Resumen del articulo: “Don’t Gamble With Physical Properties

For Simulations”
El presente artículo muestra que uno de los puntos importantes dentro del trabajo
de un Ingeniero Químico consiste en predecir o simular condiciones dentro del
rendimiento de un proceso para evitar perdida de grandes cantidades de dinero. Por
lo tanto, un ingeniero es capaz de definir correctamente las condiciones de un
proceso, y esto gracias a la ayuda de los grandes avances tecnológicos, pues ahora
resulta mucho más sencillo realizar simulaciones en softwares desarrollados
especialmente para ello, y es por eso por lo que hoy en día un solo ingeniero puede
realizar simulaciones con características especiales y en muy poco tiempo.
Sin embargo, así como existen ventajas de poder utilizar estos softwares, también
existen algunos defectos puesto que si no se utiliza de forma adecuada puede
afectar en la precisión de la simulación y se pueden obtener datos erróneos, e
incluso se debe tomar en cuenta que, aunque es un software especialmente
desarrollado para esto, existen datos que no tiene de forma exacta por lo que hace
uso de aproximaciones.
Y es precisamente ese el objetivo del artículo, proporcionar herramientas para
realizar simulaciones de una forma adecuada y correcta, mostrando como se deben
introducir las propiedades físicas que se desean simular y qué hacer cuando no se
cuenta con los datos necesarios para realizar una simulación.
Existen cinco puntos importantes en la descripción exitosa de las propiedades
físicas que se necesitan para una simulación:
1. Seleccionar los métodos apropiados de la propiedad física: Esta es la primera
decisión y esto la convierte en la más importante, pues es el punto de partida para
las demás, por lo que se deben considerar varios factores y entre los más
importantes se encuentran:
• La naturaleza de las propiedades de interés (seleccionando los métodos que
predicen mejor los resultados deseados), en donde las consideraciones más
importantes son básicamente el equilibrio vapor-liquido (enfocado en la Ingeniería
Química), el equilibrio liquido-líquido y las entalpias de los componentes puros y
mezclas.
• La composición de la mezcla (es la que afecta en mayor parte los equilibrios de
fase), considerando que en su mayoría la interacción de la fase liquida es la más
importante, aunque la fase de vapor también lo es cuando los componentes que lo
conforman son complejos, con esto nos referimos a las fuerzas intermoleculares
que se presentan que son en mayor parte la relación con las polaridades de los
componentes, y es aquí donde se puede hacer uso de un simulador para detectar
los momentos dipolares de los componentes, tomando así las medidas de polaridad.
La mayoría de los simuladores cuentan con métodos de propiedades definidos
basados en los que se utilizan con mayor frecuencia para algunas mezclas.
• El rango de presión y temperatura (especialmente importante para realizar
métodos de equilibrio de fase), donde se recomienda el uso de las ecuaciones de
estado para predecir el equilibrio liquido-vapor a alta temperatura y presión.
• La disponibilidad de parámetros, donde se deberá elegir entre utilizar datos
experimentales o de tablas, para obtener suficientes parámetros y así calcular las
propiedades de los componentes puros o de mezclas.
2. Validación de las propiedades físicas: Lo cual conlleva tabular las propiedades
de los componentes y mezclas puras para comparar los resultados con el
comportamiento esperado. Usualmente los simuladores presentan las propiedades
en forma de tablas o gráficos, lo cual resulta útil para comprender como las
propiedades varían con la temperatura, presión y composición, y como se
comportan al extrapolarse.
3. Describir los componentes que no son del banco de datos (especies químicas o
compuestos) y los parámetros faltantes: Cuando no se encuentren ciertos
componentes en el banco de datos es necesario detenerse a analizar si en realidad
es indispensable en la simulación, así se determinaran los parámetros necesarios
para el método de la propiedad física, y si estos no se encuentran disponibles se
deberá reevaluar la elección del método, un dato importante es que no resulta
correcto asumir que los parámetros de una propiedad física están correctos solo por
no recibir un mensaje de error, puesto que puede haber cálculos erróneos.
