Ficha de Cátedra – Postmodernidad ¿Qué es la Posmoderidad?

Profesor, Fernando Sánchez La postmodernidad surge a partir del momento en que la humanidad empezó a
tener conciencia de que ya no era válido el proyecto moderno; está basada en el
desencanto. El término postmodernismo admite una era a la que precedió el
Corrientes sociológicas Modernas modernismo. Las distintas corrientes del movimiento postmoderno aparecieron a lo
largo del tercio central del siglo XX.
La postmodernidad va a recoger todo el camino creado y pensado por el hombre en
Historia la época moderna. El fin de la modernidad, es entendido por Lyotard y otros autores
como la radicalización o la crítica de los valores superiores de la modernidad y su
El término postmodernidad fue utilizado para designar generalmente a un amplio idea de la verdad. La postmodernidad es el tiempo del yo ("del yo antes que el
número de movimientos artísticos, culturales, literarios y filosóficos del siglo XX, todos") y del intimismo. Tras la pérdida de confianza de los proyectos de
que se extienden hasta hoy, definidos en diversos grados y maneras por su oposición transformación de la sociedad, solo cabe concentrar todas las fuerzas en la
o superación de las tendencias de la Modernidad. En sociología en cambio, los realización personal. Hoy es posible vivir sin ideales lo importante es conseguir
términos posmoderno y posmodernización se refieren al proceso cultural observado un trabajo adecuado conservarse joven, conservar la salud, etc.
en muchos países durante el siglo XX, identificado a principios de los años 1970.
Esta otra acepción de la palabra se explica bajo el término posmaterialismo.
La modernidad y la posmodernidad son conceptos que utilizamos especialmente en
las ciencias humanas y sociales y que nos han servido para comprender algunas
características de nuestras sociedades, así como las transformaciones por las que
hemos pasado. Las diferentes corrientes del movimiento posmoderno aparecieron
durante la segunda mitad del siglo XX. Aunque se aplica a corrientes muy diversas,
todas ellas comparten la idea de que el proyecto moderno fracasó en su intento de
renovación radical de las formas tradicionales del arte y la cultura, el pensamiento y
la vida social.

¿Qué es la modernidad?
Por modernidad se entiende la civilización occidental que se impone a partir del
Renacimiento en adelante y que culmina con la Ilustración del siglo XVIII. Sus
rasgos principales han sido el capitalismo, el racionalismo, el individualismo, la
civilización urbana, el progreso científico y tecnológico, la secularización.
Son muchas las teorías explicativas de la modernidad; considerada como el fruto de
la transición de la sociedad militar a la industrial, del estadio religioso al científico
positivo, de la tradición a la racionalidad, de la visión cíclica del mundo a la El individuo postmoderno conoce que su ambiente es muy complicado y fuerte, el
histórica. La modernidad es más una categoría cualitativa que cronológica: esta es cual no acepta, pero considera que él puede incidir en su mejoramiento; sin embargo,
la visión del mundo que ha caracterizado al Occidente moderno en su percepción de vive su vida disfrutando lo mejor que puede. La individualidad posmodernista le
la realidad, en la construcción de sus ideales, en su desarrollo teórico, ético, social, concede mayor relevancia a los sentimientos que a la razón; rechaza los ideales de
político. los modernistas. De ahí que él sólo atienda las concepciones múltiples y
La modernidad, se trata de un proceso de carácter global -de una realidad distinta a contradictorias entre sí.
las precedentes etapas históricas- en la que lo económico, lo social, lo político y lo Los postmodernos tienen experiencia de un mundo duro que no aceptan, pero no
cultural se interrelacionan. Este pensamiento fue marcado por el surgimiento de tienen esperanza de poder mejorarlo. Estos, convencidos de que no existen
grandes ensueños sociales, políticos, económicos, culturales, tecnológicos, posibilidades de cambiar la sociedad, han decidido disfrutar al menos del presente
industriales, etc.
con una actitud despreocupada; obedece a lógicas múltiples y contradictorias entre
sí. En lugar de un yo común lo que aparece es una pluralidad de personajes.
