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Cierre de Minas Tajo PDF
Cierre de Minas Tajo PDF
6 1
por
Este informe se presenta tal como se recibió por el CIID de parte del o de los becarios del
proyecto. No ha sido sometido a revisión por pares ni a otros procesos de evaluación.
2l"001'(
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM i
Resumen
Para asistir a estos investigadores que están interesados en responder estos importantes
interrogantes acerca de las políticas, el IDRC, a través de la recientemente creada "Mining Policy
Research Iniciative" ( Iniciativa de Investigación en políticas mineras) MPRI , decidió fundar un
proyecto de investigación conjunto incluyendo a la "University of Brithish Columbia" en Canadá y el
CETEM, Brasil. El propósito de este proyecto fue el establecer una base de datos con la literatura
disponible en el tema de "Recuperación en el Hemisferio Occidental" que pueda ser posteriormente
utilizada por otros investigadores en el desarrollo de sus trabajos. A pesar de que existen bases de
datos informativas en este tema, su enfoque ha sido principalmente relacionado con relativamente
estrechos aspectos económicos y biofísicos que comúnmente son asociados con Recuperación
minera. Lo que hace este proyecto particularmente valioso es que por primera vez el tema de la
Recuperación a sido expandido para incluir la importancia de los aspectos sociales, legales, éticos y
de género indispensables para encontrar un acercamiento más holístico en la Recuperación minera.
Adicionalmente a la base de datos, han sido preparados un resumen ejecutivo de su contenido y una
encuesta de opinión. El resumen contiene la revisión de una variedad de preguntas que fueron
respondidas por representantes del gobierno y la industria quienes están directamente involucrados
en la administración de programas de Recuperación en Norte y Sur América.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM ii
La base de datos fue compilada usando material originado por la industria, revistas académicas,
libros y bases de datos electrónicas. Ya que el cierre de operaciones mineras y la Recuperación
involucra muy diversas áreas de estudio, la base de datos buscó incluir material tomado de
disciplinas tan diversas como ingenierías, leyes, economía, ciencias ambientales, ética, y ciencias
políticas. Dado que la base de datos esta encaminada a ser usada por investigadores, todo el
esfuerzo para incluir el mayor y mejor material disponible fue puesto.
Para asesorar a los usuarios de la base de datos, material de respaldo adicional a sido incluido. Este
material esta formado por un resumen ejecutivo que cubre los principales encabezamientos de la
base de datos, así como también los resultados del cuestionario presentado a practicantes de
Recuperación en el gobierno y la industria. El objetivo de este cuestionario fue el recolectar
retroalimentación en el tema de las personas a cargo de las decisiones que actualmente regentan el
cierre de operaciones mineras y políticas de Recuperación son trazadas en el hemisferio Occidental.
Algunos lectores pueden estar impactados por el hecho de que el enfoque de este proyecto esta
dirigido directa y principalmente a aspectos socioeconómicos en lugar de a consecuencias
ambientales del cierre de operaciones mineras. Esta alternativa de acercamiento, refleja una
consciente decisión por parte del grupo de investigación y los patrocinadores (MPRI/IDRC) de
sobresaltar areas1 bibliográficas que tradicionalmente no han recibido mucha atención. Es nuestro
pensar que en el futuro, la investigación en cierre de operaciones mineras y Recuperación será
mucho más holística. No por mucho tiempo la preocupación será solo en aspectos ambientales, los
investigadores estarán esforzándose con la tarea de entender los impactos sociales y economicos
que el cierre trae a la comunidad.
Equipo de Trabajo
Coordinador.
Marcello Veiga, Profesor Asistente del Departamento de Minería y Procesamiento de
Minerales de la University of British Columbia (UBC), Canadá.
' Las areas de interes fueron seleccionadas por MPRI/IDRC y presentadas como encabezamiento de este
reporte
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM iii
Administrador Ejecutivo
Steve Roberts, Investigador Asociado del Departamento de Minería y Procesamiento de
Minerales de UBC.
Colaboradores
Al Majdzadeh (UBC)
María Laura Barreto (CETEM)
Gloria J.C. Sirotheau (CETEM)
Gilson E. Ferreira (CETEM)
Paulo Roberto dos Santos (CETEM)
Ruth Uy (UBC)
Tabla de Contenido
Páginas
Resumen ............................................................................................................................... i
Introducción .......................................................................................................................... ii
Tabla de Contenido ............................................................................................................. iv
1. ASPECTOS LEGALES Y MARCO INSTITUCIONAL .........................................................1
1.1 Introducción ....................................................................................................................1
1.2 Norte América .................................................................................................................1
1.2.1 Aspectos Iniciales
1.2.2. El Modelo Estadounidense ...................................................................................................................2
1.2.3 El Modelo Canadiense ...........................................................................................................................3
1.2.4 Terrenos de Minería Abandonados ........................................................................................................4
1.2.5 Futuras Tendencias
1.3. América Latina ...............................................................................................................6
2.ASPECTOS ECONOMICOS DEL CIERRE DE MINAS ........................................................7
2.1 Introducción ....................................................................................................................7
2.2 Norte América .................................................................................................................7
2.2.1 Garantías Financieras.... ............ . ... . ....................................................................................................... 8
2.2.2 Permisos (permitting) .............................................................................................................................8
2.2.3 Inspecciones y Presiones Legales .........................................................................................................8
2.2.4 Mecanismos de Garantías Financieras. ... . ... . ......................................................... . .......................... . .... 8
2.2.5 Aspectos Importantes Relacionados con Coberturas de Cumplimiento ................................................9
2.2.5.1 Calculo de la Cobertura ......................................................................................................................9
2.2.5.2 Cobertura de Seguridad (Surety Bonding)..........................................................................................9
2.2.5.3 Grupos de Cubrimiento (Bond Pools) ...............................................................................................10
2.2.5.4 Auto-Cubrimiento o Evaluación de Mecanismo Financiero... .... .... . .................... . .... . .................. 10
2.2.6 Cálculo de la Garantía Financiera ........................................................................................................11
2.2.7 Algunos Notables Aspectos Políticos ...................................................................................................11
2.3 América Latina. ....... . ..... . ................................... . ........ ... ..... .. ....... ... ............................ ...12
3. POLITICAS DEL GOBIERNO RELACIONADAS CON CIERRE DE MINAS ....................12
3.1 Introducción ..................................................................................................................12
3.2. Políticas Ambientales en el Mundo ..............................................................................13
3.2.1 Planeamiento de Cierre de Mina ..........................................................................................................13
3.2.2 Desarrollo de Políticas Ambientales ....................................................................................................14
3.2.3 Las Metas de la política de Cierre ........................................................................................................14
3.2.4 Responsabilidad Financiera para las Medidas de Recuperación..... ...................................................15
3.2.5. Requisitos del Plan de Cierre ..............................................................................................................15
3.2.6. Tendencias en la Creación de la Política Publica.. ... ... ........................................................ . ............. .15
3.3 América Latina ..............................................................................................................16
4. EL IMPACTO SOCIAL DEL CIERRE DE MINA... ... . ................ . ..... . ...................... . .... . .... ..17
4.1 Introducción ..................................................................................................................17
4.2. Norte América... ................. . ............. ...... ........ .......... ...17
El Impacto del Cierre en el Individuo.. ............................................. ...... . .................................... 17
4.2.2 El Impacto de Cierre en la Comunidad ................................................................................................18
4.2.3 La Mejor Practica para Reducir los Impactos de Cierre ......................................................................19
4.2.4 El Camino hacia el Uso de Evaluación de Impacto Ambiental ............................................................19
4.2.5 Cierre de Mina y Sostenibilidad Social .................................................................................................20
4.3 América Latina ..............................................................................................................20
5. CIERRE DE MINAS Y ASPECTOS DE GENERO .............................................................21
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM v
1.1 Introducción
El marco legal e institucional que regula la práctica de la Recuperación de minas en Norte América,
ha evolucionado significativamente en los últimos veinticinco años en respuesta a las cambiantes
expectativas del público, el gobierno y la industria. A medida que más se aprende acerca del
potencialmente negativo impacto que la minería puede tener en el ambiente que la rodea, una
creciente fracción de público esta demandando que el gobierno cree una legislación diseñada para
obligar a la industria minera a que se comprometa con prácticas que sean compatibles con las
necesidades ambientales. Esta sección va a examinar a groso modo las regulaciones y estructuras
institucionales que los gobiernos Canadiense y Estadounidense han adoptado como respuesta a la
necesidad de recuperar áreas previamente explotadas en minería.
En General, Las leyes que regulan la Recuperación y cierre de minas en Canadá y Estados Unidos
muestran un importante numero de similitudes. ((Champigny, 1991; Danielson & Nixon, 2000) 2,3.
2 Champigny, N. (1991). International Survey of Mine Reclamation and Funding. Proceedings of the Fifteenth
Annual B.C. Mine Reclamation Symposium, Kamloops, BC. June 24-28, 1991. p. 162-176. Ed. British
Columbia Technical and Research Committee on Reclamation and Canadian Land Reclamation Association.
3 Danielson, L. and Nixon, M. (2000). Current Regulatory Approaches to Mine-closure in the United States. In
Environmental Policy in Mining. Warhurst, A. and Noronha, L., Ed. Lewis Publishers, Boca Raton. p. 311-350.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPR!/UBC/CETEM 2
Entrada en Vigor Para asegurar que la compañía tenga fondos suficientes para llevar a cabo el
plan de cierre, todas las jurisdicciones Canadienses y la mayoría de las Estadounidenses exigen
a las empresas que establezcan alguna forma de garantía financiera. Ya sea en la forma de
bonos de Recuperación o algún otro instrumento financiero, este dinero está destinado solo a
lograr los objetivos del plan de cierre. Se debe recordar que la ley no pretende que estos bonos
sean calculados basándose en todas las obligación financiera que las compañías deben enfrentar
para el cierre. En la medida en que se procede con la Recuperación, la compañía esta obligada a
reportar sus progresos ( usualmente una vez al año) al apropiado ministerio del gobierno. Como
complemento a estos reportes, funcionarios del gobierno deben hacer inspecciones en el sitio de
la mina. Estas inspecciones están enfocadas en parte a confirmar la veracidad del informe
presentado por la compañía, y a identificar aspectos que puedan afectar la habilidad de la
compañía para llevar a cabo sus obligaciones de Recuperación. En la mayoría de las
jurisdicciones hay provisiones en la ley para el no cumplimiento.
Bajo la autoridad de la ley federal para la supervisión de las provisiones, las actas pueden ser
delegadas al nivel del gobierno estatal si puede ser demostrado que las leyes estatales son al menos
tan estrictas como las regulaciones federales. Incluso en los casos en que el gobierno estatal ha
asumido la responsabilidad de administrar la Recuperación de la mina de carbón, el SMCRA sigue
concediendo a la agencia federal el derecho a monitorear la forma en que el estado opera el
programa. Si el estado falla en el cumplimiento de las obligaciones legales bajo el acta, la agencia
federal tiene el poder de revocar la autoridad legal del estado y reasumir el control.
En contraste con las estrictas leyes federales escritas para la minería de carbón, las leyes para la
Recuperación en minería de roca dura, arena y grava son bien diferentes. En US la responsabilidad
legal de establecer leyes que regulen la industria minera no carbonífera, reposa directamente a nivel
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 3
estatal. De acuerdo con los caprichos de políticos locales, algunos estados iniciaron bien concebidas
leyes de Recuperación mientras otros eligieron no establecer ninguna legislación específica. El
resultado ha creado un "colash" de leyes que varían significativamente en términos de la demanda
de los sitios de cada estado en los requerimientos de la industria.
Aun con la ausencia de una fuerte ley estatal específicamente escrita para señalar la necesidad de
recuperar las áreas mineras, quedan algunos estatutos federales, que aunque no directamente
relacionados con Recuperación de minas, influirán de alguna manera en el impacto que los terrenos
post-mineros tendrán sobre el ambiente que los rodea. La experiencia ha demostrado que una mina
bien administrada que obedezca estrictas normas ambientales durante el curso de su vida
operacional, será después de su cierre fácil de recuperar. De esta forma las regulaciones federales
de US relacionadas con la calidad del aire y el agua y el manejo de residuos tóxicos a contribuido
positiva e indirectamente a la Recuperación de minas.
Operando en el mercado global, las compañías mineras controlar activamente sus costos de
producción si quieren seguir siendo competitivas. Teniendo esto en cuenta, la industria minera en US
continua luchando en contra de los que defienden el incremento de regulaciones de la industria. Los
más activos miembros de la industria minera han por encima de sus obligaciones adoptado un
acercamiento más sostenible a la Recuperación de minas. Voluntariamente incrementando su
estándar de Recuperación, la industria espera contrarrestar la presión de los ambientalistas sobre el
gobierno federal para crear una legislación nacional en Recuperación minera similar a la que existe
el SMCRA.
Actualmente en US, solamente el estado de Arizona mantiene un sistema unitario para expedir
permisos de Recuperación. Los demás estados han adoptado en diferentes grados, sistemas
multipermisivos basados en el tipo de operación minera que esta postulando al permiso de
Recuperación.
