Los Jardines de Versalles ocupan parte de lo que fue el Domaine royal de

Versailles, los dominios reales del Palacio de Versalles, en el municipio hom�nimo

de Isla de Francia. Situados al oeste del palacio, los jardines cubren
aproximadamente 800 ha de superficie, la mayor�a tratada paisaj�sticamente como
jard�n franc�s, estilo perfeccionado aqu� por Andr� Le N�tre.

M�s all� del per�metro forestado, los jardines est�n rodeados por las �reas urbanas
de Versalles al este, y Chesnay al nordeste, por el Arboretum de Ch�vreloup al
norte, la llanura de Versalles al oeste, y el bosque Satory al sur.

Como parte del domaine national de Versailles et de Trianon, una entidad p�blica
aut�noma que opera bajo control del Ministerio franc�s de cultura, los jardines son
uno de los lugares m�s visitados de Francia, ya que reciben m�s de seis millones de
turistas al a�o.1?

Adem�s de los parques cuidadosamente cuidados, canteros de flores, los jardines

contienen esculturas y fuentes repartidas por toda su superficie. Correspondientes
a la �poca de Luis XIV y estando en uso todav�a buena parte de las instalaciones
hidr�ulicas originales, las fuentes contribuyen a lograr un parque �nico. Los fines
de semana desde fines de primavera a principios del oto�o, los administradores
promueven el espect�culo de Les Grandes Eaux en los que se muestran todos los
juegos de agua de las fuentes.

En 1979 los jardines, junto con el palacio fueron registrados por la Unesco como
Patrimonio de la humanidad, uno de los 31 monumentos designados en Francia.2?

"Hab�a un pantano. Y hab�a arquitectos y jardineros. Hab�a l�neas, �ngulos,

tri�ngulos, rect�ngulos, c�rculos y pir�mides. Hab�a un parque, y en dicho parque
viv�a el alma de Le N�tre."
Jean Cocteau

�ndice
1 Luis XIII
2 Luis XIV
2.1 Primera etapa de construcci�n
2.2 Segunda etapa de construcci�n
2.3 Tercera etapa de construcci�n
2.4 Cuarta etapa de construcci�n
3 Luis XV
4 Luis XVI
5 Revoluci�n
6 Napol�on I
7 Restauraci�n
8 Monarqu�a de Julio y Segundo Imperio Franc�s
9 Pierre de Nolhac
10 Reforestaci�n de los jardines
11 Problemas h�dricos
11.1 Escenograf�a al servicio del rey
11.2 Provisi�n desde los r�os Bi�vre y Sena
12 Informaci�n estad�stica
13 Referencias
14 Bibliograf�a
15 Enlaces externos
Luis XIII
Con la adquisici�n en 1632 de las tierras pertenecientes a Jean-Fran�ois de Gondi,
Luis XIII, radicado ya en el palacio, inici� la construcci�n de los jardines hacia
el ala oeste. Los registros de la �poca indican que los primeros dise�os
correspondieron a Claude Mollet y Hilaire Masson, esquema que permaneci�
pr�cticamente sin cambios hasta la ampliaci�n ordenada por el rey en la d�cada de
1660, y que se conserva en el llamado plano Du Bus del a�o 1662.

El proyecto inicial muestra una topograf�a plana con l�neas envolventes de jard�n,
lo que se evidencia en la clara definici�n de los ejes este-oeste y norte-sur que
atraviesan el dise�o.3?

Luis XIV
En 1661, despu�s de la ca�da en desgracia del ministro de finanzas Nicolas Fouquet,
que malvers� fondos de la corona para edificar su Palacio de Vaux-le-Vicomte, Luis
XIV centr� su atenci�n en Versalles. Con la ayuda del arquitecto de Fouquet, Louis
Le Vau, el pintor Charles Le Brun y el arquitecto paisajista Andr� Le N�tre, el rey
inici� el embellecimiento y ampliaci�n del parque, en un proyecto que le ocup�
hasta el fin de su reinado.4?

A partir de este momento, la expansi�n de los jardines emul� a la ampliaci�n del

palacio, ya que el programa de reformas de Luis XIV se aplic� a ambos
emprendimientos.5? En cada etapa los paseos prescritos fueron cuidadosamente
estudiados bajo las directivas del Rey Sol.6?

Primera etapa de construcci�n

En 1662 se realizaron reformas menores en el palacio. Sin embargo, se prest� gran
atenci�n al desarrollo de los jardines. Se ampliaron los parterres existentes y se
crearon nuevos. Las novedades m�s significativas de esta etapa fueron la Orangerie
y la Gruta de Tetis.