Las personas posmodernas, sometidas a una avalancha de informaciones y estímulos
difíciles de organizar y estructurar, está en un incierto vaivén de ideas, no se aferran
a nada, no tienen certezas absolutas, nada le sorprende, y sus opiniones pueden
modificarse de un instante a otro. Debido a la falta de confianza en la razón hay una
pérdida de preocupación por la realización colectiva, y resalta un interés por la
realización de uno mismo. Esto se observa en el retorno a lo religioso: hay
un "boom" de lo sobrenatural y de las ciencias ocultas (quiromancia, astrología,
videncia, cartas astrales, cábalas, etc.).
En la postmodernidad, a diferencia de la modernidad, no hay prejuicio en aceptar
explicaciones por más irracionales que sean. Además de un retorno de lo irracional,
también retorna Dios.
Un modelo de sociedad postmodernista sería una conformada por infinidad de
micro-colectividades heterogéneas entre sí, pero fundamentalmente es caracterizada
porque en ella el hombre es producto de un proceso natural de evolución, que puede
explicarse mediante la razón científica sin recurrir a fuerzas ajenas a ese proceso y
además el proceso de desarrollo evolutivo se desencadena por el mecanismo de la
competencia y esta genera el progreso no solo de la especie humana en un entorno
hostil, en el que sobrevivirá el más fuerte, sino del individuo humano, ya constituido
de ese ámbito hostil de la especie de la que forma parte.
El postmodernismo se muestra como una filosofía de la historia que proclama
precisamente el fin de la historia y de la filosofía. El presente se absolutiza y el futuro
desaparece llegando a incluso a ser impensado en las nuevas condiciones por lo que
la linealidad y la racionalidad de la historia moderna se convierten en inoperantes,
junto con la idea de progreso. La historia deja de ser vista como un proceso unitario
y se difumina en múltiples relatos narrados por cada individuo a partir de su propia
vivencia y con igual grado de validez.
El conocimiento no es ya el resultado de una apropiación social que hace el hombre
del mundo a través de su interacción con él, sino que es sustituido por conocimientos
o saberes individuales igualmente válidos. De esta forma la ciencia desaparece como
metarrelato, como conjunto de conocimientos objetivos sobre el mundo. La verdad
deja de tener un carácter social en virtud de la apropiación individual del mundo.
Conclusión
Si la modernidad se caracterizó por un entrecruzamiento entre razón, progreso,
historia y humanismo (entendiendo este como la lucha por la emancipación del
hombre), la posmodernidad por lo que hemos analizado, conduce a que el hombre
como ente activo y dinámico de la sociedad pierda su vitalidad y desnaturalice su
esencia, es decir, que el posmodernismo llama a la inacción, al quietismo, al
estaticismo, estimula el individualismo, el egoísmo, el cambio de paradigmas y la
pérdida de valores.
¿Un cambio de época?
La posmodernidad hace referencia a la segunda mitad del siglo XX, y se conoce
también como “modernidad tardía”, “época posmoderna” o incluso “posmodernidad
en la modernidad”, precisamente porque no los límites temporales entre una y otra
no están fijos ni determinados.
El término posmodernidad no es sinónimo de un antimodernidad, y el prefijo “post”
no solo hace referencia a algo que viene “después de”, sino que es un concepto que
ha servido para desvelar movimientos teóricos y políticos que se habían iniciado en
la modernidad.
Por eso, uno de los grandes teóricos de la posmodernidad, Jean-François Lyotard, la
define como un “reescribir la modernidad”. En otras palabras, la posmodernidad no
es tanto una época nueva, como el desarrollo y la actualización de los proyectos que
la modernidad había empezado.
Diferencias entre la modernidad y la posmodernidad
La modernidad y la posmodernidad son etapas que no se pueden comprender como
independientes u opuestas, sino como un conjunto de acontecimientos sociales,
políticos, económicos, científicos. Es decir, que las diferencias que veremos a
continuación no significan que se ha pasado por completo de un paradigma a otro,
sino que han ocurrido transformaciones constantes en diferentes ámbitos de la vida
social.
