RESEÑA

En la madrugada
Juan Rulfo (1953), “El llano en llamas” Ed. Catedral – Ciudad de México, México, Pág. 22-26.
El cuento “En la madrugada”, trata sobre Esteban, que es un campesino que siempre está de un
lado para el otro con las vacas. Cuando va a la casa de don Justo, donde tiene que encerrar el
ganado, le dice a una vaca: “Ora te van a desahijar, motilona. Llora si quieres; pero es el último
día que verás a tu becerro” (Pág.22). Esteban, por pura lastima, deja que la vaca a la que van a
desahijar, este con el becerro por última vez, y este, toma de las 4 ubres de la vaca y Esteban lo
empieza a golpear por eso. En ese momento llega don Justo, y golpea a Esteban por haber
lastimado al becerro. Tantos golpes le propino que quedó dormido junto a las piedras. Después,
don Justo sintió que se le nublaba la vista. Se cayó 3 veces contra el corral, y a la tercera no se
levantó. El viejo Esteban se levantó después de un rato, y se fue quejándose hasta su catre y
volvió a dormirse. Margarita, la sobrina de don Justo, entró al corral a buscar a don Justo, y lo
encontró muerto. Esteban dice que don Justo, tal vez, se haya muerto por estrés, ya que no le
gustaba nada. O que tal vez haya sido él, no lo recuerda. A Esteban lo metieron a la cárcel,
porque era el primer sospechoso de la muerte de don Justo. Esa noche no encendieron las luces,
ya que don Justo era el dueño de la luz, estaban de luto.

Esteban se encuentra en la cárcel desde el principio del cuento. Aunque se cuenta en tercera
persona al principio, todo lo que hace Esteban. Y se cambia entre primera persona, cuando
Esteban cuenta lo que sucedía. Parece que habla con alguien que está en la cárcel, ya que tiene
diálogos con alguien más: “¿Qué pasó luego? Yo no lo supe. No volví a trabajar con él. Ni yo ni
nadie, porque ese mismo día murió. ¿No lo sabía usted?” (Pág.24).
Esteban es un ser atormentado, se dedica a pasear a las vacas desde San Gabriel hasta Jiquilpan,
está muy desmejorado, delgado, y además no le importa su aspecto. Es alguien decrépito.
Este cuento tiene partes que tienen que ver con la religión, por ejemplo: “Oye las campanadas del
alba en San Gabriel y se baja de la vaca, arrodillándose en el suelo y haciendo la señal de la cruz
con los brazos extendidos. ” (Pág.22).
O con la relación amorosa entre Justo Brambila y su sobrina Margarita: “Si el señor cura
autorizara esto, yo me casaría con ella pero estoy seguro de que armará un escándalo si se lo
pido. Dirá que es un incesto y nos excomulgará a los dos. Más vale dejar las cosas en secreto”
(Pág.25).

Es importante resaltar la forma en la que habla de la muerte don Justo. Cuando se refiere a ella,
no niega que lo hiciera, pero tampoco lo reconoce. Habla con mucha ingenuidad de ese tema;
dice que, si la gente lo comenta, será por algo. Es decir, a pesar de no acordarse de haber matado
a su jefe, no lo niega. Esteban se resigna ante una culpa que no se sabe si es suya.
Es un cuento que representa las características más sobresalientes de Rulfo; tales como la muerte
o los personajes desarraigados y agresivos. Es una historia bastante desconcertante en la que no
nos aclaran lo sucedido realmente.