P�tzcuaro (en pur�pecha P'askwarho /P?�sk?a?

o/) es una ciudad del estado mexicano

de Michoac�n. En la antig�edad era parte del se�or�o de los Huacusechas, la tierra
de los ind�genas que los espa�oles llamaron tarascos y que ahora se denominan
pur�pechas. P�tzcuaro se encuentra categorizado por la Secretar�a de Turismo como
uno de los Pueblos M�gicos. Es cabecera del municipio del mismo nombre. Sus
principales sujetos o tenencias son Cuanajo, Tzurum�taro, Janitzio y San Juan
Tumbio.
Toponimia. Su nombre aparece registrado en la Relaci�n de Michoac�n como Tzacapu-
Ham�cutin-P�squaro, con el significado de "Donde est�n las piedras (los dioses)a la
entrada de donde se hace la negrura". Su interpretaci�n morfol�gica es la
siguiente: Tzacapu,'piedra'; Ham�cutin, 'puerta o entrada'; y, P�squaro, t�rmino
formado por p�s-, radical del verbo p�scani, 'te�ir de negro'; -qua-, radical de
-quare- actualmente escrito -kuarhe-, es una part�cula que se incorpora en los
verbos antes de la terminaci�n del infinitivo para hacerlo reflexivo; y, -ro,
sufijo determinativo de lugar, con el significado de 'lugar donde se hace la
negrura'. Recordemos que los michhuaques consideraban a los lagos la puerta de
entrada a su cielo 'el inframundo' a donde iban las almas de los muertos,
conducidos por un perro (una nutria, llamada tambi�n el perro del agua), a
reencontrarse con la divinidad. Su interpretaci�n morfol�gica "Donde est�n las
piedras (los dioses)a la entrada de donde se hace la negrura", podemos por
extensi�n darle tambi�n la interpretaci�n de "La puerta del cielo" o bien "La
entrada al para�so". (Interpretaci�n morfol�gica de Salvador Garibay Sotelo)[cita
requerida]

P�tzcuaro fue una de las primeras ciudades que fundaron los pur�pechas, hacia el
a�o 1300. La tradici�n cuenta que fue fundada por Curatame y que luego fue
convertida en el centro religioso y ceremonial del pueblo pur�pecha por Tari�curi.
En 1522, al momento de la llegada de los espa�oles, la capital se hab�a trasladado
a Tzintzuntzan, y subsist�a en P�tzcuaro solamente un centro ceremonial escasamente
poblado.

Seg�n la tradici�n, a P�tzcuaro arrib� el enviado de Hern�n Cort�s, Crist�bal de

Olid, y tuvo lugar el sometimiento del cazonci Tang�xoan Tz�ntzicha. A�os m�s tarde
se otorg� el gobierno de la Nueva Espa�a al presidente de la Primera Audiencia,
Nu�o Beltr�n de Guzm�n, quien realiz� repetidas exigencias de tesoros, puso en
prisi�n, juzg� sumariamente y finalmente ejecut� al �ltimo cazonci, Tang�xoan
Tz�ntzicha. Los hechos trascendieron y llegaron a o�dos de las autoridades en
Espa�a. Como consecuencia, en 1533 fue enviado como visitador el oidor Vasco de
Quiroga, quien en 1537 ser�a nombrado obispo de Michoac�n. Este personaje supo
hacerse con la situaci�n y entender a los habitantes, y se dedic� a ayudarles con
sentido de justicia y con inteligencia. De esta manera pudo salvarles de la
situaci�n en que se hallaban. Ayud� a los ni�os especialmente, y adem�s fund�
poblados nuevos, ense�ando en escuelas a desarrollar y promocionar sus artesan�as
vern�culas y tradicionales. Los nativos supieron enseguida que contaban con alguien
en quien poderse fiar y comenzaron a llamarle con el apelativo cari�oso de Tata
Vasco.

En 1539 Quiroga traslad� la capital civil y la sede episcopal de Tzintzuntzan a

P�tzcuaro, ocup�ndose asimismo de reconstruirla y repoblarla. Su estatua se
encuentra en la Plaza Grande o principal. Al trasladarse la capital, P�tzcuaro tom�
el t�tulo de Ciudad de Michoac�n, originalmente expedido para Tzintzuntzan. En
1553, P�tzcuaro obtuvo la confirmaci�n del t�tulo de ciudad y un escudo de armas.
Dada su importancia, aqu� se construyeron conventos de franciscanos y agustinos, el
colegio de la Compa��a de Jes�s (1575) as� como el Colegio de San Nicol�s Obispo,
auspiciado por Quiroga. En la ciudad tambi�n se encontraban las residencias de los
principales encomenderos y pobladores espa�oles, as� como de la nobleza ind�gena.

Despu�s de la muerte de Quiroga inici� la decadencia progresiva de P�tzcuaro. Las

autoridades civiles se trasladaron a Valladolid en 1575, y en 1579 y 1580 hicieron
lo mismo el Obispado y el Colegio de San Nicol�s. De forma nominal, P�tzcuaro
sigui� siendo la capital provincial hasta la creaci�n de las intendencias, en 1786.

En 1766 y 1767 P�tzcuaro fue el centro de la rebeli�n encabezada por Pedro de Soria
Villarroel, gobernador indio de P�tzcuaro, quien se opuso a la creaci�n de milicias
provinciales, el incremento de impuestos y la expulsi�n de los jesuitas. La
rebeli�n fue reprimida por el visitador general Jos� de G�lvez y Gallardo, quien
ejecut� a Soria Villarroel y a otros rebeldes.

En la plaza de San Agust�n puede verse la estatua de Gertrudis Bocanegra, un

personaje hist�rico de gran trascendencia para la gente de P�tzcuaro. Fue una mujer
criolla que se uni� junto con su marido a la causa de la Independencia de M�xico.
Gertrudis se introdujo como esp�a en un grupo de seguidores realistas, con
resultados importantes para la causa. Su labor fue muy eficaz. Una vez descubierta
fue ejecutada por un pelot�n de soldados.

Despu�s de la independencia, en 1824 P�tzcuaro pas� a ser cabecera del Distrito XII
del Departamento Oeste. El 10 de diciembre de 1831 fue elevada a la categor�a de
municipio.