1. El paradigma científico y la cuestión del sujeto
Durante la modernidad, el hombre se constituyó como sujeto. Es decir, que todo se
comprende con referencia a él, incluyendo la naturaleza y la actividad humana en
general. Por eso, la pregunta básica para el conocimiento filosófico y científico
modernos es ¿qué es el ser?
Por su parte, la posmodernidad se caracteriza por “la muerte del sujeto”, porque el
conocimiento deja de estar centrado en el ser humano, y la verdad ya no se considera
una realidad universal, sino un desvelamiento constante. Así, la pregunta básica para
la filosofía y la ciencia ya no es qué es el ser, sino ¿cómo puedo conocerlo?
2. Enfermarse no es tan malo
Durante la modernidad el cuerpo es entendido como un objeto aislado, separado de
la mente e integrado principalmente de átomos y moléculas, con lo cual las
enfermedades son entendidas como el mal funcionamiento de estas moléculas, y su
cura depende exclusivamente del médico y de los fármacos.
En la posmodernidad, el cuerpo ya no se entiende como un objeto aislado, sino en
conexión con la mente y con el contexto, con lo cual la salud no es solo la ausencia
de la enfermedad sino un equilibrio que depende en gran medida de cada individuo.
La enfermedad es entonces un lenguaje del cuerpo y tiene unas finalidades
determinadas, es decir que se le atribuye un significado más positivo.
3. De la rigidez a la flexibilidad educativa
En el ámbito de la educación formal, el cambio de paradigma más representativo es
que la tarea educativa ya no está centrada en las actividades del educador, sino que
se da al educando un papel más activo y se refuerza el trabajo colaborativo.
La educación deja de promover normas rígidas y se compromete con la meta de
formar personas integrales y unidas tanto a la naturaleza como a la comunidad. Pasa
de ser completamente racional a ser racional e intuitiva, así como de la rigidez a la
flexibilidad y de la jerarquía a la participación.
Esto mismo tiene repercusiones en los estilos de crianza, los padres dejan de ser
autoritarios para ser más flexibles, abiertos a la negociación y en ocasiones muy
permisivos.
4. El fracaso de los sistemas autoritarios
El terreno político está caracterizado por promover un paso del sistema autoritario e
institucional hacia un sistema consensuado y de redes no gubernamentales. Así, el
poder político que anteriormente estaba centralizado, pasa a descentralizarse, y a
desarrollar ideales de cooperación social.
Surgen por ejemplo las ONGs (las Organizaciones No Gubernamentales) y se
buscan nuevos valores políticos. Así mismo, la política está marcada fuertemente
por la globalización, paradigma que impulsa un pensamiento global con acciones
locales y que intenta disminuir las fronteras entre naciones. No obstante, la
globalización también se convierte en una actualización de las desigualdades
promovidas por el colonialismo moderno.
5. La economía global
En relación con lo anterior, la economía pasa de ser local a ser mundial. Sin embargo,
aunque en la posmodernidad se procuran los grandes espacios económicos, las
sociedades refuerzan el regionalismo y tienden a regresar a las pequeñas formas de
organización económica y política.
Hay un cambio del dominio del capital que promueve estilos de vida consumistas, a
promover una calidad de consumo responsable. Así mismo, el trabajo deja de estar
ligado solamente a la obligación y empieza a ligarse con el desarrollo personal.
Se desvela la masculinización del sector laboral y se impulsan las responsabilidades
colectivas que construyen relaciones en equipo y no simplemente laborales. El
desarrollo de la tecnología es uno de los protagonistas de los ideales de progreso. Se
trata de darle a la economía una transformación humanista que permita otros tipos
de convivencia.
6. La comunidad y las familias diversas
Socialmente hay una exaltación de los valores ecológicos que antes eran puramente
materiales. Si en la modernidad los lazos eran más bien contractuales, en la
posmodernidad se refuerza la creación de lazos comunitarios.
Lo mismo ocurre en el terreno de las costumbres y las tradiciones, que antes eran
rígidas y ahora se vuelven muy flexibles. Se trata de integrar el pensamiento con el
sentimiento, cuestión que había quedado separada durante la modernidad.
