ensamiento psicológico

Las máscaras y la personalidad

Diana Murillo*

RESUMEN
El uso de las máscaras en las diferentes culturas está rela-
cionado como rito o experiencia espiritual, como ocurre
en algunos ritos funerarios, u ocultar el rostro para perso-
nificar a otros, como ocurre en el teatro griego. La más-
cara permite al ser humano encubrir su propio yo, asumir
características de otros y facilitar la disonancia cognosci-
tiva. En la vida cotidiana, en el proceso de implementa-
ABSTRACT
ción de pautas de crianza, los padres moldean a los hijos
de conformidad con patrones, estereotipos culturales, Mask use in different cultures is related to a ceremony or epiri-
coartando el desarrollo del yo. De esta forma adquirimos tual experience as a funeral rite, to hide the face for performing
personalidades e identidades, rasgos que no reconocemos others as the Greek theater. A mask lets a human being covers
como propios, y hasta olvidamos su significado. Éste es his own ego, to assume characteristics from others and to facili-
el proceso de socialización, en el cual prima el deseo de tate the cognitive dissonance.
aprobación y se valida el fenómeno de las máscaras. In the daily life, in the nurturing guide instituting process, pa-
rents guide their children based on cultural sterotypes, patherns,
Palabras clave: disonancia cognoscitiva, pares, falso yo, by hindering the ego development. So that we adquire perso-
disonancia cognitiva. nalities and identities that we don’t recognite properly we even
forget its meaning. This is a socialization process where appro-
val desire dominates and the mask phenomena is valivated.

Key words: Dissonance cognitive, pairs, false ego, cognitive

dissonance.

*
Psicóloga, Universidad Cooperativa de Colombia, Bogotá.
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E
n diversas culturas, el uso de la máscara
ha sido parte importante de la vida coti-
diana y de las experiencias espirituales de
sus miembros. Arias (2002) lo resalta con
las siguientes palabras:
Entre las más antiguas se encuentran las máscaras fu-
nerarias de los faraones egipcios que representaban los
rasgos idealizados del difunto y eran generalmente de
materiales preciosos como el oro. Los hechiceros afri-
canos usan máscaras habitualmente talladas en made-
ra para ahuyentar los demonios y malos espíritus. La
máscara también es usada por los guerreros de diversas
tribus, como protección y para asustar a los enemigos.
Y nos deja ver cómo en el teatro griego, los va-
rones, quienes representaban las obras, se ponían
una Káara sobre su rostro para interpretar a sus
personajes. Esta palabra griega que se pronuncia
cara en español, involucra en su significado la ca-
beza, el aspecto, el rostro, aun su interioridad más
profunda; y el objeto que mostraba la apariencia
de los protagonistas, sus características o carácter,
aquella cara adicional (más cara) comenzó a ser lla-
mada con el término “persona” y su significado se
amplió para abarcar también el rol que un indivi-
duo desempeñaba en su grupo social.
Así la máscara, que en principio es utilizada
para el culto, posteriormente pasa al escenario del
teatro con tal fuerza que se ubica como símbolo
del mismo, integrando el rostro sonriente de la co-
media y el afligido de la tragedia, y engendrando
en su naturaleza la gama poliforme de expresiones
y roles del ser humano.
Es un objeto que representa el deseo que tiene
el hombre de encubrir el verdadero yo para atri-
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buirse características que le son ajenas pues co-
rresponden a personajes mitológicos, dioses, ani-
males u otros que pueden ser reales o imaginarios.
Cada papel desempeñado se configura como un
ser en sí mismo, un yo independiente que cobra
vida a través de quien lo representa; de esta forma,
una sola persona puede manifestar el carácter de
varios Yo. Éstos han recibido diferentes nombres
como: el yo real, aquel que percibe, siente, inter-
preta, recuerda y se relaciona con el mundo de
manera espontánea; el yo ideal, conformado por
las características que cada quien quisiera poseer;
el yo social o público, que presenta la imagen que
se desea tener ante los demás.
