La Escuela Histórica Alemana

La escuela histórica alemana surge a partir de 1840, con las publicaciones de los
economistas Friederich List y Wilhelm Roscher, y terminó en 1917, con la muerte de Gustav
Schmoller. Para esa fecha, ya algunos economistas habían adoptado ideas de esta escuela aunque
no existía como una entidad concreta.

A los representantes de la Escuela Histórica Alemana, las concepciones de la teoría

económica tradicional les parecían insuficientes para responder a dichos problemas.
Condicionados por su formación humanista, junto a los temas de la dimensión técnico-económica,
consideraban que había que tener en cuentatambién la dimensión social, política y ética, es decir,
saltaban ya el estrecho campo iluminado por el foco de interés estrictamente económico.

Antecedentes:

- Fin de la guerra napoleónica.

- División de Alemania en treinta y nueve Estados separados, en su mayoría monárquicos y

carentes de democracia.

- Intención de manipular a Alemania por parte de los Estados poderosos de Europa.

× Austria: Quería mantener a Alemania debilitada y dividida.

× Gran Bretaña: Deseaba que Prusia fuese poderosa e imposibilitara el renacer de Francia.

× Rusia: Deseaba adueñarse del territorio polaco.

- Diferencia de criterios entre instituciones económicas alemanas e instituciones económicas de

Gran Bretaña.

- Las concepciones de la teoría económica tradicional les parecían insuficientes, para responder a
los nuevos problemas planteados por el cambio supuesto por la Revolución Industrial.

- Consideraban que las premisas clásicas no llevarían a Alemania a un desarrollo positivo de su

economía, porque aun el 65% de su producción era agrícola.

- Burocracia imperante.

Principales Representantes de la Escuela Histórica Alemana:

Friederich List
- Economista alemán.

- (Reutlingen, Württemberg, 1789 – Kufstein, Austria, 1846).

- Inició su vida pública como defensor ardiente de las ideas liberales procedentes de la
Revolución francesa.

- Fue diputado en Württemberg desde 1820.

- Fue encarcelado en 1822 por sus críticas al régimen del Estado alemán.

- Liberado en 1824, se exilió en los Estados Unidos.

- Se hizo rico en Estados Unidos explotando minas de carbón y, al mismo tiempo, maduró su
pensamiento económico proteccionista observando el desarrollo de la economía norteamericana.

- Regresó a Alemania en 1830 como cónsul de Estados Unidos en Hamburgo y desplegó una
intensa campaña propagandística en defensa de un modelo de nacionalismo económico
consistente en poner las bases para un mercado nacional alemán.

- Liberal en política y en economía, apoyó calurosamente la creación de la unión aduanera

germana, la Zollverein, que conduciría a la creación del estado alemán. Era partidario de la
intervención del estado para forzar la industrialización ya que consideraba que era la única forma
de sacar un país de la pobreza.

- Es uno de los primeros economistas en establecer un esquema de evolución económica en

forma de etapas.

- Apoyaba el libre comercio dentro de Alemania.

- Defendía una tarifa más alta para las importaciones de bienes fabricados.

- Se oponía a la protección de la agricultura.

- Condenaba severamente a la economía clásica.

- Popularizó la idea de las etapas del crecimiento económico.

- Negaba la noción de la armonía de los intereses entre el individuo y la sociedad.

- Decía que la industria solo se desarrollaría en la zona templada.

Wilhelm Roscher
- (Hannover, 1817-Leipzig, 1894)

- Economista alemán.

- Catedrático en Gotinga (1843) y en Leipzig (1848), fue uno de los fundadores de la vieja
escuela histórica.
- Es autor de Compendio de un curso de economía política según el método
histórico (1843), Sistema de economía política (1854) eHistoria de la economía política en
Alemania (1874).

Gustav Schmoller
- (Heilbronn, 1838 – Bad Harzburg, 1917).

- Economista alemán. Representante de la escuela historicista, adoptó el método histórico-

descriptivo y empírico en el análisis de las políticas económicas.

- Ocupó una importante cátedra en la Universidad de Berlín.

- Editó las Jahrbuch fur Gesetzgebung Verwaltung, und Volkswirtschaft, prestigioso anuario
de legislación, administración y economía también conocido como el Schmoller Jahrbuch.

- Es el fundador y líder destacado de la “Joven” o “Nueva escuela histórica alemana”.

- Se le considera también figura ejemplar del llamado “socialismo de cátedra”.

Max Weber (1864-1920)

- Se consideraba a sí mismo un descendiente intelectual de Schmoller.

- Fue profesor de economía política u sociología en Freiburg, Heidelberg y Munich.

- Despertó la controversia sobre la relación entre el protestantismo y el capitalismo.

- Rechazo de la idea Marxista de que las doctrinas religiosas son simples manifestaciones
ideológicas de condiciones económicas materiales particulares.

- El capitalismo para él era un resultado, y no una causa de la reforma.

- Consideraba que la teología calvinista tenia ciertos elementos que conducían a una
actividad económica racionalizada e individualista.

Críticas a la tesis de Weber

Según R.H.Tawney, la religión ha influido en el punto de vista de las personas acerca de la

sociedad, pero los cambios económicos y sociales también han actuado poderosamente sobre la
religión. Además indicó que el calvinismo ofrecía una nueva santificación para las actividades
económicas y la acumulación de riqueza.