4 B.C. Ministry of Employment and Investment (1997). Health, Safety and Reclamation Code for Mines in British
Columbia, Victoria, BC, Canadá. ISBN 0-7726-3150-6
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 4
Al igual que en US, las leyes federales Canadienses juegan un papel importante en como las minas
son Recuperadas. El Acta Canadiense de Evaluación Ambiental (CEPA) y el Acta de Pesquería
puede substancialmente afectar no solo la forma en que las minas operan, en ocasiones estas leyes
han sido aplicadas para dirigir la forma en que los terrenos mineros son Recuperados.
Como parte de la actual discusión sobre la redistribución del poder político en Canadá, los gobiernos
federal y provincial están de acuerdo en la necesidad de seguir un proceso que lleve a unas
modernización de las regulaciones existentes que gobiernan el sector minero (Natural Resources
Canadá, 1996)5. Acuerdos generales entre las partes para cambiar los estatutos legales existentes se
alcanzaron en los siguientes puntos:
1. La necesidad de crear oportunidades que incrementen la eficiencia reguladora y la efectividad en
la reunión de objetivos de protección ambiental.
2. La necesidad de una mejor comunicación y cooperación con y entre gobernantes, industria,
grupos ambientalistas y la población indígena.
3. La necesidad de una mejor coordinación con y entre las jurisdicciones.
4. La necesidad de aclarar responsabilidades y requisitos para las evaluaciones ambientales.
5. La necesidad de importante y fácilmente accesible información.
6. La necesidad de una gran transparencia en la toma de decisiones.
7. La necesidad de reconocer el papel de las estrategias no regulatorias (acuerdos de
comportamiento ambiental, memorandúm de entendimiento, códigos de practica, normas, etc. )
en el logro de objetivos de manejo ambiental.
5 Natural Resources Canadá (1996). The Minerais and Metals Policy of the Government of Canadá.
http://www.nrcan.gc.ca/mms/Sdev/policy-e.htm
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 5
Aunque existe la posibilidad por parte de algunos industriales de "tomar atajos" con tal de
incrementar su relativa ventaja competitiva, en general las grandes industrias se han, al menos
públicamente, comprometido a sí mismas con el principio de manejo interno de asuntos ambientales.
Lo más problemático es como las pequeñas y medianas empresas mineras van a responder a
regulaciones menos restrictivas.
Esto hace más difícil de predecir el curso futuro de las regulaciones de Recuperación minera en US.
Aunque el SMCRA si ampliamente visto como un altamente efectivo ejemplo de legislación, es poco
probable que vaya a ser usado como modelo en regulaciones futuras que legislen la Recuperación
en minería de roca dura. El SMCRA es costoso de administrar y a diferencia de la industria del
carbón en US, este costo no puede ser pasado fácilmente a los consumidores. Adicionalmente
existen importantes diferencias en el clima político actual que hacen la reaplicación del SMCRA
altamente improbable. Lo que parece más probable es que en el futuro se continuara con las
existentes estrategias tomadas por los estados para reforzar sus leyes de Recuperación. Esto quiere
decir que en US continuaran con su colash de leyes de variable severidad y efectividad gobernando
la Recuperación en minería de roca dura. En ausencia de una estandarizada legislación
específicamente escrita para dirigir la Recuperación, el énfasis continuara en la industria minera para
desarrollar y seguir las mejores practicas de manejo si la situación existente mejora sustancialmente.
Un area en donde forzosamente habrá cambios es la legislación que intenta regir el actual problema
de AML. Es de poca utilidad crear leyes que limiten la polución de sitios mineros existentes si no se
ha hecho nada para controlar la polución en áreas históricamente explotadas por la minería. Como y
cuando estas leyes tomaran forma, continua siendo un motivo de mucha especulación, pero este es
un tema que debe ser eventualmente manejado.
6 Ontario y menos dramaticamente British Columbia han iniciado una serie de cambios en las regulaciones
existentes con el fin no solo de reducir los costos que estas acarean a la industria, sino tambien para remover
algunas de las barreras en el competitivo sector minero.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 6
A pesar de que las actas de minería en los países de América Latina típicamente contienen
referencias especificas acerca de la recuperación de áreas degradadas, es en las regulaciones
complementarias donde se encuentran las herramientas generales para el manejo y evaluación
ambiental. Marcos de trabajo legal alternativos para manejar la Recuperación de minas fueron
encontrados en Argentina, Ecuador y Perú. En México, la legislación para sistemas de evaluación y
manejo ambiental están contenidas en las regulaciones que gobiernan el desarrollo de la mina.
Bolivia es el único país en América Latina que tiene regulaciones especificas para el manejo
ambiental del cierre de minas y procedimientos de Recuperación. Las regulaciones proveen de
especificas guías técnicas acerca de como se debe hacer la Recuperación una vez cese la operación
minera. Para ayudar a asegurar que a intención de la ley se lleve a cabo, las compañías mineras
están obligadas a desarrollar un plan de cierre desde la exploración inicial. Como en Norte América,
estos planes de cierre deben contener los objetivos para el cierre y Recuperación, las
especificaciones del programa de cierre (control de reyectos, estabilización física y química de
reyectos, Recuperación del area y drenaje superficial, control de erosión), y la dirección de acciones
posteriores al cierre (control y monitoreo).
En Perú el gobierno esta produciendo para la industria un manual de cierre de minas y rehabilitación.
Sin embargo el uso de este manual es considerado voluntario.
Es de resaltar que el gobierno Chileno esta actualmente comprometido en un proceso que podría ver
diferentes aspectos de procedimientos de cierre de minas con el fin de crear un más oolítico juego de
regulaciones y reglas para la industria minera. Por ahora COCHILCO ha sido comisionada por el
Ministerio de Minas de Chile para llevar a cabo investigaciones en cierre de minas, sitios
abandonados y pueblos mineros con el fin de establecer obligaciones y procedimientos técnicos,
políticos y sociales para este asunto. Este proyecto ha sido observado por otros gobiernos de Norte y
Latino América potencialmente para usar sus recomendaciones como base de futuras regulaciones
en estos países.
2.1 Introducción
El objetivo del cierre de minas y Recuperación es el proveer una estabilización a largo plazo de las
condiciones geotécnicas y geoquímicas de las áreas disturbadas por la minería para proteger la
seguridad y salud publica, y para minimizar y prevenir alguna corriente degradación ambiental.
El cierre de minas es, típicamente, requerido en el momento en que la operación deja de ser
económicamente viable, cuando el flujo de efectivo es restringido severamente o negativo y cuando
el valor del producto de interés esta por debajo de los gastos requeridos para conseguir los objetivos
legales y ambientales del plan de cierre. El objetivo de asegurar los fondos para el cierre de mina
desde un comienzo es el mitigar el riesgo de que esta empresa pueda ser ya sea renuente o incapaz
de llevar a cabo el cierre de la mina debido a falta de fondos.
En la ausencia de otros requisitos regulatorios, provisiones de contaduría son preferidas por las
industrias mineras para manejar las obligaciones de cierre de mina. Esta transacción contable
autoriza a la compañía ha no hacer provisiones en efectivo para los futuros costos del cierre de
mina. Sin embargo, esto no conlleva a un real flujo de efectivo que acumule fondos para el cierre. A
menos que la compañía halla elegido separar fondos actuales para el cierre, cuando el proyecto se
acerque a la fecha de cierre, las obligaciones de cierre tienden a exceder el valor del libro tangible de
la compañía. Cualquier intento de colectar efectivo adicional mediante la venta de activos de la mina
no parece ser suficiente para colectar los fondos requeridos para el cierre.
A este punto, la compañía podría dirigirse a declararse en bancarrota en lugar de intentar buscar
financiación adicional para cubrir las obligaciones de Recuperación. Declararse en bancarrota sirve
para externalizar los costos asociados con el cierre de la mina pasando la obligación al gobierno. Con
recursos limitados específicamente para Recuperación de mina, los fondos del gobierno puede ser
inadecuado para responsabilizarse de los impactos ambientales inmediatos y a largo plazo.
Para evitar los problemas descritos anteriormente, Las compañías mineras Canadienses y de US no
están autorizadas a solo depender de cuentas acumulativas (accounting accruals) para cubrir los
costos asociados con el cierre de mina. En cambio el gobierno requiere que las compañías aseguren
un fondo de garantías para el cierre antes de que su construcción y operación comience. Aunque
estos y otros requerimientos regulatorios han resultado en un gran incremento de costos en la
industria, la experiencia ha demostrado que finalmente es mucho más costoso planear la
Recuperación durante el cierre.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/U8C/CETEM 8
Inspecciones y presiones legales, cuando son conducidos en etapas iniciales ayuda a mitigar esos
problemas que inevitablemente ocurren cuando la planificación de la Recuperación es dejada para
cuando la mina haya cerrado y el flujo de efectivo de la compañía disponible es él mas bajo.
La capacidad de presión legal por parte del ente regulador debe ser clara y explícitamente definida.
Todas las partes, incluyendo el proveedor de los recursos de la garantía financiera, deben ser
conscientes de las implicaciones en caso de violación de permisos o bancarrota que puedan causar
que el regulador decomise la propiedad o clausure la mina.
La diferencia en los mecanismos puede ser descrita como "dura" o "blanda" dependiendo de que tan
rígidos son los requerimientos financieros.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 9
Tipo de Seguridad
DURA
Carta irrevocable de Crédito - un acuerdo entre la compañía y el banco donde el banco se compromete
con el pago en efectivo al ente regulador si la compañía incumple.
Fondos de Seguridad - un fondo que opera en forma similar a los fondos de pensiones con
contribuciones regulares que son invertidas por un administrador de fondos.
Usualmente los reguladores aceptan uno o más tipos de seguridad. Los asuntos relacionados con el
tipo, naturaleza y condiciones de las garantías son criticas si la garantías financieras han de
funcionar de acuerdo a las intenciones del regulador. La experiencia ha demostrado, particularmente
en US, que los mayores problemas de cierre han ocurrido como resultado de alguna forma de
negociación entre el ente regulador y el dueño de la mina. Típicamente el dueño de la mina esta
escaso de efectivo y trata de aminorar sus obligaciones de Recuperación. La dirección de estas
negociaciones depende en gran parte de la "dureza" de las garantías . Como regla general, entre
mas dura sea la garantía financiera, mas flexiblemente el regulador va a considerar propuestas
alternativas hechas por el minero. En contraste, si la garantía es blanda, el regulador va a mostrarse
muy poco flexible en las negociaciones con el minero. Los hechos alrededor del cierre de Summitville
Mine en Colorado son un perfecto ejemplo de que tan impotente un regulador puede ser haciendo
cumplir la ley cuando descubre que las garantías financieras acordadas no se acercan siquiera a la
cantidad requerida para la Recuperación del sitio. ( Danielson and Nixon, 2000) 9.
Danielson, L. and Nixon, M. (2000), Current Regulatory Approaches to Mine-closure in the United States, in
Environmental Policy in Mining, Warhurst, A. and Noronha, L., Ed., Lewis Pub., Boca Raton, p. 311-350.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRt/UBC/CETEM 10
calculado usando el corriente costo estimado para el cierre. Dependiendo del ente regulador, el
dinero reservado para el cubrimiento debe alcanzar el 100% del costo estimado de Recuperación.
Para el regulador la utilidad del surety bonding puede ser problemática por varias razones: Una
dificultad es que la industria aseguradora debe primero existir, para luego ser regulada. Experiencias
en US han mostrado que compañías que entran al negocio de los seguros han tenido una alta rata
de fracasos. En la situación en donde la compañía de seguros va a la bancarrota, el costo del costo
de Recuperación es devuelto a la compañía minera y al ente regulador. Para minimizar el riesgo, los
gobiernos deben destinar recursos para un sistema de vigilancia de las practicas comerciales de las
compañías de seguros.
Experiencias en US han mostrado que la implementación de grupos de cubrimiento debe ser tomada
con precaución. Con el fin de asegurar la integridad financiera de los miembros de la compañía es
importante tener un sistema administrativo que pueda efectivamente detectar potenciales
indeseables miembros. Como compañías participantes están obligadas a pagar estos costos
administrativos, estos han probado ser un obstáculo para el programa. Adicionalmente el hecho de
que la salud financiera de la compañías asociadas están todas atadas al riesgo de una caída en el
precio del producto, un fuerte revés en el mercado puede llevar a la bancarrota a todos las
compañías asociadas. En estos casos el dinero asegurado por el grupo podría proveer de
inadecuado cubrimiento a las obligaciones de todos los miembros.
Con una gran confianza en la habilidad de las compañías de autofinanciar sus costos de cierre, el
auto-cubrimiento pasa algunos serios riesgos al regulador. Incluso compañías con una larga historia
en minería exitosa puede pasar a la bancarrota, dejando al contribuyente la obligacion de la
recuperación. Para asegurar que las compañías auto-cubiertas tomen las precauciones necesarias
para separar los fondos para el futuro trabajo de Recuperación, El regulador debe contar con un
10 El drenaje ácido es generado cuando sulfuros son expuestos al aire y agua. Este puede ser un proceso
natural pero cuando rocas y reyectos son dispuestos inapropiadamente este ácido se produce mas
rapidamente ( ver capítulo 11 ).
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 11
Un problema adicional que enfrentan los reguladores con respecto al costo estimado del cubrimiento
del cierre es el hecho de que al gobierno le cuesta mas que a la compañía el hacer el trabajo de
11
Recuperación. Negociar un compromiso incumplido entre la compañía y el regulador puede ser
difícil. La compañía no quiere comprometer sus escasos recursos innecesariamente, mientras que el
gobierno esta bajo la fuerte presión de minimizar los riesgos en caso de que la empresa no pueda
asumir sus obligaciones de cierre.
