del norte eran particularmente exitosas, lo que le valió a la región y a
ciertos poblados, en especial, cierta fama por sus mujeres. Estas verdaderas batallas
estéticas recibían una extensa cobertura periodística –continúa el historiador– y
llegaron a ser el semillero donde las principales figuras políticas elegían a sus
esposas. Así, la belleza se convirtió no sólo en una profesión femenina, sino
también en el futuro económico de las familias sin recursos”.
La guerra de Vietnam también tuvo un efecto colateral, que promovió la
prostitución en el país. En principio, inyectó alrededor de 16 millones de dólares
por año en la economía tailandesa, dinero que el turismo tendría que reemplazar
más tarde, cuando la guerra hubiera terminado. El tránsito de personal
norteamericano requirió la construcción de seis bases aéreas militares en Tailandia,
cuatro de ellas en la empobrecida región del nordeste, de donde proviene la
mayoría de las prostitutas Bangkok. El personal militar norteamericano organizaba
mia chao, especie de alquiler de esposas, que limpiaban y compartían las
instalaciones, lo que advirtió a las mujeres de la zona acerca de las ganancias del
comercio carnal.
Los soldados norteamericanos en Vietnam podían elegir destinos, entre Tokio y
Sydney, donde pasar su semana de vacaciones, conocidas con las iniciales de
ebriedad y sexo. Para esas giras apocalípticas, la mayoría de los marines solían
elegir Tailandia, pues, al estar más cerca, suponía menos tiempo de viaje.
El tráfico desde Japón a Tailandia ha nutrido la tradición prostibularia. Alrededor
de un millón de varones japoneses viajan anualmente a Bangkok en busca de
peripecias eróticas. Sin embargo, una mirada realista indica que esas aventuras cada
vez se parecen más a un suicido colectivo.
El grueso de estas jóvenes envían a sus familias unos 15.000 baht al mes,
aproximadamente entre un tercio y la mitad de lo que obtienen de su trabajo. A
través de esa retribución, en una cultura marcada por la gratitud hacia los mayores
y la idea de que la persona debe hacer méritos a lo largo de su vida, los y las
jóvenes del Barrio Rojo consiguen una forma de legitimación familiar.
Más allá de la historia del país, hay factores económicos actuales que contribuyen
decididamente al apogeo de la prostitución en Tailandia. En los últimos años, este
país se ha convertido en un paraíso de las inversiones extranjeras, que aprovechan
una política de mano de obra excepcionalmente barata. Esto constituye un subsidio a
la capa trabajadora urbana y ha determinado un sostenido crecimiento económico
del país, pero redunda en el empobrecimiento aún más drástico de las poblaciones
rurales.
La prostitución es, según los parámetros de los jóvenes tailandeses, una forma
instantánea de la fortuna. Las prostitutas ganan en un par de años lo que sus padres.
Paralelamente, para los habitantes de las ciudades, rápidamente enriquecidos y cuyo
sueldo cuadruplican los valores rurales, el sexo es una mercancía casi regalada.
Iniciativas políticas como la del senador Mechai, de clausurar la industria del sexo
en Tailandia, han recibido réplicas pesimistas y a la vez sensatas. A una legión de
proletarios sexuales sin posibilidad de reemplazar su fuente de ingresos no les
parece una solución del problema. Por otra parte, se alentaría una industria
clandestina, sin chances de control sanitario alguno. Pero otras voces recuerdan que
en el tercer milenio, la rutilante avenida Patpong, que hoy estalla de neón e
invitaciones, no será más que un panteón desierto.
Clarín, 24/11/91
a. ¿A través de qué tipo de empresa operó el Imperialismo en Tailandia?
(Recuérdese la tipología de G. Balandier) Compare con la acción imperialista
en los pueblos autóctonos de Australia, Melanesia, Polinesia y Micronesia,
según el artículo de M. Rutsch.
b. Señale en el texto los efectos socioeconómicos del Imperialismo sobre la
sociedad tailandesa.
c. Subraye ahora en el artículo los efectos del nuevo colonialismo en
Tailandia y compare esta situación con algunas de las consecuencias de la
penetración occidental después de la Segunda Guerra Mundial en las
sociedades del Pacífico estudiadas por M. Rutsch.

* (Se refiere a los procesos llevados a cabo por la Inquisición en Europa durante la Edad Moderna).
 UNIDAD 2

MODELO A NTROPOLÓGICO CLÁSICO

1 Corrientes de pensamiento.
1.1 Iluminismo.
1.2 Evolucionismo.
1.3 Materialismo Histórico.
1.4 Funcionalismo.
1.5 Particularismo Histórico.
1.6 Estructuralismo.
1.7 Corrientes contemporáneas.
2 Modelo Antropológico Clásico. La dimensión teórica. Sus
variables: objetividad, autenticidad, totalidad, homogeneidad,
relativismo cultural. Su ahistoricidad. La dimensión técnica: el
trabajo de campo.

BIBLIOGRAFÍA OBLIGATORIA
GUREVICH, E. et al., “Estructuralismo”, en Lischetti, M. (comp.):
Antropología, Buenos Aires, Eudeba, 1994, pp. 155 a 167, Biblioteca
del CBC.
HERNÁNDEZ SORIANO, C. E.; MARTÍNEZ, M. J., “El particularismo histórico”,
en Lischetti, M. (comp.): Antropología, Buenos Aires, Eudeba, 1994,
pp. 141 a 151, Biblioteca del CBC.
HUGHES, M. F.; TACCA, M., “Materialismo histórico”, en Lischetti, M.
(comp.): Antropología, Buenos Aires, Eudeba, 1994, pp. 109 a 119,
Biblioteca del CBC.
LINCOLN KEISER, R., “Trabajo de campo entre los Vice Lords de
Chicago”, en Holt, Rinehart and Winston, Being an anthropologist.
Fieldwork in eleven cultures, Nueva York, 1970, pp. 1 a 19.
LISCHETTI, M., “La Antropología como disciplina científica”, en Lischetti,
M. (comp.): Antropología, Buenos Aires, Eudeba, 1994, pp. 31 a 52,
 Biblioteca del CBC.
MALINOWSKI, B., Los argonautas del Pacífico Occidental, Barcelona,
Península, 1973, pp. 19 a 42.
SINISI, L., “La antropología social inglesa: la teoría funcionalista”, en
Lischetti, M. (comp.): Antropología, Buenos Aires, Eudeba, 1994, pp.
123 a 135, Biblioteca del CBC.
—“Teorías contemporáneas en Antropología”, en Lischetti, M. (comp.):
Antropología, Buenos Aires, Eudeba, 1994, pp. 171 a 178, Biblioteca
del CBC.
Tacca, M., “El siglo de las luces: el dieciocho”, en Lischetti, M., (comp.):
Antropología, Buenos Aires, Eudeba, 1994, pp. 75 a 83, Biblioteca del
CBC.
—“El siglo XIX: Orden y progreso”, en Lischetti, M. (comp.):
Antropología, Buenos Aires, Eudeba, 1994, pp. 87 a 104, Biblioteca
del CBC.

PRESENTACIÓN DE LA UNIDAD
En esta unidad se profundizará en el análisis de las distintas corrientes
teóricas de la Antropología desde los inicios de la ciencia hasta la
actualidad. Presentaremos, además, el modelo teórico metodológico que
se construye a fines de la década de 1960 para caracterizar críticamente
la producción antropológica en sus primeros cien años de desarrollo.
Comenzaremos describiendo el contexto político e ideológico del siglo
XVIII europeo, revisando las concepciones acerca del hombre y la
sociedad en esta etapa del desarrollo precientífico de la Antropología
(recuérdese el esquema de P. Bonte, trabajado en la unidad anterior).
El análisis del Iluminismo, en el texto de M. Tacca, “El siglo de las
luces: El dieciocho”, nos permitirá rastrear la génesis del ideario que
nutrió corrientes de pensamiento diversas en el siglo siguiente.
Pondremos especial énfasis en reflexionar acerca de la mirada europea
sobre los pueblos no occidentales, es decir, la llamada Antropología
Iluminista.
Continuamos luego con el texto “El Siglo XIX: Orden y Progreso”,
también de M. Tacca. Allí recorreremos la complejidad del siglo XIX:
sus trascendentes acontecimientos políticos, el afianzamiento del poder
de la burguesía, y las diversas corrientes de pensamiento que
acompañaban o cuestionaban tales cambios.
A partir de la consolidación de la noción de progreso, se sientan las
bases sobre las que se erigirá la primera formulación teórica científica
de la Antropología: el Evolucionismo.
Sugerimos que avance en la lectura con el trabajo de M. F. Hughes y
M. Tacca: “Materialismo Histórico”, entendiendo la importancia que el
pensamiento político de Marx tendrá hacia fines del siglo pasado, para
construir en nuestro siglo un complejo teórico de incidencia insoslayable
en todas las ciencias sociales.
Entramos entonces en el análisis de las corrientes antropológicas del
siglo XX, período en el que se consolida teórica y metodológicamente
nuestra disciplina.
Al abordar el material de L. Sinisi: “Antropología Social Inglesa: la
teoría funcionalista” y el de C. E. Hernández Soriano y M. J. Martínez:
“El Particularismo histórico”, se podrá relacionar la emergencia de estas
nuevas posturas teóricas con los nuevos contextos político-sociales. El
sistema de gobierno indirecto en las colonias de los países europeos
demandará mayor profundización en el conocimiento de los “otros
culturales. Esta relación se puede establecer claramente al considerar la
Teoría Funcionalista inglesa, tanto en el trabajo de L. Sinisi como, en la
lectura del texto de B. Malinowski: “Los argonautas del Pacífico
Occidental”. En el caso del análisis del Particularismo Histórico, será
interesante ver cuál es la mirada del antropólogo cuando el “otro” está
dentro de las fronteras de su propio país. Tal es la situación en los
estudios de F. Boas en los EE. UU. (recuérdese el ejemplo de la
etnografía de los Kwakiutl, analizada en la Unidad 1). En ambas
corrientes, la proximidad con el diferente estará vinculada al
surgimiento de una categoría fundamental de la Antropología
contemporánea para explicar la diferencia, el relativismo cultural, y por
una praxis fundacional de lo metodológico, el trabajo de campo.
Al promediar el siglo surge el Estructuralismo francés cuyo gran
teórico es el antropólogo Claude Lévi-Strauss. Conozcámoslo a través
del texto de E. Gurevich et al., que comenzará señalando las influencias
que, desde diversos campos del saber, se plasman en el Estructuralismo.
Desde el idealismo kantiano, pasando por la lingüística estructural y el
psicoanálisis, hasta la sociología francesa de Durkheim, decantan en
esta corriente. Lo central en este texto es llegar a comprender la noción
de estructura tal como la construye Lévi-Strauss.
Para recorrer el segundo eje de esta unidad, la comprensión del
Modelo Antropológico Clásico, seguiremos con el texto de M. Lischetti:
“La Antropología como disciplina científica”. Es fundamental tener
presente la descripción analítica de las distintas escuelas antropológicas,
material de base en la construcción de ese modelo. Tal modelo
antropológico clásico expone la forma común de concebir los conjuntos
sociales estudiados por la Antropología que, trascendiendo la diversidad
de enfoques, domina la praxis profesional hasta la década del ’60.
La Antropología clásica se conforma en el contexto histórico del
colonialismo, impregnándose de una serie de supuestos que no surgen
estrictamente en el plano científico sino que más bien legitiman el orden
social.
En este modelo se diferencian dos dimensiones: una teórica y una
técnica. La primera se compone de una serie de variables definidas y
ejemplificadas en el texto de M. Lischetti. La dimensión técnica aparece
ejemplificada en la lectura del ya mencionado texto complementario de
B. Malinowski.
En este momento recomendamos seguir con la lectura del material del
antropólogo norteamericano R. Lincoln Keiser; allí podrá identificar los
cambios en la forma de registrar la información y valorizar la propia
subjetividad del investigador, si compara este trabajo con el realizado
por B. Malinowski. Pero lo más importante será que se detenga a
reflexionar acerca del cambio en el “objeto” de estudio —del “otro
cultural” a los miembros de nuestra propia sociedad— de la
Antropología contemporánea. Este cambio sólo se puede comprender a
la luz de los procesos sociopolíticos que se generan a partir de la
descolonización, cuyo análisis encontrará bajo el subtítulo de “La
Antropología contemporánea y la descolonización” en el texto de M.
Lischetti. Así será más sencillo comprender la ruptura con la
Antropología clásica producida a partir de los años ’60 y ’70, en el
marco de la toma de conciencia de la “situación colonial”. La finalidad y
el objeto de estudio de la Antropología, son replanteados a partir de ese
momento y los otrora “sujetos” de investigación sobre los que se
aplicaban criterios de objetividad propios de la ciencias naturales,
comienzan a reconocerse como sujetos activos, históricos, insertos en
relaciones sociales complejas.
Este proceso es acompañado por el surgimiento de nuevos enfoques
teóricos que son abordados en el texto: “Teorías contemporáneas en
Antropología” de L. Sinisi, con lo cual, si ha seguido nuestras
sugerencias, completará la lectura de la Unidad 2.

Actividades de aprendizaje
Esta segunda unidad le permitió conocer las corrientes de pensamiento que
conformaron el cuerpo teórico de la Antropología desde el siglo XVIII hasta
la actualidad. También lo ha introducido en el análisis del Modelo
Antropológico Clásico que caracterizó la producción antropológica desde
que la Antropología se constituyó como ciencia hasta la primera mitad del
siglo XX.
Vayamos por partes...

Los precursores: mirar a “los otros” para pensar “el

nosotros”
Actividad 1
Rousseau aparece, en el contexto del pensamiento iluminista del XVIII,
como un precursor de la reflexión antropológica.
a. Lea el siguiente párrafo extraído de una de sus cartas, publicada en 1763:
“El principio fundamental de toda moral, sobre el cual he razonado en todos mis
escritos y que he desarrollado en este último (Emilio) con toda la claridad de que
era capaz, es que el hombre es un ser naturalmente bueno, amante de la justicia y del
orden; que no hay maldad originaria en el corazón del hombre y que los primeros
movimientos de la naturaleza son siempre rectos. He hecho ver que la única pasión
que nace en el hombre, el amor de sí, es en sí misma indiferente al bien y al mal;
que se vuelve buena o mala accidentalmente y según las circunstancias en que se
desarrolla. He mostrado que en todos los vicios imputados al corazón del hombre
no le son naturales en absoluto: he ilustrado la manera en que nacen, he seguido —
por así decir— su genealogía, y he hecho ver cómo, a través de la alteración
sucesiva de su bondad originaria, los hombres finalmente terminan por ser lo que
son (...).”
b. ¿Qué principio de la filosofía rousseauniana está enunciado en este
escrito?
c. Teniendo en cuenta dicho principio, establezca la relación de hombre en
estado natural con la idea que sostiene Rousseau del salvaje: ¿Por qué la
figura del buen salvaje lo ayuda a la elaboración de su idea de sociedad
natural?
d. ¿Por qué se dice que la mirada abierta de Rousseau hacia el otro
diferente se transforma en una mirada crítica a la sociedad europea del siglo
XVIII?
e. Compare las ideas de Rousseau respecto del salvaje con las de su
contemporáneo Buffon. ¿Cuál de las dos miradas tuvo continuidad en el
pensamiento evolucionista del siglo XIX?
f. Argumente las razones por las que se afirma que ninguno de estos dos
pensadores se aparta de una visión etnocentrista.

