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Revista Colombiana de Psiquiatría

ISSN: 0034-7450
revista@psiquiatria.org.co
Asociación Colombiana de Psiquiatría
Colombia

Gempeler, Juanita
Terapia de remediación cognoscitiva para la anorexia nerviosa
Revista Colombiana de Psiquiatría, vol. 39, núm. 4, 2010, pp. 749-757
Asociación Colombiana de Psiquiatría
Bogotá, D.C., Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=80619231008

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Terapia de remediación cognoscitiva para la
anorexia nerviosa
Juanita Gempeler1

Resumen

Introducción: En los últimos años se ha venido desarrollando una nueva aproximación a la


intervención para la anorexia nerviosa (AN) desde la neuropsicología: la terapia de remedia-
ción cognoscitiva. Basada en hipótesis derivadas de la práctica clínica, busca explorar la
flexibilidad cognoscitiva en AN, a partir de dos conceptos: la dificultad para cambiar de un
tipo de procesamiento de información a otro y la baja coherencia central, con miras a dise-
ñar tratamientos específicos acordes. Objetivo: Revisar la literatura disponible, con el fin de
estructurar una presentación de los desarrollos hechos hasta la fecha. Método: Se revisaron
todos los artículos publicados hasta la fecha, según comunicación personal con la Dra. Kate
Tchanturia, una de las autoras principales de la terapia de remediación cognoscitiva. La revi-
sión de los artículos permite hacer un seguimiento del surgimiento, el desarrollo y el estado
actual de este tipo de intervención terapéutica. Conclusión: Esta revisión pretende mostrar
el desarrollo de este abordaje, así como la evidencia disponible desde el 2005 hasta la fecha.

Palabras clave: anorexia nerviosa, neuropsicología, terapia.

Title: Cognitive Remediation Therapy in the Treatment of Anorexia Nervosa.

Abstract

Introduction: In recent years a new approach to the clinical intervention of Anorexia Nervosa,
based on neuropsychological concepts, has been developed: Cognitive remediation therapy.
Based on hypotheses derived from clinical practice, it explores cognitive flexibility in Anorexia
Nervosa within two concepts: Central coherence and set-shifting. The idea is to design a more
tailored clinical treatment. Objective: A review of the available literature was performed, in
order to structure a presentation of the developments up to date. Method: All the published
articles were reviewed; information was obtained from personal communication with Dr.
Kate Tchanturia, one of the main authors of Cognitive Remediation Therapy. The review of
the articles allowed for the description of the appearance, development, and actual status
of this therapy. Conclusion: This paper shows the development of this approach and the
available evidence from 2005 to date.

Key words: Anorexia nervosa, neuropsychology, therapeutics.

Psicóloga clínica, Pontificia Universidad Javeriana; diploma TCC, Universidad de Lon-


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dres. Directora científica de Equilibrio.

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Introducción lógicas sutiles en estos grupos, que


