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com Isaac Asimov

Capítulo 76
VIDA MODERNA

1. Los norteamericanos pasan más tiempo en los centros comerciales que en ningún otro
sitio, aparte de sus hogares y sus empleos. Los clientes pueden comprar allí cualquier
cosa, desde diamantes hasta yogurt, ir a la iglesia o al colegio, registrarse para votar,
donar sangre, apostar, trabajar y meditar, En algunos centros comerciales uno tiene la
posibilidad de mudarse de habitación de un auto-hotel a un apartamento o a una
comunidad de vecinos. En el centro comercial Woodfield, próximo a Schaumberg,
Illinois, uno puede escuchar a la Sinfónica de Chicago; la Sinfónica de Dallas estaba a
punto de expirar cuando la hicieron revivir una serie de conciertos en el Centro
Comercial de North Park. En los centros comerciales estadounidenses están invertidos
aproximadamente 60.000.000.000 de dólares, y realizan alrededor de la mitad
(300.000.000.000 de dólares en 1977) de todo el negocio minorista. Las mujeres
conocen a muchos más futuros amantes en centros comerciales que en clubes para
solteros.

2. Alrededor de 1250, el humanista inglés Roger Bacon hizo notar que el año del
calendario juliano, entonces en uso, era un poquito demasiado largo; el equinoccio de
primavera llegaba cada año más temprano. El mundo occidental necesitó solamente
300 años para hacer necesario el cambio al calendario gregoriano, que es el actual.
Rusia no hizo el cambio hasta después de la revolución comunista.

3. Gracias a la luz eléctrica, los americanos duermen ahora, en promedio, 1 1/2 horas
menos cada día que los norteamericanos de hace seis decenios. Un informe de la
Universidad de Florida hizo notar que la mayor parte de los adultos duermen 7 1/2
horas diarias, y que alrededor del 15% duermen menos de 6 1/2 horas.

4. Menos de un siglo después de la muerte de Carlos Marx, más de 1.000.000.000 de

seres humanos viven bajo gobiernos que se consideran partidarios de sus teorías
económicas.

5. En muchos países, la orina era empleada como detergente para lavar. (Uno de los
componentes principales de la orina, el amoniaco, es usado en los productos de
limpieza).

1 Preparado por Patricio Barros

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6. En Gran Bretaña las caries dentales están extendidas tan gravemente que se espera
que pronto 4 de cada 10 adultos tendrán dentaduras postizas. (El consumo de azúcar,
1,8 kilos por cabeza en 1845, es ahora de mucho más de 45 kilos por cabeza),

7. Dorothy Levitt, automovilista pionera, escribió en su libro La Mujer y el Coche, en

1906, que las automovilistas debían llevar un espejo de mano en la caja de
herramientas bajo el asiento del chofer. Podría ser utilizado para «reparar» sus afeites
después de un trayecto, y para tenerlo en alto, ocasionalmente, para ver qué tráfico
había tras ellas.

2 Preparado por Patricio Barros