El evolucionismo. El cambio de percepción: del salvaje al

primitivo
Actividad 2
En El origen del hombre, Charles Darwin, uno de los mayores exponentes
del Evolucionismo que nutrió el pensamiento antropológico en la segunda
mitad del siglo XIX, afirma:
“La primera conclusión a la que llegamos en esta obra, es decir, que el hombre
desciende de alguna forma inferiormente organizada, será, según me temo, muy
desagradable para muchos. Pero difícilmente habrá la menor duda al reconocer que
descendemos de bárbaros. El asombro que experimenté en presencia de la primera
partida de fueguinos que vi en mi vida en una ribera silvestre y árida, nunca lo
olvidaré por la reflexión que inmediatamente cruzó en mi imaginación. Tales eran
nuestros antecesores. Estos hombres estaban completamente desnudos y
pintarrajeados, su largo cabello estaba enmarañado, su boca espumosa por la
excitación y la expresión era salvaje, medrosa y desconfiada (...) Por mi parte,
preferiría descender de aquel heroico y pequeño mono que afrontaba a su temido
enemigo con el fin de salvar la vida de su guardián (...) que de un salvaje que se
complace en torturar a sus enemigos, ofrece sangrientos sacrificios, practica
infanticidios sin remordimientos, (...) es juguete de las más groseras
supersticiones.”
a. ¿Qué rasgos del pensamiento evolucionista aparecen reflejados en el
texto?
b. Destaque las frases del texto que lo remitan a los conceptos de:

ley general de la evolución

progreso
superioridad occidental

c. ¿Cuáles son los conceptos que el Evolucionismo tomó del Iluminismo, y

cuáles los recibidos del Positivismo?
d. ¿Con qué otras teorías convivió el Evolucionismo en el siglo XIX?
e. Recuerde el cuadro de Bonte, ¿a qué contexto histórico corresponde
dicha concepción?
f. Le proponemos leer tres interpretaciones de las sociedades primitivas.
Identifique aquella que corresponda a la que expone Darwin en el texto
citado. Justifique luego su elección.

El salvaje es la expresión del hombre que no se ha alejado de su

estado natural; en él se pueden observar la libertad y la bondad
originarias que el hombre ha perdido en la civilización.
El salvajismo no es la condición inicial de la humanidad, sino un estado
terminal en el que el hombre ha perdido totalmente su perfección
originaria.
El salvaje es un ser inferior biológica y culturalmente y expresa el
primer estadio de desarrollo de la humanidad.

Materialismo histórico: el problema de la base material de la

reproducción social
Actividad 3
Si bien la teoría marxista surge como una crítica específica a la sociedad
burguesa y al capitalismo, algunos de los conceptos que aporta han sido de
gran utilidad para la teoría antropológica (véase Unidad 1). Un concepto
fundamental es el de modo de producción. En el Prólogo de la Contribución
a la Economía Política, Marx sostiene:
“En la producción social de su vida, los hombres contraen determinadas
relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de producción,
que corresponden a una determinada fase de desarrollo de sus fuerzas productivas
materiales. El conjunto de esta relaciones de producción forma la estructura
económica de la sociedad, la base real sobre la que se levanta la superestructura
jurídica y política y a la que corresponden determinadas formas de conciencia
social. El modo de producción de la vida material condiciona el proceso de la vida
social, política y espiritual en general. No es la conciencia del hombre la que
determina su ser, sino, por el contrario, el ser social es lo que determina su
conciencia.”
a. Ayúdese con la bibliografía para explicar:

el concepto de relaciones de producción y su centralidad en la

interpretación marxista
el concepto de fuerzas productivas
el concepto “modo de producción”

b. Con sus palabras exprese lo que Marx intentaba explicar a partir de la

formulación del concepto “modo de producción”.
c. A continuación le planteamos algunas afirmaciones vinculadas al análisis
de la categoría “modo de producción”. Le pedimos que destaque aquellas
que se corresponden con lo que usted ha estudiado en el texto de la
bibliografía referente al Materialismo Histórico y que lo justifique.

El modo de producción se manifiesta de manera concreta y puede ser

empíricamente observado.
En cada momento histórico, existe un solo modo de producción que
determina el conjunto de las relaciones sociales.
Es una noción que no engloba toda la realidad social concreta, sino
solamente, la realidad dominante, la que determina, en una sociedad,
los procesos decisivos.
La estructura de funcionamiento de un modo de producción comporta
y genera contradicciones, y seguirá haciéndolo mientras no se trate de
un modo de producción totalmente consciente. En el plano social,
estas contradicciones provocan la lucha de clases.
El funcionalismo: la sociedad humana como organismo
biológico y el análisis sistémico
Actividad 4
El representante más famoso que tuvo la antropología funcionalista fue B.
Malinowski. Le pedimos que:
a. Lea los siguientes comentarios respecto de sus ideas:
“Malinowski ha declarado que él fue el inventor del funcionalismo, al que dio
nombre. La forma en que lo define es clara: es la doctrina o teoría de que todos los
rasgos de la cultura de todos los pueblos pasados o presentes deben explicarse
refiriéndolos a las necesidades biológicas de los seres humanos individuales
(Radcliffe Brown, 1949).” (Citado en Harris, M.: El desarrollo de la teoría
antropológica, México, Siglo XXI, 1979, p. 472)
“(Los funcionalistas) niegan la validez de la reconstrucción especulativa de la
historia; insisten en la necesidad de estudiar las instituciones sociales existentes; (...)
conciben las culturas como todos integrados; (...) desarrollan el concepto de
función en términos del efecto social de una costumbre o institución (Kaberry,
1957).” (Citado en Harris, M., ob. cit., p.473)
b. Identifique en este texto algunos de los conceptos clave de la teoría
funcionalista.
c. Le pedimos que, luego de la lectura atenta del capítulo referido al
Funcionalismo, realice una síntesis de sus conceptos fundamentales en el
plano teórico y en el metodológico.
d. ¿Qué conceptos o ideas de la visión durkheimiana fueron tomados por B.
Malinowski para elaborar su propuesta?
e. Reconozca aquellos conceptos de Malinowski que plantean una ruptura
con el marco teórico del Evolucionismo.
f. Sintetice los aportes del Funcionalismo a la formulación del Modelo
Antropológico Clásico, tanto en sus dimensiones teóricas como en las
técnicas.

Las variables teóricas del modelo antropológico clásico

Actividad 5
Le presentamos los siguientes comentarios pertenecientes al trabajo de B.
Malinowski (p. 28) que usted ya ha leído:
“El etnógrafo de campo tiene que dominar con seriedad y rigor, el conjunto
completo de los fenómenos en cada uno de los aspectos de la cultura tribal
estudiada, sin hacer ninguna referencia entre lo que es un lugar común carente de
atractivo o normal, y lo que llama la atención por ser sorprendente y fuera de lo
acostumbrado. Al mismo tiempo, en toda su integridad y bajo todas sus facetas, la
cultura tribal debe ser el foco de interés de la investigación (...) El etnólogo que se
proponga estudiar sólo religión, o bien tecnología, u organización social, por
separado, delimita el campo de investigación de forma artificial, y esto le supondrá
una seria desventaja en su trabajo (...) La meta del etnógrafo es llegar a captar el
punto de vista del indígena, su posición ante la vida, comprender su visión del
mundo (...).”
a. Subraye las frases que lo remitan a la consideración de algunas de las
variables del Modelo Antropológico Clásico.
b. A partir de lo realizado en el ítem a. y apoyándose en la bibliografía,
explique cada una de dichas variables.
c. ¿Qué otras variables no mencionadas en este párrafo constituyeron la
dimensión teórica del Modelo Antropológico Clásico?
d. Señale las críticas a las que fueron sometidas dichas variables en las
últimas décadas.

Algunas consideraciones sobre la dimensión técnica del

modelo antropológico clásico: el trabajo de campo
Actividad 6
Como usted habrá observado, en Los argonautas del Pacífico Occidental,
B. Malinowski desarrolla las principales características de un nuevo método
etnográfico, en abierta oposición con las prácticas de los “antropólogos de
salón”. Le pedimos que:
a. Compare la propuesta de B. Malinowski con la sugerida por R. Lincoln
Keiser en su estudio sobre la pandilla de los “Vice Lords” (texto de la
bibliografía obligatoria), en relación con:

los modos de acercamiento al objeto de estudio

las dificultades que el acercamiento presenta
los modos de recolección de la información
la necesidad de convivencia con el grupo estudiado.

b. En relación con el ítem anterior, evalúe los aportes del método de trabajo
de campo a la investigación de R. Lincoln Keiser.
c. ¿Qué variables teóricas del Modelo Antropológico Clásico son asumidas
por R. Lincoln Keiser, al adoptar el modelo en su dimensión técnica?

El particularismo histórico o de cómo evitar las síntesis

teóricas
Actividad 7
Como ha estudiado en la Unidad 1, F. Boas, el mayor exponente del
Particularismo Histórico, fue el antropólogo que explicó por primera vez el
potlach entre los Kwakiutl, pueblo de la costa noroeste de los EE.UU. Le
pedimos que vuelva a leer en esta oportunidad los comentarios de M. Harris
respecto de este tema (citado por Lischetti, M. en Antropología, Buenos
Aires, Eudeba, 1994, pp. 16 y 17). Luego responda estas preguntas:
a. ¿Cuál es la interpretación que hace F. Boas del potlach?
b. En el texto de M. Harris se enuncia un supuesto teórico que F. Boas
pretende refutar. ¿Cuál es este concepto y qué corriente teórica lo
sustentaba?
c. A partir de la explicación que este antropólogo da del potlach, sintetice el
marco teórico desde el que el Particularismo Histórico estudió a las
sociedades primitivas.
d. Deténgase ahora en la nueva explicación del fenómeno que H. Codere da
posteriormente. ¿Cómo refuta la interpretación de F. Boas?
e. ¿Qué elementos le ofrece la historia para explicar el potlach destructivo?
f. ¿Qué supuestos del Particularismo Histórico aparecen refutados a partir
de la nueva explicación de H. Codere?

¿Valen todos los valores?

Una aproximación al concepto de relativismo cultural
Actividad 8
Ya ha leído en la bibliografía este fragmento del libro Patterns of culture, de
R. Benedict:
“Para el antropólogo, nuestras costumbres y las de una tribu de Nueva Guinea son
dos posibles esquemas sociales respecto de un problema común, y en cuanto
permanece antropólogo se ve precisado a evitar toda inclinación de la balanza en
favor de uno a expensas del otro. A él le interesa la conducta humana, no tal como
está modelada por una tradición, la nuestra, sino tal como ha sido modelada por
cualquier otra tradición (...).” (Lischetti, M.: ob. cit., p. 44)
a. Teniendo en cuenta este texto y los comentarios en la bibliografía
obligatoria, identifique el concepto al que hace referencia R. Benedict y
elabore luego una definición.
b. Señale las corrientes teóricas que con más fuerza han postulado la
validez de todas las culturas (si no las tiene presentes, lea sus anotaciones).
c. ¿Por qué se afirma que el relativismo cultural significó un avance en la
concientización del etnocentrismo y en el respeto hacia otras culturas?

Actividad 9
A pesar de lo dicho en la actividad anterior, no podemos dejar de señalar
que el relativismo cultural ha sido objeto de profundos debates y ha
generado posiciones contrapuestas.
a. Le proponemos leer este otro análisis:
“Lógicamente, el relativismo cultural incurre en el argumento de la
autorrefutación (...): proponer una generalización (por ejemplo, ‘todas las verdades
son relativas’), que en principio comprende a todas las personas pero que,
inconsistentemente, no se aplica a quien la enuncia. Sociológicamente, sucumbe en
la falacia del consenso: suponer que los sistemas de creencias de una cultura son
defendidos y asumidos de igual forma —sin posibilidad de crítica y autocorrección
— por los miembros de la misma. Moralmente, el relativismo también se
autorrefuta, al señalar que es equivocado para la gente de una sociedad condenar o
interferir en los valores y conducta de otra sociedad, utiliza el término ‘equivocado’
en un sentido no-relativo. Además, seguir este dictum es sumamente peligroso: nos
obliga a justificar al nazismo y al nuevo imperialismo norteamericano finisecular”.
(Díaz Cruz, R.: “Los hacedores de mapas: Antropología y epistemología. Una
introducción”, en Índice, año 1, Nº 1, 1991, p. 11)
b. Explique con sus palabras las contradicciones en que este principio
incurre, según el autor del fragmento.
c. ¿Qué otras críticas se le han hecho al relativismo cultural? (Recuérdese
las consideraciones realizadas en el trabajo de M. Lischetti sobre el Modelo
Antropológico Clásico)

En pos de “universales” en el comportamiento humano

Actividad 10
El Estructuralismo provocó en los años sesenta una renovación de los
estudios antropológicos. En el siguiente fragmento se hace referencia a
algunas de sus ideas:
“¿Deben pues desesperarse los antropólogos? ¿Nunca habremos de conocer al
salvaje? No, porque hay otro camino para acercarnos a su mundo, un camino que
no es el de la participación personal en ese mundo: la construcción (partiendo de las
partículas y fragmentos de restos que aún es posible reunir o que ya han sido
reunidos) de un modelo teórico de sociedad que, aunque no corresponda a ninguna
de las que pueden observarse en la realidad, nos ayude a ello no obstante a
comprender los fundamentos básicos de la existencia humana. Y esto es posible
porque a pesar de la superficial extrañeza de los hombres primitivos y de sus
sociedades, en un nivel más profundo, en un nivel psicológico, no nos son en modo
alguno ajenos. El espíritu del hombre es en el fondo el mismo en todas partes.”
(Geertz, C., La interpretación de las culturas, México, Gedisa, 1987, p. 291)
a. ¿A qué concepto fundamental del Estructuralismo se hace referencia en el
fragmento? ¿Cómo lo caracteriza Lévi-Strauss?
b. Tal como lo señala este párrafo, el Estructuralismo planteó una
preocupación por la revalorización de las diferencias a la luz de la
universalidad de la naturaleza humana. ¿Cuál es el contexto histórico que
justifica tal preocupación?
c. Mencione las estructuras básicas comunes a todas las sociedades
humanas según Lévi-Strauss.

Actividad 11
Analice esta otra definición de estructura dada por el antropólogo Radcliffe
Brown (ya citado en el texto de L. Sinisi sobre “Funcionalismo y Estructural
Funcionalismo”):
“Si estudiamos a los aborígenes de una región de Australia, sólo la observación
directa de estos grupos nos permite revelar que están vinculados por una compleja
red de relaciones sociales. Empleo el término estructura social para indicar esta red
de relaciones sociales (...) Las estructuras reales son tan reales como lo son los
organismos individuales (...) Una relación particular entre dos personas (...) existe
únicamente como parte de una amplia red de relaciones sociales (...) es esta red la
que yo considero objeto de nuestras investigaciones (...) Incluyo dentro de la
estructura social todas las relaciones de persona a persona (...).” (Lischetti, M.: ob.
cit., p. 133)
a. Diferencie el uso del concepto de estructura en Radcliffe Brown y Lévi-
Strauss.
b. ¿Qué influencias teóricas reconoce Radcliffe Brown en su definición de la
estructura social?

Actividad 12
Si bien el Estructuralismo realizó valiosos aportes a las ciencias sociales,
también recibió críticas, como la que transcribimos a continuación:
“Lo que Lévi-Strauss ha hecho por su cuenta es una máquina infernal de la cultura.
Esta máquina anula la historia, reduce el sentimiento a una sombra del intelecto y
reemplaza los espíritus particulares de salvajes particulares que viven en selvas
particulares por la mentalidad salvaje inmanente en todos nosotros. Esa máquina le
hizo posible salir del punto muerto a que lo había reducido su expedición en el
Brasil —proximidad física y distancia intelectual— y llegar a lo que tal vez siempre
deseó realmente: proximidad intelectual y distancia física.” (Geertz, C.: ob. cit., p.
295)
a. ¿Qué idea del pensamiento levistraussiano critica Geertz?
b. Desarrolle un argumento en el que explique por qué se acusa al
Estructuralismo de “anular la historia”.
c. ¿A qué variables del Modelo Antropológico Clásico suscribe el
Estructuralismo según este comentario?