claramente presentan alteraciones
Al acercarnos a la efectividad en mucho menos severas (1).
el tratamiento de los trastornos del En la actualidad, hay un con-
comportamiento alimentario, nos en- senso acerca de que no parece haber
contramos con un panorama difícil. anormalidades neuropsicológicas
Respecto a la anorexia nerviosa, la gruesas en AN. Los déficits repor-
evidencia es pobre, tanto en número tados, como la rigidez cognoscitiva,
de estudios reportados, como en tienden a ser sutiles (1,2).
los tipos de diseños utilizados, y al Los TCA parecen estar asociados
integrar la información disponible, con un procesamiento anómalo de
encontramos un estado del arte la información (3). Los hallazgos neu-
según los criterios NICE (2004) que ropsicológicos más fuertes en AN se
nos sitúa en un nivel C, con poca refieren a déficits atencionales, como
evidencia en el nivel B y ausencia atención selectiva y funciones de
de estudios en el nivel A. flexibilidad/inhibición/selección de
Kate Tchanturia y su grupo del respuesta (2).
Hospital de Maudsley, en Inglaterra, El grupo del Hospital de Mausd-
ha desarrollado una aproximación ley, encabezado por Kate Tchanturia
a la intervención para la anorexia (1), propuso utilizar un abordaje
nerviosa desde la neuropsicología: la más centrado, basado en hipótesis
terapia de remediación cognoscitiva. derivadas de la práctica clínica, para
Esta revisión pretende mostrar el investigar a profundidad funciones
desarrollo de dicha aproximación, específicas y mejorar la posibilidad
así como la evidencia disponible de detectar el problema, explorar
desde el 2005 hasta la fecha (2005, su validez ecológica y diseñar trata-
2007-2009). mientos “ a la medida”, acordes con
lo encontrado.
Neuropsicología y anorexia Su propuesta fue explorar la
nerviosa flexibilidad cognoscitiva en AN, a
partir de dos conceptos: la dificultad
Los hallazgos neuropsicológicos para cambiar de un tipo de proce-
en trastornos de alimentación han samiento de información a otro y la
sido inconsistentes, posiblemente baja coherencia central.
debido a la aplicación de un amplio
rango de pruebas neuropsicológicas, Dificultad en el cambio
(desarrolladas para evaluar el efecto de un tipo de información
de lesiones cerebrales o trauma), en a otro (set shifting) en AN
grupos clínicos pequeños y heterogé-
neos, lo cual dificulta la posibilidad La investigación del grupo de
de detectar diferencias neuropsico- Maudsley se centra en la observación

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de que las personas con AN muestran personas con AN en estados severos


como característica principal una de su enfermedad, que tienen dificul-
alta evitación de daño, inflexibilidad tades en las habilidades de cambio
en el pensamiento, comportamien- de procesamiento de información.
tos rígidos alrededor de la comida y La búsqueda de evidencia para
alto perfeccionismo. Éstos han sido este abordaje va a requerir la utili-
postulados como endofenotipos de zación de muestras clínicas amplias
la anorexia nerviosa. para identificar los déficits neuropsi-
Los estudios neuropsicológicos cológicos sutiles, permitir su relación
han subrayado una tendencia de los con la sintomatología clínica y es-
pacientes con AN a ser inflexibles en tablecer relaciones con medidas de
tareas cognoscitivas y muy rígidos en personalidad y otras disposiciones
el cambio de patrones de comporta- biológicas. Al integrar este abordaje
miento. Estas dificultades implican a un diseño longitudinal, también
una inhabilidad para cambiar el tipo podría examinarse el concepto de
de procesamiento de información estado/rasgo y el diseño de progra-
(set shifting), habilidad que es esen- mas de intervención basados en la
cial en la flexibilidad cognoscitiva, evidencia encontrada.
para permitir la adaptabilidad del Empiezan a aparecer reportes
comportamiento a las demandas en la literatura que dan cuenta de
del medio. Esta hipótesis ha sido la evidencia en este tema: en el
sometida a prueba por este grupo, 2007, Roberts y colaboradores hi-
que encontró soporte experimental. cieron una revisión sistemática de
Los primeros estudios derivados la literatura y un metaanálisis de
de estudios longitudinales sugieren la habilidad de cambio de un tipo
que lo encontrado no es función de de procesamiento de información a
la fase aguda de la enfermedad, sino otro en TCA, con el fin de mirar y
que se mantienen tiempo después sintetizar la literatura relacionada
de restaurado el peso (1,4). con este tema. Utilizaron las bases
Debido a los resultados con- de información de Psycinfo, Medline
sistentes, que muestran una fle- y Web of Science, hasta diciembre
xibilidad cognoscitiva reducida en del 2005. Igualmente, buscaron ma-
AN, se está investigando la eficacia nualmente revistas de trastornos de
de un programa de intervención en información y secciones relevantes
flexibilidad cognoscitiva en pacientes de referencias.
hospitalizados. Las observaciones Seleccionaron quince estudios
preliminares sugieren que la re- que contenían tanto TCA como gru-
troalimentación sobre la evaluación pos control de personas sanas y que
neuropsicológica y la remediación habían empleado, al menos, una de
cognoscitiva usando un módulo de las medidas neuropsicológicas deter-
flexibilidad es beneficiosa para las minadas en el estudio. La conclusión

