Funciones cognitivas

¿Qué son las funciones cognitivas?

Se denomina funciones cognitivas a aquellos procesos mentales
que nos permiten llevar a cabo cualquier tarea. Hacen posible que
el sujeto tenga un papel activo en los procesos de recepción,
selección, transformación, almacenamiento, elaboración y
recuperación de la información, lo que le permite desenvolverse
en el mundo que le rodea.
 ¿Cuáles son las funciones
cognitivas más
importantes?
Las funciones cognitivas mas importantes son la atención, la orientación, la
memoria, las gnosias, las funciones ejecutivas, las praxias, el lenguaje, la
cognición social y las habilidades visoespaciales.

Orientación

¿Qué es la orientación?
La orientación es la capacidad que nos permite ser conscientes de nosotros mismos y
del contexto en el que nos encontramos en un momento determinado.

 Orientación personal: capacidad de integrar información relativa a la historia e

identidad personal.

 Orientación temporal: capacidad de manejar información relativa al día, hora,

mes, año, momento de realizar conductas, festividades, estaciones, etc.
  Orientación espacial: capacidad de manejar información relativa a de dónde
viene, dónde se encuentra en un momento específico, a dónde va, etc.

Orientación espacial: capacidad de manejar información relativa a de dónde
venimos, dónde estamos en un momento específico, a dónde vamos, etc.

¿Para qué sirve la orientación?

Uno de los aspectos más importantes en nuestra vida
es saber situarnos dentro de una situación o un
momento a nosotros mismos y a los demás. Para ello
debemos tener una buena orientación de nosotros
mismos y de lo que nos rodea, así como de conceptos
tan importantes como el espacio o el tiempo en el que
nos encontramos.
Todos los días necesitamos saber en algún momento
el día o la hora en la que nos encontramos y qué
actividades podemos realizar propias del momento en
el que estamos (desayunar por la mañana, irnos a
dormir por la noche, dedicarle tiempo a nuestras
aficiones el fin de semana, etc).

Ejercicios de NeuronUP para rehabilitar

la orientación
Para trabajar la orientación personal hemos diseñado
ejercicios donde el paciente tiene que contestar una
serie de preguntas respecto a su vida personal. La
actividad puede variar en dificultad y ayudas
dependiendo de las necesidades del paciente.
En cuanto a la orientación temporal, podemos
encontrar actividades en las que el sujeto debe decir
qué hora es, en qué mes estamos o en qué estación
del año nos encontramos.
Por último, una de las actividades propuestas en
NeuronUP para trabajar la orientación espacial está
enfocadas a relacionar diversos objetos con los
lugares donde se obtienen y qué profesionales se
encargan de ello.
Atención
¿Qué es la atención?
La atención es el proceso por el cual podemos dirigir nuestros recursos mentales
sobre algunos aspectos del medio, los más relevantes, o bien sobre la ejecución de
determinadas acciones que consideramos más adecuadas entre las posibles. Hace
referencia al estado de observación y de alerta que nos permite tomar conciencia de
lo que ocurre en nuestro entorno (Ballesteros, 2000).

En otras palabras, la atención es la capacidad de generar, dirigir y mantener un

estado de activación adecuado para el procesamiento correcto de la información.

Dentro de esta función debemos hablar de 5 procesos diferentes:

  Atención sostenida: capacidad de mantener de manera fluida el foco de
atención en una tarea o evento durante un periodo de tiempo prolongado.
Este tipo de atención también se llama vigilancia.

 Atención selectiva: capacidad para dirigir la atención y centrarse en algo

sin permitir que otros estímulos, bien externos o internos, interrumpan la
tarea.

 Atención alternante: capacidad de cambiar nuestro foco de atención de

una tarea o norma interna a otra de manera fluida.
 Velocidad de procesamiento: ritmo al que el cerebro realiza una tarea
(evidentemente, varía según la tarea, dependiendo del resto de funciones
cognitivas implicadas en la misma). Se mide a través del tiempo que
emplea el sujeto entre que recibe el estímulo y emite la respuesta.
 Heminegligencia: gran dificultad o incapacidad para dirigir la atención
hacia uno de los lados (normalmente, el izquierdo), tanto en relación al
propio cuerpo como al espacio.