Por otro lado, se promueven valores familiares que pasan de fomentar la familia
numerosa, a insistir en el control de la natalidad. Hay mayor flexibilidad en las
parejas, que ya no se centran en entablar una relación con una persona de por vida.
Así mismo la familia tradicional se transforma, ya no está centrada en relaciones de
dos, ni únicamente entre personas heterosexuales.
Ideas de nuestro tiempo: Bauman y Touraine
Los saldos de la segunda posguerra, los llamados “nuevos movimientos sociales” de
los años setenta del siglo pasado y el ritmo convulsivo que parecía conducir a las
colectividades humanas hacia destinos inéditos, avivaron el debate sobre lo que
define a nuestro tiempo y lo diferencia del pasado –de la modernidad como orden
cultural creado.
Los términos “posmodernidad” y “sociedades postindustriales” se volvieron
protagonistas como sucedáneos de “modernidad” y “modernización”. Sobre ellos,
escribieron Alain Touraine y Zygmunt Bauman.
Modernidad líquida, un concepto que resuelve en alguna medida las tensiones que
ocasiona el término “posmodernidad”, el cual navega en la ambigüedad de ser algo
distinto y posterior a la modernidad o una etapa sucesiva que la incorpora tan
plenamente como plena la vemos en la palabra compuesta. Se trata de “una
condición en que las formas sociales (las estructuras que limitan las elecciones
individuales, las instituciones que salvaguardan la continuidad de los hábitos, los
modelos de comportamiento aceptable) ya no pueden (ni se esperan que puedan)
mantener su forma por más tiempo”.
Lo que llevó a Touraine, por su parte, de la sociología del trabajo a la sociología
industrial y de ahí a los movimientos sociales, fue un tránsito fructífero que nos trajo
dos aportaciones importantes para entender nuestro tiempo más allá de la liquidez
de la modernidad del mundo desarrollado: las sociedades postindustriales y la
sociología de la acción.
Las sociedades postindustriales, siempre con Touraine, son aquellas que han
sustituido la economía de la fábrica por la de los servicios y aquellas que han
trasladado los referentes de las identidades desde los grandes esquemas de clase a
rasgos particulares evanescentes.
Para Touraine la idea de sociedad es inútil o por lo menos una ficción alentada por
la –Bauman diría– modernidad más sólida (porque sugiere la idea de una totalidad
cerrada). Así pone sobre la mesa, otra vez, el debate sobre la acción como realización
de fines libremente aspirados: ella, la acción, será el verdadero objeto de las ciencias
sociales.
Critica de la modernidad, 1992 - Alain Touraine
En su análisis sobre la modernidad, Alain Touraine presenta una revisión de ésta a
lo largo de los siglos, aportando reflexiones sobre la idea de sujeto y la construcción
del mismo como ser social. En “Crítica de la modernidad”, traza la necesidad de una
reinterpretación de la idea de modernidad que haga posible una relación armoniosa
entre razón y sujeto, ciencia y libertad, superando desentendimientos históricos.
Reinterpretar la modernidad
Para Touraine la situación actual del mundo, con su profunda y creciente brecha
entre países avanzados y empobrecidos, el deterioro medioambiental, el desencanto
de amplios sectores de población respecto al modelo político y social del que se han
dotado las principales sociedades, el hambre, los conflictos armados regionales, etc.,
es tal, que debe propiciar una revisión de los valores que han orientado a la
civilización humana y han hecho posible este estado de cosas. «El mundo es hoy
más único que nunca, pero nunca estuvo tan dramáticamente fragmentado. La
humanidad se enfrenta así al verdadero desafío fundamental: integrar el universo
mayoritariamente técnico y económico de los países ricos, con la lucha por la
supervivencia, el bienestar y la identidad cultural, de los países más empobrecidos.
Tras períodos históricos en los que los modelos políticos se presentaban a sí mismos
como agentes del progreso y siglos en los que las civilizaciones descansaban sobre
fundamentos religiosos, hoy Touraine describe un mundo frágil en el que no hay
fuerza superior ni instancia de arbitraje que haga posible la interdependencia entre
racionalización y subjetivación. En “Crítica de la modernidad”, plantea el peligro de
una disociación completa entre el sistema y los actores. “¿Cómo reinventar la vida
social y en particular la vida política? ¿Cómo superar el vacío creciente entre vida
pública y vida privada?”.