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fue que los problemas en el cambio cería ser un rasgo familiar, y muy
de procesamiento de un tipo de probablemente está implicada en el
información a otro están presentes mantenimiento de la enfermedad.
en las personas que tienen un TCA.
Roberts y colaboradores (5) ex- Baja coherencia central en
ploraron la dificultad de cambio en mujeres con AN
el procesamiento de información en
AN y BN, como marcador de rasgo, Los pacientes con AN tienden
factor de mantenimiento y candidato a tener un procesamiento normal
a endofenotipo de los TCA. Querían a superior en las tareas de proce-
identificar el perfil cognoscitivo de samiento local de información y un
esta dificultad, por medio de los bajo procesamiento de información
diferentes diagnósticos de TCA, al global de información. Este patrón
evaluar si se constituye en un mar- se ha denominado baja coherencia
cador de rasgo o de estado y hasta central (weak central coherence).
qué punto aparece en familias. Lo Se refiere a un estilo cognosciti-
hicieron aplicando una batería neu- vo en el cual hay un sesgo hacia el
ropsicológica a 270 mujeres con AN, procesamiento de información local
BN, mujeres recuperadas de AN, o detallada, sobre la tendencia natu-
hermanas no afectadas de pacientes ral a integrar la información en un
con AN y BN, y mujeres sanas. contexto. Este concepto es nuevo en
La pobre capacidad de cambio el campo de los TCA. Podría explicar
en el procesamiento de un tipo de la sobrepreocupación por las reglas
información a otro se encontró en y los detalles.
una tasa mayor en las pacientes Una de las investigadoras del
con TCA, particularmente en los grupo de Maudsley, López y colabo-
subtipos purgativos. Alguna evi- radores (6), diseñó un estudio cuyo
dencia fue encontrada en pacientes objetivo fue medir la coherencia
recuperadas de AN y en hermanas central en AN. Su hipótesis era que
no afectadas de pacientes con AN y las personas con AN muestran un
BN. Clínicamente, se asoció con una sesgo para el procesamiento local
mayor duración de la enfermedad y de información y un procesamiento
con mayor severidad de los rituales débil de procesamiento global. Una
del TCA, pero no con el índice de hipótesis secundaria plantea que este
masa corporal (IMC). sesgo debería ser más pronunciado
Este estudio parecería indicar en las tareas visoespaciales que en
que la pobre habilidad para proce- las verbales.
sar un tipo de información a otro Los resultados de dicho estudio
es transdiagnóstica y se relaciona apoyan la hipótesis de que las per-
con otros aspectos de la enfermedad sonas con AN tienen una coherencia
diferentes a la malnutrición. Pare- central débil, con fortalezas en el

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procesamiento local, y una debilidad como un endofenotipo en los TCA;