¿Para qué sirve la atención?

A lo largo de nuestra vida necesitamos la atención para todo tipo de cosas. Desde
niños aprendemos a centrarnos en unos estímulos ignorando otros de menor
importancia. A veces somos capaces de recordar fácilmente un conversación que
hemos tenido pero no somos capaces de recordar otros aspectos, digamos,
secundarios: el lugar, la ropa de nuestro interlocutor, si hacía frío o calor... Otro
ejemplo sería cuando debemos ser capaces de estar concentrados en algo durante un
largo tiempo, incluso aunque sea aburrido, como puede ser una charla en clase o en
el trabajo.

Ejercicios de NeuronUP para rehabilitar la atención

En NeuronUP proponemos actividades para los diferentes tipos de atención. Así, en
relación a la atención sostenida, la actividad propuesta como ejemplo consiste en
copiar la figura que tenemos de modelo.

Para trabajar la atención selectiva, una de las actividades propuestas es “La palabra
mágica”, una sopa de letras clásica donde los niños deben encontrar las palabras
escondidas entre un conjunto de letras.
La siguiente actividad infantil para trabajar la atención alternante consiste en recorrer
el camino hasta llegar al castillo saltando por las diferentes casillas según nos indique
el dibujo.
Un ejemplo de actividad para mejorar la velocidad de procesamiento consiste en
señalar lo más rápidamente posible la imagen diferente dentro de una serie.
Praxias
¿Qué son las praxias?
Denominamos praxias a las habilidades motoras adquiridas. En otras palabras, son
los movimientos organizados que realizamos para llevar a cabo un plan o alcanzar un
objetivo.

Dentro de las praxias diferenciamos entre.

 Praxias ideomotoras: capacidad de realizar un movimiento o gesto simple

de manera intencionada.
 Praxias ideatorias:capacidad para manipular objetos mediante una
secuencia de gestos, lo que implica el conocimiento de la función del
objeto, el conocimiento de la acción y el conocimiento del orden serial de
los actos que llevan a esa acción.
 Praxias faciales: capacidad de realizar de manera voluntaria movimientos
o gestos con diversas partes de la cara : labios, ojos, lengua, cejas,
carrillos, etc.
 Praxias visoconstructivas: capacidad de planificar y realizar los
movimientos necesarios para organizar una serie de elementos en el
espacio para formar un dibujo o figura final.

¿Para qué sirven las praxias?

Cómo explicamos más arriba, praxia es la habilidad de ejecutar un movimiento.
Cuando caminamos, nos vestimos o hacemos cualquier actividad de tipo motor
hacemos uso de esta habilidad, y a la incapacidad de realizar estas acciones lo
denominamos apraxia. Praxia también implica el conocimiento de las funciones de los
objetos que queremos utilizar, o de los actos que queremos llevar a cabo para utilizar
un objeto o realizar una acción.

Así, las praxias son una parte muy importante de nuestro día a día, cualquier acción
que queramos realizar implica esta habilidad. Actividades tan sencillas e importantes
como sonreír o hablar son capacidades que necesitan de estas habilidades para ser
llevadas a cabo y que las personas con apraxia no pueden realizar.
Ejercicios de NeuronUP para rehabilitar las praxias

Para trabajar esta capacidad, en NeuronUP hemos diseñado ejercicios tan necesarios
como copiar una serie de figuras (praxias visoconstructivas) o representar el uso de
un objeto (praxias ideomotoras), bien a la orden o por imitación, y tanto con objeto
como sin él para adecuar la dificultad a cada caso.
Memoria
¿Qué es la memoria?
La memoria es la capacidad de codificar, almacenar y recuperar de manera efectiva
información aprendida o un suceso vivido. Dentro de memoria distinguimos entre:

 Memoria explícita o declarativa: es el almacén de información de forma

consciente. En este tipo de memoria distinguimos la memoria episódica (se
caracteriza porque lo que recordamos son hechos o sucesos, experiencias
vividas ubicadas en el espacio y en el tiempo) y, por otra parte, la memoria
semántica (consiste en el reconocimiento del significado de los objetos, el
vocabulario o el conocimiento de carácter general).
 Memoria implícita o memoria procedimental: hace referencia a acciones
o secuencia de actos aprendidos, la mayoría de los cuales hacemos de
manera automática sin necesidad de pensar en cada gesto o movimiento
que hacemos (suele resultar difícil verbalizarlos).
”La memoria es el diario que todos llevamos con nosotros”. Oscar Wilde.