Los diferentes yo dejan ver que quien usa una
máscara renuncia a mostrar sus propios pensa-
mientos, sentimientos, acciones y características
para asumir un disimulo, un engaño o apariencia;
es decir, renuncia a su autenticidad, su esponta-
neidad, su experiencia directa con la situación en
la que se encuentra. De esta manera se crea un
desacuerdo entre lo que se piensa y valora con lo
que se actúa, este estado fue descrito por León
Festinger (s. f.) bajo el nombre de disonancia cog-
noscitiva. La separación entre la realidad interna y
la expresión social genera estados de tensión psi-
cológica y angustia.
La construcción del falso Yo
Desde la gestación de un ser humano, los padres
generan una serie de expectativas acerca de las
características físicas, psicológicas y sociales de su
hijo. De acuerdo con ellas, van moldeando a sus
hijos con diversas estrategias. Muchas veces lo ha-
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cen con frases directas como “una niña se ve muy
fea de mal genio”, “gente melosa gente amargosa”,
“los hombres no lloran”, “no pienses eso”, “¡No se
deje!”, “me vas a matar con esa tristeza”, etc. Otras
veces utilizan formas más sutiles como las deci-
siones que toman, el comportamiento que tienen,
los regalos que hacen a los hijos, las situaciones
que buscan o las que evitan. En ambos casos la
influencia de los padres por buscar la socialización
de los hijos reprime pensamientos, sentimientos y
conductas de ellos.
Hendrix (1998) explica que ante los dictáme-
nes de sus padres, el niño opta por no expresar la
conducta prohibida delante de ellos; siente rabia
pero no habla de esto en voz alta; indaga qué ocu-
rre con su cuerpo cuando está solo; expresa con
sus hermanos o pares cuando sus padres no están.
Ulteriormente, identifica pensamientos y senti-
mientos que deben excluirse de la experiencia, y
construye el llamado superego, un padre imaginario
que da las directrices de lo que se permite o no
sentir, pensar y actuar. Así, el niño adormece al-
gunas partes de su expresión natural, las reprime y
si las llegase a manifestar en otro momento, expe-
rimentaría gran nivel de ansiedad. Dicho de otra
forma, para obedecer a los padres, el niño acude a
la desintegración de su yo.
Con esta dolorosa experiencia el niño crea una
estructura de carácter de falso yo que busca llenar
el vacío y, a la vez, le sirve para ocultar ese mate-
rial reprimido y para protegerlo de nuevas heridas.
Puede comenzar a decirse a sí mismo frases como
“no necesito ridículas caricias”, “soy fuerte”, “no
necesito de nadie”, o bien “pobre de mí, he sufrido
mucho”, “necesito que alguien me cuide”, o puede
ser de aquellos que discuten por el mínimo detalle,
un objeto, un pequeño reconocimiento, una pizca
de amor o alimento. Cualquiera que sea la opción
elegida por el niño, la estructura queda conforma-
da como mecanismo para minimizar el dolor de la
pérdida de su integridad perpetuándose a manera
de respuesta para ocasiones posteriores.
Quienes se relacionan con él le critican por ser
lejano, egoísta, tacaño, de mal genio, etc. Aquí, la
herramienta que le servía para protegerse del do-
lor se constituye en reproductora de nuevas heri-
das, quedando atrapado en la doble necesidad de
proteger sus neuróticos rasgos adaptativos y de ser
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aceptado socialmente. La forma de salir de tal pa-
radoja es negar a sus críticos o atacarlos con frases
como “yo no soy egoísta sino prudente”, “no soy
distante sino independiente”, “no soy débil sino
sensible”, “no soy dictador sino precavido”, “no
soy dependiente sino protector”, “no soy menti-
roso sino competitivo”. En parte, el niño está en
lo cierto pues esos rasgos negativos no eran de su
naturaleza original sino que fueron forjados en si-
tuaciones de dolor en las que asumió una identi-
dad falsa para adaptarse a un entorno hostil. Para
mantener una imagen positiva de sí mismo se ve
forzado a negar los rasgos negativos y aferrarse a
los positivos creyendo que son su identidad. Sin
embargo, no se puede afirmar que los negativos no
existan pues son evidentes para quienes le rodean;
ni que los positivos sea reales pues son una apa-
riencia adaptativa.