La diversidad de los enfoques actuales. Las nuevas

aproximaciones
Actividad 13
Le sugerimos que se detenga en la lectura de este párrafo del libro La teoría
social hoy de Giddens y Turner, que plantea algunas de las problemáticas
que se presentan actualmente a los teóricos de la sociedad:
“(...) A lo largo de las últimas dos décadas ha tenido lugar un cambio espectacular
(...) El resultado de tal cambio ha sido la proliferación de enfoques del pensamiento
teórico. Tradiciones de pensamiento ignoradas o mal conocidas han adquirido
mucha mayor importancia (...) Han sido diversas las respuestas a esta variedad de
enfoques. En un extremo, para muchos de quienes están fundamentalmente
interesados en la investigación empírica, el espectro de escuelas y tradiciones en
disputa representa una confirmación de lo que siempre habían creído: los debates
teóricos no son de gran interés (...) En el otro extremo, muchos han acogido con
entusiasmo la diversificación de la teoría social, en la opinión de que la
competencia entre tradiciones de pensamiento es sumamente deseable (...) A veces se
señala también que el estudio de la conducta humana es necesariamente un asunto
controvertido; sólo dentro de una sociedad totalitaria existiría un único marco
incuestionable para el análisis de la conducta social humana (...).” (Giddens y Turner
y otros, La teoría social hoy, Madrid, Alianza, 1990, pp. 11 y 12)
a. Compare estas consideraciones con los textos de la bibliografía
obligatoria respecto del estado actual de los estudios antropológicos.
b. ¿Cuál es la posición actual de la Antropología respecto de las grandes
teorías?

El marxismo en el análisis antropológico

Actividad 14
Aunque el marxismo, según usted ya estudió, se desarrolló como teoría
crítica en la segunda mitad del siglo XIX, ha sido incorporado al análisis
antropológico recién en las últimas décadas de este siglo. Un antropólogo,
Maurice Godelier, en su análisis de las relaciones de parentesco, afirma:
“Los antropólogos tienen tendencia a afirmar de forma general que las relaciones
de parentesco dominan la vida de las sociedades primitivas. Sin embargo (...) sólo
desempeñan un papel de esta clase cuando cumplen un papel decisivo en la
distribución de los medios de producción y en el control de las condiciones mismas
de la reproducción del modo de producción y de las relaciones sociales que le
corresponden. Esta doble función es la que les permite desempeñar un papel
dominante, dominación que está a su vez determinada por el modo de producción.
(...).
“En realidad, las relaciones de parentesco tienen un contenido propio que consiste
en ser el mecanismo social de la reproducción biológica de la sociedad a través de
la práctica del matrimonio. Estas relaciones biológicas y sociales son irreductibles
a relaciones económicas de producción, pero depende de los diversos modos de
producción que esas relaciones de parentesco desempeñen o no la función de
relaciones de producción, o se conviertan en condiciones estratégicas de la
reproducción de un modo de producción (...) En la sociedad capitalista, la familia y
las relaciones de parentesco ya no desempeñan el papel de unidad de producción (...)
El proceso de producción en este caso...se realiza en el seno de unidades de
producción separadas completamente de la organización familiar, en el interior de
las fábricas, de los complejos industriales (...).” (Godelier, M., Economía, fetichismo
y religión en las sociedades primitivas, Madrid, Siglo XXI, 1974, p. 18 y 21)
a. Señale las categorías de análisis que utiliza Godelier. ¿Con qué
estructuras relaciona Godelier el estudio del parentesco?
b. ¿En qué contexto las relaciones de parentesco cumplen la función de
relaciones de producción?
c. Piense en las teorías que ya estudió. ¿Cuál es la referencia teórica de
Godelier?

La cultura para leer

Actividad 15
C. Geertz pertenece al grupo de los antropólogos de la Escuela Simbólica,
surgida a finales de la década del ’60. El siguiente comentario ha sido
extraído de su obra La interpretación de las culturas:
“Desde cierto punto de vista, el del libro de texto, hacer etnografía es establecer
relaciones, seleccionar informantes, transcribir textos, establecer genealogías,
trazar mapas del área, llevar un diario, etc. Pero no son estas actividades, estas
técnicas y procedimientos las que definen la empresa. Lo que la define es cierto tipo
de esfuerzo intelectual: (...) desentrañar las estructuras de significación (...) y
determinar su campo de acción social y alcance (...) Consideremos el caso de dos
muchachos que contraen rápidamente el párpado del ojo derecho. En uno de ellos el
movimiento es un tic involuntario; en el otro, una guiñada de conspiración dirigida
a un amigo. Los dos movimientos, como movimientos, son idénticos; vistos desde
una cámara fotográfica, observados “fenoménicamente” no se podría decir cuál es
el tic y cuál es la señal (...) Sin embargo, a pesar de que la diferencia no puede ser
fotografiada, la diferencia entre un tic y un guiño es enorme, como sabe quien haya
tenido la desgracia de tomar el primero por el segundo. El que guiña el ojo está
comunicando algo, y comunicándolo de una manera bien precisa y especial: 1)
deliberadamente, 2) a alguien en particular, 3) para transmitir un mensaje particular,
4) de conformidad con un código socialmente establecido y 5) sin conocimiento del
resto de los circunstantes (...) Contraer el ojo con una finalidad cuando existe un
código público según el cual hacer esto equivale a una señal de conspiración “es”
hacer una guiñada. Consiste, ni más ni menos, en esto: una pizca de conducta, una
pizca de cultura y –voilá!– un gesto.” (Geertz, C.: ob. cit., p. 21)
a. ¿Qué papel le asigna Geertz al método tradicional de trabajo en
antropología, al comienzo del párrafo?
b. Identifique en este fragmento los conceptos centrales de la corriente
teórica que Geertz representa. (Si es necesario, vuelva a la bibliografía).

Para una síntesis

Actividad 16
Ante la complejidad de esta unidad por la diversidad de concepciones
teóricas que nutrieron el campo de la Antropología, le proponemos que:
a. Organice un cuadro a fin de que pueda sintetizar las ideas y conceptos
clave de cada corriente de pensamiento en relación con el marco histórico
en que cada una se sitúa (puede ir completándolo en la medida que vaya
profundizando sus lecturas, sobre todo en relación con los conceptos
fundamentales aportados por cada corriente de pensamiento). Le sugerimos
que vuelva al esquema de los períodos histórico-científicos del desarrollo de
la Antropología de Bonte; éste le ofrece una referencia general, útil para
comprender los cambios suscitados en los desarrollos teóricos (véase
Lischetti, M., Unidad 1).
Tenga en cuenta lo siguiente:

Según los criterios de periodización de la bibliografía, indique en cada

período las corrientes que se desarrollaron y sus principales aportes
teóricos.
Distinga en el cuadro la etapa precientífica y la etapa científica de
construcción de la teoría antropológica.
Destaque en todos los períodos aquellas corrientes que, de acuerdo
con la bibliografía, se manifestaron como críticas (al señalar los
conflictos e intereses contrapuestos en la sociedad) o como
conservadoras del orden social.
Incluya las teorías que en su momento de desarrollo lograron ser
dominantes, a pesar de la diversidad, en el campo antropológico.
Ubique el momento en que lo dominante es la diversidad de las
concepciones teóricas.
Sobre un costado del cuadro, anote teniendo en cuenta los cambios
teóricos, los momentos de construcción, sistematización y refutación
del Modelo Antropológico Clásico.

b. Lea esta frase y, considerando su trabajo, reflexione sobre su contenido;

en ella reconocerá muchos de los problemas y concepciones que han sido
planteados a lo largo de esta unidad:
“Después de todo, ¿qué ha de pensar uno de los salvajes? Aun ahora, después de
tres siglos de debates sobre la cuestión de si son nobles, bestiales o sencillamente
como el lector o como yo; de si razonan como nosotros o están inmersos en un
demente misticismo o son poseedores de formas superiores de verdad que nosotros
hemos perdido por nuestra avaricia; de si sus costumbres, desde el canibalismo a la
sucesión por línea materna, son meras alternativas, ni mejores ni peores, a las
nuestras, o crudas precursoras de nuestras costumbres o sencillamente hechos
extraños, pasajeros, impenetrables exotismos que resulta divertido coleccionar; de
si son esclavos y nosotros somos libres o si nosotros somos esclavos y ellos son
libres (...) pues de todas estas cosas aún no estamos seguros. Para el antropólogo,
cuya profesión es estudiar otras culturas, el enigma siempre está presente. Su
relación con su objeto de estudio es, quizá más que para ningún otro hombre de
ciencia, inevitablemente problemática (...).” (Geertz, C.“ ob. cit., p. 287)
 UNIDAD 3

LA DIMENSIÓN BIOLÓGICA Y LA DIMENSIÓN CULTURAL EN LA

NATURALEZA HUMANA

1 Ciencia, poder y visión en el siglo XIX: la obra de Darwin.

2 El siglo XX: Biología e historia. La biologización de las
representaciones de la sociedad.
3 La etología. La sociobiología. Aproximación crítica.
4 Naturaleza y Cultura: La “naturaleza” de la naturaleza humana. La
capacidad simbólica: el lenguaje humano.

BIBLIOGRAFÍA OBLIGATORIA
CHIRIGUINI, M. C., “La Sociobiología”, en Lischetti, M. (comp.),
Antropología, Buenos Aires, Biblioteca del CBC, Eudeba, 1994, págs.
235 a 251.
LISCHETTI, M., “Naturaleza y Cultura”, en Lischetti, M. (comp.),
Antropología, Buenos Aires, Biblioteca del CBC, Eudeba, 1994, págs.
211 a 230.
MONSALVE, P., “Violencia y sociedad en el fin de siglo”, en Lischetti, M.
(comp.), Antropología, Buenos Aires, Biblioteca del CBC, Eudeba,
1994, págs. 255 a 261.

PRESENTACIÓN DE LA UNIDAD
Naturaleza y cultura son conceptos que refieren a ámbitos
diferenciados pero, al mismo tiempo, inseparables cuando “pensamos lo
humano”. Para comprender el sentido general de esta unidad habrá que
partir de esta premisa.
Dicho de otro modo, desde la Antropología, considerar al hombre
implica no perder de vista la interdependencia que existe entre lo social,
cultural y lo biológico. Sin embargo, el conocimiento de la unidad que
forman ambos niveles no debe oscurecer sus distinciones ni concluir en
explicaciones que utilicen categorías de un nivel en el análisis del otro.
Un hecho social no puede explicarse con categorías de la biología, del
mismo modo que es improcedente lo inverso. Esto es válido para todas
las ciencias en los distintos niveles de análisis de la realidad, y no
tenerlo en cuenta supone un riesgo epistemológico.
Comenzando la lectura por el texto de M. Lischetti, “Naturaleza y
Cultura”, observaremos cómo durante el siglo XIX, la expansión
capitalista tendrá su correlato ideológico en el surgimiento de un
discurso que legitime las diferencias como desigualdades entre las
diversas sociedades y/o sectores sociales, apelando a categorías de la
Biología. Spencer, Malthus, Darwin y Huxley, entre otros, serán
exponentes de lo afirmado. Ya en nuestro siglo, y desde la
Antropología, muchas voces se levantarán para contraponer la
importancia de la cultura, en relación con la naturaleza para definir lo
genuinamente humano. Una síntesis que privilegia lo cultural en la
naturaleza humana es realizada por Lévi-Strauss al formular la teoría de
la universalidad de la prohibición del incesto como regla fundante de la
humanidad. Finalmente el texto de M. Lischetti destaca la importancia
del lenguaje no sólo en la comunicación, sino también, en la
constitución del psiquismo.
Para analizar el resurgimiento en los últimos veinte años del enfoque
biologizante de lo social, veremos entonces el texto de M. C. Chiriguini,
“La sociobiología”. Esta corriente de pensamiento convoca a científicos
de diversas especialidades y tiene un alto grado de aceptación popular,
ya que muchos de sus postulados refuerzan ciertas “verdades” vulgares.
Los procedimientos para validar científicamente las conclusiones de
algunos planteamientos sociobiologicistas son en algunos casos
fácilmente objetables. Las extrapolaciones de los etólogos que,
estudiando la vida de animales de diversas especies en su hábitat
natural, pretenden extender sus conclusiones al ámbito humano,
evidencian la vulnerabilidad de tales afirmaciones.
Ante la proliferación de estos análisis, la Antropología previene
acerca de la inexactitud de este reduccionismo y de su peligrosidad
ética: si el comportamiento violento y la agresión responden a instintos,
poco puede hacerse para salirse de ese programa genético. Siguiendo
este razonamiento y para concluir la lectura de la unidad le sugerimos
que lea el ensayo de P. Monsalve, “Violencia y sociedad en el fin de
siglo”.

Actividades de aprendizaje
En sus lecturas para esta unidad, ya habrá podido reconocer, a la hora de
“pensar lo humano”, la total interdependencia que existe entre lo social o
cultural y lo biológico o natural; aun cuando también habrá advertido que
dicha interrelación no debe llevar a explicaciones que utilicen categorías de
un nivel para el análisis de otro. Le pedimos que realice las siguientes
actividades a fin de poder integrar los conceptos desarrollados en la unidad.

Las primeras representaciones biologicistas de la sociedad

humana en el contexto de la expansión capitalista
Actividad 1
En este fragmento se enuncia la idea central de una teoría que, aunque no
fue creada por Darwin, es conocida como “darwinismo social”:
“El hombre como cualquier otro animal, sin duda ha avanzado hasta su elevada
condición actual a través de una lucha por la existencia, consecuencia de su rápida
multiplicación; y si ha de avanzar todavía más, tendrá que seguir sujeto a una dura
lucha. De otro modo, pronto se hundirá en la indolencia y los hombres mejor
dotados no tendrán más éxito en la batalla de la vida que los menos dotados. De aquí
que nuestro ritmo natural de crecimiento, aunque lleva a muchos y obvios males ,
no deba ser por ningún medio apreciablemente disminuido. Debería haber una
competencia abierta para todos los hombres; y las leyes y las costumbres no
deberían impedir que los más aptos tuvieran el mayor éxito y criaran la prole más
numerosa”. (Darwin, Ch. Descent of man (1871), citado en Harris, M., El desarrollo
de la teoría antropológica, México, Siglo XXI, 1979, pág.104.)
a. Identifique en el texto los conceptos clave de esta teoría. ¿De qué otra
teoría científica provienen?
b. Ayudándose con la bibliografía, sintetice las ideas de la teoría enunciada
en este párrafo de Darwin.
c. Piense en el contexto histórico en que se elaboró este tipo de teorías: ¿A
qué necesidades ideológicas respondió? ¿Qué buscó justificar?
d. A principios del siglo XX surgieron críticas a estas ideas derivadas del
Evolucionismo, por ejemplo las de Kroeber. ¿Qué nuevos argumentos
proponen? ¿Por qué se lo acusó de caer en la “falacia culturalista”?