¿Para qué sirve la memoria?

La memoria es el almacén de nuestros recuerdos y nuestras experiencias. Gracias a
ella recordamos con quién estuvimos ayer, dónde hemos estado de vacaciones, las
conversaciones que hemos tenido con anterioridad, nuestro conocimiento académico,
la experiencia profesional, etc.

Gracias a la memoria somos quienes somos, aprendemos y cambiamos según las

relaciones que tenemos y las necesidades de nuestro entorno.

Por ello, enfermedades como el Alzheimer donde la memoria va perdiéndose

paulatinamente, acaba poco a poco con la esencia de la persona.

Ejercicios de NeuronUP para rehabilitar la memoria

En NeuronUP contamos con actividades diversas para ejercitar la memoria, por
ejemplo, en patologías como Alzheimer. En relación a la memoria episódica, uno de
los ejercicios es “Parejas de animales”, que consiste en descubrir las parejas entre
todas las cartas situadas boca abajo teniendo que levantarlas de dos en dos y, si no
coinciden, volverlas a dar la vuelta. Otro ejemplo de ejercicio, en este caso para
trabajar la memoria semántica y muy usado por nuestros usuarios con personas con
Alzheimer, consiste en emparejar elementos con la categoría a la que pertenecen.

Habilidades visoespaciales
¿Qué son las habilidades visoespaciales?
Son la capacidad para representar, analizar y manipular objetos mentalmente.

En relación a las habilidades visoespaciales manejamos dos conceptos importantes,

como son:

 Relación espacial: capacidad de representar y manejar mentalmente

objetos en dos dimensiones.
 Visualización espacial: capacidad de representar y manipular
mentalmente objetos en tres dimensiones.

¿Para qué sirven las habilidades visoespaciales?

Las habilidades visoespaciales son muy útiles en nuestro día a día. Gracias a ellas
controlamos la distancia que puede haber entre dos objetos, lo que puede ser muy
útil, por ejemplo, a la hora de aparcar para controlar el espacio que tenemos entre
nuestro coche los obstáculos de alrededor. También utilizamos las capacidades
visoespaciales a la hora de imaginar un sitio o dirección sobre los que nos están
hablando o cuando necesitamos girar objetos mentalmente para saber de qué manera
pueden quedar antes de hacerlo.

Ejercicios de NeuronUP para rehabilitar las habilidades

visoespaciales
Dos ejemplos de ejercicios de relaciones espaciales. El primer ejercicio consiste en
calcular el momento exacto en el que un elemento (la bola), pasa por un punto exacto.
El segundo ejercicio mostramos una actividad de visualización espacial que consiste
en calcular cómo quedaría una serie de cubos tras mover algunos de ellos.
Gnosias
¿Qué son las gnosias?
Las gnosias son la capacidad que tiene el cerebro para reconocer información
previamente aprendida como pueden ser objetos, personas o lugares a través de
nuestros sentidos. En este sentido, hay gnosias para cada uno de los canales
sensitivos y gnosias que combinan diferentes canales.

Gnosias simples (aquellas en las que solo interviene un canal sensitivo):

 Gnosias visuales: capacidad de reconocer de manera visual diferentes

estímulos y atribuirles un significado. Estos estímulos pueden ser objetos,
caras, colores o formas.
 Gnosias auditivas: capacidad de reconocer de manera auditiva diversos
estímulos (sonidos).
 Gnosias táctiles: capacidad de reconocer mediante el tacto diferentes
estímulos como la textura, los objetos o la temperatura.
 Gnosias olfativas: capacidad de reconocer estímulos mediante el olfato
como pueden ser diversos olores.
 Gnosias gustativas: capacidad de reconocer mediante el gusto diversos
sabores.
Gnosias complejas (aquellas en las que interviene más de un canal sensitivo):

 Esquema corporal: capacidad de reconocer y representar mentalmente el

cuerpo como un todo y sus diversas partes, desarrollo de los movimientos
que podemos hacer con cada una y orientación del cuerpo en el espacio.