relativa en el procesamiento global, para ello, partieron de la base de
particularmente en el dominio vi- que el trabajo anterior mostraba
sual. El perfil encontrado coincide que las mujeres con AN y BN pre-
con el del autismo y el síndrome de sentaban esta característica. Para
Asperger. buscar someter a prueba su hipó-
Los hallazgos coinciden con lo tesis, trabajaron con 42 pacientes
hallado por Kemps y Tokley (7), quie- recuperadas de TCA y 42 mujeres
nes encontraron un procesamiento sanas, a quienes evaluaron neuropsi-
local superior en pacientes con AN. cológicamente, buscando aspectos
Los resultados de este estudio sugie- de funcionamiento global, frente a
ren que las personas con AN tienen local, de información. El grupo de
una coherencia central débil, con un pacientes recuperadas mostró un
sesgo hacia el procesamiento local procesamiento de información local
sobre el procesamiento global de superior y uno global inferior frente
información, particularmente en el al grupo de mujeres sanas, lo que
dominio visual. Este perfil se aso- indica una coherencia central débil.
cia, particularmente, con síntomas Dicho resultado sugeriría que esta
obsesivos compulsivos (OC). Los característica es estable, más que
rasgos OC tienen un impacto en el un efecto del estado en un TCA, y
pronóstico de la AN y pueden ser soporta la hipótesis de verla como
factores mediadores y moderadores un endofenotipo para los TCA.
en el tratamiento.
Southgate, Tchanturia y Trea- Terapia de remediación
sure (8), coordinadoras del grupo cognoscitiva
del Maudsley para este proyecto de
CRT, buscaron identificar cuál era el Los estudios neuropsicológicos
estilo de procesamiento de informa- han mostrado que los pacientes con
ción preferencial en TCA. Para esto AN tienen dificultades en flexibilidad
compararon la ejecución de pacientes cognoscitiva. Específicamente, pare-
con TCA y la de controles sanos en cen tener dificultades en el cambio de
una tarea, para medir estilo cognos- una estrategia cognoscitiva a otra, y
citivo; encontraron soporte para la de un estímulo al otro, así como en
hipótesis de que los individuos con la realización de tareas simultáneas.
AN tienen un sesgo hacia el proce- Esta inflexibilidad es un estilo de
samiento local detallado, indicativo pensamiento prevalente en AN y no
de una coherencia central débil. mejora al ganar peso. Dicho estilo
En el 2009, López, Tchantu- cognoscitivo puede ser considerado
ria, Stahl y Treasure (8) quisieron como un componente central de la
explorar hasta qué punto la baja patología anoréxica y contribuiría al
coherencia central puede ser vista mantenimiento de la enfermedad.

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Estos hallazgos han sido utilizados enfermedad entre 7 y 24 años, y


para desarrollar una intervención una edad de inicio entre los 14-18
clínica que busca utilizar ejercicios años, con un número de admisiones
cognoscitivos con el fin de fortalecer previas entre 1 y 3), quienes recibían
habilidades de pensamiento. tratamiento usual en el hospital de
Treasure (9) sugiere que los Maudsley, en Londres.
tratamientos para la AN deben ser Los objetivos eran explorar si
hechos a la medida de los factores este entrenamiento mejoraba la eje-
de predisposición y de manteni- cución en tareas que implicaban
miento, como las anormalidades cambios de procesamiento de in-
en el procesamiento de información formación, si dicha intervención era
ya descritas. Es posible que la uti- vista como apropiada y aceptable
lización de módulos específicos de por los pacientes, y si lo era, usar
tratamiento para corregir sesgos en la información para desarrollar un
el procesamiento de información, módulo de TRC para pacientes con
como la baja coherencia central, AN. La intervención constó de 10
puedan mejorar el resultado de los sesiones de TRC, de 45 minutos
tratamientos para la AN, al afectar los de duración. Los pacientes fueron
rasgos impulsivos de la enfermedad. evaluados antes y después de es-
La TRC es un modelo de trans- tas sesiones, con cinco pruebas
lación de la investigación neuropsi- que requerían cambio en el tipo de
cológica a la práctica clínica. Está procesamiento de información. Los
diseñado para mejorar los síntomas resultados indicaron una mejoría
y el funcionamiento general de los en su flexibilidad cognoscitiva, lo
pacientes, al remediar sus déficits cual sugiere que la TRC cambia la
cognoscitivos (10,11). ejecución en tareas de flexibilidad
Ha sido utilizada con éxito en cognoscitiva, que podría ser bené-
el tratamiento de esquizofrenia y fico para pacientes agudos con AN
TOC, y responde a una necesidad resistentes al tratamiento. En la
en el tratamiento de pacientes se- discusión se sugiere la importancia
veramente enfermos que no parecen de ligar los ejercicios con tareas en la
beneficiarse de la TCC. Además, vida real de las pacientes, en las que
puede ser usada como uno de los se facilite el procesamiento global.
componentes de tratamiento. La hipótesis sobre el funciona-
Tchanturia y colaboradores (12) miento de la TRC es que entrena
realizaron una investigación prelimi- procesos cerebrales básicos, por
nar con TRC en cuatro pacientes con medio de la proliferación y el refi-
AN (todas ellas mujeres, diagnosti- namiento de conexiones neurales,
cadas con AN, con un IMC menor y enseña estrategias adaptativas.
de 17,5, entre los 22 y los 42 años Mejora el procesamiento más que el
de edad, con una duración de su contenido del pensamiento.