¿Determinismo o libertad?
Actividad 2
a. Lea las siguientes proposiciones formuladas a manera de hipótesis en un
artículo del diario Clarín:
Si el mundo está rigurosamente determinado por las leyes de la física, la química
y la biología, todo lo que ocurrió, ocurre y ocurrirá hasta el fin de los tiempos está
previsto (...) Aún el más libre de nuestros pensamientos o decisiones responde al
accionar de nuestras neuronas, y éstas, a su vez actúan según procesos químicos,
que, por su parte responden a la forma en que interactúan las moléculas y átomos
que construyen esas mismas neuronas. Si el mundo es rigurosamente determinista,
cualquier acto es inevitable; no existe una libertad intrínseca de decisión, y la idea
de libertad (o de libre albedrío) se apoya simplemente en el desconocimiento que
aún hoy tenemos sobre el funcionamiento del cerebro (...)
Clarín, 1/4/93
b. Identifique el tipo de determinismo al que se hace referencia en el texto y
desarrolle sus postulados.
c. ¿A qué concepción de las estudiadas en esta unidad está asociada la idea
de que la conducta humana puede explicarse a partir de las determinaciones
biológicas? Justifique su respuesta.
d. Según esa concepción, ¿cómo son interpretados los fenómenos sociales
y cul​t urales?
e. Exponga, por los menos, tres argumentos esgrimidos por la Antropología
para refutar la idea de determinismo, según la bibliografía.
f. Vuelva a leer la última oración del texto citado y piense en actitudes tales
como el racismo, la agresión, el odio a lo extraño: ¿Qué peligros entraña
para la sociedad humana el afirmar que cualquier acto es inevitable?

Actividad 3
En una entrevista realizada a la psicoanalista francesa Monette Vacquin, ella
sintetiza algunas de las principales críticas que se han realizado a los
biólogos sociales y a sus intentos de estudiar la base biológica del
comportamiento social:
 “No vemos lo que estamos haciendo con la biología. ¿Qué ciencia es ésta que
conduciría al hombre a transformarse en objeto de experimentación para satisfacer
su voluntad de un saber total -y por lo tanto ilusorio- acerca de él mismo? La
biología y las ciencias del cerebro producen descubrimientos, pero también
discursos y representaciones. En especial, la representación del hombre como ser
programado y programable. A partir de esto, ¡qué tentación de sentirse eximido de
toda responsabilidad existencial! Los hombres deben temerle a esta aspiración que
tiene la fuerza de la pulsión de muerte: transformarse en un objeto, querer resumirse
en lo orgánico (...) Hay un desplazamiento de sentido permanente de parte de la
biología, que pretende describir un funcionamiento y pasa a otro. Dicen que hablan
de moléculas y terminan hablando de los comportamientos. El problema de la
violencia ¿se resolverá en términos de hormonas? ¿O es necesario, en cambio,
seguir el lento trabajo de la cultura, siempre amenazado? Los actos les pertenecen a
los autores, aun cuando son involuntarios. Surgen de su alquimia secreta. Uno se
transforma en un organismo que se puede objetivar sólo a costa de la
despersonalización y la pérdida de identidad (...) Es terrible que la ciencia, que es la
expresión misma de la cultura, se convierta en el enemigo de la cultura (...)”
(Revista El Porteño, enero de 1991)
a. Explique las críticas contenidas en el fragmento anterior teniendo en
cuenta los comentarios de M. Lischetti en su trabajo “Naturaleza y cultura”
(en Antropología, Buenos Aires, Eudeba, 1994). (Consideren lo destacado
en itálicas)
b. ¿Por qué las explicaciones que da la sociobiología suscitan tanto interés?
¿Por qué son tan atractivas y difundidas?
c. Señale, siguiendo el texto de M. Lischetti, las premisas desde las que se
debe partir para analizar adecuadamente los avances de la biología.
d. Vuelva a leer la última frase del texto precedente. Exprese con sus
palabras, la contradicción sintetizada en ella.

De lo innato y lo adquirido en el hombre

Actividad 4
Los avances producidos por la genética en el estudio del funcionamiento del
cerebro han dado lugar a nuevos debates en torno a lo adquirido y lo innato
en el hombre.
a. Lea la siguiente afirmación:
“La confusión entre sistema nervioso y la vida psíquica no es un hecho de la
ciencia sino de la ideología. Para un psicoanalista, el conocimiento del
funcionamiento fisiológico del cerebro no aclarará los enigmas de la vida psíquica.
El psiquismo no puede reducirse a mecanismos celulares, como no puede
pretenderse que la moral se ubica en el lóbulo frontal”. (M. Vacquin, en entrevista
de El Porteño, enero de 1991)
b. Exprese, a partir de las lecturas realizadas, por qué no se puede
identificar la actividad psíquica con la actividad nerviosa superior y por qué,
en consecuencia, “el psiquismo no puede reducirse a mecanismos celulares”.
c. Explique el papel que cumple el medio sociocultural en la formación de la
vida psíquica del hombre.
d. A la luz del conocimiento actual de la actividad nerviosa superior en las
distintas etapas de vida, interprete la frase: “la nurtura contribuye a formar la
natura”. (Lis​chetti, M., ob. cit., pág. 228)

El método de la sociobiología
Actividad 5
En su afán de subsumir el estudio de las sociedades humanas en el conjunto
de los fenómenos naturales, algunos biólogos proponen:
“Aparentemente no hay nada en común , entre una sociedad molecular y una
sociedad humana. Sin embargo, uno no deja de sorprenderse por la existencia de
cierta analogía entre la evolución filogenética de los organismos y la evolución
histórica de las sociedades. En ambos casos intervienen la variación y la selección.
Y también las interacciones que gobiernan el orden molecular y celular, hacen
pensar en los fenómenos que aseguran el funcionamiento de las sociedades
humanas. Tanto las moléculas como los hombres están sometidos a penosas
normas. Finalmente, las moléculas rebeldes y las moléculas parasitarias tienen su
equivalente en las sociedades humanas”. (Lischetti, M., ob. cit., pág. 224)
a. Explique, teniendo en cuenta este fragmento y la bibliografía, en qué
consiste el método analógico.
b. Sintetice las analogías propuestas en este texto.
c. Desarrolle una crítica de este método y de sus limitaciones, según el
enfoque antropológico.

¿Existen instintos en el hombre?

Actividad 6
La idea de que existen “instintos” en el hombre está ampliamente difundida y
aceptada en el sentido común. Por ejemplo, es frecuente escuchar hablar de
la existencia del “instinto maternal”. En relación con este tema, le sugerimos
la siguiente actividad:
a. Lea el comentario que le presentamos a continuación:
“El concepto de ‘madre’ no se manifiesta únicamente en procesos naturales
(embarazo, alumbramiento, lactancia, crianza) sino que es una construcción cultural
erigida por muchas sociedades utilizando métodos distintos.(...) La asociación entre
‘mujer ’ y ‘madre’ no es ni mucho menos todo lo ‘natural’ que podría parecer a
primera vista. (...) Por ejemplo en la sociedad victoriana, la vida en familia y la vida
de mujeres eran muy distintas. Las mujeres de clase media y de clase alta se
ocupaban de las labores domésticas y casi nunca trabajaban fuera de casa. Pero
excluir a esta mujeres del trabajo remunerado no significaba necesariamente que las
madres biológicas se ocuparan de la crianza, del cuidado diario y de la educación
de su prole. Muchas familias de clase media y alta confiaban plenamente en una
‘nanny’, no sólo para encargarse de los más pequeños de la casa, sino para llevar
toda una sección del hogar, denominada ‘nursery’: entre 1850 y 1939, más de 2
millones de ‘nannies’ reflejaban y determinaban los valores y actividades -la
cultura- de toda la clase alta británica y de gran parte de la clase media. (Boon,
1974:138)”
“El ejemplo de las ‘nannies’, como observa Drummond (1978:32), es válido para
presentar la ‘maternidad’ como realidad social. Tanto Boon como Drummond
opinan que la ‘nanny’ representa una erosión teórica del concepto de una familia
universal basada en aspectos bioculturales y construida en torno a la unidad madre-
hijo”. (Moore, H., Antropología y feminismo, Universidad de Valencia, Cátedra,
1991, págs. 39-42)
b. ¿Cómo se refuta en este texto la idea de la existencia del instinto
materno?
c. ¿Por qué en las representaciones de la sociobiología los hombres somos
incluidos como portadores de instintos?
d. Apoyándose en la bibliografía, dé algunos argumentos que le ayuden a
construir una crítica a la idea de la existencia de instintos en el hombre.

El lenguaje: más sobre la especificidad de la naturaleza

humana
Actividad 7
a. Lea el siguiente párrafo:
 “Cuando decimos que el lenguaje es una capacidad exclusivamente humana no nos
restringimos al mero hecho de la comunicación, sino a la posibilidad de transmitir
información acerca de ideas reales o imaginarias en un tiempo y en un espacio
diferentes del hablante y la posibilidad de elaborar un pensamiento abstracto por
medio de signos lingüísticos arbitrarios. El género humano puede “pensar en” o
“evocar”, en tanto que los complejos sistemas de señales de ciertos animales son
genéticamente estereotipados y su significado depende de una conducta
decodificadora genéticamente programada”. (Domínguez Mon, A., “Lenguaje”, en
Lischetti, M. (comp.), Antropología, Buenos Aires, Eudeba, 1990, pág. 199)
b. Explique en qué consiste la especificidad del lenguaje humano según este
párrafo y la bibliografía estudiada.
c. Compare y diferencie las características del lenguaje humano y las del
lenguaje animal, según la bibliografía.

La refutación de la sociobiología
Actividad 8
Según usted ha leído en el texto de M. C. Chiriguini de la bibliografía, los
biólogos sostienen que:

el parentesco cumple el requerimiento biológico de maximizar el éxito

reproductivo de los genes
el incesto es una necesidad biológica y existe porque permite nuevas
combinaciones genéticas
la homosexualidad, según la teoría de la selección por parentesco, es
una conducta altruista genéticamente heredada por algunos miembros
de la especie humana para mejorar la especie

a. Refute cada una de estas afirmaciones a partir de los resultados de la

investigación antropológica (véase el texto de M. C. Chiriguini).
b. La Antropología puede criticar y refutar cada uno de estos postulados
remitiéndose, en última instancia, a un único argumento a fin de denunciar el
reduccionismo de la explicación biológica. Escriba brevemente ese
argumento.

Acerca de la naturaleza de la naturaleza humana

Actividad 9
Con esta aseveración concluye el trabajo de M. C. Chiriguini:
 “Afirmar que nuestra naturaleza es tanto biológica como social, que poseemos
simultáneamente mente y cerebro y que son simultáneamente sociales y biológicos,
es superar falsas dicotomías y señalar el camino hacia una comprensión
integradora de la relación entre nuestro yo consciente y el biológico”. (Lischetti,
M., ob. cit., 1994, pág. 251)
a. Teniendo en cuenta esta afirmación y los textos de M. Lischetti y M.C.
Chiriguini, elabore un comentario que le permita sintetizar la manera en que
la Antropología entiende la naturaleza humana y su especificidad. Le damos
algunos puntos que pueden ser incluidos en su comentario:

las peculiaridades del funcionamiento cerebral humano

la especificidad del lenguaje humano
la cultura como medio para trascender el ámbito de lo biológico
las potencialidades humanas y las posibilidades de su actualización
la retroalimentación de los órdenes biológico y social en el hombre

b. Explique por qué esta manera de entender la naturaleza humana está en

las antípodas de las posturas de los deterministas, tanto biológicos como
culturales.

Pensar la violencia: el único camino para no naturalizarla

Actividad 10
Le proponemos reflexionar ahora sobre uno de los temas centrales
desarrollados en esta unidad: la violencia.
a. En el texto de P. Monsalve, de la bibliografía obligatoria, aparecen
descriptas dos maneras totalmente diferentes de entender la violencia.
Sintetice cada una de estas posturas.
b. ¿Cuál de las dos interpretaciones es asumida por la autora del trabajo?
Justifique su elección.
c. ¿Qué consecuencias trae, para P. Monsalve, el comprender a la violencia
como natural y a las conductas agresivas del hombre como instintivas?
d. Lea ahora las siguientes frases que casi diariamente aparecen como
titulares de los periódicos:
e. Describa siguiendo el discurso periodístico aquellas actitudes que se
consideran violentas.
f. Detrás de esta concepción particular de la violencia, ¿cuáles son las otras
formas de violencia de las que se habla poco? ¿De cuáles casi “no se habla”,
según P. Monsalve?

Para una reflexión final

Actividad 11
Le proponemos para finalizar, la lectura de este párrafo extraído de la obra
La interpretación de las culturas, de C. Geertz. A partir de él, reflexione una
vez más sobre la problemática de la naturaleza humana, teniendo en cuenta
los temas desarrollados en esta unidad:
“Somos animales incompletos o inconclusos que nos terminamos por obra de la
cultura, y no por obra de la cultura en general sino por formas en alto grado
particulares de ella: la forma dobuana y la javanesa, la forma hopi y la forma
italiana, la forma de las clases superiores y la de las clases inferiores, la forma
académica y la comercial. La gran capacidad de aprender que tiene el hombre, su
plasticidad, se ha señalado con frecuencia; pero lo que es aún más importante es el
hecho de que dependa de manera extrema de cierta clase de aprendizaje: la
adquisición de conceptos, la aprehensión y aplicación de sistemas específicos de
significación simbólica. Los castores construyen diques, las aves hacen nidos, las
abejas almacenan alimentos, los mandriles organizan grupos sociales (...) Pero los
hombres, construyen diques y refugios, almacenan alimentos, organizan sus grupos
sociales o encuentran esquemas sexuales guiados por instrucciones codificadas en
fluidas cartas y mapas, en sistemas morales y en juicios estéticos: (...) en estructuras
conceptuales. La frontera entre lo que está innatamente controlado y lo que está
culturalmente controlado en la conducta humana es una línea mal definida y
fluctuante... Casi toda conducta humana compleja es desde luego producto de la
interacción de ambas esferas. Nuestra capacidad de hablar es seguramente innata;
nuestra capacidad de hablar inglés es seguramente cultural. Sonreír ante estímulos
agradables y fruncir el ceño ante estímulos desagradables están seguramente en
alguna medida determinados genéticamente (...); pero la sonrisa sardónica y el ceño
burlesco son con seguridad predominantemente culturales (...) Nuestras ideas,
nuestros valores, nuestros actos y hasta nuestras emociones son, lo mismo que
nuestro propio sistema nervioso, productos culturales (...) Chartres está hecha de
piedra y vidrio, pero no es solamente piedra y vidrio; es una catedral y no sólo una
catedral, sino una catedral particular construida en un tiempo particular por ciertos
miembros de una particular sociedad. Para comprender lo que Chartres significa se
impone conocer bastante más que las propiedades de la piedra y el vidrio (...) Es
preciso conocer los conceptos específicos sobre las relaciones entre Dios, el
hombre y la arquitectura que rigieron la creación de esa catedral. Y con los
hombres ocurre lo mismo: desde el primero al último también ellos son artefactos
culturales”. (Geertz, C., La interpretación de las culturas, México, Gedisa, 1987,
págs. 55-56)
 UNIDAD 4

EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN

1 El origen del hombre. Mecanismos evolutivos. Especiación.

2 Nuestro linaje primate. El árbol filogenético. Los últimos 4 millones
de años.
3 Características fundamentales del linaje Homo: locomoción bípeda
y dieta, conducta no estereotipada, importancia de la sexualidad
continua, el compartir la comida.
4 El comienzo del comportamiento cultural. Distintos criterios para
fijar el umbral. La forma de vida de los primeros homínidos.
5 Origen del hombre moderno.

BIBLIOGRAFÍA OBLIGATORIA
TAPIA, A. et al., “El proceso de hominización. Aspectos biológicos y
culturales”, en Lischetti, M. (comp.), Antropología, Buenos Aires,
Eudeba, 1994, pp. 265 a 324, Biblioteca del CBC.