¿Para qué sirven las gnosias?

Las gnosias son de vital importancia para el desarrollo de nuestra vida diaria. Gracias
a ellas podemos por ejemplo reconocer a nuestros familiares más cercanos (existe
una patología llamada prosopagnosia debido a la cual el paciente no es capaz de
reconocer las caras) o identificar nuestra canción favorita (hay personas que no
pueden reconocer la música debido a un trastorno conocido como amusia).
¿Os imagináis cómo sería nuestra vida si no identificáramos determinadas partes del
cuerpo como nuestras? ¿O lo que supondría tocar con los ojos cerrados un objeto tan
común como una cuchara y ser incapaz de reconocerlo?

Ejercicios de NeuronUP para rehabilitar las gnosias

En NeuronUP podemos ayudarte a tratar estas dificultades con diferentes actividades.
En relación con las gnosias visuales contamos con actividades como reconocer los
objetos tapados parcialmente (no siempre podemos ver un objeto entero y, aún así,
viendo alguna de sus partes significativas somos capaces de reconocerlo) y
seleccionar los que cumplen determinadas características.

En relación al esquema corporal, proponemos por ejemplo una actividad en la que el

paciente debe reconocer los rasgos faciales de un montaje. La siguiente imagen está
formada por dos mitades que corresponden a caras diferentes, y el paciente debe
señalar a cuál de las opciones corresponde cada una.
Funciones ejecutivas
¿Qué son las funciones ejecutivas?
Las funciones ejecutivas son actividades mentales complejas, necesarias para
planificar, organizar, guiar, revisar, regularizar y evaluar el comportamiento necesario
para adaptarse eficazmente al entorno y para alcanzar metas (Bauermeister, 2008).

Dentro de las funciones ejecutivas encontramos diferentes procesos fundamentales

para nuestro día a día:
  Memoria de trabajo: capacidad de almacenamiento temporal de
información y su procesamiento. Se trata de un espacio en el que la
información específica está disponible para su manipulación y
transformación durante un periodo particular de tiempo.
 Planificación:capacidad de generar objetivos, desarrollar planes de acción
para conseguirlos y elegir el más adecuado en base a la anticipación de
consecuencias.
 Razonamiento: facultad que nos permite resolver problemas de diversa
índole de manera consciente estableciendo relaciones causales entre ellos.
 Flexibilidad:habilidad que nos permite realizar cambios en algo que ya
estaba previamente planeado, adaptándonos así a las circunstancias de
nuestro entorno.
 Inhibición: capacidad de ignorar los impulsos o la información irrelevante
tanto interna como externa cuando estamos realizando una tarea.
 Toma de decisiones:proceso de realizar una elección entre varias
alternativas en función de nuestras necesidades, sopesando los resultados
y las consecuencias de todas las opciones.
 Estimación temporal:capacidad de calcular de manera aproximada el
paso del tiempo y la duración de un suceso o actividad.
 Ejecución dual: capacidad de realizar dos tareas al mismo tiempo (dichas
tareas deben ser de diferente tipo), prestando atención a ambas de manera
constante.
 Branching (multitarea): capacidad de organizar y realizar tareas
óptimamente de manera simultánea, intercalándolas y sabiendo en qué
punto están cada una en cada momento.

¿Para qué sirven las funciones ejecutivas?

En nuestra vida diaria necesitamos las funciones ejecutivas para desenvolvernos en

nuestro entorno y conseguir nuestros objetivos. Son fundamentales por ejemplo
cuando planificamos el día al levantarnos por la mañana, pensando qué tenemos que
hacer, en qué orden, cuánto tiempo nos costará hacer cada una de las cosas e ir de
un sitio a otro, e incluso si tenemos que modificar el plan sobre la marcha en caso de
que haya algún imprevisto o necesitemos realizar alguna nueva tarea con la que no
contábamos.

Ejercicios de NeuronUP para rehabilitar las funciones ejecutivas

Para trabajar la memoria de trabajo, uno de los ejercicios con los que contamos
consiste en ordenar una secuencia de números en movimiento, lo que será mucho
más difícil cuantos más números aparezcan.

