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Robert J. Sternberg
fección de este test de manera que pueda ser dice, sino cuando se la enseñas.
usado por otros. Realmente es un difícil Seguramente los profesores que todos
ejercicio trabajar para obtener una gratifica- vosotros recordaréis de vuestros días de
ción a largo plazo. Pero trato de practicar lo colegio no son aquellos que os intentaron
que predico y por eso espero el día que el dar la máxima materia posible. Los profeso-
test vea la luz y marque una diferencia en la res que recordáis son aquellos cuyos pensa-
vida de los niños. mientos y acciones os sirvieron de modelo
El trabajo duro no siempre conlleva una de actuación. Seguramente consiguieron
recompensa inmediata. Los niños no se con- combinar la enseñanza del contenido con la
vierten de hoy a mañana en expertos jugado- manera de cómo y qué pensar sobre el con-
res de baloncesto, bailarines, músicos o tenido. Por ejemplo, nunca olvidaréis el pro-
escultores. Y el premio de llegar a ser un fesor que comenzó la clase de séptimo de
experto parece estar lejano. Los niños Ciencias Sociales preguntando si sabíamos
sucumben fácilmente a la tentación del lo que eran las Ciencias Sociales.
momento viendo la televisión o jugando con Evidentemente, todo el mundo dijo que no.
los vídeo juegos. Las personas que sacan Después, pasamos tres sesiones intentando
partido a sus habilidades son aquellas que imaginarnos qué era eso.
saben esperar la recompensa y que recono- A veces, dirigiendo grupos de trabajo
cen que son muy pocos los desafíos verda- sobre el desarrollo de la creatividad alguien
deros que se alcanzan al momento. me pregunta qué debería hacer exactamente
Los estudiantes de noveno curso de pri- para desarrollar su creatividad. Es un mal
maria pueden no ver los beneficios de un comienzo. No se puede dar un modelo de
duro trabajo, pero la ventaja de una sólida creatividad para ser creativo, hay que pensar
formación académica será obvia cuando lle- y enseñar creativamente uno mismo. Así que
guen a la universidad. piensa cuidadosamente acerca de tus valo-
El enfoque a corto plazo de la mayoría res, objetivos e ideas sobre creatividad y
de escuelas hace muy poco por enseñar a enséñala con tus acciones.
los niños el valor de la gratificación a largo Incluso puedes estimular la creatividad
plazo. Los proyectos son claramente supe- ayudando a los estudiantes a cruzar-fertilizar
riores si nos proponemos alcanzar este sus pensamientos, a cruzar pensamientos
objetivo, pero es difícil embarcarse en estos sobre temas y disciplinas. El entorno de
proyectos si no se está apoyado por el enseñanza tradicional muchas veces separa
entorno familiar. Trabajando duro en un las clases y las asignaturas de diferentes
proyecto durante semanas o meses un estu- materias y esto parece influir en los estu-
diante aprende el valor de realizar esfuer- diantes en creer que se aprende por compar-
zos que tendrán su compensación a largo timentos estancos -el compartimento de
plazo. matemáticas, el compartimento de estudios
sociales, el compartimento de ciencias. Pero
12. Proporcionar un entorno que las ideas creativas muchas veces resultan de
fomente la creatividad integrar diferentes materias con áreas, no de
Hay muchas maneras de crear un entor- memorizar y recitar materias.
no que ayude a fomentar la creatividad Enseñar a los estudiantes a cruzar-ferti-
(Sternberg & Williams, 1996). La manera lizar fomenta sus habilidades, intereses y
más idónea de desarrollar la creatividad en capacidades, independientemente de la
los estudiantes es enseñar un modelo de cre- materia. Por ejemplo, si tus estudiantes tie-
atividad (role model creativity). Los niños nen problemas para entender matemáticas
desarrollan la creatividad no cuando se les puedes formular preguntas relacionadas
con sus aficiones. Por ejemplo, puedes pre- los estudiantes verán rápidamente el tipo de
guntarle a un fan del baloncesto para resol- pensamiento que valoras sin importar lo que
ver problemas de geometría basados en el dices. Si quieres fomentar la creatividad
juego. El contexto puede fomentar mucho debes incluir al menos alguna oportunidad
las ideas creativas porque el estudiante de pensamiento creativo en los tests.
