LOS PEHUENCHES

Los pehuenches fueron un pueblo aborigen americano, que

habitó en el centro y sur del territorio chileno y en la
República Argentina, en la zona sur occidental limítrofe con
la cordillera andina. Su nombre, de origen araucano, dado
por los mapuches, deriva de que consumían pehuén o
semillas, piñones de araucaria, los que recolectaban en las
alturas entre los meses de marzo y mayo, elaborando con
ellos una especie de pan, y una bebida fermentada. En
invierno habitaban en los valles.

Eran ágiles, atléticos y morenos. Tenían una organización

social jerárquica, siendo sus caciques designados entre los
hombres más valerosos, que contaban con el título de
“Guilmen”, otorgado a quienes realizaban hazañas.
Cazaban ñandúes, ciervos y guanacos con boleadoras.
Vivían en tolderías hechas con cuero y usaban el arco y la
flecha. También utilizaban el cuero para vestirse y fabricar
artesanías. Usaban el trueque para comerciar. Eran
nómades.
Actualmente éste pueblo originario de Chile se encuentra
ubicado entre la VIII y IX Región, siempre en la cordillera.
Dependiendo de la estación del año se sitúan más arriba o más
abajo en los cerros. En el invierno, por ejemplo, evitan las frías
temperaturas bajando a los valles. Su fuente de sobrevivencia
son las recolecciones