Una tarea muy útil para trabajar el razonamiento es ésta que consiste en emparejar
conceptos de la vida cotidiana en base a la categoría a la que pertenecen.

Para rehabilitar la planificación, una de las actividades más usadas por nuestros
usuarios es sin duda “Ordenar pasos de actividades”, que cuenta tanto con una
versión con imágenes como con otra con sólo texto.
Lenguaje
¿Qué es el lenguaje?
El lenguaje es una función superior que desarrolla los procesos de simbolización
relativos a la codificación y decodificación.

La producción del lenguaje consiste en la materialización de signos (sonoros o

escritos) que simbolizan objetos, ideas, etc,. de acuerdo con una convención propia
de una comunidad lingüística (Lecours y cols., 1979).

Dentro del lenguaje hay diversos procesos que pueden verse afectados:

 Expresión: capacidad de formular ideas con sentido y de manera

gramaticalmente correcta.
 Comprensión: capacidad de entender el significado de palabras o ideas.
 Vocabulario: conocimiento del léxico.
 Denominación: capacidad de nombrar objetos, personas o hechos.
 Fluidez: capacidad para producir de manera rápida y eficaz contenidos
lingüísticos.
  Discriminación: capacidad de reconocer, diferenciar e interpretar
contenidos relacionados con el lenguaje.
 Repetición: capacidad para producir los mismos sonidos que se escuchan.
 Escritura: capacidad para transformar ideas en símbolos, caracteres e
imágenes.
 Lectura: capacidad para interpretar símbolos, caracteres e imágenes y
transformarlos en habla.
A la afectación total o parcial del lenguaje se le denomina generalmente afasia, pero
existen muchos tipos según qué aspectos concretos sean deficitarios. Así, algunos de
los trastornos del lenguaje relacionados con la expresión son el mutismo, la anomia y
el agramatismo. Por otra parte, si lo que está afectado es la comprensión podemos
hablar de trastornos como la sordera verbal o, si la persona presenta problemas de
escritura, de agrafía. Estos son sólo algunos ejemplos, pero hay una gran variedad de
trastornos del lenguaje ya que, como hemos dicho, es una función muy compleja.

¿Para qué sirve el lenguaje?

Los seres humanos somos seres sociales por naturaleza y el lenguaje nos sirve para
comunicarnos en cualquiera de sus formas (oral o escrito).

Por ello, y ya que en este momento nos encontramos inmersos en la sociedad de la

información, los problemas en este área se traducen en limitaciones en la vida diaria
de una persona a diversos niveles. ¿Te imaginas no poder decir lo que piensas?
Seguro que alguna vez te ha pasado que no recuerdas la palabra exacta que quieres
decir; pues esto sólo sería punta del iceberg. Y aparte de comunicar lo que queremos
o necesitamos, también es fundamental comprender lo que los demás nos dicen.
Imagínate en un país donde hablan en un idioma desconocido y no eres capaz de
entender nada. O que no fueras capaz de leer un cartel porque mezclases las letras o
de escribir en una nota la lista de la compra. Como ves, el lenguaje es fundamental en
nuestro día a día.
Ejercicios de NeuronUP para rehabilitar el lenguaje

En NeuronUP contamos con numerosas actividades para la rehabilitación del

lenguaje, como por ejemplo el juego del ahorcado, un divertido juego para trabajar el
vocabulario que consiste en adivinar las palabras ocultas eligiendo una a una las
letras que la forman.

Para trabajar la denominación, un ejercicio ideal es nombrar objetos con ayudas de

pistas fonológicas.

En relación a la comprensión, la actividad que os mostramos a continuación consiste

en decir si una serie de frases son correctas o incorrectas en relación a la situación
mostrada en una lámina. Esta actividad por ejemplo tiene dos modalidades, una en la
que las frases son presentadas verbalmente y otra en las que aparecen por escrito, ya
que no todos los pacientes tienen el mismo tipo de déficit.
Cognición social
¿Qué es la cognición social?
La cognición social es el conjunto de procesos cognitivos y emocionales mediante los
cuales interpretamos, analizamos, recordamos y empleamos la información sobre el
mundo social. Hace referencia a cómo pensamos acerca de nosotros mismos, de los
demás y su comportamiento y de las relaciones sociales, y cómo damos sentido a
toda esa información y emitimos comportamientos en base a ella.