encuentra el tema (baloncesto) divertido y Formula preguntas que requieran pensa-
puede contrarrestar la ansiedad que provo- miento fáctico, pensamiento analítico, y
ca la geometría. El cruce-fertilización de pensamiento creativo. Por ejemplo, puedes
ideas motiva a los estudiantes que no están pedir a los estudiantes que estudien algo
interesados en aquellas materias que se sobre las leyes, que analicen las leyes y
enseñan en abstracto. luego que piensen sobre cómo podrían
Una manera de fomentar el cruce-fertili- mejorar las leyes.
zación de ideas en clase es preguntar a los También debes premiar la creatividad.
estudiantes que identifiquen sus mejores y No es suficiente hablar sobre el valor de la
peores asignaturas. Después deben formular creatividad. Los estudiantes están acostum-
proyectos de ideas en las asignaturas débiles brados a figuras autoritarias que les dicen lo
basándose en ideas tomadas de una de las que deben hacer. Son extremadamente sensi-
mejores asignaturas. Debe explicárseles, por bles a lo que valora el profesor a la hora de
ejemplo, que pueden aplicar su interés en calificar o evaluar su trabajos. Si no pones el
ciencias a los estudios sociales analizando dinero junto a la boca, ellos se irán con el
los aspectos científicos de las tendencias en dinero y te quedarás con la boca abierta -es
política nacional. decir, la calificación.
También debes dejarles tiempo a los Premia los esfuerzos creativos. Por
estudiantes para pensar creativamente. ejemplo, asigna un proyecto y recuerda a los
Nuestra sociedad es la sociedad de la prisa. estudiantes que lo que buscas es que
Comemos fast-food, corremos de un sitio a demuestren su conocimiento, habilidades
otro, y valoramos la rapidez. Efectivamente, analíticas y de escritura, creatividad. Hazles
una manera de decir que una persona es saber que la creatividad no depende de si tú
habilidosa es decirle que es rápida estás de acuerdo o no con lo que escriben
(Sternberg, 1985), una clara demostración sino que ellos expresen ideas que supongan
del énfasis que damos al tiempo. Un ejemplo una síntesis entre las ideas existentes y sus
de esto es el formato de nuestros tests están- propios pensamientos. Sólo tienes que preo-
dar. Montones de problemas test con multi- cuparte de que las ideas sean creativas desde
respuesta a solucionar en el menor tiempo el punto de vista del estudiante, no creativas
posible. desde el punto de vista actual. Los estudian-
La creatividad, no obstante, no ocurre tes pueden crear una idea que otro ya haya
con prisas (Gruber & Davis, 1988). tenido.
Necesitamos tiempo para entender un pro- Algunos profesores se quejan de que
blema y divagar sobre él. Si debemos pen- no pueden calificar respuestas creativas
sar creativamente necesitamos tiempo para con la objetividad que pueden aplicar en
hacerlo bien. Si sobrecargas las preguntas los tests multi-respuesta o preguntas de
de tus tests, o das a los estudiantes más respuesta breve. Tienen razón en que hay
deberes de los que pueden hacer, no les que sacrificar algo de objetividad. No obs-
estás permitiendo tener tiempo para pensar tante, las investigaciones muestran que los
con creatividad. evaluadores son extremadamente coheren-
También debes instruir y asesorar la crea- tes en su valoración de la creatividad
tividad. Si solo planteas tests multi-respuesta, (Amabile, 1996; Sternberg & Lubart,
La creatividad es una decisión
1995ª). Si el objetivo de la valoración es ción los niños aprenden que no está bien
enseñar a los estudiantes, entonces es cometer errores. El resultado es que cogen
mejor pedir un trabajo creativo y evaluar- miedo a tomar el riesgo de lo diferente y a
lo con algo menos de objetividad que veces al pensamiento diferente que lleva a la
evaluar a los estudiantes exclusivamente creatividad.