PRESENTACIÓN DE LA UNIDAD
Abordamos, a continuación, el estudio del proceso evolutivo de la
especie humana siguiendo el esquema reflexivo planteado al estudiar la
relación entre naturaleza y cultura (Unidad 3), es decir, integrando lo
biológico y lo sociocultural, síntesis de lo humano.
Comenzaremos la lectura de El proceso de hominización. Aspectos
biológicos y culturales de A. Tapia et al., problematizando sobre aquella
cuestión que ha preocupado largamente a la humanidad: ¿cuál es
nuestro origen? Esta pregunta no puede responderse sin retrotraerse a
una más amplia, que interroga acerca del origen de la vida misma. En
las primeras páginas del texto comienzan a aparecer algunas respuestas
en relación con lo planteado. Del origen de la vida pasamos a la
transformaciones evolutivas de los seres vivos, como mecanismos de
complejización y diversificación de formas a través de procesos como
selección natural, mutación y recombinación genética, deriva genética y
flujo de genes. Esta reconstrucción la efectuamos en el marco
conceptual de la teoría general de la evolución.
Estas nociones son elementos constitutivos centrales del saber
antropológico. Sin embargo, la especificidad de estos temas ha dado
lugar a una diferenciación en campos o ramas del conocimiento. Así, los
paleoantropólogos se han especializado en la reconstrucción del árbol
genealógico de nuestra especie. Este tema comienza a desarrollarse en
nuestro texto bajo el subtítulo de “Nuestro linaje” donde recorreremos
millones de años de nuestra historia, desde las formas conducentes al
tronco en común con los grandes monos antropomorfos, para entrar en
nuestro universo exclusivo con las primeras formas de homínidos hace
cuatro millones de años. El paso siguiente será llegar al primer homo,
para calificar al primer hallazgo del registro fósil que se encontró
asociado con indicadores de cultura. Recordemos entonces que aun
desde la perspectiva paleoantropológica, no hay homo sin cultura.
Luego de analizar las características distintivas de nuestro linaje
vamos a profundizar en el análisis de los comportamientos culturales de
los primeros homínidos, la sociabilidad, el trabajo expresado en la
confección de utensilios, la sexualidad, etcétera. En definitiva,
recordemos que el hombre aparece en la escena planetaria como un ser
social. Tanto su existencia individual como la supervivencia de la
humanidad en su conjunto son impensables sin la organización que
presupone la sociedad humana.
Finalmente, veremos la emergencia del hombre moderno y las
revelaciones de la ciencia a la luz de los aportes más recientes de la
biología molecular. (Es importante recordar los planteos acerca del
origen del hombre moderno para polemizar en torno al racismo, tema de
nuestra próxima unidad.)

Actividades de aprendizaje
Le ofrecemos en esta unidad, referida al proceso de hominización, un
conjunto de actividades que se proponen, fundamentalmente, orientarlo en
la lectura de la bibliografía obligatoria y aportarle algunas estrategias para su
comprensión. Esto se debe a que, si bien el texto está claramente pautado y
organizado, el tipo de información que presenta expresa la complejidad del
análisis del proceso evolutivo y la provisionalidad de las interpretaciones
científicas: busca reflejar cómo, a medida que se va construyendo el
conocimiento, surgen nuevos cuestionamientos en torno a las temáticas
abordadas.

Sugerencias para su estudio:

Uno de los objetivos fundamentales de esta unidad es que usted visualice
las transformaciones que han tenido lugar en el “ir haciéndose” de la vida y
la integración de lo biológico con lo sociocultural en el análisis del proceso
evolutivo de la especie humana.
Cuando lea la bibliografía tenga en cuenta estas sugerencias:

Al elaborar la bibliografía se puso un especial énfasis en la utilización

de herramientas didácticas.
Algunas de ellas son:
la señalización de los temas y subtemas
la secuencia del orden de lectura, desde el problema de los orígenes de las formas de vida
hasta la aparición de los humanos modernos
la inclusión de gráficos
la definición de los conceptos fundamentales, como selección natural, especie,
mutaciones, etcétera.
destacar los interrogantes centrales relativos al proceso de hominización
Cuando haya concluido la lectura de un tema en particular, deténgase
en los cuadros presentados en la bibliografía para dicho tema e
interprételos. Recuerde que los cuadros sintetizan información, pero, a
fin de que sean útiles, deben ser interpretados en función de dicha
información.
Muchos de los principales conceptos e interrogantes sobre el tema
están deliberadamente subrayados o remarcados. Pero también
aparecen recuadrados algunos contenidos que se consideran
complementarios o que sólo se incluyen porque le permiten reforzar su
comprensión de un tema central. Establezca, entonces, la diferencia
entre la información principal y la complementaria contenida en los
cuadros.
No deje de tomar nota de aquellos interrogantes que se le fueron
presentando en la lectura. Seguramente, algunos de ellos serán
resueltos con una nueva lectura; si usted tiene acceso a clases
 tutoriales, consulte con su tutor.
Probablemente, el texto le habrá planteado dificultades en relación
con aprehender el origen del hombre y situarlo en un punto preciso.
Tenga en cuenta que el proceso de hominización sólo puede ser
entendido en el marco de una larga evolución en la que estuvieron y
están comprometidas todas la formas de vida en la naturaleza.

A propósito de la evolución biológica

Actividad 1
A través de la lectura del texto de A. Tapia et al. de la bibliografía obligatoria,
usted ha podido reconstruir los caminos que las distintas formas de vida
recorrieron en sus procesos de cambio y transformación.
a. Le pedimos que dé algunos ejemplos de cómo funcionaron durante la
evolución biológica los siguientes fenómenos:

la radiación adaptativa
la divergencia
la especialización
la generalización

b. En la bibliografía se afirma que los seres humanos, justamente a causa de

nuestra especialización, continuamos siendo generalizados. ¿Podría explicar
esta paradoja?

¿Qué es el hombre?
Actividad 2
A fin de poder explicar el origen del hombre, es necesario tener claro
previamente qué es lo que se reconoce como hombre.
a. ¿Cuáles son para la Antropología los rasgos esenciales que definen al
hombre?
b. Teniendo en cuenta esta perspectiva, ¿cuál es el marco conceptual desde
el que la Antropología puede explicar el origen de la especie humana?

La búsqueda de una explicación de los cambios: los

mecanismos evolutivos
Actividad 3
Como ya ha leído, la evidencia del cambio ha obligado a la ciencia a generar
propuestas que den cuenta del porqué de dicho cambio y, en última
instancia, del proceso de evolución. El esquema que le proponemos analizar
a continuación, es empleado para explicar los mecanismos generadores de
las modificaciones:

a. Explique este esquema según lo que ha leído en la bibliografía.

b. ¿Cómo actúan los otros mecanismos evolutivos que destaca la
bibliografía?
c. Sintetice la teoría general de la evolución de Lamarck y la de Darwin.
d. Teniendo en cuenta los conceptos analizados en el ítem a. y lo que usted
ha estudiado en esta unidad, ¿cuál de las dos teorías sigue siendo básica en
la interpretación actual de la evolución?

Reconstruyendo el árbol filogenético del hombre

Actividad 4
a. Para facilitar su comprensión del proceso de hominización, le pedimos que
complete el siguiente cuadro, que le permitirá incluir al hombre en categorías
sucesivamente más amplias y comprender por qué su origen debe rastrearse
a partir de la aparición de los primates:
b. Explique por qué se considera que el hombre pertenece a estos sucesivos
grupos clasificatorios. (Si le resulta más sencillo puede invertir el cuadro y
comenzar analizando su inclusión en el orden de los Primates)
c. Realice la misma actividad propuesta en el ítem a., pero reconstruyendo el
árbol filogenético del orangután. ¿Cuál es el último ancestro común al
hombre y al orangután? ¿Cuándo se produjo la radiación adaptativa que
condujo a la división de los antropomorfos?

Actividad 5
Le proponemos ahora otro acercamiento al tema, utilizando como guía el
cuadro de la página 298 de la bibliografía, cuyo título es: “Árbol filogenético
tentativo de la evolución humana”. Responda las siguientes preguntas:

Señale cuál es la línea evolutiva que condujo a la aparición del

hombre.
¿Pertenece el hombre a la misma familia del Australopithecus?
Justifique su respuesta.
Destaque qué otras líneas evolutivas no condujeron a la aparición del
 Homo Sapiens-sapiens.
¿Cuándo apareció dentro de la familia Hominidae el género Homo?
¿Con qué otros ejemplares detectados en el registro fósil comparte el
hombre el género Homo?
Estos otros “homo”, ¿eran hombres? Justifique su respuesta.
¿Cuándo aparece la especie Homo Sapiens dentro del género Homo?

El orden de los primates y el inicio del proceso de

diferenciación
Actividad 6
Usted ya ha estudiado que una de las características de los primates es la
pentadactilia (mano con cinco dedos) que permite manipular objetos del
entorno. Exceptuando a los homínidos, todas las manos están adaptadas,
además, a específicas formas de locomoción.
a. Observe las siguientes figuras:
b. Elabore una lista con los rasgos morfológicos que observó en cada una
de las figuras, referidos a:

ubicación y longitud del pulgar

relación del pulgar con los restantes dedos y con la palma

c. Compare ahora los rasgos y establezca las diferencias.

d. Exponga sus conclusiones sobre la tendencia evolutiva que diferencia a la
mano del homínido de la del resto de los primates.
 (Sagan, Carl: Los dragones del Edén, Buenos Aires, Grijalbo, 1986)

Más sobre el proceso de diferenciación

Actividad 7
a. Señale en las figuras siguientes los rasgos morfológicos que observe en
cada una, referentes a:

morfología de los caninos, maxilares y reborde orbital

relación de tamaño entre el esplacnocráneo o parte anterior (cara) y el
neurocráneo o parte posterior (frontal, parietal, occipital)
 (Sagan, Carl: ob. cit.)
b. Confronte y marque las diferencias entre los rasgos observados.
c. Compare ahora estas diferencias con las presentadas en el gráfico 6 del
texto de la bibliografía (p. 301).
d. ¿Cuál es su conclusión respecto de la tendencia evolutiva del cráneo en el
proceso de hominización?

Las hipótesis actuales sobre el último proceso de la

evolución humana (4.000.000 de años)
Actividad 8
a. Lea atentamente la siguiente selección de párrafos del libro de Donald
Johanson, El primer antepasado del hombre, referido al hallazgo del
Australopithecus afarensis en Hadar, Etiopía (1974), que diera la primera
evidencia de la adopción de la postura erecta y el bipedismo de un homínido.
“Lucy superaba todo lo imaginable, era algo realmente indescriptible. El
campamento entero quedó alucinado. Cada característica suya era sensacional. Para
los científicos, a pesar de seguir el proceso con sus propios ojos, era increíble que
casi la mitad de un esqueleto completo pudiese ir apareciendo sobre la mesa en la
tienda de antropología, a medida que sus diversas partes se iban clasificando y
colocando en su sitio.
“El ser que se estaba montando sobre la mesa era asombroso. No tenía más de un
metro de estatura, su cerebro era diminuto, y sin embargo, caminaba erguido. (...)
“Lucy proporcionó una certeza. Las suposiciones anteriores sobre la existencia o
no del bipedismo primitivo –aquellas viejas discusiones sobre si Australopithecus
africanus caminaba como un pato o si arrastraba los pies– quedaban excluidas
definitivamente y de un modo tajante. Teníamos un pequeño ser con cerebro de
antropoide, y con la pelvis y los huesos de la pelvis casi idénticos en sus funciones a
los del hombre moderno. Recordé mis tímidas conjeturas sobre la articulación de
rodilla elaboradas el año anterior y el alivio que sentí cuando Owen Lovejoy me
confirmó que se parecía a la rodilla del hombre moderno. Ahora sabía, con la
certeza que me ofrecía este extraordinario fósil, que hacia los tres millones de años
a. de C. los homínidos caminaban erguidos. Era más sorprendente aún que hubiese
caminado así antes de que sus cerebros hubieran empezado a ampliarse. No cabía ya
ninguna duda sobre este punto, ni cabían más conjeturas sobre si un determinado
hueso de pierna o un determinado cráneo pertenecían o no al mismo individuo. Los
huesos estaban allí juntos, formando un solo e increíble esqueleto.
“Pero este fósil, como todos los que aportan certezas, también planteaba algunos
problemas nuevos. Uno de ellos pedía casi a gritos una respuesta: ¿cuál fue la causa
del caminar erguido si su perfeccionamiento tuvo lugar antes del desarrollo
cerebral? Durante años una hipótesis popular fue suponer que la destreza manual,
junto con el uso cada vez más frecuente de utensilios y el desarrollo cerebral,
habían obligado a algunos antropoides a ponerse de pie sobre sus patas traseras, a
medida que una dependencia creciente de la manipulación de los objetos les
animaba a mantenerse erguidos para poder así transportar cada vez más cosas. Un
defensor elocuente de esta opinión fue Sherwood Washburn de la Universidad de
California. En los años ‘60 afirmó con argumentos convincentes que el uso de
utensilios y el desarrollo cerebral se dieron antes que el bipedismo, y que
probablemente fueron los responsables de su desarrollo. Lucy echaba por tierra este
argumento.”
b. Teniendo en cuenta el texto de Johanson, el análisis de las figuras que
aparecen en la página 303 de la bibliografía y lo que estudió en ella para
esta unidad, responda:

¿Por qué Lucy proporcionó la certeza de la existencia de la postura

erecta y el bipedismo hace 3.500.000 años?
¿Cuál era la hipótesis tradicional que permitía explicar el origen de la
postura erecta y la marcha bípeda?
¿Cuál es la explicación que actualmente proporciona la
Paleoantropología?
Las primeras evidencias de la adopción de la postura erecta y el
bipedismo de los homínidos aparecieron en los australopithécidos
hace 4 millones de años. ¿Cuáles son las diferencias que hay con el
patrón de locomoción del linaje Homo (2 millones de años)?
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la postura bípeda?

Características fundamentales del linaje homo

Actividad 9
En la actividad anterior ha trabajado una característica biológica esencial del
linaje Homo: la bipedestación. Le pedimos ahora que:
a. Explique los otros rasgos específicos del género Homo que permitieron
una ventaja adaptativa en relación con:

la dieta omnívora
el comportamiento no estereotipado
la sexualidad continua
el compartir la comida

b. Realice una síntesis que dé cuenta de la interacción dinámica que se

establece entre los distintos factores interrelacionados, a fin de explicar el
comportamiento social de los primeros homínidos y las tendencias que
conducen al comportamiento del hombre actual.

El problema del umbral o de cómo surge el comportamiento

cultural
Actividad 10
Hasta aquí usted ha podido profundizar su conocimiento sobre los cambios
biológicos fundamentales que caracterizan el proceso evolutivo del género
humano. Sin embargo, el tema del surgimiento de la cultura en un entorno
de creciente complejidad social ha sido ampliamente discutido. Le
solicitamos que:
a. Exponga aquellos criterios que con más frecuencia fueron utilizados para
diferenciar el comportamiento humano del animal (o para fijar el umbral).
b. ¿Cuál ha sido en los últimos tiempos la explicación más difundida respecto
del motor principal que impulsó la aparición del “hombre”?
c. Desarrolle la posición que presentan las autoras del texto de la
bibliografía respecto de los esquemas que proponen la existencia de un
punto crítico, claramente determinado, en el que surge “lo humano”.
 UNIDAD 5

RAZA Y RACISMO

1 Las razas humanas: historia de la noción de raza como concepto

explicativo de las diferencias físicas entre los hombres. Situación
actual de la discusión.
2 Rastreo histórico del racismo en la sociedad.
3 Racismo: Prejuicio, Discriminación, Segregación y Violencia.
4 Racismo: Tendencias teóricas que encaran su estudio: a) Estudio de
relaciones raciales. b) Dimensión subjetiva del prejuicio. c) El
racismo como ideología y acción política.