Es decir, con cognición social nos referimos a nuestros pensamientos acerca de las
relaciones sociales que tenemos a lo largo de nuestra vida. A medida que vamos
creando relaciones sociales almacenamos información en nuestro cerebro sobre
nuestras experiencias. La interpretación de esta información es la que determinará
nuestra conducta futura a nivel social.:

¿Para qué sirve la cognición social?

Gracias a la cognición social somos capaces de interpretar las emociones de otras
personas, pensar a qué se ha podido deber que esté alegre o triste, ponernos en su
lugar ante una determinada situación para saber qué puede estar pensando o cómo
reaccionará si hacemos o decimos algo concreto.

Ejercicios de NeuronUP para rehabilitar la cognición social

Dos actividades muy útiles que encontraréis en NeuronUP para trabajar la cognición
social son las siguientes. La primera (imagen de la izquierda) consiste en establecer
qué reacción es la correcta ante determinadas situaciones. La segunda (imagen de la
derecha) consiste en reconocer las emociones que se muestran en las fotografías.
Habilidades sociales
Las habilidades sociales son el conjunto de estrategias de conducta y las capacidades
para aplicar dichas conductas que nos ayudan a resolver una situación social de
manera efectiva, es decir, aceptable para el propio sujeto y para el contexto social en
el que está.

Permiten expresar los sentimientos, actitudes, deseos, opiniones o derechos de modo

adecuado a la situación en la cual el individuo se encuentra mientras respeta las
conductas de los otros. Así, nos hacen mejorar nuestras relaciones interpersonales,
sentirnos bien, obtener lo que queremos y conseguir que los demás no nos impidan
lograr nuestros objetivos.

Estos comportamientos son necesarios para interactuar y relacionarse con los demás
de forma efectiva y mutuamente satisfactoria.

Algunas de ellas son:

 Empatía. Capacidad de ponerse en el lugar de la otra persona.

 Inteligencia emocional Habilidad para manejar los sentimientos y
emociones, discriminar entre ellos y utilizar estos conocimientos para dirigir
los propios pensamientos y acciones (Salovey y Mayer, 1990).
 Asertividad. Habilidad para ser claros, francos y directos, diciendo lo que
se quiere decir, sin herir los sentimientos de los demás ni menospreciar la
valía de los otros, sólo defendiendo sus derechos como persona.
  Capacidad de escucha. Capacidad de escuchar con comprensión y
cuidado, entendiendo lo que la otra persona quiere decir y transmitiendo
que hemos recibido su mensaje.
 Capacidad de comunicar sentimientos y emociones. Capacidad de
manifestar ante las demás personas nuestros sentimientos de una manera
correcta, ya sean positivos o negativos.
 Capacidad de definir un problema y evaluar soluciones. Habilidad para
analizar una situación teniendo en cuenta los elementos objetivos, así
como los sentimientos y necesidades de cada uno.
 Negociación. Capacidad de comunicación dirigida a la búsqueda de una
solución que resulte satisfactoria para todas las partes.
 Modulación de la expresión emocional. Habilidad de adecuar la
expresión de nuestras emociones al entorno.
 Capacidad de disculparse.Capacidad de ser conscientes de los errores
cometidos y reconocerlos.
 Reconocimiento y defensa de los derechos propios y de los
demás. Habilidad de ser consciente de nuestros derechos y los de los
demás y defenderlos de una manera adecuada.

¿Para qué sirven las habilidades sociales?

Las habilidades sociales son el conjunto de conductas que nos permiten relacionarnos
con los demás de manera satisfactoria, por lo que son imprescindibles en cualquier
ambiente que nos podamos encontrar (en familia, en el trabajo, en la calle, etc.). Una
adecuada puesta en práctica de estas habilidades es beneficiosa para aprender a
expresarse y comprender a los demás, tener en cuenta las necesidades e intereses
de todo el mundo, intentar encontrar la solución más satisfactoria para todos ante un
problema o ser solidario, cosas fundamentales si queremos vivir en sociedad.