11 La razón para esto es que el gobierno está frecuentemente tratando de hacer algo remedial: como el
desarrollar un proyecto, basado en la respuesta a una emergencia, la mayoría de las veces bajo
circumstacias difíciles.
12 Información y/o copias del documento pueden ser obtenidas contactando the Mines Branch, Victoria.
http://www.em.gov.bc.ca/mining/mineper/permreq.htm
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRIIUBCICETEM 12
Que medidas deben ser tomadas por el gobierno para asegurar que el sistema de
aseguramiento financiero es suficientemente estable para cumplir a cabalidad con las
obligaciones de Recuperación de un operador posiblemente declarado en bancarrota?
Que puede ser hecho para crear y mantener un sistema de seguros capaz de cubrir los
costos de imprevistos, eventos catastróficos como la falla de represas de reyectos?
Para competir eficazmente en el mercado global, las compañías mineras deben buscar
oportunidades de bajar los costos de producción. Algunos investigadores sostienen que la razón
detrás del incremento de inversión extranjera durante los 1990s en América Latina es generalmente
atribuido a la menos restrictiva legislación ambiental y presión legal en la zona. Esto sugiere que una
más estricta aplicación de leyes de cierre tendría como efecto colateral el hacer del sector minero el
América Latina globalmente no competitivo. Esto es también temido que para pequeñas y medianas
compañías que surten el mercado domestico, el costo adicional proveniente de más rigurosas
regulaciones de cierre podría crear una bancarrota general.
3.1 Introducción
Con el fin de diseñar una mina que no se convierta en un mayor problema legal como resultado de
violaciones ambientales, la compañía minera sabe tener un total entendimiento de las más
importantes políticas de gobierno que puedan afectar las operaciones y eventual cierre de la mina. Es
prudente por tanto, predecir el potencial drenaje ácido de roca (ARD) para cada tipo de roca tratada o
expuesta y toda roca de desecho o reyectos creado por la operación. Las preguntas criticas del
manejo de desechos y opciones de Recuperación deben ser estudiadas con tiempo en la fase de
planificación conceptual de la mina. Todas las minas con un potencial de generación de ácido deben
proveer planes detallados de sus operaciones de Recuperación y abandono especificando como
ellos reducirán la generación de ARD a niveles no perjudiciales para la salud del ambiente a corto y
largo plazo. Un detallado plan de contingencia debe ser también previsto en el plan de cierre que
será submitido al ente regulador del gobierno.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 13
Las operaciones mineras no serán autorizadas a menos que el plan conceptual sea submitido con
revisiones de impacto ambiental, planes de contingencia, especificaciones ingenieriles y las medidas
de mitigación propuestas. Una revisión técnica es completada para verificar si el plan esta de
acuerdo con los estándares legales y los requerimientos técnicos cumplen con las regulaciones. Una
oportunidad para revisar el plan y recibir retroalimentación por parte del publico ocurre durante las
audiencias abiertas citadas antes de que la empresa reciba los permisos de operación. Durante estas
audiencias los temas abiertos para discusión están limitados a preguntas relacionadas con el
cumplimiento de las regulaciones del plan de cierre y la Recuperación del sitio a condiciones
equivalentes a las condiciones antes de la operación minera. Las políticas del gobierno entienden y
reconocen que el plan será modificado y las políticas cuentan con flexibilidad.
Durante la operación de la mina, problemas inesperados pueden ocurrir. Estos problemas pueden ser
tan graves que pueden causar que el plan de cierre de la compañía sea inútil. Para prevenir que esto
pase, las regulaciones del gobierno deben instituir un sistema de monitoreo in situ que incluya
periódica, no anunciada inspección.
Una vez la compañía ha completado el plan de Recuperación en concordancia con el plan, el cuerpo
regulatorio debe determinar si el plan ha sido cumplido, con el fin de que el compromiso de
Recuperación de la compañía deba ser terminado y la compañía quede libre de toda obligación
financiera futura por el sitio. En British Columbia, Canadá los fondos de seguridad para Recuperación
son liberados basados en el procedimiento discrecionario mostrado en él articulo 10.5.3 de códigos
de Salud, Según el compromiso de seguridad y Recuperación del Ministerio de Minas y Energía de
BC:
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 14
" En el cierre de una mina, y estando el jefe de inspectores o el inspector de distritos satisfecho en
cuanto a que las condiciones del permiso fueron cumplidas, la persona que deposito .... de seguridad
debe ser autorizado a retirar su fondo de seguridad con sus respectivos intereses.....
En British Columbia (B.C.), el valor del fondo puede variar en gran medida. Para nuevas compañías
mineras que son consideradas de alto riesgo, los fondos trataran de cubrir la obligación completa.
Para grandes compañías, el gobierno de B.C. no requiere completamente que asegure totalmente la
obligación. Como los fondos pueden ser depositados en varias formas como depósitos en efectivo
respaldados por el banco o cartas de crédito que puedan ser convertidas en efectivo o bonos de
seguridad emitidos por la compañía de seguros, los mineros pueden negociar con los representantes
del gobierno la liberación de parte del deposito a medida que se van completando los trabajos de
Recuperación . Si es una letra de crédito, el gobierno de B.C. puede reducir el aumento a basado en
la porción de trabajo llevado a cabo.
El regulador debe desarrollar un marco político que estimule las revisiones publicas para proyectos
complejos y políticamente motivados facilitando el acceso ala información y oportunidades para la
vinculación del publico en el proceso de revisión. El regulador debe además tener la habilidad de
interactuar directamente con todos los nivel del gobierno durante el proceso de revisión y tener
mecanismos institucionales especiales que puedan permitirle efectivamente monitorear la zona
reclamada durante un largo periodo.
Una efectiva política de Recuperación debe además tener en cuenta el tema de los fondos de
seguridad de Recuperación. Como una condición de los fondos de seguridad de Recuperación,
suficientes fondos deben estar disponibles para cubrir toda prominente obligación de Recuperación,
incluyendo los costos asociados a monitoreo prolongado, mantenimiento de estructuras preventivas,
tratamiento de ARD después del cierre. El tema de los fondos debe ser vinculado al plan de cierre de
mina.
13 En el " Health, Safety and Reclamation Code of the BC Ministry of Energy & Mines", (1997), el dueño, agente
o administrador de la mina debería establecer programas de monitoreo de acuerdo a los requerimentos del el
jefe de inspectores para demostrar que los objetivos de recuperación incluyendo uso de la tierra, productividad,
calidad del agua y estabilidad de estructuras han sido logrados. El artículo Article 10.6.3. del código dice: La
superficie del terreno debe ser recuperada hasta un punto tal que se considere aceptable con relacion a los
usos previos y potenciales.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 15
para controlar la polución del aire y agua; minimisacion de los efectos de la mineria en el balance
hidrologico y la calidad y cantidad de aguas subterraneas y superficiales; medicion de la
productividad de la tierra; y proteccion de terrenos circundantes de inundaciones o danos. Otras
metas de del cierre de mina incluyen la eliminación de los temores de salud publica y seguridad, la
necesidad de crear un ecosistema auto sostenible, y el deseo de minimizar los efectos visuales de
post cierre.
La experiencia indica que los aspectos más importantes de una exitosa política regulatoria son los
relacionados con el plan de cierre mismo, la seguridad financiera y la información recolectada. El plan
debe contener información ambiental de fondo y debe ser preparado antes del comienzo de la mina.
Si algún peligro existe en el sitio, un plan de remediación debe ser desarrollado para manejar la
situación. Este plan debe ser revisado y aprobado por el regulador. Posteriormente, el plan debe ser
sujeto a publico escrutinio.
Una tendencia en la forma como las políticas están siendo creadas es la creación de incentivos de
mercado, con multas de emisiones y efluentes o permisos de polución con el fin de producir cambios
en las practicas establecidas en la industria minera. Términos como trabajo domestico ambiental
(environmental stewardship) o cuidado responsable se están convirtiendo cada vez mas en parte del
lenguaje que los legisladores y gobernantes usan para regular la industria.
La opinión publica es también un aspecto que necesita ser atendido. Mas información y nuevas vías
de involucrar a la comunidad son cruciales si se intenta lograr que las nuevas políticas tengan
credibilidad por parte de la opinión publica.
A nivel nacional, las agencias ambientales y mineras trabajan independientemente unas de las otras.
Esto ha llevado a una serie de continuos conflictos porque individualmente ellos no tienen la
habilidades multidisciplinarias para evaluar apropiadamente los impactos que genera la actividad
minera. Ecuador parece ser la excepción a esta regla. En este país parece haber un departamento
ambiental que trabaja directamente con el Ministerio de minas y energía para vigilar la industria
minera. Chile parece ser otra excepción a esta regla. La evaluación de proyectos esta coordinada por
la agencia ambiental (CONAMA) con el soporte y participación de personal de otras importantes
instituciones del gobierno.
El concepto de obligar a las compañías mineras a establecer reservas en seguros que garanticen
sus habilidades para llevar a cabo sus obligaciones de cierre, ea actualmente discutido por algunos
países Latinoamericanos. Perú y Chile en particular están trabajando activamente en los detalles
para instituir programas de seguros.
Para asegurar la ejecución de las actividades identificadas en el plan de manejo ambiental, Ecuador
en sus Regulaciones Ambientales para actividades Mineras, articulo 9, requiere que la compañía
minera adquiera el seguro necesario o la garantía bancaria para cubrir los costos del plan de
Recuperación. Este seguro financiero debe continuar valido hasta un ano después del final de la
concesión minera antes de ser regresado a la compañía.
En Argentina no hay una especifica garantía financiera destinada al cierre de mina, sin embargo él
articulo #23 de la Ley de Inversiones Mineras exige a las compañías mineras hacer depósitos
anuales (hasta el 5% del costo de extracción y operaciones de cubrimiento, deducible de impuestos )
a un fondo de remediación ambiental. Si este fondo no es usado, este se transformara en impuesto
al final del ciclo de producción. La ley no especifica si este fondo va a ser usado específicamente
para costear programas de cierre y rehabilitación.
La legislación en Bolivia, Aunque no especifica el tema de las garantías financieras , usa otros
mecanismos para garantizar que el plan de cierre sea implementado. Tres anos después del cierre
de la mina, un auditor independiente es requerido para confirmar que La compañía ha implementado
su plan de cierre. Si el trabajo es aprobado por el auditor, la compañía es exonerada de una futura
demanda por propiedad.
En Brasil el Plan de recuperación de áreas Degradadas - PRAD contiene provisiones no legales que
obliga a las compañías mineras a adquirir seguros u otra clase de seguridad financiera. Lo que existe
es una forma de compensación financiera por impuestos para la extracción de recursos minerales,
establecida por la constitución de 1988, en él articulo #20, § 1 ° , y regulada por la ley 7.990 de 1989.
Esa ley estipula como la taxacion (2 a 3 % de la producción mineral) debe ser dividida entre el estado
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 17
y los distritos federales (23%), los países (65%) y el Departamento Nacional de producción Mineral
(12%). Las regalías recolectadas por los países serán aplicadas en proyectos que directa o
indirectamente soporten o compensen la comunidad local por cualquier perdida relacionada con la
mina. En el pasado estos proyectos incluían medidas para mejorar la infraestructura, mejorar la
calidad ambiental, salud publica y educación.
Recientemente varias compañías mineras han cuestionado al gobierno en la corte acerca de la forma
como el esta distribuyendo las contribuciones provenientes de la tasación de la producción minera.
Del 12% que es pagado al Departamento al de producción Minera (DNPM), solo el 2% es destinado a
programas de protección ambiental. Esta disparidad respalda los cargos de los mineros acerca de
que la tasación debe ser considerada ilegal de acuerdo con la constitución Brasileña.
4.1 Introducción
Que pasa con la comunidad después del cierre de la mina se ha convertido últimamente en tema
candente de discusión. Anteriormente la principal preocupación para la compañía y el gobierno se
centraba en los temas de perdidas y ganancias y como minimizar los riesgos de salud publica y
seguridad. Solo últimamente, usualmente como respuesta a la presión publica, la dirección de estas
discusiones cambio para incluir temas tan amplios como medio ambiente y el efecto que el cierre
tiene en la salud social de las comunidades locales.
El objetivo de esta revisión es el intentar resaltar algunos de los principales aspectos que la industria
, el gobierno y las comunidades deben estudiar para mitigar los adversos efectos sociales del cierre
de mina. Algunos de los aspectos que tendremos en cuenta incluyen salarios, movilidad de
trabajadores, entrenamiento de habilidades, bienestar físico y mental, fuentes alternativas de empleo.
Si se intenta tener una idea del impacto total que el cierre de mina tiene en la comunidad, es
necesario ver mas allá de esas personas e instituciones que están directamente afectadas por el
cierre. Se debe también considerar aquellos cuya calidad de vida sufrirá como resultado de su
indirecta conexión con la mina.
En conclusión, algunos breves comentarios se harán respecto al cierre de mina y su relación con el
desarrollo sostenible (SD). Desde la publicación del reporte de Brundtland en 1987 es mucho lo que
se ha escrito sobre el tema, incluyendo el cómo los principios del SD pueden ser mejor aplicados en
el manejo de algunas percibidas deficiencias estructurales en la economía. Lo que ha recibido
considerablemente menos atención es como los recursos industriales no renovables, como la
minería, encaja en el paradigma del SD. Mientras no exista aun una respuesta definitiva,
intentaremos mostrar hacia donde se dirige este debate.
