EXPERIMENTO DE TORRICELLI

Edward Jafet Guerra Pérez

HIDROLOGIA SUPERFICIAL 18-FEBRERO-2019
¿En qué consiste el experimento?
En el siglo XVII, el físico italiano Evangelista Torricelli llevó a cabo el
siguiente experimento: Cogió un tubo de cristal de un metro de largo
con un extremo cerrado y lo llenó con mercurio. Después cerró con el
dedo el extremo abierto, dio la vuelta al tubo e introdujo ese extremo,
sin que se derrame nada, en un recipiente que también contenía
mercurio. Quitó el dedo y observó que el mercurio descendía en el
interior del tubo hasta alcanzar una altura aproximada de 76 cm en
lugar del metro inicial. En los restantes 24 cm del tubo, quedó el
llamado "vacío de Torricelli" compuesto por vapor de mercurio a muy
baja tensión.

Torricelli relacionó esas variaciones de altura en el tubo con cambios en

la presión del aire, ya que la presión ejercida por esta columna de
mercurio estaba equilibrada por la ejercida por el aire, así quedó
demostrada la existencia de la presión atmosférica.

También calculó el valor de la presión atmosférica. B es un punto

situado en el borde del recipiente y sobre el que solo actúa la presión
atmosférica, y A es uno situado justo bajo la columna de mercurio, a la
misma altura que B y sobre el que actúa nada más que la presión
ejercida por el mercurio (encima hay vacío). Al encontrarse ambos
puntos sobre la misma horizontal, la presión ejercida sobre los 2 es la
misma.

PB (Patmosférica)= PA (Pmercurio)= dHg · g · h = 13600 · 9,8

· 0,76 = 101300 Pa

Este experimento también dio lugar a una nueva unidad de presión: los
mmHg. 760 mmHg equivalen a 1 atm que equivale a 101300 Pa.