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Una de las ramas de la Geografía que mayor uso ha hecho del término territorio ha sido la
Geografía política. En esta subdisciplina también pueden precisarse diversos contenidos
conceptuales. En ocasiones el territorio puede entenderse como el espacio físico dominado
por un grupo social frente a otros. Otras veces se usa como sinónimo de Estado
(especialmente en geopolítica). Finalmente suele emplearse la expresión organización
territorial, para referirse a la división administrativa y de competencia dentro de un Estado.
Por último hay que citar a la ordenación del territorio como disciplina técnica relacionada
con la geografía. En la ordenación del territorio este último término suele conceptualizarse
de dos maneras diferentes. Primero y más comúnmente como sinónimo de suelo. Aquí
ordenar el territorio quiere decir regular los distintos aprovechamientos y usos que le dan al
suelo diferentes agentes. Pero en otros casos también puede entenderse como sinónimo de
sistema socioecológico con lo que se estudian los diversos subterritorios que lo forman
(comarcas, municipios, sistema urbano) y las relaciones y flujos horizontales que los unen
con el fin de lograr un desarrollo socioeconómico equilibrado y equitativo entre estos.
imágenes de ejemplos de territorios:
REGIÓN
Una región puede referirse a una «porción de territorio»1 constituida por aspectos como el
clima, topografía o administración.1 Así mismo, puede referirse a las «características
geográficas, históricas y sociales»1 de una nación.
Puede tratarse de un área o extensión determinada de tierra más grande que las subregiones
o subdivisiones que la constituyen, ya se trate de un continente como Europa, Asia, América,
África, así como una parte de dicho continente (Europa Central o América del Sur), un país
o conjunto de países, una cuenca, como la cuenca del Orinoco o del Danubio, una cordillera
o región montañosa, etc., y mayor que un sitio específico.
Así, una región puede ser vista como el conjunto continuo de unidades más pequeñas (por
ejemplo, «los países de América Latina») o como la sección de un todo más grande (como
«las regiones polares de la Tierra»). Así, el concepto de región está indisolublemente ligado
al de escala, por lo que podemos considerar la existencia de regiones de muy diverso tamaño,
desde regiones supranacionales (por ejemplo, Comunidad Europea, Región Andina, etc.)
hasta pequeñas comarcas o un reducido valle de montaña.
Las regiones son definidas de manera abstracta delimitando áreas de una o más características
comunes, ya sean de orden físico, humano o funcional. Como una forma de describir áreas
espaciales, el concepto de regiones es importante y ampliamente usado entre las muchas
ramas de la geografía, cada una de las cuales puede describir áreas en términos regionales.
Por ejemplo, el término ecorregión es un término usado en biogeografía, región cultural en
la geografía cultural, región natural en geografía física, entre otros ejemplos. El estudio de
las regiones en sí mismas es objeto de la geografía regional.
En geometría, una región es un trozo del plano que está comprendido entre tres o más rectas.
En literatura, la descripción del paisaje es una forma literaria que se denomina topografía
(término que también da nombre a la topografía como ciencia y técnica que se emplea para
la representación gráfica de la superficie terrestre). En construcciones literarias y ensayísticas
es habitual comparar el paisaje con el paisanaje (de paisano), es decir, el medio con los grupos
humanos.
El medio ambiente, medioambiente1 o entorno natural abarca todos los seres vivos y no vivos
que interaccionan naturalmente, lo que significa que en este caso no es artificial. El término
se aplica con mayor frecuencia a la Tierra o algunas partes de la Tierra. Este entorno abarca
la interacción de todas las especies vivas, el clima, y los recursos naturales que afectan la
supervivencia humana y la actividad económica.234 Se pueden distinguir como componentes
del medio ambiente:
Unidades ecológicas completas que funcionan como sistemas naturales, incluida toda
la vegetación, los microorganismos, el suelo, las rocas, la atmósfera y los fenómenos
naturales que ocurren dentro de sus límites y su naturaleza.
Los recursos naturales universales y los fenómenos físicos que carecen de límites
definidos, como el aire, el agua y el clima, así como la energía, la radiación, la carga
eléctrica y el magnetismo, no se originan en acciones humanas civilizadas.
El término medio ambiente se usa a menudo como sinónimo de hábitat, por ejemplo, cuando
se dice que el ambiente natural de las jirafas es la sabana.
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) se usa más
comúnmente en referencia al ambiente "natural", o la suma de todos los componentes vivos
y los abióticos que rodean a un organismo, o grupo de organismos. El medio ambiente natural
comprende componentes físicos tales como aire, temperatura, relieve, suelos y cuerpos de
agua así como componentes vivos: plantas, animales y microorganismos. También existe el
"medio ambiente construido", que comprende todos los elementos y los procesos hechos por
el hombre.6 En términos macroscópicos se suele considerar al medioambiente como un
sector, una región o un todo (escala global). En cada uno de esos niveles o alcances de estudio
hay una interacción entre el aire, del agua o del suelo como agentes abióticos y de toda una
gran variedad de organismos animales y vegetales, con distinto nivel de organización celular,
como integrantes del mundo biótico.7