Ashley Rodriguez Tercero B

Quedan prohibidos los pitillos plásticos

en Washington
Después de 130 años de patentarlos, la ciudad estadounidense dejará de usarlos.

'Pitillo' en Colombia y Venezuela; 'popote' en México; bombilla en Bolivia; 'pajita' en

España y Argentina; 'calimete' en República Dominicana; 'absorbente' en Cuba; sea cual
sea el nombre del tubo de plástico utilizado para beber de un vaso queda prohibido en
Washington a partir de esta semana. Pocos saben que este dispositivo, en su versión
moderna, fue patentado precisamente en la capital estadounidense en 1888 por el
inventor Marvin C. Stone, molesto con los cilindros utilizados previamente y fabricados
con centeno.
En un principio eran de papel sobre el que se aplicaba una capa de cera. Con el paso
del tiempo fueron sustituidos por el plástico y su uso se extendió rápidamente por todo el
país a partir de las décadas de 1950 y 1960. Así que no es de extrañar que la ciudad en
que se inventó, donde viven más de 700.000 personas y tiene su sede el Gobierno federal
estadounidense, decida ahora decretar su supresión.

Se trata de la segunda gran ciudad estadounidense en prohibirlos, después de

que Seattle (estado de Washington) hiciese lo mismo en 2018. "Se ha convertido en
estándar que lleguemos a un restaurante y uno ni siquiera tenga que decir nada. A
cualquier líquido se le pone inmediatamente una pajita de plástico. Y la gente ha
comenzado a preguntarse qué hago con un plástico que no he pedido", explicó a Efe
Tommy Wells, director del Departamento de Energía y Medioambiente del Distrito de
Columbia, donde se encuentra Washington.

Wells remarcó, además, que son "por definición objetos de un solo uso, nadie los
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guarda para ser reutilizados" y que "su pequeño tamaño hace excesivamente costoso
su reciclaje" por lo que mayoría acaba en los ríos y mares.

Solo en Estados Unidos, se estima que se utilizan más de 500 millones de pitillos al
día, y el objetivo es combatir la avalancha mundial de plásticos que amenaza al planeta.
La encargada de supervisar el programa en la ciudad, Katherine Antos, remarcó que esta
prohibición es "solo uno de los elementos de un esfuerzo integral que busca liderar al país
para acabar con los plásticos de un solo uso".

El Gobierno de Washington ofreció un periodo de transición de seis meses, que concluyó

este lunes, por lo que a partir de ahora los negocios que no ofrezcan alternativas de
papel, paja o aluminio podrán ser multados, con sanciones de entre 100 y 800
dólares.

Por su parte, Dan Simons, copropietario del restaurante Founding Fathers y uno de los
impulsores de la propuesta, aseveró que el objetivo es crear "conciencia pública" de
manera que sea "el propio público quien haga de difusor y diga: 'Sí, no me hace falta.
Quédese con ella". La iniciativa, no obstante, ha generado quejas por parte de los
consumidores en Washington porque consideran que los materiales reciclables
empleados, especialmente el papel y el cartón, no son muy funcionales.

En Mi Casita Bakery, un restaurante mexicano-salvadoreño en el barrio de Columbia

Heights, con un importante porcentaje de población latina, ya cuentan con los popotes de
papel. Alberto Vásquez, encargado del negocio, indicó que han estado explicando a los
clientes el cambio durante los últimos meses para que no les agarre por sorpresa.

"No están muy acostumbrados a usar los popotes orgánicos, que son de papel. Ellos
tienen que entender que viene del Distrito y se trata de ayudar a la ecología", afirmó a Efe
Vásquez. El comerciante remarcó que es "una buena medida" porque muchos de esos
residuos "van al río" y restó importancia a los nuevos materiales. "El cartón al mojarse da
un saborcito diferente, pero no es nada del otro mundo", dijo. Entre sus clientes se
encontraba Javier Sandoval, de origen mexicano y con más de 30 años en el país, quien
probó por primera vez estas pajitas en el establecimiento acompañando una soda con un
pedido de guacamole.

"He estado en Texas, Virginia, en Carolina del Norte, no lo he visto. Está bien por la
contaminación, cuanto menos contaminante mejor. Pero debería ser más eficaz, como
usted puede comprobar, se deshace", sostuvo al expresar sus dudas sobre la viabilidad
de los nuevos pitillos. "Lo que tienen que chequear es que no haya carros viejos que
echen humos, que la gente separe la basura orgánica e inorgánica. ¿De qué sirve que
tenga un popote de cartón y se vaya luego a Virginia en carro?", agregó Sandoval.

Extraído de: https://www.eltiempo.com/vida/medio-ambiente/quedan-prohibidos-los-pitillos-

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