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El módulo manualizado de TRC, al trabajar con habilidades de cambio


desarrollado por Tchanturia y sus co- en el procesamiento de información,
laboradores en el Hospital de Mauds- que no parecen cambiar con la res-
ley, incluye ejercicios para mejorar tauración de peso.
la habilidad de cambio de procesa- Los ejercicios incluyen tareas
miento de información (1,12,13). como: ilusiones, mapas reales, ejerci-
El procedimiento incluye los si- cios numéricos, pictóricos y verbales
guientes pasos: (palabras); palabras escondidas; resú-
menes de tareas, de cartas; creación
• Evaluación neuropsicológica. de títulos para textos. Enfatiza la va-
• Retroalimentación motivacional lidez ecológica, al buscar la aplicación
de los resultados de esta eva- de lo trabajado en las sesiones a la
luación. vida real y al acordar tareas compor-
• Sesión de revisión. Metas y es- tamentales asociadas (1).
trategias para moderar el sesgo
al procesamiento local de infor- La TRC como preparación
mación y la rigidez cognoscitiva. a la TCC

La técnica consiste en la combi- La TRC no toca los conteni-


nación de retroalimentación de los dos centrales de un TCA, y utiliza
resultados de la evaluación neuropsi- material afectivamente neutro. Los
cológica usando diálogo socrático, pacientes con AN tienden a evitar las
práctica intensa de tareas neuropsi- emociones, y la TRC se los permite,
cológicas, sumadas a las sesiones al darles un medio no amenazante.
regulares de terapia cognoscitiva Las tareas requieren periodos cortos
comportamental. de concentración y son sencillas, lo
Busca trabajar ejercicios men- cual facilita el logro. En la medida en
tales dirigidos a mejorar estrategias que el paciente pueda concentrarse
cognoscitivas, habilidades de pensa- mejor y ser más flexible, podrá hacer
miento y sistemas de procesamiento más útil la TCC, en la cual es central
de información. Se centra en el cómo, la habilidad para considerar dife-
más que en el qué piensa el paciente; rentes perspectivas y para moverse
busca efectos en los rasgos, más que entre varias opciones (por ejemplo,
en estados, y es una intervención retar un pensamiento distorsiona-
limitada en el tiempo. do implica recoger evidencia sobre
El procedimiento no incluye diferentes opciones).
la confrontación con emociones. Igualmente, la TCC necesita la
Busca trabajar con las habilidades habilidad de tener una perspectiva
de pensamiento y los sistemas de amplia y global de un problema o
procesamiento de la información. un evento. Es decir, los procesos
Pretende tocar el tema de la rigidez, lógicos que son el objetivo de la TCC

