Territorio como concepto geogr�fico

El t�rmino territorio es muy usado en geograf�a, aunque pocas veces corresponde a

su contenido conceptual con lo que suele ser necesario establecer el significado
que le da cada autor con-textualmente. Algunos autores han llegado a afirmar que el
territorio es el objeto principal de la investigaci�n geogr�fica frente a otros
t�rminos tambi�n muy usados dentro de la geograf�a como paisaje, regi�n, espacio
geogr�fico o lugar.

Desde la tradici�n f�sica, el t�rmino territorio puede entenderse como un sin�nimo

de superficie terrestre, es decir, de relieve o en su sentido m�s amplio (como el
que le otorgaba F. von Richthofen) de la interfase entre litosfera, atm�sfera e
hidrosfera
Desde la tradici�n ecol�gica, el t�rmino territorio puede entenderse como sin�nimo
de medio natural, con lo que suele hablarse de relaciones entre sociedad y
territorio.
Desde la tradici�n corol�gica � regional, el t�rmino territorio se refiere a un
sistema o complejo formado por todos los elementos f�sicos y humanos de un �rea o
regi�n
Desde la tradici�n espacial, el territorio se entiende como un sistema espacial, es
decir, como un conjunto de lugares interconectados por redes y flujos horizontales.
Tambi�n puede usarse como sin�nimo de espacio absoluto sobre el que los distintos
objetos y fen�menos se depositan
Desde la tradici�n paisaj�stica, el territorio o bien se entiende como sin�nimo de
paisaje natural o bien como sin�nimo de paisaje cultural, de conjunto de
construcciones, aprovechamientos y usos que una sociedad hace sobre el suelo.
Desde la tradici�n social, el territorio se entiende como el sistema socioecol�gico
que re�ne la sociedad y el medio que esta habita. El territorio se estudia tanto en
sus relaciones verticales (entre sociedad y medio f�sico), como en sus
caracter�sticas (organizaci�n econ�mica, pol�tica, demogr�fica, espacio construido,
medio f�sico en cuanto condiciona a la sociedad, etc) como en sus relaciones
horizontales (entre los diversos subterritorios que lo conforman)
Una de las ramas de la Geograf�a que mayor uso ha hecho del t�rmino territorio ha
sido la Geograf�a pol�tica. En esta subdisciplina tambi�n pueden precisarse
diversos contenidos conceptuales. En ocasiones el territorio puede entenderse como
el espacio f�sico dominado por un grupo social frente a otros. Otras veces se usa
como sin�nimo de Estado (especialmente en geopol�tica). Finalmente suele emplearse
la expresi�n organizaci�n territorial, para referirse a la divisi�n administrativa
y de competencia dentro de un Estado.

Por �ltimo hay que citar a la ordenaci�n del territorio como disciplina t�cnica
relacionada con la geograf�a. En la ordenaci�n del territorio este �ltimo t�rmino
suele conceptualizarse de dos maneras diferentes. Primero y m�s com�nmente como
sin�nimo de suelo. Aqu� ordenar el territorio quiere decir regular los distintos
aprovechamientos y usos que le dan al suelo diferentes agentes. Pero en otros casos
tambi�n puede entenderse como sin�nimo de sistema socioecol�gico con lo que se
estudian los diversos subterritorios que lo forman (comarcas, municipios, sistema
urbano) y las relaciones y flujos horizontales que los unen con el fin de lograr un
desarrollo socioecon�mico equilibrado y equitativo entre estos.

Territorio como concepto pol�tico

Es la delimitaci�n geogr�fica en la cual se encuentra asentada la poblaci�n. Dentro
de este concepto pol�tico, el componente esencial para la conformaci�n de un
Estado.

Elemento f�sico del Estado

Existen agrupaciones humanas en las que el territorio no es de importancia
primordial, por ejemplo: la iglesia, o las organizaciones internacionales. El
territorio es el elemento de primer orden colocado al lado del elemento humano
trat�ndose del Estado.
Los hombres llamados a componer el Estado deben estar permanentemente establecidos
en su suelo, el cual se llama patria (patria: tierra de los padres). No puede
hacerse una igualdad o semejanza del Estado con la iglesia en el aspecto
territorial, porque la misi�n y fines de la iglesia puramente espirituales, son
diferentes de la misi�n y fines del Estado, en los que se involucran
fundamentalmente intereses materiales.

Funci�n del Territorio

El territorio tiene dos funciones:

Negativa: es una funci�n negativa en virtud de que circunscribe las fronteras, los
l�mites de la actividad estatal y tambi�n a la actividad de los Estados extranjeros
dentro del territorio nacional.
Positiva: consiste en constituir el asiento f�sico de su poblaci�n, la fuente
fundamental de los recursos naturales que la misma necesita y el espacio geogr�fico
donde tiene vigor el orden jur�dico.
El Estado para realizar su misi�n y sus fines, tiene necesidad de un territorio, es
decir, de una porci�n determinada del suelo que le proporcione los medios
necesarios para satisfacer las necesidades de su poblaci�n.