Art�culo principal: Orangerie del Palacio de Versalles

La Orangerie, dise�ada por Louis Le Vau, se construy� al sur del palacio, tomando
ventaja de la pendiente natural de la colina. El dise�o provey� un �rea protegida
donde los naranjos pod�an permanecer a resguardo en los meses invernales.

La Gruta de Tetis, ubicada al norte del palacio, form� parte de la iconograf�a del
palacio y los jardines, relacionando a Luis XIV con el imaginario solar. La gruta
se complet� durante la segunda etapa de ampliaciones.

En 1664 los jardines hab�an evolucionado hasta el punto que el rey los inaugur� con
la f�te galante denominada �Les Plaisirs de l��le Enchant�e�. El evento,
oficialmente dedicado a su madre Ana de Austria y a su consorte Mar�a Teresa de
Espa�a, pero en realidad agasajando a Louise de La Valli�re, la amante del rey,
tuvo lugar en el mes de mayo. Los invitados disfrutaron fabulosos entretenimientos
durante una semana, y como consecuencia de la fiesta, en particular la falta de
hospedaje para tantos invitados, Luis se dispuso a ampliar el palacio y los
jardines una vez m�s.

Segunda etapa de construcci�n

Entre 1664 y 1668 se evidenci� una fluida actividad en los jardines, especialmente
en relaci�n a fuentes y bosques: fue durante esta �poca que el imaginario de los
jardines exploto conscientemente las alusiones solares y a Apolo como met�foras del
rey.

La �envoltura� dise�ada por Louis Le Vau provey� un medio para la simbiosis entre
palacio y jardines, a trav�s de la decoraci�n de las fachadas y de los apartamentos
del rey.

En esta nueva fase de construcci�n, los jardines adquirieron el vocabulario de

dise�o topogr�fico e iconogr�fico que permanecer�a vigente hasta el Siglo XVIII.
Como remarca Andr� F�libien en su descripci�n de Versalles, los temas solares y
apol�neos fueron predominantes en los dise�os de esta �poca: �Como el sol era el
emblema de Luis XIV, y los poetas reun�an la idea del sol con Apolo, no hay nada en
este palacio sin relaci�n con esa divinidad.�7?
El nexo simb�lico y topol�gico de los jardines en esta etapa estuvo constituido por
la Gruta de Tetis, la pileta de Latone y la pileta de Apolo:

