b) Bombas centrífugas axiales

Definición

Una bomba de flujo axial es un tipo de bomba centrífuga que utiliza un impulsor con
paletas que dirigen el flujo axialmente. De esta manera, difieren de la mayoría de las otras
bombas centrífugas, que dirigen el flujo de manera más radial. En general, las bombas de
flujo axial crean menos presión (altura) que las bombas centrífugas de flujo radial, pero
pueden producir caudales mucho más altos.

Funcionamiento

La bomba generalmente consiste en un impulsor con un número reducido de paletas,

típicamente solo tres o cuatro paletas. Las paletas están orientadas de tal manera que el
fluido bombeado sale axialmente (es decir, en la misma dirección que el eje), en lugar de
radialmente (90 grados desde el eje). El impulsor normalmente es accionado por un motor
eléctrico. La orientación axial de los álabes del impulsor produce una carga muy baja a
medida que se bombea el líquido.

Una bomba de flujo axial puede generar solo 10 a 20 pies de altura, mucho más baja
que la mayoría de los otros tipos de bombas centrífugas. Son capaces de producir caudales
muy altos, hasta varios cientos de miles de galones por minuto, los caudales más altos de
cualquier tipo de bomba centrífuga. A veces se llaman bombas de hélice, porque el impulsor
de flujo axial se parece a una hélice de barco. Algunas configuraciones pueden tener su
flujo y altura ajustados alterando el paso de las paletas del impulsor.

Figura. Bomba centrífuga de flujo axial.

 Las bombas de flujo axial tienen características de rendimiento que son bastante
diferentes de otros tipos de bombas. Aunque producen alturas muy bajas en su punto de
funcionamiento normal, la curva de altura versus capacidad es mucho más pronunciada
que con otros tipos de bombas centrífugas. El cabezal de cierre (flujo cero) puede ser hasta
tres veces el cabezal en el punto de mejor eficiencia de la bomba. Además, los caballos de
fuerza requeridos aumentan a medida que disminuye el flujo, con el mayor consumo de
caballos de fuerza en el apagado (flujo cero). Esto es opuesto a la tendencia con las bombas
de flujo radial, que requieren una potencia creciente a velocidades de flujo más altas.

Figura. Flujo axial a través de una bomba centrífuga.

Las bombas de flujo axial se usan en aplicaciones que requieren caudales muy altos y
cantidades muy bajas de presión (altura). Son útiles como bombas de agua circulante en
centrales eléctricas. También se usan comúnmente en la industria química para hacer
circular grandes cantidades de fluidos en los evaporadores. Y son útiles en aplicaciones de
desagüe de inundación donde grandes cantidades de agua necesitan moverse a corta
distancia, como sobre un dique.

Bibliografía
Nesbitt, B. (2006). Handbook of Pumps and Pumping: Pumping Manual International.
Elsevier Science & Technology Books.