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¿Qué es el Acero?, El acero es una aleación de hierro con una cantidad de carbono que puede
variar entre 0,03% y 1,075% en peso de su composición, dependiendo del grado (Zapata,2013);
los dos componentes principales del acero se encuentran en abundancia en la naturaleza, lo que
favorece su producción a gran escala.
Esta variedad y disponibilidad lo hace apto para numerosos usos como la construcción de
maquinaria, herramientas, edificios y obras públicas, aeronáutica, industria automotriz,
instrumental médico, etc. contribuyendo al desarrollo tecnológico de las sociedades
industrializadas, pues ningún material logra igualarlo cuando se trata de resistencia al impacto o
la fatiga.
La historia de Colombia se ha construido con acero, un material de gran vitalidad para el
dinamismo de la economía y que por sus múltiples usos es la columna vertebral para el desarrollo
del país. La industria siderúrgica nacional es el sustento que moviliza el crecimiento de los
departamentos de Colombia.
Grandes obras como La renovación del Aeropuerto El Dorado, El sistema de Metro de Medellín,
La renovación del aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón en Cali, El Sistema de Transporte Masivo
en Cali, el Mío, El Parque Nacional del Café, La Biblioteca Julio Mario Santo Domingo,El Museo
del Oro de Bogotá entre muchos otros se han construido con acero , estas obras han contribuido
al transporte, cultura, deporte y desarrollo del país mejorando la calidad de vida y el desarrollo
económico y social del país.
Cabe resaltar que el acero es un material 100% reciclable y puede usarse una y otra vez para crear
nuevos productos en su ciclo productivo. Por ello, hoy en día, es el material más reciclado en el
mundo, con más de 650 millones de toneladas al año.
Sin embargo la industria que mueve el país puede producir consecuencias irreversibles para el
medio ambiente , en la fabricación del acero se producen desechos tanto solidos como liquidos,
por ejemplo se genera una escoria de horno alto, esta puede ser utilizada para producir ciertos
tipos de cemento, si se granula correctamente, otro desecho sólido, se emplea como fertilizante,
y se produce al utilizar los minerales de hierro que poseen un alto contenido de fósforo, también
los solventes y ácidos que se utilizan para limpiar el acero son, potencialmente, peligrosos, y
deben ser manejados, almacenados y eliminados como tal.
Algunos de los subproductos que se recuperan son peligrosos o carcinogénicos, y se debe tomar
las medidas adecuadas para recolectar, almacenar y despachar estos productos.
Los principales impactos negativos potenciales nocivos para el medio ambiente pueden ser:
Para concluir se puede decir que el acero es la columna vertebral del desarrollo del país y que
aunque produce grandes impactos al medio ambiente, la industria siderúrgica colombiana es la
mayor recicladora, reciclando 1 millón de toneladas de chatarra al año.
Cabe dejar como interrogante para las futuras generaciones si es necesario sacrificar el habitad
y el recurso hidrico por la mejora del progreso del país, en definitiva el desarrollo de las
civilizaciones es algo que se hace imposible parar entonces vale la pena también pensar e innovar
en nuevas tecnologías que permitan reducir al máximo los impactos y riesgos que trae para el
medio ambiente el desarrollo de las siderúrgicas..