sobre un trabajo no creativo. Deja a tus Cuando tus estudiantes cometen errores,
estudiantes saber que no hay una manera pregúntales que analicen y discutan sus erro-
completamente objetiva de evaluar la cre- res. Muchas veces, los errores o ideas flojas
atividad. contienen el germen de las respuestas
También debes permitir los errores. correctas o buenas ideas. En Japón, los pro-
Comprar barato y vender caro conlleva un fesores dedican periodos de clase a que los
gran riesgo. Muchas ideas no son popula- niños analicen sus errores en su propio pen-
res simplemente porque no son buenas. La samiento matemático. Para el profesor que
gente a menudo piensa de una determina- quiera marcar una diferencia, explorar los
da manera porque esa manera funciona errores puede ser una oportunidad de apren-
mejor que otras. Pero de vez en cuando se der y crecer.
cruza un gran pensador -un Freud, un Buena parte de enseñar creatividad a
Piaget, un Chomsky, o un Einstein- y nos los estudiantes pasa por enseñarles a
muestra una nueva manera de pensar. tomar responsabilidad tanto para los éxi-
Estos pensadores han hecho grandes con- tos como para los fracasos. Enseñar a los
tribuciones porque se han permitido a sí estudiantes a tener sus propias responsa-
mismos y a sus colaboradores correr ries- bilidades significa enseñar a los estudian-
gos y cometer errores. tes a (1) comprender su proceso creativo,
Muchas de las ideas de Freud y Piaget (2) criticarse a sí mismos, y (3) estar orgu-
son erróneas. Freud confundió los asuntos llosos de su mejor trabajo creativo.
victorianos sobre la sexualidad con conflic- Desafortunadamente, muchos profesores y
tos universales y Piaget juzgó erróneamente padres sólo miran o permiten a los estudian-
la edad en que los niños podrían realizar tes buscar fuera de sí mismos un enemigo
ciertas habilidades cognitivas. Sus ideas fue- responsable de sus fracasos.
ron grandes no porque duraran para siempre, Puede sonar trivial decir que debes
sino porque fueron la base para otras ideas. enseñar a los estudiantes a tomar sus pro-
Los errores de Freud y Piaget permitieron a pias responsabilidades, pero a veces exis-
otros beneficiarse de las ideas e ir más allá te un salto entre los que sabemos y entre
de las ideas anteriores. cómo lo convertimos de pensamiento en
Las escuelas muchas veces no perdo- acción. En la práctica, las personas se dife-
nan los errores. Los errores de los deberes rencian ampliamente en el modo en que
muchas veces se marcan con una gran y aceptan sus responsabilidades sobre las
pronunciada X. Cuando los niños respon- causas y consecuencias de sus acciones.
den a cuestiones con respuestas incorrec- Las personas creativas necesitan afrontar
tas, algunos profesores tildan a los niños una responsabilidad sobre sí mismos y
de no haber leído o comprendido la mate- sobre sus ideas.
ria. Los compañeros de clase pueden También puedes trabajar para reforzar la
incluso burlarse. Cuando los niños se colaboración creativa. Las cualidades creati-
salen de las líneas marcadas en los libros vas muchas veces se contemplan como una
para colorear, o utilizan un color diferente, ocupación solitaria. Podríamos pintar al
se les corrige. Cientos de veces, en miles escritor sentado escribiendo solo en su estu-
de ocasiones a lo largo de la escolariza- dio, el artista pintando solo en su loft, o el