El Estado que pierde su territorio desaparece, pues ya no tiene espacio donde hacer
valer su poder.

La naturaleza del derecho del Estado sobre su territorio

Es un derecho de dominio que tiene el Estado, que se manifiesta en la facultad de
expropiaci�n por causa de utilidad p�blica.

�La limitaci�n y organizaci�n del poder pol�tico dentro de una sociedad

determinada, buscando as� como �ltimo y central objetivo asegurar la plena vigencia
de los derechos fundamentales, tiene diferentes maneras de darse y materializarse.
Una de ellas toma como variable para esa limitaci�n y organizaci�n al territorio
del Estado, conoci�ndose habitualmente a las diversas posibilidades que puedan
presentarse al respeto con la denominaci�n de Formas de Estado�.2? Lo Federal, lo
unitario y la pregunta sobre si realmente existe la descentralizaci�n territorial
en el Per�.3?

Territorio seg�n el derecho constitucional

�mbito espacial de validez del orden jur�dico. Uno de los componentes del Estado.
Enti�ndase por territorio, en el derecho constitucional, no necesariamente la
unidad espacial. Por tal motivo, la unidad del �territorio� no es una unidad
geogr�fica. El territorio puede estar compuesto de partes separadas entre s� por
otros territorios, que pueden pertenecer a Estados diferentes o no pertenecer a
Estado alguno (en el sentido estricto de �territorio�), como por ejemplo, el de
alta mar. Si todas estas partes geogr�ficamente inconexas constituyen un todo
unitario, un territorio �nico, d�bese, �nica y exclusivamente, a que no son sino el
�mbito espacial de la validez de uno y el mismo orden jur�dico. La identidad del
territorio del Estado no es m�s que la entidad del orden jur�dico.4?

Para otros autores es la porci�n en la superficie del globo terr�queo sobre la cual
el estado ejerce habitualmente su soberan�a. Constituye la base f�sica del Estado,
as� como el elemento necesario para la subsistencia del Estado, el cual se
individualiza geogr�ficamente, por virtud de la permanencia de un pueblo en suelo.
Adem�s, constituye la determinaci�n del Imperium, ya que la validez del orden
jur�dico debe ser referida a l�mites de espacio. El Estado se distingue de otras
entidades por virtud del poder y por su car�cter territorial.5?

Territorio comunitario y poder local

La importancia de la descentralizaci�n pol�tica administrativa del espacio
geogr�fico soberano del Estado, junto con el desarrollo de medios tecnol�gicos para
anotar mapas en el contexto de la web 2.0, ha permitido la emergencia de medios de
definir territorios de manera independiente de lo oficial, bas�ndose en la
producci�n comunal-social y la vivencia local. De este modo el territorio se
produce de acuerdo al sentido que las personas le dan al lugar que habitan. El
territorio as� definido se consolida en la medida en que esa forma de comprender el
lugar se hace com�n y hasta masiva. Tanto el h�bitat social, la vivenciaci�n
cotidiana, el apego al lugar, como las huellas hist�ricas de los lugares conforman
un sentido com�n denominado territorio, de este modo el territorio es el resultado
de agregar un sentido (significado) a un lugar, y que este sentido del lugar sea
validado por una masa cr�tica de personas.6?

La definici�n comunitaria de un territorio muchas veces puede ser contrapuesta a la

definici�n que el Estado tiene de un espacio geogr�fico, especialmente cuando
grandes proyectos pueden atentar contra los modos constituidos territorialmente.
Cuando el espacio geogr�fico est� apropiado por un sentido comunitario, y por otros
sentidos tales como el ecologismo, el paisajismo pueden convertirse en opositores
significativos para grandes proyectos que emprende el Estado, las grandes empresas
o ambos en connivencia. De all� surge que el territorio debe ser comprendido como
sujeto a las definiciones locales.

Este problema ha sido entendido como un desaf�o disciplinario para la sociolog�a,

etnograf�a y geograf�a humana dedicadas a conocer los sentidos de lugar que logran
el estatus de territorios,7? independientemente de las definiciones oficiales, en
esta din�mica se generan lo que puede denominarse micro-geopol�ticas locales.8?
Para comprender est�s din�micas ha surgido la disciplina de la geosem�ntica social
como la ciencia encargada de conocer los territorios en tanto el resultado de la
producci�n social comunitaria de los espacios geogr�ficos, en la intersecci�n entre
lugar y sentido.