En avance de crear servicios de soporte para contrarrestar estos problemas, el gobierno y las
compañías mineras necesitan entender las dinámicas de como el individuo responde a la perdida del
empleo. En el estudio del problema, Warhurst et al. (op.cit) ha identificado tres básicas topologías del
desempleado que describen cual mecanismo va a adoptar el individuo
Y el aumento de estrés psicológico experimentado como resultado de la perdida del trabajo> Estas
topologías son descritas a continuación: 1. Reacción Pasiva - las acciones del individuo son están
caracterizadas por sentimientos de rechazo, pasividad, inactividad, o intelectualizacion del problema.
2 Reacción Activa y Adecuada - la persona exitosamente responde a la perdida del trabajo
adaptando el comportamiento existente (i.e. estableciendo estrategias alternativas para incrementar
el salario). 3. Reacción Activa pero Inadecuada - La persona adopta comportamientos que son
esencialmente negativos. Teniendo en cuenta esta tipología general, el gobierno y las compañías
mineras deben proveer un sistema de soporte con el fin de manejar efectivamente individuos que
presenten una mezcla de estas tres topologías. Experiencias en Canadá y US han encontrado que
los efectos del cierre de mina en el individuo pueden solo ser entendido cuando se estudia en el
contexto del "significado social en el cual los actores se apegan a sus acciones, sus definiciones de
su situación en puntos particulares, y el fin que están persiguiendo".
Posteriores complicaciones del trabajo de evaluar el impacto social del cierre de mina en los
trabajadores es que, de hecho, como en otras industrias, han ocurrido cambios significantes en la
naturaleza del trabajo de mina. Alta mecanización y automatización ha sustancialmente reducido no
solamente él numero de trabajos, sino también el sentido de autonomía e interacción humana que
tradicionalmente caracterizaba el trabajo en la mina. Los últimos diez anos han sido testigos de una
evolución gradual en las practicas de contratación que ha resultado en que las compañías mineras
confían mas en recursos externos como una manera de reducir costos laborales. El efecto global de
estas y otras practicas de empleo ha alterado la manera en que los trabajadores mineros están
hiendo el "sentido social" de sus empleos. Se puede argumentar que el efecto social de estos
cambios no es completamente malo si más empleos "técnicos" están siendo creados con la
automatización. Por ejemplo, reducir el apego a un trabajo especifico puede facilitar el reintegro del
trabajador de una mina cerrada al mercado laboral. Sin embargo, la automatización puede tener
efectos negativos en las comunidades locales si frecuentemente técnicos altamente entrenados
vienen de fuera y la empresa raramente provee de entrenamiento a los locales.
14 Warhurst, A., et al. (2000). Issues in the Management of the Socioeconomic Impacts of Mine-closure: A
Review of Challenges and Constraints. In Environmental Policy in Mining, Warhurst, A. and Noronha, L., Ed.,
-
Lewis Publishers, Boca Raton, p. 81 99.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 19
Él calculo de la vida de la mina puede jugar un papel importante en la determinación del grado en
que el cierre afecta a la comunidad. Nuevos pueblos mineros en Canadá u US son construidos con
un conocido tiempo de vida en mente. Los trabajadores empleados quienes reconocen el carácter
temporal de su comunidad, típicamente no forman un profundo apego con esta. A causa de que
estos trabajadores tienden a ser jóvenes y mejor educados, ellos tienden a ver la eventual buzqueda
alternativa de empleo después del cierre de una forma menos estresante.
El problema real radica en estas comunidades donde empleos en minería han ocurrido a lo largo de
varias generaciones, donde la escasa diversificación económica limita a la comunidad, donde el estilo
de vida de la gente en esta comunidad es de alguna manera especial, donde la población es de edad
avanzada, donde hay un gran porcentaje de propietarios de vivienda. Bajo estas condiciones se torna
muy difícil para los individuos y la comunidad concebir un futuro sin la minería. En estas situaciones
es común para estas comunidades el centrar todos sus esfuerzos en inventar buscar nuevas
estrategias.
15 Epps, J. (1997). The social agenda in mine development. Industry and Environment, vol. 20, n. 4, p.32-35.
UNEP, Paris, France.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 20
específicamente, los SIAs son vistos como una efectiva nueva herramienta donde quienes toman las
decisiones pueden usar para entender mejor aspectos como:
Desarrollo de un marco administrativo para implementar una visión política para el
cierre de mina.
Como estimular la formación de compañerismo entre la industria, el gobierno y las
comunidades con el fin de facilitar una mas equitativa distribución de los beneficios y
costos de minería.
Como iniciar estrategias de desarrollo tendientes a sostener comunidades a largo plazo
socioeconomicamente independientes y sostenibles.
puede extenderse en tamaño desde la ciudad (que por ejemplo puede servir como distante base de
operaciones, o centro para suplementos y finanzas ) hasta la villa ( en la que reposa la operación
minera misma). Las comunidades mineras varían significantemente en términos de cultura,
orientación política, localización geográfica, características ambientales y actitud colectiva acerca de
desarrollo de recursos. No obstante, existe la tendencia característica común en las comunidades y
es el tener una pobre relación con la compañía minera: existe la.percepción que los mineros son
intrusos en su ambiente, su cultura y su historia. Este tipo de sensibilidad puede ser particularmente
el caso en que la comunidad no tiene tradición minera y el beneficio por la minería no ha sido
cooperativamente determinado ni compartido equitativamente. Como este tipo de percepción puede
ser un beneficio neto, desde la introducción de era sostenible es una que puede obtener minimizado
y una durable buena relación puede ser creada es la clave para construir una comunidad minera
sostenible. Una comunidad minera sostenible es una en la cual un beneficio neto puede ser obtenido
a partir de la introducción de la operación minera hasta mas allá de su cierre. El reto para cualquier
compañía minera es el comprometerse en un equitativo compañerismo con la comunidad asociada
que deje una herencia de sostenibles y bienestar para la comunidad, evitando la degradación
ambiental y dislocación social (Veiga et al 2000) 16
Como las comunidades están cada dia mejor informadas de los aspectos críticos ambientales y
socioeconómicos conectados con la minería, ellas cada vez mas quieren ser parte de como se toman
las decisiones que van a afectar su futuro. Mientras esos que son tradicionalmente responsables por
las decisiones en el manejo de los recursos (i.e., gobierno e industria)puedan oponer resistencia a la
descentralizada toma de decisiones, es importante que a los lideres locales les sea dada la
oportunidad de tomar parte en las decisiones que afectarán la calidad de vida de las comunidades en
las que viven. Este tipo de compañerismo, involucra al gobierno en todos los niveles, la industria, y
las ONGs que son ampliamente vistas como lideres de un efectivo estrategia de manejo de temas
sociales relacionados con desarrollo de cierre de minas. Mientras este esquema alternativo de toma
de decisiones pueda tomar tiempo en generar consenso, cuando un acuerdo es alcanzado es factible
que el resultado refleje los goles y aspiraciones tanto de la comunidad como de la compañía.
16 Veiga, M.M.; Scoble, M.; McAllister, M.L. (2000). Mining with Communities. Paper presented at Mining
Millennium 2000, PDAC/CIM Conference, Toronto, March 5-10, 2000. (just abstract published in CD).
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 21
términos generales puede considerarse positiva. Fue la percepción del gobierno y las compañías que
las comunidades prefieren evitar el conflicto con tal de no poner en peligro las oportunidades de
empleo locales. Otra razón para elegir la comodidad de evadir el conflicto es el deseo de evadir
largas e impredecibles batallas legales. Sin embargo, recientes experiencias en Perú, Ecuador,
Bolivia y Venezuela ha mostrado que las comunidades son mucho más audibles en sus demandas
por más equitativas distribución de los beneficios de la minería. La presencia de grupos
ambientalistas, más educada fuerza laboral e Internet se han combinado para cambiar el panorama.
Conflictos con comunidades como en Yanacocha, Perú y las Cristinas, Venezuela así como cientos
de programas de exploración alrededor de América Latina sugiere que la futura dirección de las
compañías es el adoptar una política de fuerte participación del publico comenzando por la etapa de
exploración (Thomas and Joyce, 1997) 17
En América Latina' como en otras partes del mundo, los efectos ambientales de la minería son mejor
entendidos por las compañías mineras que los comparables efectos sociales. La mayoría de los
países requieren que las compañías produzcan un reporte de evaluación de impacto ambiental antes
de recibir el respectivo permiso de operaciones. Desafortunadamente no existen documentos
comparables que midan el impacto social de la mina, durante su operación o después de su cierre.
Algunas agencias del gobierno latinoamericanas siguen renuentes a cambiar reglas obsoletas que
no obligan a la compañía a incluir ningún aspecto social relacionado con su propuesta de operacion
minera. En ausencia de dirección política, algunas compañías son acusadas de tomar ventaja de
esta situación para invertir en estos países. Una excepción a la regla fue encontrada en las
regulaciones que gobiernan el tratamiento de aborígenes. Estos que habitan en las reservas
indígenas, deben ser protegidos por la ley de los impactos sociales y ambientales de las minas
cercanas.
5.1 Introducción
A través del curso de la revisión de literatura disponible, se encontró que actualmente es muy poco lo
que se ha escrito que directamente hable de como la Recuperación de forma especial afecta la
calidad de vida de la mujer. Al menos dos posibles explicaciones pueden contar en esta situación.
Primero, las mujeres de hecho no experimentan la especial aflicción seguida al cierre y Recuperación
del sitio de la mina. Segundo, sin embargo, las mujeres experimentan una especial aflicción, este
hecho no ha sido aun completamente investigado y documentado. Cualquiera que sea la explicación,
hasta una futura investigación sea llevada a cabo no habrá un claro entendimiento de como el cierre
de mina ha (especial o de otra manera) afectado la vida de las mujeres.
17Thomson, I. and Joyce, Susan A. (1997). Mineral Exploration and the Challenge of Community Relations.
Paper presented at the International Conference and Roundtable on Mining and the Community sponsored by
the World Bank in Quito, Ecuador, May 6-8, 1997. Also published in PADC Communiqué. Prospectors and
Developers Association of Canadá. 8p.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 22
Adaptarse a las demandas de tener que suplir las necesidades basicas de sus familias, se podría
esperar que estas mujeres naturalmente traten de conseguir un empleo lucrativo. Interesantemente,
esto no es frecuente. En respuesta a la perdida del empleo de sus esposos, se ha encontrado que
estas mujeres incluso posponen su regreso al mercado laboral o se resignan con el empleo actual.
En ambas situaciones, las mujeres han sido llamadas a hacer grandes sacrificios en sus carreras con
tal de mantener la armonía social del hogar. En una situación como esta donde el costo
socioeconómico del cierre de mina a la comunidad podría ser estimado con el fin de crear una
compensación, el costo real del cierre tiende a ser indeterminado.
Teniendo en cuenta que en muchos países en vía de desarrollo todavía existe la tendencia de gastar
gran parte de la infancia de los hijos cuidando de ellos él la casa, es de esperar que la mujer pueda
beneficiarse en forma diferente al hombre de los enfoques alternativos de la Recuperación de minas.
Las practicas de Recuperación que altera los beneficios de la salud publica, seguridad y alternativo
uso del inicialmente sitio de mina puede beneficiar a la mujer de la siguiente manera:
Reduce la probabilidad de que la mina se convierta en un sitio peligroso para la
seguridad y la salud de mujeres y niños que vive, trabajan y/o juegan en el area;
Crea oportunidades económicas para la mujer al permitirle el desarrollo de actividades
de agricultura y/o pesca.
La participación publica en las decisiones del manejo de recursos es otra area donde la tolerancia de
genero juega un papel muy importante en la apreciación de algunos de los problemas que la mujer
enfrenta después del cierre de mina. La manera como el gobierno toma las decisiones ha cambiado
drásticamente en los últimos treinta anos. Hoydia ya no es aceptable que solo unas pocas personas
tomen decisiones aparentemente en beneficio de la comunidad y que al mismo tiempo rehúsa el
incluir a miembros de la comunidad en el proceso de la toma de decisiones. Mientras en él publico
ahora ejerce una gran influencia sobre como son hechas las decisiones que afectan directamente
sus vidas, muchos observadores siguen argumentando que este proceso sigue conteniendo un flujo
sistémico que margina a algunos grupos de la completa participación (Thomas, 1995) 19. Por razones
basadas en bajo nivel socioeconómico, educación y grandes responsabilidades en la casa, las
mujeres frecuentemente pensaron estar en desventaja cuando se involucran en foros públicos de
18 Kinicki, A., Bracker, J., Kreitner, R., Lockwood, C., and Lemak, D. (1987). Socially responsible plant closing.
Personnel Administrator, 32, p. 116.
19 Thomas, J.C. (1995). Public Participation in Public Decisions. Jossey-Bass Publishers, San Franciso.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 23
toma de decisiones. Hasta que estos problemas sistémicos sean ya sea tratados internamente, o sea
encontrado un enfoque alternativo hacia la publica toma de decisiones, el caso particular de la mujer
continuara sin respuesta.
