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Pacto Global de Naciones Unidas
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Los 10 Principios
Principio Nº 1. Las empresas deben apoyar y respetar la protección de los derechos humanos
proclamados a nivel internacional;
Por qué son importantes para las empresas los derechos humanos
Complicidad
Muchos están de acuerdo en que el concepto de “complicidad” es difícil de matizar y categorizar y
comprender su importancia, a fin de evitar la complicidad en la vulneración de los derechos
humanos, supone un reto importante para las empresas. La dinámica entre los gobiernos, las
empresas y las organizaciones de la sociedad civil está en continua evolución, así como nuestra
percepción sobre cuándo y cómo las diferentes organizaciones deberían tomar conciencia de las
cuestiones que afectan a los derechos humanos.Es necesario reconocer que la actuación de los
gobiernos para garantizar el respeto a los derechos humanos continúa siendo clave, aunque el
contexto operativo en continua evolución que afecta a la actividad de las empresas ha instado a la
Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos a liderar los esfuerzos para definir qué se
puede considerar como complicidad corporativa en los casos de vulneración de los derechos
humanos.Es importante entender que en un contexto empresarial la noción de complicidad puede
llegar a producirse de variadas maneras:
Complicidad directa
Tiene lugar cuando una empresa, a sabiendas, colabora con un estado en la vulneración de los
derechos humanos. Un ejemplo de ello es el caso en el que una empresa colabora en el
desplazamiento forzoso de poblaciones en circunstancias derivadas de la actividad de su negocio.
Complicidad silenciada
Describe la forma en que los defensores de los derechos humanos aprecian indicios de que una
empresa ha incurrido en la vulneración sistemática o continuada de los derechos humanos en su
relación con las autoridades de un país. Por ejemplo, la pasividad o aceptación por parte de las
empresas de prácticas de discriminación sistemática en las leyes de contratación aplicadas a grupos
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concretos discriminados por raza o sexo, podrían originar acusaciones de complicidad silenciada.
Negociación colectiva
La negociación colectiva se refiere al proceso o actividad que conduce a la firma de un convenio
colectivo. La negociación colectiva es un proceso voluntario utilizado para determinar las exigencias
y las condiciones de trabajo y para regular las relaciones entre los empresarios, los trabajadores y
sus organizaciones. Una parte importante del reconocimiento efectivo del derecho a la negociación
colectiva es guiarse por el “principio de buena fe”. Esto es importante para lograr un desarrollo
armonioso de las relaciones laborales. Este principio implica que los agentes sociales se muestran
dispuestos a trabajar juntos y a realizar cualquier tipo de esfuerzo encaminado a lograr un acuerdo
mediante negociaciones genuinas y constructivas y que ambas partes evitan retrasar
injustificadamente las negociaciones. El principio de buena fe no implica un nivel predefinido de
negociación, ni exige una negociación obligatoria por parte de los empresarios o de los trabajadores
y sus organizaciones.