BIBLIOGRAFÍA OBLIGATORIA
MAZETTELLE, L.; SABAROTS, H.: “Poder, Racismo y Exclusión”, en
Lischetti, M. (comp.): Antropología, Buenos Aires, Eudeba, 1994, pp.
331 a 378, Biblioteca del CBC.

PRESENTACIÓN DE LA UNIDAD
En esta unidad seguiremos trabajando con las líneas de pensamiento
que venimos analizando desde que iniciamos la Unidad 3, ya que la
cuestión del racismo, concepto central a discutir, es inseparable de la
relación entre lo biológico y lo social.
En efecto, en el texto de L. Mazettelle y H. Sabarots, “Poder, Racismo
y Exclusión” la relación naturaleza-cultura, aparece desde un comienzo
cuando se analiza en los orígenes del racismo la estigmatización del
color de la piel. Luego veremos también cómo aparecen en el siglo XIX
estudios sobre las razas, que van a vincularse a juicios de valor racistas
en el contexto del auge del darwinismo social, ligados a la expresión
colonialista. En este punto es importante detenernos y recordar lo
estudiado en las primeras tres unidades de nuestro programa.
Ya en el contexto de nuestro siglo, conoceremos cómo se profundizan
las fundamentaciones que se elaboran desde el poder para excluir sobre
la base de supuestas diferencias raciales. Desde la instrumentalización
perversa de los test de inteligencia hasta la aplicación de supuestos
criterios científicos para la justificación del holocausto llevado a cabo
por el nazismo, se elaboraron discursos legitimatorios seudocientíficos
que parten de la base de la existencia de las razas. La refutación a este
tipo de explicaciones comienza por cuestionar la validez del mismo
concepto de raza, a partir de los elementos de análisis que proporcionan
las ciencias biológicas.
Al impugnar esta asociación: “de tal raza, tal conducta”, podremos
comprender que el racismo no constituye una conducta “natural” de los
hombres, sino una manifestación lamentable de un orden
socioeconómico concreto.
Finalmente, el texto nos pondrá en un plano reflexivo más amplio,
analizando los fenómenos de exclusión sin limitarnos a la problemática
exclusiva del racismo, pensando en nuevas formas de violencia que
incluyen discriminaciones de índoles diversas.

Actividades de aprendizaje
Los contenidos de la unidad “Raza y racismo” están centrados en la
cuestión de la diversidad de la especie humana y la problemática de las
interrelaciones sociales en las que se manifiesta el racismo. A partir de las
actividades que a continuación le sugerimos, usted podrá profundizar su
comprensión de las principales ideas desarrolladas en la bibliografía. Por
ejemplo, que la raza, en el sentido biológico del término, nada tiene que ver
con las actitudes psicológicas y las ideas contenidas en los prejuicios
raciales; o que el racismo es el producto histórico de un fenómeno histórico:
la explotación económica —y su justificación ideológica— del trabajo del
colonizado.

El prejuicio racial: un fenómeno reciente

Actividad 1
La siguiente actividad le permitirá analizar el contexto histórico en el que
surgió el racismo.
a. Lea las afirmaciones que le brindamos a continuación:

Según la ley coránica, todos los habitantes de un país conquistado

que abracen la religión mahometana se consideran iguales a los
conquistadores, cualesquiera que sean su raza o su color.
Los griegos consideraban a los negros como esclavos, pero, como la
mayor parte de los esclavos pertenecían a su misma raza, nada les
inducía a asociar un determinado tipo físico con la condición servil. En
todo caso, las distinciones que los griegos establecían entre los
hombres eran de orden cultural: despreciaban a todos los bárbaros,
pero no es probable que ningún bárbaro helenizado sufriera ninguna
exclusión social por el simple hecho de su aspecto físico.
En Roma, los ciudadanos tenían un concepto ruin de los pueblos por
ellos conquistados por el solo hecho de no ser romanos. Era
deshonroso para un soldado romano casarse con una bárbara, no a
causa de su raza, sino porque con ello transgredía la ley de la
ciudadanía.
La Iglesia Católica ejerció una poderosa influencia a la caída del
Imperio Romano en Occidente y ha intentado que el mundo entero se
sometiera a la ley divina. Los judíos, musulmanes y paganos fueron
perseguidos en distintos momentos por motivos de orden puramente
religioso y no raciales.
A partir del descubrimiento de América, Occidente entró en contacto
con pueblos de civilizaciones antes desconocidas. La posibilidad de
explotación económica requirió el perfeccionamiento de los modos de
dominación: la esclavitud y la servidumbre organizadas. Al hacerse
más apremiante la ofensiva, se comenzó a tomar a los sometidos
negros como seres inferiores con el único fin de rebajarlos al rango de
mercancías. Las antiguas consideraciones religiosas fueron sustituidas
por otras raciales, afirmando que pertenecían a una raza degenerada,
degradada, inmoral.

(Síntesis elaborada en base al artículo de Kenneth Little, “Raza y Sociedad”,

en El racismo ante la ciencia moderna, testimonio científico de la Unesco,
España, Liber, 1961)
b. ¿Qué criterios se utilizan en cada caso para manifestar el etnocentrismo?
c. Identifique en las afirmaciones analizadas, aquella en la que aparece la
apelación a las diferencias biológicas para justificar la discriminación y la
exclusión de un grupo social.
d. Describa el contexto histórico que favoreció la emergencia de los
postulados racistas en la sociedad occidental. Tenga en cuenta las
respuestas a los ítems anteriores y las hipótesis desarrolladas en la
bibliografía.

Las primeras interpretaciones racistas de la diversidad

humana
Actividad 2
Uno de los primeros intentos de explicar sistemáticamente el racismo en
base a una supuesta ciencia, se encuentra en la obra del conde de
Gobineau, en su Ensayo sobre la desigualdad de las razas humanas (1853-
1855). A continuación, le presentamos párrafos seleccionados de este
trabajo (extraídos de Harris, M., ob. cit. en la Unidad 2, pp. 89 y 90):
“Se dice (...) que todas las ramas de la familia humana están dotadas con
capacidades intelectuales de la misma naturaleza; que, aunque se hallen en diferentes
estadios de desarrollo, son todas por igual susceptibles de mejora. Quizá no sean
éstas las palabras exactas, pero éste es el sentido. Así, el hurón, con la adecuada
cultura, se convertiría en el igual de un inglés o de un francés. ¿Por qué, entonces -
—preguntaría yo— en el curso de los siglos no inventó nunca el arte de imprimir ni
aplicó nunca la fuerza del vapor? ¿Por qué entre los guerreros de su tribu no surgió
nunca ni un César ni un Carlomagno, o entre sus bardos un Homero, o entre sus
curanderos un Hipócrates?”
“Esto es lo que todo el desarrollo de la historia nos enseña. Cada raza tiene su
propia manera de pensar. Cada raza capaz de desarrollar una civilización desarrolla
una peculiar, que no puede implantarse en otra raza salvo por amalgama de la
sangre, y aun entonces, en forma modificada. El europeo no puede ganar al asiático
para su modo de pensar, no puede civilizar al australiano ni al negro. No puede
trasmitir más que una parte de su inteligencia a su prole mestiza de una raza
inferior; la prole de este mestizo con la rama más noble de su linaje está un grado
más cerca de ésta, pero no lo iguala en capacidad: las proporciones de la sangre se
conservan estrictamente (...) ¿No estamos entonces autorizados a concluir que la
diversidad observable entre ellas es constitucional, innata, no resultado de acciones
o circunstancias —que hay una absoluta desigualdad en sus dotes intelectuales?”
a. ¿Cuál es la concepción de Gobineau de las razas?
b. ¿Por qué se lo suele considerar como un precursor del racismo?
c. Explique el avance y sistematización de las ideas racistas en relación con
las transformaciones económicas y sociales producidas en el siglo XIX,
según la bibliografía. (Recuérdese también la caracterización del contexto
histórico presentado en la Unidad 1)
d. ¿En qué teorías aparecen ya “científicamente” formuladas estas
apreciaciones de Gobineau?

El racismo institucionalizado
Actividad 3
a. El siguiente fragmento que le proponemos leer pertenece a uno de los
discursos que el dictador nazi Adolf Hitler dirigiera al pueblo alemán en el
momento de la consolidación del Tercer Reich (1933). En él están presentes
algunos principios del racismo que inspiraron el exterminio sistemático de
millones de seres humanos:
“(...) Conforme a esto, la ideología nacional reconoce el significado de la
Humanidad en sus primitivos elementos raciales. Ella ve en el Estado el principal
medio para lograr la conservación de la pureza racial de los humanos. Por lo tanto,
no cree en una igualdad de razas, sino que acepta, con su diversidad, también su
valor superior e inferior y, como consecuencia, se siente obligada a fomentar la
victoria de la mejor y más fuerte y a exigir la subordinación de la peor y más débil,
según la eterna voluntad que domina el Universo. Rinde con ello tributo a la idea
fundamental de la Naturaleza y cree en la aplicabilidad de esta ley hasta el último
detalle. No sólo ve el diferente valor de las razas, sino también el del ser como
individuo (...)
“La cultura y la civilización de nuestro continente están inseparablemente ligadas a
la existencia del ario. Su desaparición o su caída hundiría al mundo de nuevo en las
tinieblas de una época sin cultura.
“(...) No, sólo existe un derecho humano, el más sagrado, y este derecho es a la vez
la obligación más sagrada: preocuparse de mantener pura la sangre, para, a través
de la conservación de la mejor raza humana, crear la posibilidad de un desarrollo
más noble de sus componentes.
“Un Estado nacional deberá, por lo tanto, evitar que el matrimonio favorezca la
permanente ignominia de la raza, para ennoblecer esta institución que está llamada a
procrear retratos fieles del Señor y no monstruosidades entre humano y mono.
“(...) Además, es deber de un Estado nacional preocuparse de que, por fin, se
escriba una historia mundial en la cual la idea de la raza sea lo dominante (...)”
b. Señale los puntos centrales de la ideología nazi.
c. Explique los supuestos científicos que tuvieron influencia en la elaboración
del discurso racista del nacionalsocialismo.
d. Defina la idea de raza que subyace en este discurso.
e. ¿Cuáles fueron las condiciones sociohistóricas que hicieron posible el
horror nazi?
f. Tenga en cuenta los niveles de racismo que señala M. Wieviorka (en la
bibliografía obligatoria, p. 364). Establezca a cuál de ellos pertenecen las
manifestaciones de la Alemania nazi. Justifique su respuesta.
g. Mencione las ideas que circulaban en los medios intelectuales alemanes
que tuvieron influencia en la ideología del nazismo.

Actividad 4
En el texto de la actividad anterior aparecen afirmaciones como:

la supuesta existencia de razas puras

la supuesta superioridad biológica de esas razas
la legitimidad de la dominación ejercida por esas razas y de sus
privilegios, como consecuencia de esa superioridad

a. Formule un argumento en el que se refute cada uno de estos principios y

del que se desprenda, en consecuencia, la inutilidad o incapacidad
explicativa del concepto biológico de raza.
b. Piense en la reflexión sobre el exterminio nazi en el contexto de la
posguerra: ¿Qué influencia tuvo ese contexto en la sistematización del
estudio de las manifestaciones racistas?

El problema de la inteligencia o de la vigencia de las viejas

ideas
Actividad 5
Asociado con los estudios biológicos de la diversidad humana y la
determinación de las razas, en el siglo XIX comenzó a difundirse el
postulado de que el valor de las personas o de los grupos humanos podía
determinarse a través de la medida de la inteligencia. En los últimos años el
debate se ha revitalizado de la mano de algunos nuevos trabajos. El
siguiente artículo ha sido extraído del diario Página/12:
The bell curve fue escrito por R. Herrnstein (...) y Ch. Murray (...) Sus tesis se
resumen así:
 a) El éxito social y económico de un norteamericano depende fuertemente de su
inteligencia, tal como la miden los test de uso corriente; b) la inteligencia depende
en gran medida de factores genéticos, heredables; c) estos factores están
desigualmente distribuidos entre las denominadas razas humanas: los blancos la
tienen en mayor medida que los negros. Sectores conservadores norteamericanos se
apoyaron inmediatamente en estas afirmaciones para cuestionar políticas
inmigratorias o leyes contra la discriminación laboral que favorecieran a los grupos
“menos inteligentes”. Lo cual vino a inscribirse en una tradición discriminatoria
que llevó hasta 1972 a autorizar en los EE.UU. la esterilización de miles de
personas consideradas poco inteligentes.
Página/12, 4/3/95
a. Compare la definición de inteligencia de estos científicos con la
desarrollada a partir de los primeros estudios en el siglo XIX (por ejemplo,
las ideas eugenésicas en Galton).
b. ¿Por qué puede decirse que, desde estas perspectivas, se propone una
cosificación de la inteligencia?
c. Piense en las afirmaciones de este párrafo y en las de la bibliografía
referidas a este tema y a continuación, dé algunos ejemplos de las
derivaciones prácticas de teorías que explican la inteligencia de esta manera.
d. ¿Por qué en los últimos años se han vuelto a reeditar esta ideas?
A pesar de la vigencia de explicaciones como la anterior, un grupo
importante de científicos proponen una manera abiertamente opuesta de
entender la inteligencia:
“Otros investigadores, en la línea de H. Gardner, consideran que no hay una sola
inteligencia sino que ésta toma distintas formas según el hábitat social y cultural, en
función de los problemas que el medio plantea al sujeto. Así, para la persona cuyo
problema es que no le alcanza el dinero para dar de comer a sus hijos, la definición
de inteligencia será la que le permita enfrentar la cuestión. Pero, a la vez, su
posibilidad de resolver ese problema estará afectada por las experiencias
ambientales que haya tenido desde la infancia, empezando por el más simple tema
de la buena alimentación.
“(...) No hay una sola inteligencia sino que, aunque siempre se refiere a la
capacidad de resolver problemas, toma distintas formas según el hábitat social y
cultural. Por ejemplo, no son lo mismo la inteligencia de Maradona y la de un
campeón de ajedrez; la del jugador de ajedrez es no verbal y razona en base al
espacio; la de Maradona es una inteligencia kinestésica (plasmada en movimientos
corporales) además de espacial (...).”
 Página/12, art. cit.
e. Compare los criterios de este otro grupo de científicos con los anteriores.
¿Cómo se define en este texto a la inteligencia?
f. ¿Por qué esta otra definición ayuda a desterrar el concepto de inteligencia
ligado únicamente a factores genéticos?