En los últimos veinte anos algunas de estas barreras han ido cayendo. Aunque las oportunidades de
empleo siguen siendo limitadas comparadas con las de los hombres, la sola presencia de mujeres en
la mina no sigue considerada un problema. De hecho, la presencia de mujeres (i.e.,wives) es vista
como una fuerza estabilizadora en los campamentos mineros. Desafortunadamente para estas
mujeres, hay limitadas oportunidades de proseguir una carrera por sí solas. Las oportunidades de
empleo disponibles son usualmente de soporte de las operaciones de la compañía (i.e., cocina,
limpieza oficina, etc.).
Debido a las duras condiciones de las comunidades rurales, la participación de la mujer en las
actividades de minería artesanal ha crecido, sin embargo esta sigue siendo controladas por aspectos
sociales y culturales. Él numero oficial de mujeres involucradas en minería no ha sido oficialmente
registrado. Las mujeres mineras son escasas en un ambiente dominantemente machista. La mayoría
de las mujeres en minería artesanal trabajan en muy pequeños sistemas productivos (e.g. batea) en
un trabajo típico de subsistencia. Desafortunadamente, la forma más común de participación de la
mujer en minería es a través de actividades marginales como cocineras o prostitutas. Sus
condiciones de vida esta usualmente en la línea entre pobreza y miseria. Como la mayoría de la
fuerza laboral en minería artesanal, la mujer esta también prendida del misticismo del oro. Ellas ven
la minería como una forma temporal de hacer dinero rápido para comprar una casa en un futuro
cercano. La mujer se ha involucrado en la actividad minera generalmente por invitación de alguien
que las convence de que es una vía rápida de hacer dinero. En este caso, mujeres migran a la zona
minera dejando atrás sus familias ( hijos y madres) que periódicamente reciben algún dinero por
correo20. Se estima que todas las unidades de producción en los "garimpos" Brasileros emplean una
mujer por cada seis empleados (17%)21. Incluso representan un contingente de aproximadamente
200000, desafortunadamente, los gobiernos de América Latina nunca han reconocido la presencia de
mujeres en minería artesanal como un factor significante. Cuando una operación de minería
artesanal cesa, los trabajadores se mueven hacia otras regiones (o países) usualmente en una forma
dispersada y desorganizada y raramente en compañía de alguna mujer. Esto ha creado sitios de
20 Veiga, M.M. (1997). Introducing new technologies for abatement of global mercury pollution in Latin America.
Book edited by UNIDO/UBC/CETEM. Rio de Janeiro, 94p. ISBN: 85-7227-100-7.
21 Rodrigues, R.M. (1994). Women of Gold: the Feminine Work in the Tapajós "Garimpos". Secretaria de
Aunque trabajar para la compañía ofrece a la mujer la posibilidad de compartir con los hombres los
beneficios economicos de la minería, esta deja a la mujer de igual manera vulnerable ante la
sorpresiva perdida del empleo cuando la mina cierre. Sin embargo, algunos analistas consideran que
la mujer puede ser más hábil que el hombre en el proceso de Recuperación de zonas mineras. Ellos
citan varias razones que lo soportan:
La particular dificultad que muchos hombres tienen para manejar su autoestima en el
momento en que pierde su empleo.
La mujer es más consciente de la importancia socioeconómica de recuperar sitos
originalmente explotados por minería.
La percepción de que las cualidades naturales de la mujer proporcionan las
habilidades que hacen su participación en Recuperación particularmente útil.
Mientras el primer punto tiene alguna base en la literatura, los otros dos pueden ser entendido como
otro intento paternalista de menospreciar la contribución que la mujer puede hacer a la sociedad.
Hasta que más sea hecho para entender completamente como las diferencias de genero influencian
la forma en que la gente es afectada por la minería, desinformación y viejos prejuicios continuaran
dominando la discusión.
6.1 Introducción
La mayoría de las discusiones relacionadas con el efecto que el cambio en las políticas del gobierno
han tenido en las practicas de cierre de la nación, se han enfocado estrechamente en aspectos
regulatorios. Tomando el contexto de esta area de estudio, es mas útil para el lector el entender la
relación que existe entre política, regulaciones y la tecnología. Como estas tres interactúan entre si
ha tenido un nuevo significado en anos recientes a medida que los administradores de la política
publica han mostrado un creciente interés en considerar el valor para la sociedad de los nuevos
enfoques a la solución de los muchos problemas ambientales asociados con el cierre de mina. Este
nuevo enfoque a la solución de problemas es mas caracterizado por la preferencia de políticas que
pueden ser descritas como anticipatorios y preventivas, en lugar de reactivas y correctivas (Isnor,
2000)22. Este cambio refleja el actual debate acerca de los meritos relativos de esos regímenes
regulatorios que obliga a las compañías mineras a seguir muy especificas normas técnicas (¡.e., el
US's SMCRA de 1977) versus un grupo de objetivos mas generalizados basados en metas de
Recuperación. Como este debate finalmente resulte tendrá un significante impacto en que clase de
tecnología es finalmente seleccionada para lograr los objetivos ambientales, economicos y sociales
del cierre.
En asocio con los aspectos identificados anteriormente, esta sección tratara los corrientes puntos de
vista acerca de las mejores practicas de manejo de la industria (BMPs) en el area de cierre de mina y
Recuperación. Como reconocidos lideres en el campo, deben ser mencionados los BMPs de
Australia, Canadá y Estados Unidos.
22
Isnor, R. (2000). Explicit and Implicit Technology Policies Affecting Closure: Examples from Australia, Canadá
and the United States. In Environmental Policy in Mining, Warhurst, A. and Noronha, L., Ed., Lewis Publishers,
-
Boca Raton. p. 463 480.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 25
Mientras el SMCRA es generalmente citado como en la industria y el gobierno como una éxito,
varios observadores previenen en contra del uso del acta como modelo para que otras naciones
regulen sus industrias mineras domesticas. Dado el altamente restrictivo enfoque de acta para lograr
los objetivos de la política del gobierno, fue necesario crear un enorme aparato de soporte
burocrático de altamente entrenados especialistas en Recuperación. El costo de administración del
SMCRA es substancial y es solo por las muy especiales condiciones de la minería de carbón en US
que la industria ha podido cumplir el acta y seguir siendo competitiva. Dado el alto grado de
competitividad en la industria minera, seria virtualmente imposible para cualquier otra nación el
aplicar el enfoque del acta sin muy probablemente llevar a la industria a la bancarrota.
Otro problema con el enfoque del SMCRA en la Recuperación de minas es que este crea enormes
barreras practicas que desestimulan la buzqueda de nuevas técnicas de Recuperación. Cuando
alternativas se han presentado por agencias externas, el cuerpo nacional que vigila el SMCRA a
mostrado una constante falta de interés en cualquier iniciativa que se desvíe del exigente grupo de
reglas. Un importante obstáculo a cambiar es que las ganancias potenciales por innovación solo
benefician a la industria.
23
Los ejemplos incluyen MEND (Canadá), IMEC and MRRP (Australia). Con el colapso del US Bureau of Mines
en 1995 continua no claro el como el gobierno incentivará el compartir información entre los recursos privados
y públicos.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 26
Es interesante notar la evolución que los BMPs han tenido para el cierre de mina en los anos
recientes. Inicialmente concebidos para tratar opresivos asuntos ambientales, ellos ahora están
comenzando a reportar acerca de métodos de minimización de las consecuencias socioeconómicas
del cierre y como estas afectan las comunidades locales24. Este cambio refleja lo que se ha
convertido en la creciente concientizacion del gobierno y la industria en cuanto a que los aspectos
sociales han eclipsado la preocupación ambiental como el principal aspecto a tratar cuando se
planea el cierre de mina.
Como regla general es fácil, usando las técnicas existentes, el cerrar y recuperar minas en climas
áridos. A medida que la frecuencia de lluvias aumenta, hay un consecuente aumento en el rango de
problemas de Recuperación que se pueden potencialmente presentar. Producción de ARD, erosión
de suelos y Recuperación de represas de reyectos. Se convierten en una preocupación importante
cuando se decide una estrategia de Recuperación para un sitio que presenta lluvias significantes .
Debe ser enfatizado que un bien diseñado plan de cierre es solo una de las precondiciones para una
exitosa Recuperación de mina. La cuidadosa aplicación de la mejor practica de manejo industrial
(BMPs), combinada con una simultanea evaluación del sitio son igualmente importantes.
7.1 Introducción
Las rezones fundamentales para incrementar el nivel de opinión publica en la toma de decisiones es
el estimular el desarrollo de mejores políticas publicas que resultara en decisiones mas informadas
(Dorcey et al. 1994) 25 . Los proyectos que involucran a la opinión pública tienen el potencial de
proveer tanto a los oficiales a cargo como a los burócratas con un claro entendimiento de los hechos,
valores, opiniones y aspiraciones de la gente pie ellos están encargados de representar.
Hasta hace relativamente poco, las decisiones de como manejar los recursos minerales han sido
principalmente de dominio del gobierno y las compañías mineras. Esta política de excluir él publico
en general en decisiones que afectan directamente su calidad de vida fue basada en la generalizada
24
Un exelente ejemplo de BMP es la iniciativa de la "Australian Environmental Protection Agency" que ha
estado publicando una serie de jthat has been publishing a series of cartillas tituladas Test Practice
Environmental Management in Mining." Existen mas de 20 libros que cubren aspectos técnicos, sociales y
gerenciales tales como involucración y consulta a la comunidad.
25
Dorcey, A., et al. (1994), Public Involvement in Government Decision-making: Choosing the Right Model,
Government of British Columbia, Victoria, Canadá.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPR!/UBC/CETEM 27
creencia de que los administradores públicos son técnicos que trabajan mejor cuando se aíslan de la
innecesaria interferencia del publico. Solo en los últimos treinta anos muchos administradores
públicos han caído en cuenta que a preferencias del publico son más importantes en la exitosa
implementación de políticas que los criterios técnicos.
Recojer
Informacion Definir Intentar
Perspectiva Aspectos Consenso
Mesas Redondas
Asesora Publica
Equipos de planeamiento
y Políticas
Figura 1: Intervención Continua del Publico (adaptado de Dorcey et al., 1994 - op.cit.)
Mientras los procesos sean percibidos como justos por las partes, el tiempo y costo adicional
requeridos para hacer funcionar el proceso será justificado a largo plazo. Aunque todas las partes
pueden no estar de acuerdo con la decisión final, la experiencia ha mostrado que ellos van a
aceptarla.
Figure 2.Enfoque tradicional de la consulta a la comunidad (adaptado de Warhurst et al. , 2000 - op.cit..
En un esfuerzo por cambiar lo que perciben como una innecesaria fuente de desacuerdo entre los
mineros y la comunidad a la que sirven, algunos investigadores sugieren que un nuevo tipo de
consulta a la comunidad debe ser considerada (Figura 3).Este enfoque vería a ambas partes mucho
más activas en el desarrollo de estrategias de cierre que balancee las legitimas preocupaciones de
ambas partes. La responsabilidad de hacer este sistema funcionar depende principalmente de la
industria. En lugar de verlo como solo otro intento de los gobernantes de descargar sus
responsabilidades sociales en la industria, los mineros deberían verlo como una vía costo efectiva de
remover la mayor fuente de mal sabor que plaga las relaciones industria /comunidad.
En Canadá progresos importantes han desarrollados un marco de trabajo para reunir representantes
del gobierno, la industria minera, y grupos de la comunidad. Este marco de trabajo, conocido como
"Whitehorse Mining Initiative (WMI) Leadership Council Accord', fue firmado en Septiembre de 1994
y representa un critico primer paso en el proceso que vera el sector minero Canadiense adoptar
medidas mucho más sostenibles en el desarrollo de la industria de recursos metales y minerales. El
WMI promueve el desarrollo de grupos de normativas para lograr el consenso de los representantes
en un numero de áreas donde acciones son requeridas para las metas futuras de una prospera y
sostenible industria minera en Canadá. El acuerdo reconoce que el hecho de que con el fin de lograr
esas metas, ningún elemento de la sustentabilidad económica, social y ambiental puede ser logrado
en aislamiento sin afectar o impactar el total.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 31
Alto A
Bajo
Exploración Operaciones Cierre
Figure 3. Enfoque Proactivo de consulta a la Comunidad (adaptado de Warhurst et al., 2000 - op. cit.)
Luego de una cuidadosa revisión de la literatura disponible, muy poco ha sido escrito en América
Latina acerca de como aplicar principios de resolución de conflictos en el contexto del cierre de mina.
La información disponible sugiere que acercamientos de multiliderazgo han sido usados con algún
éxito para construir consenso en la futura dirección del planeamiento de la economía regional.
Usando una metodología similar, se han dado esfuerzos para asistir trabajadores de excavaciones
artesanales cerca a San Antonio de Padua, estado de Río de Janeiro, Brasil. El objetivo de las
reuniones fue no solo el actualizar la corriente producción y resolver algunos problemas legales, sino
también el comenzar ha hacer pensar a los lideres acerca de que pasara cuando las canteras
cierren. Pensando en ese tema ahora, con anticipación a la fecha de cierre, los oficiales locales están
deseando el movilizar la comunidad hacia el desarrollo de sus propias visiones del futuro. Asumiendo
que esto es posible, esto se haría más factible si el sitio de mina fuese reclamado de una manera
consistente con la visión que la comunidad tiene del mañana ( Peiter et al., 2000) 26.