Existen parámetros indispensables para una simulación, dependiendo del método
de propiedad física elegido, y si no se puede encontrar un componente en los
bancos de datos, se puede hacer uso de sinónimos o de nombres alternativos.
4. Obtención y uso de datos de propiedad física. (Fuentes de datos). Donde se debe
realizar una búsqueda de datos para proporcionar parámetros a los componentes
que no se encuentran en el banco de datos, tomando en cuenta la importancia de
los datos de los componentes puros ya que son la base de las mezclas.
Donde el orden adecuado de búsqueda de datos es:
1. fuentes de datos evaluadas críticamente
2. fuentes no evaluadas
3. mediciones experimentales
4. técnicas de estimación
Donde primero se deberá dividir los componentes en tres grupos dependiendo de
su prioridad (alta, media y baja), con base en la composición y las especificaciones
de pureza del proceso; luego se procede a obtener información sobre los grupos
formados.
4. Regresión de datos: Es una herramienta importante para analizar el ajuste de un
modelo de propiedad física a los datos, donde la mayoría de los simuladores
incluyen una función de regresión de datos (una técnica muy común es la estimación
de máxima verosimilitud), en la que al ajustar los datos de equilibrio de fase, trata
de reducir la función objetivo mientras se utiliza el método de propiedad física para
rectificar que los componentes cumplan con las restricciones del equilibrio de fase.
En pocas palabras una regresión de datos exitosa selecciona el modelo y los
parámetros de propiedad física correctos, los representa, elige las desviaciones
estándar y comienza con estimaciones adecuadas para los parámetros.
A continuación, se muestran los puntos generales para la regresión de datos:
• Asegurar que está regresando los parámetros correctos
• Estimar la menor cantidad de parámetros posible
• Cuidado con los datos incompletos.
• Especificar el número correcto de fases.
• Usar la funcionalidad completa de un modelo
• Regresar parámetros incluso si los valores están disponibles en el banco de datos
• Comprobar que los parámetros reproducen los datos.
• Retirar los componentes que no estén en equilibrio de fase.
• Generar datos de equilibrio.
• Ajustar otros datos
5. Estimación de los parámetros de propiedad faltantes (se realiza después de una
búsqueda de datos): Se puede hacer uso de métodos de estimación, los cuales se
dividen en dos tipos para parámetros de componentes puros: grupo estructural y
estados correspondientes.
Los métodos de grupo estructural tienen como punto central que las contribuciones
de las partes estructurales del componente se añaden a las propiedades. Las
contribuciones del grupo estructural se determinan tomando una contribución
promedio basada en constantes físicas conocidas de muchos compuestos
orgánicos, aunque los métodos de grupo estructural no representan con precisión
moléculas orgánicas muy grandes.
Los métodos de estados correspondientes se basan en relaciones matemáticas
empíricas, es común que sean inexactos cuando se usan para compuestos a
diferencia de aquellos en los que se basó la correlación. Además de que se puede
hacer uso de métodos más sencillos como los son las gráficas de series y familias,
aunque se debe tener cuidado con los componentes que la conforman.
Para finalizar, de forma general se puede hablar de los proyectos de simulación
como herramientas a largo plazo, aunque eso no significa que no deba estar en
constante actualización, así poco a poco se van incorporando nuevas propiedades
y descripciones al simulador, haciendo un seguimiento de las referencias de los
datos e incorporando comentarios sobre las propiedades. De esta manera se podrá
generar resultados en el futuro con la simulación.
Simple y sencillamente facilita tareas de un Ingeniero Químico, sin dejar de lado que
no es capaz de sustituir el sentido común, tomando en cuenta que de esta forma se
podrá predecir situaciones y así estar preparado para ellas, evitando errores
innecesarios y costosos.