Las razas no existen

Actividad 6
Recientemente, el Congreso de la American Asociation for the Advancement
of Science, en Atlanta, EE.UU., declaró, en un pronunciamiento científico,
que “las razas no existen”. El reportaje que reproducimos a continuación le
fue realizado a uno de los más notables genetistas en la actualidad, el
profesor Luigi Cavalli Sforza, por Le Nouvel Observateur en enero de 1992.
N. O.: Usted ha consagrado 40 años de su vida a estudiar los lazos de parentesco
entre los pueblos. ¿La noción de raza humana no tiene sentido?
C. S.: Para mí, es una noción totalmente arbitraria. Según los criterios que esta
noción implica, se puede tanto decretar que hay 3, 10 ó 50 razas. Cuando se
comparan los genes de las diferentes poblaciones, no se encuentran divisiones
netas, tajantes, marcadas. Se observa una gama continua de variaciones. Ningún
grupo humano corresponde a un tipo biológicamente puro (...) Entre los hombres,
siempre hay una cierta dosis de mezcla. Además, globalmente, las diferencias
genéticas entre los grupos humanos son débiles, a pesar de las apariencias hay
algunas poblaciones insulares por supuesto, que se han encontrado aisladas durante
miles de años, pero esto no ha sido suficiente para producir verdaderas razas.
N. O.: No obstante, las diferencias de color ¡saltan a los ojos!
C. S.: Sí, y ¿de ahí? Tan curioso como pueda parecer, los blancos, los negros y los
amarillos no forman razas. Biológicamente, una raza es un grupo de individuos
genéticamente muy cercanos. Ya sea los rasgos fenotípicos —como el color de la
piel, los cabellos, la talla, la forma de la cara— son demasiado poco numerosos,
para que ellos solos caractericen de manera significativa a un grupo humano. La
prueba es que poblaciones estrechamente emparentadas pueden estar compuestas de
individuos de colores diferentes. Por ejemplo, ciertos indoeuropeos censados como
pertenecientes a la raza blanca, tienen el color de piel tan oscuro como los negros
del África. Allí donde pega fuerte el sol, se encuentran poblaciones negras (...) El
color de la piel nos remite a la historia de los climas y no a la de los pueblos.
N. O.: Si yo lo comprendo bien, las teorías racistas que establecen una jerarquía de
las aptitudes entre los grupos de diferentes colores, ¿no tienen ningún valor
científico?
C. S.: En efecto, ninguno. Por supuesto, hay desigualdades de aptitudes entre los
hombres, y ellas están en parte, determinadas genéticamente. Pero estas disparidades
son distribuidas completamente al azar. Nada puede permitirnos entonces decir,
todo indica lo contrario, que ciertas poblaciones producen más individuos
inteligentes que otras.
N. O.: Se tiene a veces la impresión de que ciertas aptitudes culturales son
características de un grupo étnico. Por ejemplo, ¿no piensa usted que la capacidad
de los negros americanos para producir grandes corredores de carrera o jugadores
de básket tenga algo que ver con los genes?
C. S.: Lo dudo. En los EE. UU. los blancos tienen muchas más posibilidades de
tener éxito socialmente que los negros. Para estos últimos, el deporte es una de las
pocas maneras que tienen de tener éxito.
N. O.: ¿Usted piensa que las aptitudes pueden tener un componente hereditario?
¿Por qué se encuentran, por ejemplo, tantos grandes jugadores de ajedrez en Rusia?
C. S.: (...) Para ser jugador de ajedrez hay que poseer una combinación de genes
que debe ser rara, difícil de producir. Sin duda los hijos de padres que poseen una
combinación rara tienen ellos mismos un poco más de chances de poseerla. Pero yo
no veo por qué la probabilidad aumentaría porque uno sea ruso, alemán o húngaro.
N. O.: Toda su demostración conduce a mostrar lo vano del racismo. Y sin
embargo, en la vida cotidiana, vemos que los argumentos científicos no son
suficientes para desarmarlos. ¿Cómo explica usted este divorcio entre la ciencia y el
sentido común?
C. S.: Las diferencias culturales son difíciles de comprender y pueden aparecer
como amenaza. Es por eso que algunos se refugian en la idea de la pretendida
superioridad de su raza con respecto a otras. Una actitud tal es el fruto amargo de la
ignorancia y del miedo, que los dos juntos no van a desaparecer así de rápido.
Además, cualquiera sea el valor de los argumentos científicos, el racismo va a
encontrar todavía peligrosas ocasiones para mostrar su cara horrorosa.
a. ¿Cuál es la idea de raza que subyace en el reportaje y en qué tipo de
rasgos se basa la misma?
b. Señale los argumentos desarrollados por Cavalli Sforza en el reportaje
para rechazar el concepto de raza.
c. Subraye en el texto los fragmentos donde se refutan las teorías racistas.
d. ¿Cuáles son las respuestas científicas a las preguntas del sentido común
respecto de las razas?
e. Sintetice –ayudándose con la bibliografía– las conclusiones a las que han
llegado los genetistas, hoy, respecto del concepto de raza y de la
variabilidad de la especie humana.

Las razas en el sentido común

Actividad 7
Le pedimos ahora que realice una breve recorrida por las opiniones que
cotidianamente circulan respecto a la idea de raza. Con este fin:
a. Interrogue a varias personas y solicíteles una breve caracterización de
algún grupo humano diferente al suyo (judíos, provincianos, negros,
coreanos, etc.).
b. Pregúnteles si consideran que estos grupos constituyen razas y por qué.
c. Analice las respuestas obtenidas en los ítems a. y b. e identifique, si
hubiera, alguna expresión que manifieste una forma de discriminación
basada en criterios raciales.
d. Corrobore si las respuestas anteriores tienen un fundamento científico, de
acuerdo con lo estudiado en esta unidad y en la actividad precedente.

El resurgimiento del racismo y la xenofobia

Actividad 8
a. Europa ha visto en los últimos años el resurgimiento de la intolerancia y la
xenofobia. Lea los siguientes fragmentos de artículos periodísticos que
describen la actual ola de racismo en Europa occidental:
(Racismo en Alemania)
(...)
Cruces gammadas, camperas cazadoras de cuero negro, botas militares y otros
símbolos de guerra del viejo Reich derrotado se han hecho cotidianos en Alemania.
Son los distintivos de los skinheads, los cabezas rapadas que, parece, pretenden
resucitar el viejo fantasma que asoló el mundo hace cincuenta años y causó
millones de muertos.
Estos jóvenes orgullosos y agresivos se mueven en bandas y apalean a extranjeros
por el solo hecho de serlo.
La celebración más característica de estos jóvenes son los Koma Saufen (beber
hasta el coma). El peculiar ritual consiste en la reunión de unos cien skins que pagan
entre cinco y quince marcos para llenarse de cerveza, cantar himnos de guerra y, ya
ebrios, salir a las calles a cometer desmanes.
Suele decirse que en Europa hay neonazis desde el día después de terminar la
Segunda Guerra Mundial. Ya en 1948, una encuesta denunciaba que un 40 % de los
alemanes seguía convencido de que unas razas son superiores a otras y un 50 %
mantenía que el nazismo era una buena idea mal llevada a la práctica.
¿Crisis de identidad? ¿Delirio de grandeza? Políticos, filósofos y sociólogos
buscan una respuesta. Sólo se sabe que, tras muchas décadas, legiones de hombres
siguen corriendo detrás de una cruz gammada.
Carlos Reymundo Roberts
La Nación, 22/12/91
(Racismo en Francia)
(...) al menos un 15% de los franceses sostengan la tesis de Jean-Marie Le Pen y su
Frente Nacional y piensen que el principal mal de Francia es que hay demasiados
extranjeros. El extranjero, evidentemente el extranjero pobre y procedente del
Tercer Mundo, es vituperado a diario en los cafés y restaurantes populares de
Francia.
De cuando en cuando, algunos pasan de las palabras a los actos.
Si los excesos policiales frente a los inmigrantes han sido moneda corriente en
Francia en las últimas décadas, la reaparición de las “ratonnades” es toda una
peligrosa novedad. Esa palabra quiere decir ataques masivos contra civiles árabes
(ratones, en la jerga racista), y se hizo tristemente popular durante la guerra de
Argelia.
El odio al árabe y al africano desencadenado por la propaganda del Frente
Nacional, alcanzó al judío, por mucho que éste sea francés desde hace varias
generaciones.
Página/12, 1/11/91
(Racismo en España)
“(...) Frontera externa de la “patria europea” a partir de 1993, España tampoco deja
de sentir los cimbronazos de la peste xenófoba. Situación paradójica porque,
mirada desde las cifras, la península está lejos aún de albergar una masa de
inmigrantes tan extensa como la que vive en Francia o Alemania. En España viven
en situación legal unos 540.000 extranjeros, según recuentos de los últimos meses.
En estado irregular habría alrededor de 294.000 personas, conforme a una
evaluación del diario El País, de las cuales 110.000 han solicitado en estos días la
regularización de su residencia ante la proximidad del vencimiento del plazo
otorgado por las autoridades a los inmigrantes para blanquear su situación, so pena
de ser expulsados.
“En nuestro país, esta arremetida contra los extranjeros se produce más por
contagio de las agresivas políticas de la Comunidad que como fenómeno
autónomo” —dice Antonio Ginbernat, presidente de la Asociación Pro Derechos
Humanos, de España—. Es más una preocupación por lo que puede llegar a ocurrir
en el futuro que por lo que hoy sucede. Europa está cada vez más inquieta por el
fenómeno inmigratorio. La posibilidad de que 40 a 50 millones de inmigrantes del
Este europeo ingresen a la confortable casa occidental del continente les está
poniendo los pelos de punta a muchos.
¿Xenofobia o racismo? Tomás Calva Buezas, profesor de la Universidad
Complutense de Madrid, aclara: “La xenofobia es el grado superior del racismo y la
intolerancia, es el odio a otro pueblo a partir de estereotipos, de imágenes y
creencias acerca de lo que es extraño a nosotros mismos”. Sin embargo, este
catedrático señala la textura clasista de esta xenofobia: “La discriminación en las
sociedades complejas es por el lugar que uno ocupa en la estructura ocupacional. El
embajador de Nigeria en España sufrirá mucho menos la discriminación que un
negro que duerme en una plaza”. Ginbernat concuerda con esto: “Desde luego, no
hay rechazo para el jubilado sueco que viene a pasar sus últimos días bajo el sol
mediterráneo y se compra una casa en la costa andaluza”.
(Revista Acción, 9/1/92)
(Racismo en Italia)
La Europa rica y próspera, históricamente una región de emigrantes, no quiere a
los cientos de miles de refugiados que acuden en busca de asilo o huyendo del
hambre. La ola de racismo, según los sociólogos, no tiene precedentes desde las
vísperas de la Segunda Guerra Mundial. En Italia, la última moda es afirmar que los
gitanos y los “extracomunitarios” de sexo masculino son traficantes de drogas,
mientras que sus mujeres son todas prostitutas.
Página/12, 1/12/91
a. ¿Qué conflicto aparece planteado en los artículos?
b. Piense en los grupos implicados en ese conflicto: ¿Qué relaciones se
establecen entre ellos? ¿En base a qué criterios se implanta la diferencia?
c. ¿Por qué las actitudes de los alemanes, españoles, italianos o franceses
pueden ser consideradas “racistas”?
d. Los nuevos estudios tienden a considerar que las manifestaciones
racistas deben ser analizadas en el marco de otros fenómenos culturales
más amplios, ¿a qué fenómenos se refieren?

Nuevas violencias: una interpretación a partir de las

transformaciones sociales
Actividad 9
Una ola de xenofobia ha ensombrecido a los EE.UU. en los últimos años. El
siguiente comentario está referido a una de sus expresiones:

La 187 y el miedo
La Proposición 187 es un resultado o un producto parcial y triste de una tendencia
que se ve en todo el mundo y también en los Estados Unidos. Esta política
instrumental del mercado libre, que significa rápida protección para los ricos y
libre mercado para los pobres, existe en este país con toda la peligrosidad de su
doble filo. Es una política que ha tenido un efecto de tercermundización. Los
salarios han declinado en forma constante en los últimos veinte años y el índice de
pobreza es dos veces mayor al que existe en las otras naciones del mundo
industrializado, noticia sorprendente considerando que los EE.UU. son el país más
rico del mundo.
Sin embargo, para un gran porcentaje de la población la situación indudablemente
ha empeorado. Esta gente está muy limitada y preocupada, y los políticos necesitan
ejercer de alguna manera un sofisticado control sobre este fastidio. Una forma
clásica de control es hacer que la gente sienta miedo de otros, de lo que otros que
no son como ellos les puedan sacar en materia de bienestar y empleo. Esto pasó en
Alemania cuando los nazis sindicaban a los judíos como los creadores de todos los
males y penurias económicas, y también ha ocurrido aquí con los negros.
Los políticos alientan a esta gente disgustada a que persiga a los inmigrantes. Esto
explica que haya una real histeria antiinmigrantes. Por cierto, la histeria tiene bases
concretas: la gente pierde sus empleos, trabaja mucha más horas, el poder
adquisitivo ha disminuido. Entonces, la clase política percibe la necesidad de
distraer la atención hacia un objeto de odio para que este sistema de libre mercado,
bien organizado para proteger a los poderosos, siga funcionando.
Noam Chomsky
 Página/12, 8/11/94
a. Lea ahora este comentario extraído del texto de la bibliografía obligatoria,
de L. Mazettelle y H. Sabarots (p. 356):
“En estas sociedades llamadas complejas, multiétnicas y estratificadas, la
diversidad y el entrecruzamiento de los grupos, sumado a problemáticas sociales
insolubles, que se agravan en las grandes concentraciones urbanas, generan
conflictos de identidad, de anonimato y alienación, que potencian la producción de
imaginarios sociales plagados de prejuicios que tienen su origen, sobre todo, en las
crecientes desigualdades de acceso a los servicios, al trabajo y al consumo. En este
contexto, el prejuicio racial se presenta, en muchos casos, como parte de un
conjunto complejo de visiones negativas donde interactúan también lo étnico, lo
religioso, la clase social, etc.”
b. Interprete el artículo escrito por N. Chomsky referido a la propuesta de la
ley 187, a la luz de este fragmento de la bibliografía.
c. A partir de la bibliografía y de este artículo, describa la situación
económica y social que vive la sociedad norteamericana desde los ’70, de
gran utilidad para explicar estas nuevas formas de violencia y discriminación.
d. Desarrolle un comentario en el que exprese cuáles son, globalmente, las
condiciones políticas y socioeconómicos que han influido en la emergencia
de actitudes racistas en los últimos años.
e. Explique el papel que cumplen los sectores hegemónicos de la sociedad
en la generación de prejuicios y actitudes racistas.