El area de mayor preocupación en Latino América con respecto a los costos ambientales de la
minería es la minería informal. Métodos de dirección y control probaron se poco eficientes en la
26
Peiter, C.C.; Villas Boas, R.C.; Shinya, W. (2000). Implementing a Consensus Building Methodology to
Address Environmental, Social and Economic Impacts Associated with Small Mining and Quarry Operation.
Natural Resources Forum, v. 24, n. 1, p.1-9.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 32
mayoría de los casos. En la mayoría de los sitios aspectos educativos y culturales han sido
señalados como el principal obstáculo para el desarrollo técnico, pero la dificultad de conseguir
prestamos para incrementar la productividad es un problema al que los gobiernos prestan poca
atención. Las soluciones a los conflictos de intereses en algunos casos solo pueden ser establecidas
con el uso de técnicas de solución de disputas.
8.1 Introducción
Ética ambiental es una rama de la filosofía moral que se cuestiona a sí misma acerca de la adecuada
relación del hombre con la naturaleza, su entendimiento de los procesos naturales, su
responsabilidad de mantener las funciones ecológicas y su obligación de preservar un ecosistema
viable para el beneficio de las futuras generaciones (Pojman, 1997) 27. Dado que la moralidad forma
las bases de como el individuo y/o la sociedad debe vivir, es la ética el punto de referencia desde el
cual todas nuestras acciones serán finalmente juzgadas.
Para clarificar la relación entre ética, políticas y practicas en la Recuperación de mina, esta sección
examinara los siguientes aspectos:
Hay aspectos éticos específicos en la Recuperación de minas; y
Como la ética y el concepto de desarrollo sostenible están conectados con el tema de la
Recuperación.
27 Pojman, L.P. (1997). Environmental Ethics: Readings in Theory and Application (2`d Edition), Wadsworth
Publishing Company, New York.
28 White, L. (1997). The Historical Roots of Our Ecological Crisis, in Environmental Ethics: Readings in Theory
29
and Application (2nd Edition). Pojman, L.P., Ed. Wadsworth Publishing Company, New York, p. 15 20. -
Dobel, P. (1997). The Judeo-Christian Stewardship Attitude to Nature. In Environmental Ethics: Readings in
Theory and Application (2`d Edition). Pojman, L. Ed., Wadsworth Publishing Company, New York, p. 26 29. -
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 33
Recuperación de minas. Dado que la industria minera mantiene que sus actividades representan solo
un temporal uso de la tierra, el debate de como un sitio de mina es mejor reclamado surge como un
importante aspecto ético.
Después de revisar el contenido de cada una de las cuatro sub categorías, se puede fácilmente
identificar el impacto que la ética tiene en como se evalúan las decisiones de manejo de recursos.
En términos de evaluar la relativa "bondad" de un proyecto de Recuperación en particular, es
importante el evaluador debe ser consciente de su propia ética disposición. Esto también significa
que cuando el gobierno y la industria intentan probar nuevas reglas para Recuperación, ellos deben
tener en cuenta que los valores de la sociedad evolucionan con el tiempo. En este contexto, el ser
proactivo significa que los reguladores y los eminentes industriales deben anticiparse a la dirección
en que la esta encaminada para que el futuro proyecto de Recuperación concuerde con las
expectaciones del publico.
Tabla 1:Teorías Comparativas en ética ambiental (adaptado de Thompson, 1998 - op. cit.)
Antropocéntrica No antropocéntrica
Holismo
30
Thompson, I.H. (1998). Environmental Ethics and the Development of Landscape Architectural Theory.
Landscape Research, v. 23, n. 2.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 34
Para estimar las responsabilidades éticas de una compañía minera, es necesario considerar el medio
ambiente como un "stakeholder"?. Algunos ambientalistas argumentan que la respuesta es sí (Naess
1997) 32. Ellos sostienen que los intereses humanos y del medio ambiente no pueden ser
reconciliados con la moderna economía capitalista. Contrariamente Cragg et al (1997) se enfrenta a
este argumento sugiriendo que para toda razón practica no se debe aislar la naturaleza como
inversionista. Él sostiene que las políticas dirigidas a proteger al ser humano inevitablemente
conllevara a políticas que protejan también al ambiente.
31 Cragg, W., et al. (1997). Ethics, Surface Mining and the Environment. Mining Environment Management. v. 5,
n. 1. London, UK.
32
Naess, A. (1997). The Shallow and the Deep, Long-Range Ecological Movement. In Environmental Ethics:
(2nd
Readings in Theory and Application Edition). Pojman, L.P., Ed., Wadsworth Pub. Co., New York, p. 137-
143.
33
Brevik, T. et al. (1997). Mining: Changing the focus for a sustainable future. Industry and Environment. UNEP.
v. 20, n. 4, p.3.
34 Carbon, B. (1997). Sustainable Development and the evolving adgenda for environmental protection in the
mining industry. Industry and Environment. UNEP. v. 20, n. 4, p. 10-13.
35
Cordes, J.(1997). Mining and the Environment: Driving forces for change. Industry and Environment UNEP. v.
20, n. 4, p. 25-28.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 35
1991) 36?. Las respuestas a estas preguntas son complejas, continua y constantemente
evolucionando como consecuencia de las cambiantes circunstancias. Una propuesta que ha sido
tenida en cuenta para simplificar el problema es el entender la minería como un temporal uso de la
tierra. A este respecto la minería es considerada sostenible solo en el contexto de sus efectos sobre
el ecosistema circundante y si la comunidad local es sostenible. Dado este punto de vista, esto
naturalmente implica que el acto de Recuperación asume una importancia critica cuando se
reestablece la sustentabilidad tanto del ecosistema como de la comunidad que han sido impactados
por la minería (Powter et al., 1991) 37
Una iniciativa muy importante que está recibiendo el soporte del IDRC a través de sus Iniciativas de
Investigación en Políticas Mineras esta siendo llevada a cabo por CAMMA - "Conferencia Anual de
los Ministros de Minería de las Americas" relacionada con aspectos de cierre de minas. A grosso
modo, los principios generales que delinean la iniciativa sugieren una nueva apreciación por la
necesidad del gobierno y la industria de reconocer que los impactos sociales del cierre deben ser
tomados en cuenta de igual manera que los impactos economicos y ambientales. Como indicación de
la creciente importancia de los aspectos sociales, ha sido acordada en el Foro Internacional de
Ministros de Minería de Marzo 2000, uno de los temas planeados fue enfocado al asunto de " Minería
y Comunidades".
Otro tema que los Ministros de Minas han estado discutiendo es como el concepto de desarrollo
sostenible debe ser aplicado en el contexto del cierre e mina. Como se esperaba al componente
ambiental de desarrollo sostenible se le dio la esperada atención, los aspectos socioeconómicos
también fueron tratados.
En la mayoría de los países en vía de desarrollo, se considera que el desarrollo sostenible tiene cinco
componentes ( social, cultural, ambiental, económico y regional). Creemos que una comprensiva
evaluación de estos cinco componentes probara ser una herramienta valiosa para superar los
problemas de cierre en el futuro.
En general, se puede decir que la participación de las comunidades en Latino América en aspectos
relacionados con cierre de mina necesita mucho trabajo para ser considerado como un paso
importante en la autorización de una mina. Los grupos que han sido invitados a participar en estudios
36
Lavkulich, L. (1991). Mine Reclamation and Sustainable Development. Proceedings of the Fifteenth Annual
B.C. Mine Reclamation Symposium, Kamloops, BC. June 24-28, 1991. Ed. British Columbia Technical and
Research Committee on Reclamation and Canadian Land Reclamation Association.
37 Powter, C.B. and Chymko, N. (1991). The Relationship between reclamation and sustainable development.
Proceedings of the Fifteenth Annual B.C. Mine Reclamation Symposium, Kamloops, BC. June 24-28, 1991.
Ed. British Columbia Technical and Research Committee on Reclamation and Canadian Land Reclamation
Association.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 36
9.1 Introducción
El enfoque de esta sección es el examinar la naturaleza de las relaciones existentes entre los
objetivos de las políticas del gobierno y la capacidad institucional de las compañías para llevarlos a
cabo exitosamente. Como un asunto practico, esto solo puede ser una fuente de innecesaria fricción
entre el gobierno y la industria cuando las expectaciones del primero exceden las habilidades del
segundo para lograr los objetivos. Con el fin de lograr un adecuado balance, ambas partes deben
comprometerse en un abierto y honesto intercambio de información en los medios y maneras
apropiados para lograr los objetivos de cierre de operaciones.
La ruta tradicional adoptada por la industria y los gobiernos hacia la comunidad minera sostenible ha
tendido a enfocarse a una propuesta de tres pasos. El primero fue el establecer la infraestructura que
soporte y nutra la fuerza laboral. Las compañías mineras en Canadá, por ejemplo, establecieron altos
estándares al ser la fuerza directora que creo pueblos e infraestructuras con soporte medico,
educacional y de servicios. Notables ejemplos de nuevos pueblos, planeados específicamente como
soporte de las operaciones mineras, pueden ser Leaf Rapids (Manitoba) y Fermont (Quebec).
Algunas de las comunidades que crecieron con el pueblo y la infraestructura han evolucionado
posteriormente a través de la diversificación, mientras otros han se fueron después del cierre de la
mina. El segundo paso fue el generar empleo sostenido mediante el descubrimiento y explotación de
todos los depósitos disponibles en la localidad. Comunidades como Flin Flon y Snow Lake en
Manitoba, por ejemplo, han sido sostenidas por el continuo descubrimiento y operación de muchos
depósitos a una razonable proximidad a estos pueblos. El tercer paso generalmente fue el dejar
infraestructuras como carreteras, corriente, y casas para las comunidades locales cuando la mina
cierre y cuando la mina esta en un area remota la demolición.
El plan de cierre ha sido solo un relativamente reciente desarrollo y su rango de practica continua
evolucionando. En el pasado, donar la infraestructura había sido visto por muchas compañías como
el dejar el mejor beneficio a las comunidades. Mientras la infraestructura pesada quedaba, la
infraestructura liviana (consideraciones sociales) y los residuos ambientales fueron inicialmente
dejados como responsabilidad del gobierno. La experiencia ha mostrado, sin embargo, que ladrillos y
cemento no son sustitutos para iluminación, educación y organización. Villas dejadas atrás por las
compañías mineras pueden convertirse en pueblos fantasmas, como el ejemplo mostrado en la
región Amazónica. Hoy en dia tanto en las economias altamente desarrolladas como en las en vía de
desarrollo, la tendencia a crear una comunidad minera sostenible ha cambiado. Hoy hay obligaciones
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 37
a contribuir con la integridad ecológica o la viabilidad de un ambiente biofísico local, para diversificar
la economía en diferentes áreas, y considerar la sostenibilidad de la comunidad a largo plazo.
El advenimiento del desarrollo de minas con operaciones en rotación a larga distancia "fly-in fly-out"
ha adicionado una futura dimensión al planeamiento de comunidades mineras sostenibles. En estas
operaciones, depósitos de mineral en áreas remotas están siendo explotados sin el desarrollo de los
tradicionales pueblos mineros. Este tipo de minería trae consigo su propio juego de implicaciones
para comunidades rurales y remotas. Ciclos de trabajo en rotación impacta las pequeñas
comunidades y la vida familiar, particularmente si estas comunidades no experimentaron este tipo de
empleos anteriormente. Una gran preocupación por la desaparición de las comunidades mineras es
la preferencia de los administrativos de la compañía de contratar empleados en los grandes centros
regionales en lugar de los disponibles en pequeños remotos pueblos. Por otro lado este tipo de
minería es menos ambientalmente destructiva que la alternativa de crear un pueblo minero.
Significantes costos (socioeconómicos y biofísicos) acompañan la construcción de una comunidad
minera dado que esta requiere una extensiva infraestructura, escuelas, programas sociales y de
salud necesitados para sostener gente en áreas remotas. Las oportunidades y costos de este tipo de
operaciones para la compañía así como para los pueblos afectados debe ser cuidadosamente
calculados caso por caso (Veiga et al., 2000-op.cit.).
A Medida que las regulaciones se vuelven más inclusivas, el reto de preparar los planes de cierre de
mina se han tornado crecientemente más complejos y dispendiosos. Mientras la mayoría de las
compañías mineras tienen expertos de planta que asumen la mayor y más difícil componente
ingeniería del plan de cierre, les falta personal con experiencia en biología, desarrollo de
comunidades, arquitectura panorámica, antropología histórica, etc. esto ha forzado a muchas
compañías a ampliar sus tradicionales practicas de selección para incluir muchos no ingenieros y/o
contratar consultores externos que provean la necesaria experiencia de un especialista.
En todo caso, la industria minera en general ha tenido que desarrollar nuevas capacidades con el fin
de responder al gradual incremento de las leyes de Recuperación en Norte América. Para aquellas
empresas que fallaron en sostener el paso de las cambiantes circunstancias, el costo para ellas
mismas, y la minería en general, ha sido notablemente alto. En el caso de la industria del carbón en
US, la falla en tomar acciones drásticas para enfrentar la gran escalada de presión publica resultando
en la creación del SMCRA. Mientras esta dragoniana legislación forza a la industria a incrementar
radicalmente sus estándares de cumplimiento ambiental, estos cambios no llegan sin un costo para
la industria.
