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Matriz fibrosa de proteínas que se extiende por el citoplasma entre el núcleo y la cara interna
de la membrana plasmática, ayudando a definir la forma de la célula e interviniendo en la
locomoción y división celular.
Es decir que el citoesqueleto no sólo da estabilidad a la célula como un esqueleto, sino que es
también como el músculo interviene en el movimiento celular. Por lo tanto podríamos llamarlo
también “citomusculatura”.
Podemos agregar que el citoesqueleto condiciona el movimiento de las organelas del interior
de la célula y tiene gran importancia metabólica, dando un andamiaje a los procesos
moleculares que se realizan en el citoplasma.
OJO: el citoesquelto es propio de las células eucariotas ya que no se presenta en las
procariotas.
Ø Locomoción celular
Ø División celular
Ø Regulación metabólica
Se han encontrado proteínas que caracterizan a cada sistema de filamentos. Los tres sistemas
primarios de fibras que componen el citoesqueleto son: microfilamentos, microtúbulos y
filamentos intermedios.
Ø Proteínas ligadoras: conectan los filamentos entre si y con distintas estructuras celulares
MICROFILAMENTOS
Fibras más delgadas de 3-6 nm que están formadas por la proteína actina. La actina es una
proteína con funciones contráctiles, es también la proteína celular más abundante. La
asociación de estos microfilamentos de actina con la proteína miosina es la responsable de la
contracción muscular. Los microfilamentos también pueden llevar a cabo los movimientos
celulares, incluyendo desplazamiento, contracción y citiocinesis.
La actina es la proteína base de los microfilamentos. El monómero es conocido como actina G,
o actina globular. En presencia de ATP, se polimeriza formando largas hélices dobles,
denominadas actina F, o actina filamentosa. Para que se lleve a cabo esta polimerización el
ATP debe convertirse en ADP, liberando la energía necesaria para el proceso. La actina,
presenta polaridad, tiende a polimerizarse (alargarse) y despolimerizarse (acortarse) a gran
velocidad por un extremo más (el extremo positivo), y a realizar los mismos procesos por el
otro extremo, menos (extremo negativo), a menor velocidad.
FILAMENTOS INTERMEDIOS
3) Filamentos gliales: en las células del mismo nombre , que sirven de soporte en el cerebro,
médula espinal y sistema nervioso periférico.
MICROTUBULOS
Los microtúbulos son los filamentos más grandes de los 3 elementos que forman el
citoesqueleto de las células eucariontes, midiendo 25nm.
Están hechos de proteínas llamadas tubulinas que forman un tubo hueco. Las tubulinas se
componen de 2 subunidades: la alfa-tubulina y la beta-tubulina.
Los microtúbulos forman parte de la estructura de flagelos, cilios donde se pueden observar 9
pares de microtúbulos organizados en forma de círculo más un par adicional al centro del
anillo.
Los microtúbulos también forman centriolos, en este caso, se conforman de 9 tripletes de
microtúbulos unidos a proteínas de soporte. 2 centriolos forman un centrosoma, estructuras
que actúan como centros de organización de microtúbulos en las células animales y que
separan los cromosomas durante la división celular.
Primero, dan resistencia a las células frente a las fuerzas de compresión, manteniendo
la forma de las células, aportando soporte estructural.
Segundo, forman rieles para las proteínas motoras como, por ejemplo, las quinesinas y
dineínas, que transportan vesículas y otros cargamentos dentro de la célula.
Tercero, son los responsables por la organización de la estructura llamada huso
mitótico, que separa los cromosomas durante la división celular o mitosis a través de
los centrosomas.
Además, los microtúbulos son componentes claves de los flagelos y cilios, estructuras
especializadas de las células eucariontes que ayudan al desplazamiento como, por
ejemplo, en los espermatozoides.