Gruta de Tetis (Grotte de Th�tys): Iniciada en 1670 y finalizada en 1674 con la

colocaci�n de las esculturas de Gilles Gu�rin, Fran�ois Girardon, Thomas Regnaudin,
Gaspard y Baltasar Marsy, la gruta constituy� un componente simb�lico y t�cnico de
importancia relevante. Simb�licamente se relaciona con el mito de Apolo, y por
extensi�n con Luis XIV. Representaba la cueva de la ninfa Tetis, donde Apolo
descans� luego de conducir su carro celestial. La gruta se construy� como
estructura independiente al norte del palacio, y su interior, decorado con
imitaci�n de conchas marinas, conten�a el grupo de esculturas de los hermanos
Gaspard y Baltasar Marsy, que representaban al sol rodeado de nereidas en el grupo
central, mientras en los grupos laterales sus caballos son atendidos por sirvientes
de Tetis. Originalmente estas esculturas se ubicaron en tres nichos individuales en
la gruta, rodeadas de varias fuentes y juegos de agua.
T�cnicamente la gruta jug� un rol central en el sistema hidr�ulico de los jardines,
proveyendo el agua de riego. El techo de la gruta oculta una cisterna que acumula
agua proveniente desde el estanque del Palacio de Clagny, y que alimenta por
gravedad las fuentes m�s bajas en el jard�n.
Gruta de Tetis
�Vista de la fachad exterior de la gruta de Tetis� Jean Le Pautre (1618-1682)
escultor, 1672 Grotte de Th�tys-chevaux � gauche.jpg Grotte de Th�tys-groupe
centrale.jpg Grotte de Th�tys-chevaux � droit.jpg Grotte de T�thys-
int�rieur.jpg
Vista del exterior de la gruta por Jean Le Pautre, 1672. �Caballos de Apolo
atendidos por dos tritones� obra de Gilles Gu�rin, ca. 1670. �Apolo rodeado de
ninfas� por Fran�ois Girardon and Thomas Regnaudin, ca. 1670. �Caballos de Apolo
atendidos por dos tritones� por Gaspard Marsy y Balthazar Marsy, ca. 1670. Vista
del interior de la gruta por Jean Le Pautre, 1676.
Estanque de Latona: ubicado sobre el eje este-oeste bajo el Parterre d�Eau, fue
dise�ado por Andr� Le N�tre, con esculturas de Gaspard y Baltasar Marcy, y
construido entre 1668 y 1670. La fuente representa un episodio de Metamorfosis de
Ovidio: Latona y sus hijos Apolo y Diana son atormentados con bolas de barro por
los caminantes licios, que reh�san permitirles beber de su fuente. El tr�o apela a
la ayuda de Zeus, quien convierte a los licios en ranas.
Este episodio mitol�gico fue elegido como alegor�a de las revueltas de la Fronda,
ocurridas durante la juventud de Luis XIV. La relaci�n entre la historia de Ovidio
y este episodio de la historia francesa se enfatiza mediante la referencia a
�embarrar� en un contexto pol�tico. Las revueltas de la conservan. -la palabra
frondeen franc�s significa tambi�n tiro de honda, hondazo- suele reconocerse como
el origen del concepto �embarrar la cancha� en un contexto pol�tico.
Fontaine de Latone-1678.jpg Bassin d'Apollon de Versailles.jpg
Vista del estanque de Latona, 1678 esculpido por Jean Le Pautre, 1678. Estanque de
Apolo, esculpido por Louis de Chastillon, 1683.
Estanque de Apolo: en el extremo del eje este-oeste se encuentra el estanque de
Apolo, construido entre 1668 y 1671, ocupando del lugar de la antigua rotonda y
estanque de los cisnes de Luis XIII. Las esculturas muestran al dios sol
conduciendo su carro celeste, y el conjunto forma un foco visual que sirve como
elemento de transici�n entre los jardines del Petit Parc y el Grand canal.
Grand canal:
Art�culo principal: Gran Canal de Versalles
Con una longitud de 1.500 metros y 62 de ancho, el Grand canal, construido entre
1668 y 1671 prolonga f�sica y visualmente el eje este-oeste hasta los muros del
Grand Parc. Durante el Antiguo R�gimen el Grand canal sirvi� como lugar para
competencias de botes. En 1674, como resultado de una serie de arreglos
diplom�ticos que beneficiaron a Luis XIV, el rey orden� la construcci�n de Petite
Venice (peque�a Venecia). Ubicada en la confluencia del Grand canal y el canal
transversal del norte, Petite Venice albergab las carabelas y yates recibidas de
los holandeses, y las g�ndolas y gondoleros obsequiados por el Dogo de Venecia.
M�s all� del aspecto festivo y decorativo de estas instalaciones, el Grand canal
ten�a adem�s una funci�n pr�ctica: situado en el punto m�s bajo de los jardines,
colectaba los desag�es de las fuentes situadas por encima. El agua del canal se
bombeaba nuevamente a la cisterna en el techo de la Gruta de Tetis mediante una red
de molinos de viento y bombas accionadas por caballos.
Grand Canal de Versailles.jpg Parterre d'Eau-1674.jpg
Vista del Grand Canal, grabado de Nicolas Perelle, 1680. Vista del castillo de
Versalles y el Parterre d'Eau, obra de Andr� Le N�tre, Charles Le Brun, y Louis Le
Vau, ca. 1674.
Parterre d�Eau:situado sobre el estanque de Latona, sobre el eje norte-sur, forma
la terraza del palacio y es el elemento de transici�n entre �ste y los jardines. El
parterre constituye un lugar de reuni�n en el que se usa el imaginario y simbolismo
decorativo de los grandes apartamentos del palacio, pero con la iconograf�a del
jard�n.8? En 1664 Luis XIV encarg� una serie de esculturas con el fin de decorar
los juegos de agua del Parterre d'Eau. La Grande Commande, como se conoci� al
encargo, comprend�a 24 esculturas sobre los cuartos cl�sicos9? y otras adicionales
describiendo abstracciones del pasado cl�sico.
Evoluci�n de los bosques: Una de las caracter�sticas distintivas del jard�n durante
la segunda etapa constructiva fue la proliferaci�n de bosques. Ampliando el
desarrollo de la primera etapa, Le N�tre agreg� o ampli� no menos de diez bosques:
el bosque de Marais en 1670, el del Th��tre d�Eau,�le du Roi y Miroir d�Eau, Salle
des Festins (Sala de fiestas), y de Trois Fontaines in 1671, el Laberinto y el
bosque del arco de triunfo en 1672, el de Renomm�e y de l�Enc�lade en 1675, y el
bosque de las fuentes en 1678.
Bassin des Sapins (Estanque de los abetos): construido en 1676, se ubica al norte
del palacio, debajo del Parterre du Nord y del All�e des Marmousets,10?y fue
dise�ado formando una pendiente a lo largo del eje norte-sur hasta la Pi�ce d�Eau
des Suisses, en la base de la colina Sa