La sociedad programada
Alain Touraine define de esta manera a la sociedad postindustrial, basándose en el
hecho de que es la producción y difusión masiva de conocimientos, cuidados
médicos y de información, la que define a esta sociedad, y son por tanto la educación,
la salud y los medios de comunicación de masas -denominados bienes culturales-,
los que caracterizan a esta civilización, como la producción de bienes materiales -
metalurgia, textil, química, eléctrica- lo hizo a la civilización industrial.
En esta sociedad, y en particular en el ámbito de la salud, la educación y la
información, adquiere creciente importancia la defensa de una cierta concepción de
la libertad de cada sujeto, de la capacidad de dar sentido a la vida. En la sociedad
actual se ha producido, “un gran vuelco de la acción colectiva hacia los temas
personales o morales”. En efecto, hoy en día los movimientos sociales intentan más
que «la toma del poder», «cambiar la vida». La preocupación se desplaza hacia la
lucha por los derechos humanos, en todas las latitudes, y el derecho a la vida de
aquéllos a los que amenaza el hambre y el exterminio, porque la conciencia moral
que está en el corazón de los nuevos movimientos sociales (constituidos en
verdaderos movimientos internacionalistas) se identifica especialmente con la
defensa de la identidad de aquellos seres humanos que luchan contra una opresión
extrema o contra la miseria. Simultáneamente, en particular en la juventud, se
constata una disminución de su capacidad de sentirse atraída por «las estrategias
político sociales de sindicatos o grupos de presión que forman parte del sistema de
decisión de los países más ricos». Antiguos movimientos sociales, como el
sindicalismo obrero, se degradan, bien en grupos de presión política, o en agencias
de defensa corporativa de sectores de la nueva clase media asalariada antes que, de
las categorías más desfavorecidas. Además, está en crisis el papel de los partidos
políticos como representantes de la necesidad histórica, verificándose sus
limitaciones para atraer el interés de amplios sectores de la población. Por su parte,
los nuevos movimientos sociales, movilizan principios y sentimientos, mientras se
produce la descomposición de las fuerzas y las instituciones políticas venidas de la
sociedad industrial, que ya no expresan demandas sociales fuertes y se transforman
en agencias de comunicación política.
El resurgimiento de lo social
Desde 1968 vivimos la descomposición de la sociedad industrial, de sus actores
sociales, de su forma de acción política. Desde comienzos de la década de los
ochenta las desigualdades se han incrementado notablemente en el mundo. Para
Touraine, “cuando las desigualdades sociales son tan grandes”, los habitantes no
tienen el sentimiento de un bien común, y la democracia carece de fundamento”, una
reflexión que cala profunda, si se analiza la situación del planeta en su conjunto.
La construcción del sujeto personal, en opinión de Touraine, debe hacerse en
estrecha conexión con el movimiento social. La defensa de la naturaleza, el
movimiento pacifista, la defensa de los derechos humanos, la lucha por la igualdad
de la mujer o contra el racismo, la cooperación al desarrollo, son manifestaciones de
la capacidad de convocatoria de lo que se ha dado en denominar la sociedad civil.
«El movimiento social haría posible la transformación de la defensa personal y
cultural del sujeto en una acción colectiva dirigida contra el poder que somete la
razón a sus intereses».
Podemos concluir, con Touraine, añadiendo que, aunque pudiera parecer paradójico,
cuanto más se parece la sociedad a una empresa que lucha por sobrevivir en un
mercado internacional, más se difunde la obsesión por la identidad, tanto individual
como colectiva. Se trata, en su opinión, «de la identidad de un sujeto emancipado e
inevitablemente social, que, orientado por principios éticos, sea capaz de llevar a
cabo el diálogo entre la racionalización y la subjetivación». A través de tal diálogo,
Touraine se muestra razonablemente esperanzado ante un fin de siglo que abriría un
nuevo espacio a los principios éticos y a los movimientos sociales.