Hendrix (1998) categoriza a partir del proceso
descrito tres identidades separadas en las que ter-
mina la “naturaleza original, amorosa y unificada
con la que nacimos”, así:
1. El “yo perdido”, aquellas partes de nuestro ser
que las demandas de la sociedad nos han obli-
gado a reprimir.
2. El “falso yo”, la fachada que erigimos para lle-
nar el vacío creado por esa represión y por la
falta de una satisfacción adecuada de nuestras
necesidades.
3. el “yo enajenado”, aquellas partes negativas de
nuestro falso yo que son desaprobadas y que,
en consecuencia, negamos.
De toda esta configuración sólo somos cons-
cientes de algunos fragmentos de nuestro yo ori-
ginal y de nuestro falso yo. Nuestro yo perdido
está alejado de la conciencia por la represión y
el yo enajenado está constantemente a punto de
emerger y por eso requerimos de gran esfuerzo
para ocultarlo o proyectarlo en otros: “el egoísta
eres tú”, “cómo eres de distante”, etc. La dinámica
de estos yo, conforman nuestra personalidad.
Si bien en los rituales mencionados inicialmente
el uso de la máscara es intencionado y generalmen-
te consciente, en nuestro día a día hacemos uso de
personalidades, identidades, rasgos que no recono-
cemos y de los que olvidamos su significado.
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Expresión de la máscara
Se ha abordado el contenido mental de la crea-
ción de la máscara, ahora es pertinente reconocer
cómo se manifiesta además del discurso interno y
social pues cada máscara, al igual que cada perso-
naje teatral, es experimentado emocionalmente y
representado corporalmente.
En el proceso de socialización, aunque los padres
tienen gran relevancia, éstos no son los únicos par-
ticipantes importantes. Hay un aporte interesante
de los diferentes grupos humanos en los que se des-
envuelve el niño, dentro de los que se encuentran la
escuela, el barrio y la cultura, entre otros.
El niño que aprende a buscar la aprobación del
grupo social mediante las máscaras o los falsos yo,
renuncia inevitablemente a la expresión emocio-
nal espontánea y reprime estos contenidos con
ayuda de reacciones corporales. La retención de
rabia, por ejemplo, está asociada a ceño fruncido
y mandíbulas apretadas; la de tristeza, con pecho
hundido y párpados caídos; la del miedo, con res-
piración superficial y dolor en “la boca del estó-
mago”; la de culpa se observa en tensiones de la
cintura escapular (Lowen, 1985).
Las máscaras tienen por tanto una correspon-
dencia en el tono emocional y la reacción corporal.
Una personalidad sarcástica se asocia a tono emo-
cional irritable, postura corporal con hombros y
mentón en alto; la resentida mantiene tono emo-
cional rabioso y triste, de manera que su cuerpo
puede tener manos y brazos recogidos, o puños,
pecho hundido, labios apretados; el optimista se
acompaña de emoción alegre con pecho abierto,
espalda recta, brazos sueltos, etc. Varios autores
han estudiado y descrito estas asociaciones de per-
sonalidad, emoción y expresión corporal. Virginia
Satir (1992), por ejemplo, ha hecho una clasifi-
cación de roles disfuncionales entre los que están
el irrelevante, el superrazonable, el aplacador y el
acusador; mientras que Roberto Navarro (1995)
tipifica los roles de dictador, débil, calculador, pa-
rásito, macho, buenazo, juez y protector.
Para caracterizar cada rol, el niño aprende el
vestuario que debe usar y los accesorios que lo
acompañan. Un militar en el ejercicio del poder
requiere de un traje con hombreras que resalten su
jerarquía y varios aditamentos como hilos dora-
dos, medallas y armas que respalden su valor; una
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chica que desea mostrarse atractiva está al tanto
de la moda que realce su figura, usa aromas para
atraer a su objetivo y, como los personajes impor-
tantes de diversas culturas, se cuelga y coloca acce-
sorios brillantes con tal de no pasar desapercibida;
la víctima necesitará velar por lucir poco atrayente,
modesta y desarreglada.
Las relaciones interpersonales resultan ser el
intercambio de mensajes de seres enmascarados,
temerosos y defendidos que niegan en mayor o
menor medida su capacidad original de ser espon-
táneos, expresivos, creativos, totales.