En retrospectiva el SMCRA puede ser visto como el caso donde los cambios en las políticas del
gobierno se acercan a exceder la capacidad institucional en que la industria puede responder
exitosamente. Un inesperado beneficio colateral del SMCRA ha sido el inspirar al resto de la
industria minera para que incremente la calidad de sus esfuerzos de Recuperación de tal manera que
el equivalente SMCRA para minería de "roca dura" en la industria del metal y la minería , no sea
necesario.
la sensación de que muchos de los planes de cierre y Recuperación preparados por las compañías
mineras fueron escritos solo para cumplir con los requerimientos burocráticos.
Muchos de los artículos identificados en la base de datos señalan que es de extrema importancia
aquel cierre de operaciones sea considerada desde la etapa inicial del proyecto minero. Solo
después de desarrollar un claro entendimiento del alcance de los requerimientos finales de la
Recuperación se puede analizar la factibilidad real del proyecto. En la mayoría de los proyectos
mineros en América Latina no hay una consideración hecha para calcular los costos reales que la
Recuperación cuesta a la compañía. Hasta que la compañía empieza a ver que esto es mas que un
ejercicio para complacer a los burócratas, estas compañías no tomaran las medidas necesarias para
integrar el plan de cierre dentro de la estructura corporativa.
Otro problema es la capacidad de vigilancia y control de las agencias del gobierno que en la mayoría
de los casos no tienen los recursos humanos y financieros para enfrentar este reto. Existen también
problemas que recuerdan la difícil interacción entre algunas agencias publicas a varios niveles (país,
estado y federación). Como ejemplo se podría mencionar el caso de industria e Comercio de Mineros
SIA - ICOMI compañía localizada en Serra do Navio, estado de Amapa', Brasil.
ICOMI, responsable por la operación de un gran deposito de manganeso, una enorme empresa que
fue hecha posible a través de un contrato con el territorio mencionado, el estado de Amapa',
asumiendo el fin de la reservas, informaron el final de las actividades de producción y trataron de
transferir el area y la propiedad a las agencias Federal/estatal, como pago de demandas de acuerdo
a lo estipulado cincuenta años atrás. El gobierno del estado entonces pidió una auditoria a la agencia
federal competente, el Departamento Nacional de Producción Mineral - DNPM, cuyo director creo un
grupo de trabajo que presento una opinión favorable a la compañía en contradicción de los intereses
locales. El comienzo de las operaciones de cierre de ICOMI genero un debate publico acerca de la
destinación final de parte de las propiedades que el gobierno recibió de la compañía, siendo este
acusado de haber negociado parte del patrimonio incluso antes del final del contrato. Además
aspectos políticos están mezclados aquí, dado que las reglas actuales no son las mismas de hace
cincuenta anos, tiempo en el que se firmo el contrato, y se ve claro ahora que incluso al nivel del
gobierno estatal no hubo una fase preparatoria que recordara el final de este proyecto. Como
resultado la comunidad que ha adquirido las propiedades de la mina (casas, escuelas, carreteras,
etc) esta enfrentando el problema de sobrevivir en circunstancias insostenibles con una opción
económica no viable. Incluso la carretera que es ruta de acceso a la comunidad, no puede ser
operada y mantenida por el gobierno local.
10.1 Introducción
El tema de la mejor forma de recuperar terrenos de minas abandonadas (AML) a sido fuente debate
entre diferentes niveles del gobierno, la industria minera y el publico. Bajo todos los cálculos la escala
del problema es enorme; de acuerdo con algunos estimativos solo en US hay mas de 500000 AMLs
(Mining Watch, 2000) 38. Menos que por las perspectivas técnicas, la dificultad de lidiar con estos
sitios se hace más difícil por el sistema regulatorio que hace la intervención de terceros
excesivamente arriesgada. Teniendo en cuenta aspectos técnicos asociados con AML como
estabilidad de laderas, o presas de reyectos abandonadas, hundimiento de terrenos y drenaje ácido
38
Mining Watch (2000). Esta es una Organización Ambiental no Gubernamental cuya pagina web es
http://www.miningwatch.ca/
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPR!/UBC/CETEM 39
son las principales preocupaciones relacionadas con la seguridad del publico y aspectos
ambientales.
Esta sección discutirá algunos de los más apremiantes aspectos relacionados con minas
abandonadas AML incluyendo:
Los aspectos relevantes que el gobierno debe considerar cuando intenta enfrentar los
problemas de Recuperación de AMLs;
Cuales son las alternativas disponibles del gobierno para financiar la Recuperación de
previos AMLs; y
Cuales son las precondiciones necesarias para determinar cuando la mejor solución de
Recuperación es no hacer nada.?
10.2.1 Canadá
Actas relacionadas con minería son corrientemente puestas en marcha por las administraciones de
minas abandonadas y Recuperación de minas en Newfoundland y Labrador, Nova Scotia, New
Brunswick, Quebec, Ontario, British Columbia y Yukon. En Saskatchewan, Northwest Territories,
Nunavut y Yukon las regulaciones del gobierno reposan en legislaciones relativas al ambiente. En
Alberta es usada el acta de conservación de carbón. Manitoba ha escrito un documento de las
políticas que cubren la administración de AMLs. A nivel federal, Ottawa puede usar secciones del
Acta de Evaluación Ambiental, el Acta de Protección Ambiental, el Acta de Pesca, y e acta de Control
de la Energía Atómica para manejar la Recuperación de AMLs en terrenos federales.
La mayoría de las jurisdicciones en Canadá requieren que los planes de cierre de mina sean
aprobados antes de que las operaciones mineras comiencen. Solo en la provincia de Quebec el
gobierno requiere que los planes de cierre incluyan provisiones dirigidas a accidentes que puedan
ocurrir después de la Recuperación sea completada. Varias provincias y territorios están
corrientemente revisando sus regulaciones para tomar en cuenta los accidentes que puedan ocurrir
después de la Recuperación. El gobierno de British Columbia ha estado estudiando la posibilidad de
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 40
requerir a las compañías un seguro que cubra los eventuales costos de un accidente después de la
Recuperación.
La otra fuente de fondos para recuperar AMLs es a través del programa de superfondo. Este también
contiene muchos problemas sistemáticos seriamente desestimulantes debido a su inutilidad como
mecanismos para subsidiar la limpieza de AMLs. un problema es la fuente del dinero mismo del
superfondo. El fondo fue creado a través de una tarifa en la industria química de US. Puede ser visto
con curiosidad por algunos observadores que un fondo designado para encarar problemas
ambientales de una industria este siendo usado para tratar los problemas ambientales de otra. Otro
problema es que con el solo acceso de este dinero los receptores se exponen a sí mismos a la
inherente demandabilidad por el sitio.
Otro problema a ser superado es la falta de información que acompaña la mayoría de las discusiones
del problema de AML en Brasil. En la mayoría de los casos simplemente no hay suficientes datos
disponibles para evaluar el impacto local en la calidad del aire y agua afectadas por la mina
abandonada. Sin estos datos es casi imposible el medir acertadamente el riesgo para asignar
prioridades de Recuperación para el AML.
Del puñado de proyectos de Recuperación de AML llevados a cabo en el Brasil, las compañías
mineras están lejos de tomar un papel de liderazgo. En su lugar ha dejado a la industria, a las
compañías de bienes raíces, y al estado la busqueda de soluciones para los problemas de AML del
39
país (Bitar, 1997)
11.1 Introducción
Aunque sean mayores los aspectos técnicos relacionados con el cierre de mina son más visibles y
cuantificables que los aspectos sociales, estos usualmente reciben mas atención por parte de las
compañías, inspectores y legisladores. Grandes inversiones han sido hechas para generar sonoras
3s
BITAR, O. Y. Avaliagáo da recuperagáo de áreas degradadas por mineragáo na regiáo metropolitana de Sáo
-
Paulo. Sáo Paulo, 1997. 183 p. Tese (Doutorado) Escola Politécnica, Universidade de Sáo Paulo.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 42
Drenaje ácido de roca o de mina (ARD o AMD) ha sido considerado como el reto más grande de la
industria minera en términos de Recuperación. El ARD ocurre naturalmente en regiones con alta
concentración de sulfatos minerales. Sin embargo cuando las operaciones mineras exponen estos
minerales al aire y agua, los procesos que conllevan al ARD son acelerados. En suficientes
cantidades, este drenaje ácido puede liberar trazas de metales asociadas con rocas de desecho y/o
reyectos. En general los metales que entran al sistema acuático reaccionan con otros constituyentes
en el suelo, agua o sedimentos de fondos. El daño causado por el ARD puede ser reducido cuando
los metales son fuertemente adsorbidos por hidróxidos de hierro, óxidos de magnesio, o minerales
arcillosos.
El intenso proceso de envejecimiento en los trópicos crea condiciones que minimizan, en cierto
modo, los efectos de la liberación de metales en las corrientes ácidas. Minerales arcillosos son
naturalmente abundantes en los trópicos, y como fue mencionado anteriormente pueden mitigar
algunos de los efectos del ARD. Contrariamente en climas templados o sub-tropicales, como esos
encontrados en Norte América o la parte sur de Sur América, el drenaje ácido puede ser un problema
insidioso.
40
Mineral Policy Center (1999). 14 Steps to Sustainability. Mineral Policy Center: Placer Dome, Sustainability
Grade: Incomplete. Washington, D.C., 40p.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRt/UBC/CETEM 43
los sistemas de agua, el contenido de los reyectos es una corriente fuente de preocupación en las
comunidades locales. El incremento de la turbidez causada por los sedimentos en suspensión puede
también conllevar a un detrimento en el crecimiento de animales acuáticos por la reducción de la
cantidad de luz obtenida por las plantas fotosintéticas de las que dependen estos animales como
fuente de alimento y protección.
Los principales efectos de la minería en los cuerpos de agua han sido enlistados por Bakau (1993) 41.
Sólidos suspendidos y sedimentos provenientes de operaciones de compresión y procesamiento;
Ácidos por procesos varios;
Drenaje ácido de mina durante y después de las operaciones;
Metales pesados lixiviados por desechos y concentrados alrededor del sitio;
Sulfatos, tiosulfatos,politionatos etc. provenientes del drenaje ácido;
Arsénico y otras sales provenientes de aguas oxidadas de la mina.
Mercurio, si es usado en los procesos o proveniente de depósitos;
Cianuro si es usado en los procesos de lixiviación;
Aceites y combustibles por operaciones secundarias;
Otros químicos usados para el procesamiento en el sitio;
Constituyentes de aguas subterráneas que son bombeadas o descargadas fuera del sitio; y
Cañerías provenientes del sitio.
Por si mismos, los grandes volúmenes de desechos producidos por la minería del metal y el
procesamiento de minerales debería causar deberían causar un mínimo daño ambiental. Sin
embargo, cuando se permite que las aguas subterráneas y superficiales reaccionen con estos
desechos, metales y otros tóxicos potenciales pueden ser liberados. Cuando esta liberación es
incontrolada, conlleva a una seria contaminación de las fuentes de agua tanto superficiales como
subterráneas. El BHP dueño de la mina Ok Tedi en Papua Nueva Guinea es un impresiónate ejemplo
de como pobres practicas mineras pueden dañar seriamente todo el cuerpo de agua. Dado la
irregular forma del terreno, el gobierno local autorizo a la mina a liberar anualmente mas de 20
millones de toneladas de reyectos ricos en cobre al río. Los niveles de sedimentos aumentaron de 4
a 5 veces comparado con las condiciones preexistentes, la sedimentación ha afectado 1350 km2 de
bosque y ha reducido la población local de peses en un 90%. Depósitos de reyectos en los ríos ha
sido practicada también por Placer Dome en Porgera Mine cerca de Ok Tedi. En muchas regiones
del globo depósitos de reyectos a lo largo de ríos han sido aplicados por largo tiempo creando
impactos ambientales y empeorando la imagen de la industria minera. Esto es fundamentalmente
diferente a la disposición subacuatica (en lagos o marinos) responsable.
Las represas de reyectos (tailing dams) estan entre las estructuras más grandes construidas por el
hombre. Algunas de las mayores contienen hasta 100 millones de toneladas de reyectos lodosos.
Con mas de 3500 represas alrededor del mundo, estas estructuras representan lo que es
potencialmente un creciente problema para la industria (Davies et al.,2000) 42. Las fallas recientes de
algunas de estas represas han resultado en perdidas de vidas humanas,extensivos danos ecológicos
acuáticos y terrestres y un serio costo ecológico para las minas. Los contaminantes frecuentemente
reportados en las aguas subterráneas y superficiales como resultado de estas grandes fallas incluyen
metales pesados, cianuro y en algunos casos, elementos radiactivos.
41 Balkau, F. (1993). Pollution Prevention and Abatement Guidelines for the Mining Industry. UNEP IE/PAC,
19p.
42
Davies, M.; Martin, T.; Lighthall, P. (2000). Mine Tailings Dams: When Things Go Wrong. Proc. Tailings Dams
2000, p. 261-274. Assoc. State Dam Safety Officials Inc. Kentucky, March 2000.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRt/UBCICETEM 44
El impacto del cianuro en el ambiente como resultado de la falla de represas fue resaltado en 1997
por Omai Mine en Guyana. Una fisura en la represa causo la liberación de 3 millones de m3 de un
cargamento de cianuro dentro del sistema fluvial. Este evento causo danos ambientales extensivos
aguas abajo. En enero del 2000, un derrame de 100000 m3 de cianuro efluente de una operación de
lixiviación en Rumania genero un enorme clamor del publico en contra del uso masivo de reactivos
tan peligrosos en la industria minera.