Racismo, discriminación y prejuicio

Actividad 10
Los siguientes párrafos fueron extraídos de una nota periodística que
esboza la situación actual de los negros en la Argentina.
No se aceptan negros
No hubo “apartheid” ni Ku Klux Klan. Entonces ¿qué sucedió [con la comunidad
negra en la Argentina?] ¿Dónde están los pocos que sobrevivieron?
Casi no se los ve en la actualidad. Los especialistas no coinciden en las cifras. En
1970, una encuesta publicada en La Razón calculaba su número en unos 10.000. Hoy,
el antropólogo Alejandro Frigerio arriesga que 5.000 negros viven en nuestro país.
Un 80 % en la ciudad de Buenos Aires.
No son demasiados, y parece que en muchos casos sus vidas no transcurren
demasiado tranquilas. El licenciado en cinematografía Enrique Nadal, negro
criollo, recuerda una desagradable experiencia que le sucedió hace varios años,
cuando intentó inscribir a su hijo en un jardín de infantes: “Ni bien pisé el colegio
me dijeron que no había vacantes. Pedí ver las listas de ingresantes y me las
negaron. Entonces, se me ocurrió una idea mejor y me fui. Al rato entró mi esposa
—rubia de ojos celestes— y dijo que quería anotar a su hijo. Obviamente, le
contestaron que no había problemas y hasta recorrieron las instalaciones y le
presentaron a las maestras. Por fin, aceptaron al niño. “Cuando estaban llenando la
planilla, Nadal entró a la secretaría y les dijo que iba a denunciar a la directora”.
Pocos argentinos admiten que son racistas. Sin embargo, muchos hombres de
color dicen sufrir sutiles —a veces no tanto— discriminaciones diarias. ¿Quién
tiene la verdad?
El mismo Nadal cuenta un doloroso experimento que repitió hasta el cansancio:
junto con un amigo —tez blanca, ojos claros— cientos de veces se sentaron al
mismo tiempo en una confitería, en dos mesas diferentes. Jamás el mozo atendió al
morocho primero.
(...)
Pero, concretamente. ¿Pasean los morenos sin problemas por las calles? ¿Son
discriminados en nuestro país?
(...)
Pese a que nunca hubo una concreta política de segregación racial, existe una
lectura un poco más sutil de las relaciones entre la sociedad y los hombres de color
chocolate.
En primer lugar, ¿no son inmediatamente relacionados con la danza, el sexo y la
diversión? A primera vista, casi nadie los asocia con el trabajo o la
responsabilidad.
(...)
El antropólogo Alejandro Frigerio les da la razón: “El estereotipo del negro es
muy fuerte. Es visto como algo exótico, estrafalario. Los mismos negros dicen que
la gente piensa que ellos sólo sirven para bailar. La imagen por un lado atrae y por
el otro es peyorativa”.
Al estar encasillados en ese rol, la mayoría se mueve en ambientes casi
marginales, se asustan de estudiar o emprender proyectos importantes y no levantan
la voz cuando alguien los agrede. A este fenómeno Nadal lo llama el “síndrome de
la esclavitud”. La gran mayoría de los morenos tiene sólo estudios primarios y se
dedica a oficios poco rentables. Las mujeres, al servicio doméstico y a la costura.
Los hombres suelen trabajar en cargos bajos de la administración pública, son
porteros, obreros no calificados o profesores de baile.
El mercado laboral es especialmente duro con los morenos. Después de la
entrevista de rigor, es muy raro que los vuelvan a llamar. Hace algunos días, una
modelo se quejaba de la discriminación en las agencias de publicidad. “Las negras
no venden” (...)
Es raro que se admita que un país es racista. Sin embargo, algunos estados
europeos amparados en un ferviente nacionalismo realizan actos discriminatorios
que preocupan a más de una minoría.
(...)
En la Argentina las cosas parecen no haber ido tan lejos. Sin embargo, las
pequeñas anécdotas cotidianas parecen esbozar otra realidad. A muchos negros les
duele en el alma cuando les dicen “¿El señor adonde va?”, típica frase que suele
darles la bienvenida en los lugares públicos. O la siempre temible amenaza de los
skinheads o “cabezas rapadas”, jóvenes neonazis criollos cultores del cuerpo, los
tatuajes y la violencia. Tampoco la Policía los mira como a cualquier hijo de
vecino: los negros dicen ser unos de los preferidos para la averiguación de
antecedentes.
¿Somos todos iguales? Claro que sí. ¿Algunos más iguales que otros? Claro que
no. Pero a veces nos queda la sospecha.
Informe de Martín Landi.
Clarín, 30/12/91
a. En este artículo se manifiesta claramente la existencia de prejuicios
raciales en la sociedad argentina. Le pedimos que conteste:

¿Qué son los prejuicios?

¿Cómo se construyen y sobre la base de qué tipo de relaciones?
¿Qué características particulares tiene el prejuicio racial?

b. Mencione algunas de las argumentaciones del artículo en las que se

manifieste la existencia de prejuicios.
c. Describa las formas en que, a partir del prejuicio racial y del racismo, se
manifiesta en nuestro país la discriminación de la comunidad negra.
d. Como ya habrá estudiado, M. Wieviorka propone una definición amplia del
racismo y, por lo tanto, la existencia de distintos niveles de racismo en una
sociedad. Determine a cuál de ellos pertenecen las manifestaciones racistas
en la sociedad argentina, teniendo en cuenta el ejemplo de la nota
periodística.

El problema de las migraciones en la construcción del

prejuicio racial
Actividad 11
Nuestro país ha recibido el impacto de las transformaciones globales que
hemos venido analizando.
En relación con el surgimiento de actitudes racistas, también en la Argentina
se pueden leer hoy comentarios de este tipo:
Dos tercios del presupuesto de los hospitales públicos se gasta en pacientes
inmigrantes sudamericanos (...) Pero más grave aún que el empeoramiento de la
salud de nuestra población, es el descenso de los niveles intelectuales y de
escolaridad que se está observando, debido fundamentalmente a la incorporación
creciente de familias indocumentadas de países cordilleranos y limítrofes.
Ante el bajo índice demográfico de las familias argentinas, el notable número de
nacimientos entre los inmigrantes sudamericanos de menor nivel intelectual llevará
una reducción apreciable del promedio intelectivo de los habitantes de nuestro país.
A. Argüelles
La Nación, 21/4/94
a. Sintetice el contenido del comentario: ¿A qué fenómeno hace referencia?
¿Qué tipo de relación social se establece entre los grupos involucrados?
¿Por qué es una manifestación racista?
b. Establezca por qué este fenómeno puede contribuir a promover actitudes
etnocéntricas y/o racistas.
c. ¿Cree que estas ideas son compartidas por el conjunto de la sociedad?
Fundamente su respuesta.
d. Desarrolle un argumento donde se exprese:

el rechazo ante esta manifestación de racismo.

la situación social y económica en la que este discurso puede tener
cabida.

Discriminación en discotecas: los argentinos, ¿somos

racistas?
Actividad 12
La exclusión y la discriminación se manifiestan en cualquier situación
cotidiana en la que se establezcan relaciones desiguales. Por ejemplo, en
una reunión de jóvenes en una discoteca.
a. Lea el siguiente artículo:
Discriminaciçón en discotecas
El Subsecretario de la Juventud de la comuna, Cristian Ritondo, afirmó que en las
discotecas sigue existiendo discriminación para el ingreso, a pesar del éxito parcial
de la ordenanza que prohibe ese tipo de procedimientos.
El funcionario sostuvo que se trata de una forma de “racismo encubierto”, y
agregó que el organismo a su cargo tiene un equipo de seis abogados que tramita
ante la Justicia denuncias de jóvenes no admitidos en locales bailables, ya sea por el
color o por su indumentaria.
Ritondo explicó que existe una sanción administrativa a cargo de la Municipalidad
para los propietarios de los locales que efectúan discriminación, que establece
multas del orden de los 1.100 dólares, lo cual se suma a la penalización legal.
Consignó que el hecho de que el fenómeno todavía no se haya extinguido, induce
a creer que la razón estriba en que los empresarios responsables no han sufrido las
consecuencias legales de cada caso, a raíz de que todos se encuentran aún en la fase
de procesamiento.
El subsecretario adelantó que ya fueron sancionados administrativamente la
discoteca La France, sobre la que pesaba el mayor número de denuncias, y los
locales Dimensión y Bajo Tierra, todos ellos por no haber colocado un cartel en un
lugar visible donde se especifican las condiciones de ingreso, tal como lo establece
la ordenanza 45.236.
Señaló que durante el mes último se registró un pico en los casos de
discriminación. No obstante, aclaró que el proceso se vio atenuado tanto por la
fiscalización municipal como por la apertura de nuevas discotecas.
La Nación, 9/1/92
b. ¿Por qué la actitud de los encargados de algunas discotecas y de algunos
jóvenes argentinos puede considerarse racista?
c. En este caso, ¿qué criterios se utilizan para establecer la discriminación?
d. “Los argentinos no somos racistas”: comente la frase teniendo en cuenta
el análisis realizado en torno a esta problemática.

Las nuevas tendencias teóricas

Actividad 13
En los últimos tiempos se han planteado numerosas líneas de interpretación
del racismo. Una de ellas, aparece sintetizada en el comentario siguiente:
“Aunque el tema debió darse por agotado hace ya tiempo, el debate vuelve a brotar
constantemente. ¿Por qué? Porque al constituirse en una seudo teoría y un seudo
concepto, el racismo no toma como base la razón, sino que surge como la
proyección mítica y racionalizadora de una experiencia vivida, emocional y más o
menos confusa. Parece como si cada vez que se halla en contacto con otro ser
individual o colectivo diferente o al que conoce mal, el individuo reaccionara con
actitudes de inquietud o desconfianza, con un gesto de rechazo agresivo (...)
Simplemente, estas conductas se basan en el miedo y en la competencia por la vida
(...) Pero este rechazo agresivo del prójimo no alcanza plenamente a ser racismo. La
elaboración del discurso racista parte de ahí en virtud de condiciones culturales y
sociales preexistentes. Tal discurso es la legitimación de la agresión (...) El racismo
(...) no es más que una coartada de la dominación y la expoliación.
“Por eso me ha parecido poner de relieve el carácter general de un
comportamiento humano y, a la vez, el carácter singular del racismo (...) Para que
quede mejor constancia de esta distinción he propuesto dar a este rechazo agresivo
una denominación nueva: heterofobia. La expresión racismo sólo se destinaría a la
clase de heterofobia que utiliza el miedo a la diferencia biológica para justificar
agresiones y privilegios (...).” (Memmi, A., “Racismo y odio del otro”, en El
Correo de la UNESCO, Madrid, noviembre de 1983, p. 11.)
a. Señale los argumentos centrales de la propuesta de A. Memmi respecto
del racismo.
b. Diferencie los conceptos de “racismo” y “heterofobia” propuestos por el
autor para una mejor comprensión del problema.
c. Usted ha accedido, a través de la bibliografía, a algunas de las nuevas
orientaciones desde las que se está abordando el fenómeno del racismo en
la actualidad. Determine a qué línea de investigación pertenece esta
propuesta. Justifique su respuesta.
d. Identifique, dentro de la misma línea, otras maneras de comprender el
racismo.
e. Sintetice el abordaje de este fenómeno desde las siguientes propuestas
teóricas:

el estudio de las relaciones raciales

el racismo como ideología y acción política

Una educación para la tolerancia y el respeto por la

diversidad
Actividad 14
La siguiente actividad gira en torno de la propuesta educativa que la Unesco
desarrolló hace algunos años en vista de la persistencia de la persecución y
discriminación raciales:
La instrucción sobre las relaciones entre razas no debe preocupar sólo a aquellos
educadores que viven y trabajan en zonas de exacerbada discriminación racial;
incluso en países que se precian de una tradición de tolerancia, es raro que no
existan, bajo la tranquila superficie, corrientes subterráneas de prejuicios raciales.
(...)
El concepto de “raza”, que parte de las evidentes diferencias físicas entre distintos
grupos humanos, ha sido utilizado por los antropólogos como recurso para
clasificar a los pueblos. Y, como acontece cuando se extiende una acepción más allá
de su sentido originario, ese desarrollo de la idea de raza ha creado muchas
dificultades.
Desgraciadamente, la palabra está demasiado arraigada para prescindir de ella; y
las variantes como “grupo étnico” o “pueblos genéticamente diferentes” son
demasiado complicadas para aceptarlas generalmente. Es preferible que el maestro
dedique sus esfuerzos a enseñar a utilizar la palabra “raza” con mayor exactitud y a
erradicar los prejuicios concomitantes.
Cuando el profesor de biología trate de las especies y sus variedades, puede muy
bien tocar el tema de las principales divisiones de la humanidad.
El profesor explicará que no hay justificación biológica para aplicar términos
como “la raza aria”, “la raza británica”, “la raza judía”, “la raza árabe”, etcétera.
“Ario” es un término lingüístico para designar un supuesto idioma antiguo.
“Británico” es un término político para designar un grupo de naciones que
comparten ciertas tradiciones históricas y estructuras constitucionales.
“Judío” es vocablo teológico-social, aplicable a gentes de antigua tradición
religiosa y determinadas costumbres.
“Árabe” es término ecológico referente a los que hacen o han hecho relativamente
poco, un tipo especial de vida seminómade en el Oriente Medio.
El profesor que enseña a sus alumnos el empleo correcto de la palabra “raza”, les
ayuda así a aclarar su visión del mundo. Además, comprender la inexactitud y
vaguedad con que se usa a menudo la palabra “raza” puede ser el comienzo del
dominio racional de las pasiones que con tanta frecuencia produce la palabra.
Los maestros hallan a veces que sus alumnos tienen ideas preconcebidas y
estereotipadas sobre la raza. Pueden creer, por ejemplo, que todos los negros y sólo
los negros tienen el pelo “ensortijado” o que todos los chinos y sólo los chinos
tienen los ojos “oblicuos” o que todos los escandinavos son altos, rubios y de ojos
azules. No sorprende que niños de zonas étnicamente uniformes sostengan tales
ideas, puesto que en sus contactos personales no hallan correctivo a todas las
simplificaciones verbales y visuales con que les bombardean los modernos medios
de información.
Y es tal la fuerza de las premisas del grupo dominante que mucha gente “de color”
comparte esta creencia en su propia inferioridad. Más que una creencia, es un
sentimiento vago e impreciso basado en el prejuicio y no en la razón. En realidad,
no hay base alguna para afirmar con razón que un grupo étnico sea intrínsecamente
superior a otro.
El maestro que diariamente se pone en contacto con niños de muy distinta
condición y que procura tratarlos a todos equitativamente, sabe que la eliminación
de las discriminaciones raciales se logra demostrando que todos los grupos étnicos
tienen idénticas características físicas, psíquicas o intelectuales.
Lo importante es que nuestros alumnos aprendan a juzgar a cada individuo sin
adjudicarle mérito ni ludibrio por lo que hagan otros individuos de su grupo. Y es
aún más esencial que todo el régimen cotidiano de la escuela tienda a establecer
normas generales para mejor pensar y sentir, y que los alumnos aprendan a juzgar
certera y ecuánimemente a cualquier individuo o grupo diferente.
Se piensa a veces que los niños no poseen prejuicios raciales, pero esta atractiva
visión de una infancia inocente, apenas se corresponde con la realidad. Los niños
absorben desde muy pequeños las premisas de la sociedad en que viven; y si
imperan los prejuicios raciales, les será muy difícil crecer sin considerarlos
naturales.
Si todos lo médicos y abogados de la localidad son “blancos”, mientras que la
mayoría de los obreros manuales son “negros”, creerán que los de tez oscura han
de desempeñar lógicamente los cargos humildes.
Es importante que el maestro suscite verdaderos debates —no debates
organizados, que a menudo tienden a confirmar a los participantes en sus propias
opiniones y hacen que el abandonarlas implique pérdida de prestigio— alentando a
los alumnos a expresar con franqueza todos los puntos de vista.
Toda condena tajante o prematura de las opiniones indeseables puede reprimirlas
pero no erradicarlas; y limitarse a suprimir las opiniones, dejándolas latentes y
dispuestas a surgir con renovada violencia después de que el niño abandone la
escuela, no facilita en nada la comprensión étnica.
Además, debe recordarse que el niño con prejuicios necesita tanta ayuda como el
que es víctima de ellos, y debe ser tratado por el maestro con la misma cordialidad
y comprensión, y en algunos casos puede incluso necesitar que el maestro le proteja
de la indignación de sus compañeros. Cuanto más seguro se siente un niño, menos
necesidad tiene de aplicar discriminaciones: y el maestro debe cuidar, por
consiguiente, de no rechazar en apariencia al alumno con prejuicios, dando al
mismo tiempo claro ejemplo de tolerancia.
(Revista El Correo de la Unesco, año XIII, octubre de 1960)
a. Indique la principal vía de superación de los prejuicios raciales sugerida en
el texto.
b. Compare los postulados enunciados en esta propuesta de la Unesco
sobre el problema de las razas y el racismo con los recibidos en su propia
educación escolar.
c. Desarrolle un breve comentario centrado en un diagnóstico de los propios
prejuicios.