Principio Nº 4. Las empresas deben apoyar la eliminación de toda forma de trabajo forzoso o
realizado bajo coacción
El trabajo forzoso o realizado mediante coacción es cualquier tipo de trabajo o servicio que se
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obtiene de una persona mediante amenaza o castigo y para el cual dicha persona no se ha ofrecido
voluntariamente a realizarlo. Ni el salario ni cualquier otro tipo de compensación ofrecida a un
trabajador indican necesariamente que el trabajo no esté siendo realizado de manera forzada o bajo
coacción. Por ley, el trabajo debe ser ofrecido libremente y los empleados deben tener libertad para
marcharse siguiendo las reglas que se hayan establecido. El trabajo forzoso priva a la sociedad de
la oportunidad de desarrollar recursos humanos para el mercado de trabajo moderno e impide
desarrollar los conocimientos y preparar a los niños para el mercado laboral del futuro. Las
consecuencias debilitantes que produce el trabajo forzoso dejan huella en el individuo, en particular
en los niños, así como en la economía, ya que la degradación del capital humano y de la estabilidad
social generan inseguridad en las inversiones.Al retardar el desarrollo adecuado de los recursos
humanos, el trabajo forzoso reduce el nivel de productividad y ralentiza el crecimiento económico de
la sociedad en su conjunto. La disminución de ingresos debida a la pérdida de puestos de trabajo
habituales o de actividades generadoras de ingresos reduce los ingresos vitales de familias enteras
y además, acarrea la pérdida de alimento, refugio y servicios sanitarios.A pesar de que las
empresas que funcionan de forma legal normalmente no recurren a este tipo de prácticas, el trabajo
forzoso puede venir a través de empresas subcontratadas y proveedores. Por ello, los responsables
de las empresas deben conocer todas las formas y causas por las que se produce el trabajo
forzoso, así como las modalidades que adopta en cada sector industrial. El trabajo forzoso y
realizado bajo coacción puede adoptar las siguientes modalidades:
• Esclavismo
• Trabajo obligado para devolución de deudas; una práctica antigua pero aún vigente en algunos
países en los que tanto adultos como niños se ven obligados a trabajar en condiciones esclavistas
para devolver deudas contraídas por sus padres o familiares.
• Trabajo infantil en condiciones particularmente abusivas en las que los niños no tienen elección
sobre el trabajo.
• El trabajo o la prestación de servicios por parte de presos si son contratados y puestos a
disposición de individuos particulares, empresas o asociaciones de forma involuntaria y sin
supervisión de autoridades públicas.
• Trabajo obligado por las autoridades para impulsar el desarrollo, por ejemplo trabajo en la
construcción, agricultura y otras obras públicas.
• Trabajo obligado como castigo por haber expresado opiniones o puntos de vista ideológicamente
contrarios al sistema político, social o económico imperante, y
• Prácticas cercanas a la explotación como la obligación de trabajar más horas de las legales o la
retención de depósitos (financieros o documentos personales) a cambio de empleo.
Trabajo infantil
El trabajo infantil se ha producido prácticamente sin excepción en todos los países del mundo en
alguna de las diferentes etapas de su historia o desarrollo. En muchos países en desarrollo
constituye aún un grave problema, a pesar de que también existe (de forma menos visible) en los
países desarrollados e industrializados donde por ejemplo se produce en comunidades de
inmigrantes. El trabajo forzoso priva a la sociedad de la oportunidad de desarrollar buenos recursos
humanos para el mercado de trabajo moderno, para desarrollar los conocimientos y preparar a los
niños para el mercado laboral del futuro. Las consecuencias debilitantes que produce el trabajo
forzoso dejan huella en el individuo, en particular en los niños, así como en la economía, ya que la
degradación del capital humano y de la estabilidad social ponen en peligro las inversiones. El trabajo
infantil priva a los niños de su infancia y de su dignidad. Muchos de los niños trabajan largas
jornadas sin ser retribuidos o a cambio de salarios mínimos, a menudo en condiciones que ponen en
peligro su salud y su desarrollo físico y mental. Se les priva de una educación y pueden llegar a ser
separados de sus familias. Estos niños no completan el ciclo de educación primaria y tienen más
posibilidades de ser analfabetos y no llegar a adquirir nunca los conocimientos necesarios para
conseguir un empleo y contribuir así al desarrollo de la economía moderna. Esto ayuda a crear
trabajadores sin formación, no cualificados y pone en peligro el desarrollo de los conocimientos de la
fuerza laboral.