El fenómeno de la máscara se expresa en nues-
tros pensamientos y nuestras emociones, y su ex-
presión en la estructura corporal, las relaciones
interpersonales, nuestro estilo de participación
sociocultural y nuestra dimensión trascendente.
En el trabajo de Satir (1992) se aprecian roles
que cobran forma en el vestuario que usamos, las
posturas corporales que elegimos en nuestra inte-
racción, las palabras que utilizamos, el discurso in-
terno que mantenemos, las personas que buscamos
para relacionarnos, los aspectos que valoramos de
la vida y las experiencias que creamos. Algunas
otras manifestaciones de desintegración o diso-
ciación del yo son: cuerpos encorvados y tensos,
tatuados y lacerados, trastornos alimentarios, dis-
menorreas, disfunciones sexuales, depresión, ob-
sesiones, juicios discriminatorios, resentimientos,
culpas, permanente búsqueda de felicidad, múlti-
ples temores, conflictos interpersonales, violencia,
retraimiento, desconfianza, poca participación so-
cial, conductas psicopáticas, y sin sentidos de vida.
Nuestras capacidades de desarrollo integral que-
dan limitadas a cumplir los papeles sociales que
mantienen o acentúan la dinámica cada vez más
encarceladora del yo.
Una alternativa ante la máscara
La posibilidad que tenemos como seres humanos de
hacer conscientes nuestras experiencias nos permite
crearlas y recrearnos con ellas. En la dinámica vista,
nuestro cuerpo sigue siendo el primer medio con el
que recibimos, construimos y expresamos emociones,
necesidades, creencias, experiencias. Por eso, él conti-
núa buscando liberar su espontaneidad y creatividad,
surgiendo a veces el trastorno psicosomático. Y así
como es punto de contacto y de manifestación del
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yo, también resulta ser una vía favorable para acceder
a otras dimensiones de la vida, convirtiéndose en un
recurso terapéutico excelso. Por tanto, estimular la
relación con nuestro cuerpo como parte de nuestra
integridad, como medio para hacer conciencia de
nuestra realidad y para encontrar nuestro propio es-
tilo de relacionarnos con la vida, es un camino viable
para nuestro desarrollo como seres humanos.
En estas líneas encuentras una invitación a re-
cuperar un poco el lenguaje corporal, a ampliar tu
conciencia sobre tu expresión en las dimensiones
física, intelectual, emocional, social, cultural y tras-
cendente, y a que generes estilos terapéuticos más
creativos e integrales.
Finalmente, permite que esta breve historia que
encontré en una carta en la que invitaban a este tipo
de conciencia, te acompañe durante estos días:
Bibliografía
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nal. Barcelona: Kairos.
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Lowen, A. (1995). Ejercicios de bioenergética. O camino para
una saude vibrante. São Paulo: Agora.
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Desde que era niño se me ha considerado un inadap-
tado. Nadie parecía entenderme. Mi propio padre me
dijo en cierta ocasión: “No estás lo suficientemente
loco como para encerrarte en un manicomio ni eres lo
bastante introvertido como para meterte en un monas-
terio. No sé qué hacer contigo”.
Yo le respondí: “Una vez pusieron un huevo de pata a
que lo incubara una gallina. Cuando rompió el casca-
rón, el patito se puso a caminar junto a la gallina madre,
hasta que llegaron a un estanque. El patito se fue dere-
cho al agua, mientras la gallina se quedaba en la orilla
cloqueando angustiadamente.
Pues bien, querido padre, yo me he metido en el océa-
no y he encontrado en él mi hogar. Pero tú no puedes
echarme la culpa de haberte quedado en la orilla”
———— (1994), La espiritualidad del cuerpo. Buenos Ai-
res: Paidos.
———— (1982). La depresión y el cuerpo. Madrid: Alian-
za.
Navarro, R. (1995). Psicoenegética. México: Limusa.
Satir, V. (1992). El contacto íntimo. México: Concepto.
Stevens, J. (1976). El darse cuenta. Chile: Cuatro Vientos.
Wilber, K. (2000). Una visión integral de la psicología.
México: Alamah.