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están basados en procesos básicos Disord. 2005;37 Suppl:S72-6, discus-


de pensamiento, que son el objetivo sion S87-9.
2. Lauer CJ. Neuropsychological findings
de la TRC. in eating disorders. En: D’Haenen, den
La TRC da al paciente una opor- Boer JA, Willner P (editores). Biological
tunidad de experimentar una relación Psychiatry. Swansey, UK: Wiley; 2002.
pp. 1167-72.
terapéutica positiva, en un momento 3. Southgate L, Tchanturia K, Treasure J.
en el que todavía no puede tener Neuropsychological studies in eating
logros terapéuticos complejos, como disorders: a review. New York: Nova
Science Publishers; 2009.
los que están implicados en la TCC. 4. López C, Tchanturia K, Stahl D, Trea-
La TRC puede irse mezclando sure, J. Central coherence in eating
con la TCC al buscar la aplicación disorders: a systematic review. Psychol
Med. 2008;38(10):1393-404.
de las habilidades desarrolladas en 5. Roberts ME, Tchanturia K, Treasure
la vida cotidiana. Los pacientes no JL. Exploring the neurocognitive sig-
solamente son rígidos, también le nature of poor set-shifting in anorexia
and bulimia nervosa. J Psychiatr Res.
temen al cambio, y ambos tipos de 2010;44(14):964-70.
terapia se dirigen de manera com- 6. López C, Tchanturia K, Stahl D, Trea-
plementaria a estos temas. sure J. Central coherence in women
with bulimia nervosa. Int J Eat Disord.
Sobre las implicaciones futuras,
2008;41(4):340-7.
pareciera que la TRC puede ser una 7. López C, Tchanturia K, Stahl D, Booth
herramienta prometedora en el tra- R, Holliday J, Treasure J. An examina-
tamiento de la AN. La retroalimenta- tion of the concept of central coheren-
ce in women with anorexia nervosa. Int
ción de pacientes que han recibido J Eat Disord. 2008;41(2):143-52.
TRC como parte del tratamiento de 8. Southgate L, Tchanturia K, Treasure
AN es generalmente positiva. La J. Building a model of the aetiology of
eating disorders by translating experi-
describen como refrescante, con mental neuroscience into clinical prac-
un énfasis diferente a la comida. La tice. J Ment Health. 2005;14(6):553-66.
encuentran útil en la reducción del 9. Treasure J, Tchanturia K, Schmidt U.
Developing a model of the treatment
perfeccionismo y la rigidez. La mayo- for eating disorder: using neuros-
ría habla de la posibilidad de utilizar cience research to examine the how
los principios en la vida real (14,15). rather than the what of change. Couns
Psychother Res. 2005;5(3):191-202.
Sin embargo, es necesario esperar 10. Baldock E, Tchanturia K. Translating
los resultados de los experimentos laboratory research into practice: foun-
clínicos controlados actualmente en dations, functions and future of cogni-
tive remediation therapy for anorexia
curso para evidenciar los efectos de nervosa. Therapy. 2007;4(3):285-93.
la intervención y su sostenibilidad 11. Tchanturia K, Davies H, López C,
a mediano y largo plazo. Schmidt U, Treasure J, Wykes T. Neu-
ropsychological task performance be-
fore and after cognitive remediation in
Referencias anorexia nervosa: a pilot case-series.
Psychol Med. 2008;38(9):1371-3.
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R, Treasure J. Neuropsychological IC. Cognitive remediation therapy for
studies in anorexia nervosa. Int J Eat patients with anorexia nervosa: preli-

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Terapia de remediación cognoscitiva para la anorexia nerviosa

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Can cognitive exercises help treat 15. Cwojdzinska A, Markowska-Regulska
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Service users’ feedback on cognitive 2009;43(1):115-24. Polish.

Conflicto de interés: la autora manifiesta


que no tiene conflicto de interés en este artículo.

Recibido para evaluación: 2 de septiembre del 2010


Aceptado para publicación: 12 de noviembre del 2010

Correspondencia
Juanita Gempeler
Equilibrio
Calle 108 Nº 14-22
Bogotá, Colombia
jgempeler@gmail.com

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