El trabajo infantil se produce a causa de las presiones que ejerce la pobreza y el desarrollo
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Los empresarios no deben utilizar mano de obra infantil bajo modalidades socialmente inaceptables
que puedan contribuir a que los niños pierdan oportunidades educativas. La complejidad de la
problemática del trabajo infantil supone que las empresas deben abordar la cuestión de una forma
sensible y no tomar medidas que puedan dejar a los niños en manos de modalidades de explotación
aún más peligrosas. Sin embargo, tal como establece el Principio 5, el objetivo de toda empresa
debería ser la abolición del trabajo infantil dentro de su esfera de influencia. Hay que mencionar que
el empleo de mano de obra infantil puede dañar seriamente la reputación de una empresa. Esto es
especialmente cierto en el caso de empresas transnacionales que disponen de extensas cadenas
de suministros y servicios, en las que la explotación económica de los niños, incluso por parte de
una empresa asociada al negocio, puede dañar la imagen de la marca y ocasionar fuertes pérdidas
y reducción del valor de las acciones.
Discriminación
La Declaración de Río establecía claramente el vínculo existente entre las cuestiones medio
ambientales y el desarrollo estableciendo que:
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“…a fin de lograr un desarrollo sostenible, la protección del medio ambiente formará parte integral
del proceso de desarrollo y no puede ser considerada como una parte aislada del mismo.” Por ello,
si la protección del medio ambiente va a ser considerada como parte integral del proceso de
desarrollo ¿de qué forma se evalúan los riesgos medio ambientales que conlleva la actividad
humana?. La Declaración de Río propone una idea extremadamente importante, aceptada en la
actualidad por los dirigentes políticos que es mantener un enfoque preventivo en favor de la
protección medioambiental.
“Para proteger el medio ambiente, el enfoque preventivo deberá ser aplicado por cada uno de los
estados en función de sus posibilidades. Cuando exista la amenaza de que se produzcan daños
serios o irreversibles, no se podrá alegar falta de conocimientos científicos como razón para aplazar
la adopción de medidas eficaces que impidan la degradación medioambiental.”
El concepto no es nuevo pues ya surgió en relación con la Ley del Aire Limpio en la República
Federal de Alemania en 1970. Se ha convertido en un principio aceptado en la Unión Europea y
forma parte del derecho medioambiental internacional. El concepto alemán de ‘vorsorgprinzip’
engloba nociones de prevención de riesgos, efectividad de costes, responsabilidades éticas hacia el
medio ambiente y limitaciones (ocasionales) del conocimiento humano. Las medidas preventivas se
apoyan en una serie de conceptos clave, tales como:
Principio Nº 8. Las empresas deben fomentar las iniciativas que promuevan una mayor
responsabilidad ambiental
La Cumbre del Planeta de Río celebrada en 1992 ha actuado como una ‘llamada de atención’ para
muchos sectores de la sociedad, siendo uno de ellos el sector empresarial. Por vez primera un
grupo de accionistas se reunió para debatir las dificultades planteadas por los modelos de
industrialización, el crecimiento de la población y los desequilibrios sociales del mundo. La
conferencia puso de relieve la fragilidad real del planeta y, en particular, centró la atención sobre
tres puntos:
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“La gestión responsable y ética de los productos y los procesos de fabricación desde el punto de
vista de la salud, la seguridad y el medioambiente. Hacia este fin, las empresas y la industria deben
encaminar sus medidas autorreguladoras, orientándose hacia la aplicación de los códigos
adecuados, los permisos y las iniciativas integradas en todos los estamentos de la planificación
empresarial y la toma de decisiones y fomentando la apertura y el diálogo con los empleados y con
el público” (30.26)
“A fin de proteger el medioambiente, el enfoque preventivo deberá ser aplicado por cada uno de los
estados en función de sus posibilidades. Cuando exista la amenaza de que se produzcan daños
serios o irreversibles, no se podrá alegar falta de conocimientos científicos como razón para aplazar
la adopción de medidas eficaces que impidan la degradación medioambiental.”