El agua usada por la minería ha sido un tema continuo de algunas jurisdicciones, como Nevada,
donde el agua es escasa. Para sostener las operaciones de la mina, debe ser necesario un flujo de
agua que ayude a la extracción o procesamiento a través del represamiento o canales de desviación.
Estas remociones de agua pueden potencialmente disminuir las reservas subterráneas y bajar
permanentemente el nivel freático. El diseño de la infraestructura de la mina puede alterar incluso los
patrones de flujo de agua existentes. Por ejemplo, la Ekati Diamond Mine en los territorios de
noroeste de Canadá ha requerido del desecamiento de varios lagos desde que se localiza él
deposito debajo del cuerpo de agua.
La calidad del agua es impactada por las fuentes de ARD: Descargas provenientes de excavaciones;
pilas de roca de desecho; reyectos y pilas de concentrado. Explotaciones de cielo abierto en
particular pueden exponer grandes cantidades de rocas que contengan sulfide que puedan
potencialmente afectar la calidad del agua a través de la producción de ARD. Para señalar la
magnitud del problema en contexto, en US cerca de 16,000 km de corrientes de agua y cerca de
12000 ha se estima que están seriamente afectadas por la generación de ácido relacionadas con
actividades mineras43. En 1987, fue estimado que solo en Canadá el ARD proveniente de actividades
mineras activas y abandonadas impactan un area de aproximadamente 15000 ha. El costo estimado
del tratamiento de este problema ha sido conservadoramente estimado en Cd$ 6 billones de dólares.
En un intento por manejar el asunto del ARD, el gobierno de Canadá creo el Programa Ambiental de
Drenaje Neutral de Mina (MEND). El principio y objetivo del MEND es el proveer bases científicas,
técnicas y económicas para que la industria minera y las agencias del gobierno puedan predecir los
requerimientos de un manejo a largo plazo para el monitoreo y el contrarrestar los efectos de
reyectos reactivos y desechos de roca.
43
Canty, M. (1999). Overview of the sulfate-reducing bacteria demonstration project under mine waste
technology program. Mining Engineering, v. 51, n.6, p.93-99. Ed. SME.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 45
La ubicación de reyectos o rocas de desecho bajo agua puede ocurrir en una excavación abierta que
ya presente humedad o en un lago existente o hecho por el hombre. El bajo contenido de oxigeno
previene la propagación de la oxidación de sulfides y la generación de ácido. En la ultima conferencia
de control de ARD en British Columbia (Diciembre 1999) varios autores respaldan la disposición
subacuatica como la más segura solución para reyectos generadores de ácido. Sin embargo, hay
muchos aspectos públicos y de las regulaciones relacionados con el impacto potencial que estos
depósitos puedan tener él en la salud de las comunidades aledañas. Disposiciones subacuaticas
requieren de un avanzado entendimiento de la hydrologia local y regional y la caracterización de los
reyectos si las rocas que contienen sulfide son dispuestas con seguridad en ambientes marino. Island
Copper Mine en La isla de Vancouver, Canadá, es un ejemplo en el que esta técnica de disposición
fue exitosamente aplicada. Desde 1974 hasta 1995 de 30,Q00 a 60,000 toneladas de reyectos fueron
diariamente descargadas a 50 m de profundidad dentro del oceano44. Por casi 30 anos un
comprensivo programa de monitoreo marino fue conducido por un independiente grupo de científicos
para monitorear los efectos que esta descarga tiene en el ambiente receptor. Los científicos
encontraron que la población de pescados y mariscos experimenta muy pocos efectos adversos, y la
población local ha retornado a los niveles anteriores a la mina45. En todo caso, el efecto ambiental de
descargas subacuaticas depende de la profundidad a la que este se haga, el tipo de descarga y las
características del sitio. Este ha sido un tema polémico que merece una futura investigación.
Otra estrategia alternativa para el tratamiento de ARD es a través del uso de pantanos artificiales
aerobios o anaerobios. Extensivamente usados para la precipitación de hierro, aluminio y manganeso
proveniente de aguas de desecho de mina, la Comisión de Minas de US ha estimado que más de
400 pantanos aeróbicos han sido construidos para tratar principalmente efluentes de minería de
carbón. Absorción en materia orgánica parece ser el mecanismo predominante para remover metales
de drenajes ácidos. A pesar de que el uso de pantanos anaeróbicos para tratar efluentes de minas de
metal base es promisoria, continua en nivel experimental con limitadas aplicaciones a gran escala.
Muchos avances han sido hechos en los pasados diez anos en la predicción de ARD proveniente de
rocas de desecho. Evaluaciones predictivas apropiadas así como caracterización del desecho e
interpretación científica de datos es ahora considerada esencial si se ha de desarrollar un apropiado
manejo de desechos. A medida que aumenta la comprensión de los mecanismos responsables de la
producción de ARD, puede ser posible el evaluar el potencial de generación de ácido en el comienzo
del ciclo de operación de la mina. Es importante entender los factores que promueven la inhibición de
la producción de ácido en desechos con contenido de sulfides. La evaluación del potencial de
generación de ácido puede incluso causar que la mina sea juzgada no económica cuando los costos
relacionados con mitigación y tratamiento de ARD sean agregados a la ecuación.
En US, existe la Iniciativa Técnica de Drenaje ácido (ADTI) que tiene un propósito similar. Desde el
punto de vista administrativo, existe la necesidad de un cuerpo global que obligue y tal vez facilite el
abierto intercambio de conocimientos en aspectos relacionados con ARD. El concepto de información
compartida podría clarificar los requerimientos tecnológicos en la industria y concentrar los recursos
de esta en áreas donde el conocimiento es poco.
11.3.1 Brasil
Aunque Brasil es un importante productor de muchos tipos de minerales, es como productor de oro
que más preocupa a aquellos que estudian los efectos de la minería en los cuerpos de agua.
Estimativos recientes señalan que hay alrededor de 10,000 mineros de pequeña escala en Brasil que
emplean de 100,000 a 250,000 personas. Aunque las operaciones mineras en si mismas pueden
degradar seriamente la calidad del agua de fuentes locales y ríos incrementando la erosión, el
principal problema ocurre cuando el mercurio es adherido a todo el concentrado para ayudar a la
recuperación del oro. Debido a la falta de educación entre los mineros, el bajo costo del mercurio, y la
naturaleza irregular de la industria, no hay un esfuerzo concertado para reciclar el mercurio adherido.
Como resultado, ha sido estimado que por cada tonelada de oro recuperada, una tonelada de
mercurio es liberada al ambiente47. Para apreciar la importancia del problema ocacionado por la
polución con mercurio, es necesario entender como la química de los sistemas de aguas oscuras
ayudan al mercurio a subir en la cadena trofica.
Los sistemas de aguas oscuras están caracterizados por la baja productividad en términos de
biomasa viva, baja cantidad de sólidos disueltos, y alta concentración de materia orgánica. En
ambientes de aguas oscuras, la mayoría de los metales forman complejos estables con sustancias
orgánicas. Consecuentemente, una abundancia de materia orgánica implica una alta movilidad y
disponibilidad de metales en los organismos (biodisponibilidad). Es así como metales adsorbidos por
ácidos orgánicos solubles pueden ser transportados a distancias mucho mas grandes que en
cualquier otra forma. También se cree que la mayoría de los complejos metálicos orgánicos son
menos biodisponibles para los organismos que en cualquier otra forma. Por ejemplo, el cobre es
altamente toxico para muchas especies de peces en la forma iónica (Cu2+) y complejos inorgánicos
(Cu(OH)2 and Cu(CI)2), pero esencialmente no disponible para los peces y otras formas de
organismos acuáticos cuando forma complejos con ácidos orgánicos.
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Este estimativo se ha tomado de diversas fuentes, incluyendo el Departamento Nacional de Producción
Mineral de Brazil, las Naciones Unidas y el Banco Mundial En 1996, UNIDO (United Nations Industrial
Development Organization) estimó que de 200,000 a 400,000 mineros artesanales de oro fueron activos en el
Amazonas Brazilero, representando en ese tiempo alrededor de entre el 37 y 40% de los mineros artesanales
de oro en América Latina.
47 Veiga, M.M. (1997). Introducing New Technologies for Abatement of Global Mercury Pollution in Latin
America. UNIDO/UBC/CETEM/CNPq. ISBN:85-7227-100-7, 94p.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 47
El mercurio es una importante excepción a esta regla. Muchos estudios han demostrado que los
peces provenientes de aguas oscuras en el Amazonas tienen significantemente más altos niveles de
mercurio que esos provenientes de aguas claras( pobres en materia orgánica disuelta) 48.49. Los
mecanismos específicos que controlan este comportamiento son desconocidos, sin embargo algunas
investigaciones sugieren que los ácidos orgánicos pueden mediar la metilacion del mercurio.
Metilmercurio es un altamente soluble compuesto, fuertemente biodisponible y extremadamente
toxico. Elevados niveles de mercurio y síntomas de toxicidad crónica ha sido documentada a lo largo
de varias comunidades establecidas adyacentes a aguas oscuras en el Amazonas. Impactos
potenciales de consumo de bajas concentraciones por un largo periodo de tiempo en pescado
contaminado pueden incluir danos neurológicos, como danos en la visión periférica, temblores
musculares, respuestas emocionales exageradas e inestabilidad mental. Adicionalmente, el mercurio
es un toxico del desarrollo con efectos que varían desde la inhibición de procesos de aprendizaje
hasta severo retardo mental.
La polución de mercurio causada por la minería artesanal así como por otras formas como la quema
1
de madera y combustible fósil, reservorios, etc. han sido de gran preocupación en todos los países
Amazónicos (French Guyana, Suriname, Guyana, Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia,
Brasil). La bioacumulacion de mercurio en organismos acuáticos ha sido demostrada en un gran
numero de programas de monitoreo, pero poco ha sido hecho por los gobiernos para proveer
soluciones para el problema. UNIDO, World Bank, CETEM, CIMM, Intermediate Technology, Projekt-
Consult, Swedish Geological AB, CENDA Foundation, US Agriculture Dept., Geological Survey of
Canadá, y otro gran número de organizaciones internacionales han publicado procedimientos
técnicos y regulatorios para reducir las emisiones de mercurio en los países en vía de desarrollo pero
estas medidas raramente son tenidas en cuenta por la gran mayoría de los mineros artesanales.
Desdichadamente, la reducción de actividades mineras como consecuencia de la extinción de los
depósitos de oro fácilmente extractable, parece ser la única razón por la que las emisiones de
mercurio han disminuido. Como ninguna actividad de limpieza ha sido llevada a cabo en
Latinoamérica, la herencia de tratar los altamente contaminados sitios se transferirá a las futuras
generaciones.
11.3.2 Chile
Recientes cambios políticos en Chile ha probado ser una catálisis para los cambios que en
perspectivas de regulación en Recuperación de la industria minera en el país. Adoptando un
procedimiento similar al de Canadá y US en los 1970s, Chile en 1997 introdujo las regulaciones de
Recuperación que fueron encaminadas a enfrentar denuncias de salud humana y seguridad después
del cierre de minas. Mirando los aspectos de Recuperación con detenimiento, el gobierno enseguida
se dio cuenta que fue incapaz de manejar efectivamente muchos de los problemas asociados con el
cierre. Para enfrentar problemas como el drenaje ácido, el gobierno de Chile recientemente ha
iniciado un proceso de reforma regulatoria que eventualmente comenzara con un rediseño de las
leyes que gobiernan la Recuperación en el pais50. Como la polución no conoce limites, Chile intenta
48 Tromans, D.; Meech, J.A.; Veiga, M.M. (1996). Natural Organics and the Environmental Stability of Mercury:
Electrochemical Considerations. Journal of Electrochemical Society, v. 143, n.6, p. L123-126.
49
Veiga, M.M.; Hinton, J.J.; Lilly, C. (1999). Mercury in the Amazon: A Comprehensive Review with Special
Emphasis on Bioaccumulation and Bioindicators. Proc. of the NIMD (National Institute for Minamata Disease)
Forum'99, Minamata, Japan, October 12-13, 1999, p. 19-39.
5°
Cuando sean completadas, las regulaciones de Recuperación de Chile podrian ser consideradas las mas
progresivas del mundo. Su intención es el poner en práctica una serie de reglas que puedan alinear los
aspectos técnicos , sociales , ambientales y políticos enfatizando un enfoque mas sostenible en la
Recuperación de minas.
Aspectos Generales de Cierre de Minas y Recuperación en las Americas - IDRC-MPRI/UBC/CETEM 48
Agradecimientos
Los autores de este sumario y los miembros del equipo de trabajo quisieran expresar su gratitud a
IDRC-MPRI por el soporte financiero para este trabajo, en particular a Mr Luke Danielson quien
concibió las ideas iniciales de este proyecto, Ms Patricia Gonzales por sus ideas y soporte, Mr
Patricio Cartagena de la COCHILCO ( Comisión Chilena de Cobre) por sus fructíferas discusiones y
al Dr Jorge Ellis por sus comentarios y revisión del texto. A Maria Claudia Sandoval por la traducción
a Español de este texto.