Mariana Bermúdez Usma.

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Air pollution control in fuel coke manufacturing in India: assessment of current practices and policy
with recommendations for improving air emission (Control de la contaminación del aire en la
fabricación de coque de combustible en la India: evaluación de las prácticas y políticas actuales con
recomendaciones para mejorar la gestión de las emisiones de aire)

El coque de combustible es producido por la “carbonización” del carbón por pirolisis. Dependiendo de la
temperatura de su funcionamiento este proceso puede caer en alguna de las siguientes categorías:

• Carbonización a baja temperatura (LTC) a 600 grados centígrados (° C),

• Carbonización a media temperatura (MTC) a 800 ° C, y

• Carbonización a alta temperatura (HTC) en 1.000 ° C.

La práctica del HTC es mucho más alta comparándola con la práctica del LTC, debido a que al primero se
le da un mayor uso gracias al crecimiento que ha tenido la producción de acero en la India que se lleva a
cabo en hornos de altas temperaturas y cúpulas de fundición.

El HTC se lleva a cabo habitualmente en baterías de horno de coque que a su vez van acompañadas de
unidades de recuperación, denominadas: Plantas de subproductos de horno (COBP).

Este artículo debate los procesos del LTC y HTC y la gestión de sus emisiones atmosféricas, así mismo se
pretende evaluar técnicamente los dispositivos de control de la contaminación del aire en algunas
industrias indues.

Producción de coque blando: Se instala dentro del horno la cantidad de carbón deseada, manteniendo
sus puertas selladas, el proceso de carbonización se lleva a cabo dejando el carbón durante cuatro a seis
horas a una temperatura de 600°C. Las emisiones de este coque obtenido a bajas temperaturas son
algunos de los compuestos orgánicos volátiles (COV) emitidos durante la carbonización, el escape de
estos COVs al ambiente es una de las desventajas de este proceso.

Producción de coque duro en hornos de colmena: Estos hornos deben mantener temperaturas de
aproximadamente 1000°C, inicialmente se tritura y se tamizan fragmentos de carbón, el tamaño de este
varía desde 0 a 5 cm. La carbonización comienza inmediatamente se carga el carbón en la parte superior
del horno, en el proceso los gases liberados se queman, de hecho, el calor se suministra a este proceso
por la quema de lo volátil; estos procesos generan también aguas residuales que contienen
principalmente altas cantidades de solidos suspendidos y demanda química de oxígeno, además, pueden
contener cantidades de aceite, grasa y sustancias tóxicas como cianuro y compuestos fenólicos.

Pautas de la India para el control de emisiones

Industria del coque blando: Estándar de emisión (MoEF, 1986): Se mantendría la emisión de
partículas dentro de 350mg, la materia como contaminante por metro cúbico de aire en el ambiente
corregido a 6% de dióxido de carbono; además para el control en la zona de trabajo, las fugas en el
horno deberán ser selladas por bentonita o por cualquier pasta adecuada y llevar a cabo un adecuado
mantenimiento para evitar emisiones fugitivas.

Pautas para el manejo de carbón y trituración de plantas:

 Durante la descarga del carbón se realizará una aspersión de agua sobre el para así minimizar
partículas de emisiones de materia.
  La pulverización del carbón se efectuará en lugares cerrados, así mismo la quema de carbón a
cielo abierto para fabricar coque se detendrá.

Emisión estándar para el horno de coque duro de colmena:

 Unidades nuevas: la emisión de partículas deberá mantenerse dentro de 150mg/Nm3 al 6% de

CO2. La emisión de hidrocarburos será mantenida dentro 25ppm.
 Unidades existentes: la emisión de partículas se mantendrá dentro de 350mg/Nm3 al 6% de CO2

Comparación de operaciones de coque blando y coque duro: Los productos volátiles se queman
durante la carbonización, se observaron dispositivos de control de la contaminación del aire en el 55,56%
de las unidades de fabricación de coque duro comparado con el 43,75% en la fabricación de coque
blando.

Evaluación crítica de las directrices de la India (MoEF, 1986): Los depuradores para el control de
emisiones en las unidades pueden frenar potencialmente las partículas suspendidas en el aire como las
emisiones gaseosas, está claro que las directrices indias existentes requieren algunas modificaciones para
adaptarse a las operaciones de fabricación de coque duro y blando con el fin de mejorar la gestión de
emisiones atmosféricas para esta categoría industrial.

Recomendaciones:

En la fabricación de coque blando y duro las emisiones cuando se encuentran en el horno son la fuente
más importante de emisión, por lo tanto, el control de esto debe ser una prioridad superior, debido a esto
el depurador húmedo es uno de los dispositivos más recomendados para controlar la emisión de estos
gases y además eliminar las partículas en suspensión.

Para la manipulación de líquidos de lavado por contaminación del aire se propuso la instalación de dos
tanques de sedimentación, uno para el ciclo operativo y el otro para la recuperación de líquido fregado
mediante la eliminación del polvo.

La operación del tanque de sedimentación en el ciclo será recoger el líquido de lavado cargado de polvo.
Después de recoger el líquido hasta el máximo de su capacidad el tanque se sacará de servicio para la
recuperación del líquido de lavado mediante la eliminación del polvo capturado por filtración.

El líquido será recirculado una vez más después de la eliminación del polvo. La recirculación continuará
hasta que la alcalinidad del fluido satisfaga un valor deseado con respecto al lavado de gases ácidos
presentes en los humos.