En los diez años posteriores a “Río” no se ha aligerado el imperativo de que las empresas realicen
sus actividades de una manera responsable con el medioambiente. Por el contrario, tal como
indican recientes análisis sobre el “estado del planeta”, a pesar de los progresos realizados en
algunas áreas (por ejemplo en el agotamiento del ozono, la contaminación atmosférica en muchas
regiones desarrolladas o los avances hacia la reducción del efecto de gases invernadero en virtud
del Protocolo de Kioto) las tendencias globales son negativas y todavía queda mucho trabajo por
hacer. Los científicos y los expertos informan sobre las tendencias globales adversas que ponen en
peligro no sólo los aspectos vitales de nuestros sistemas de vida sino también los cimientos de
nuestro sistema de desarrollo social. Dado el papel cada vez más importante que desempeña el
sector privado en las cuestiones de gobierno mundial, el público demanda que las empresas
desarrollen sus actividades de una manera que no sólo se traduzca en una mayor prosperidad
económica y favorezca la justicia social, sino que también garantice la protección ambiental en las
regiones y los países donde están radicados. Mediante el Principio 8, el Pacto Mundial facilita un
marco de referencia para que las empresas afronten algunos de los retos clave planteados diez
años atrás.
Lo importante aquí es comprender que esta amplia definición incluye los medios de alta tecnología y
control pero también favorece de forma explícita un enfoque preventivo progresivo, como la
prevención de la contaminación y las tecnologías de producción más limpia. Este principio se
orienta, por lo tanto, hacia una tecnología más limpia cuya función sea facilitar un beneficio o
servicio humano, en lugar de centrarse sólo en los productos per se.
Las tecnologías que son medioambientalmente excepcionales nos permiten reducir el uso de
recursos finitos así como utilizar los recursos existentes de forma más eficiente. Por ejemplo, las
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mejoras en las baterías y pilas ha producido una considerable reducción en el empleo de metales
pesados tóxicos, al tiempo que han producido beneficios sustanciales para el consumidor.
En una fábrica básica o una unidad de negocio, la mejora de la tecnología puede lograrse a través
de cuatro medios o principios:
• Establecer una política de empresa individual o corporativa sobre el uso de tecnologías limpias.
• Difundir la información disponible entre los individuos o grupos de intereses para ilustrar el
comportamiento medioambiental y los beneficios que se obtienen utilizando tecnologías limpias.
• Reorientar la investigación y el desarrollo hacia un ‘diseño por la sostenibilidad’
• Utilizar la evaluación del ciclo vital en el desarrollo de nuevas tecnologías y productos, de forma
que tenga en cuenta los impactos en cuanto a fabricación, uso y fin de ciclo vital del producto.
• Empleo de Informes de Tecnología Medioambiental, una herramienta analítica diseñada para
garantizar que el proceso de toma de decisiones relativo a la adaptación tecnológica,
implementación y uso es sostenible.
• Revisión de los criterios de inversión y de la política de fuentes de proveedores y contratistas que
garanticen que en sus ofertas se estipula un mínimo de criterios de protección medioambiental.
• Cooperación con los aliados del sector industrial para garantizar que ‘la mejor tecnología
disponible” esté a disposición de otras organizaciones.
Principio Nº 10. Las empresas deben trabajar contra la corrupción en todas sus formas,
incluyendo la extorsión y el soborno.
El 24 de Junio de 2004, durante la Cumbre de Líderes del Global Compact, el Secretario General
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Kofi Annan declaró que “de modo urgente, y tras un amplio proceso de consulta con todos los
participantes, quienes expresaron multitud de muestras de apoyo, el Global Compact incluirá un
décimo principio, contra la corrupción, reflejando también la actitud adoptada al respecto por la
Convención de la ONU”. Mr. Kofi Annan añadió que “la amplia consulta a la que habéis respondido
para llegar a este principio no sólo muestra que una gran mayoría de los participantes querían
reforzar el GC en este ámbito; fue también un proceso ejemplar de deliberación. Como resultado, el
GC está ahora mejor posicionado para tratar uno de los más perniciosos obstáculos del crecimiento
y el desarrollo, y para cooperar de modo más intenso con grupos como Transparencia
Internacional”.
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