Fenómenos solares

MANCHAS SOLARES

Las oscuras manchas solares son regiones del tamaño de planetas que aparecen

en la "superficie" del Sol. Las manchas solares son "oscuras" porque son más

frías que las áreas alrededor de ellas. Una mancha solar grande puede tener una

temperatura aproximada de, 4 000 K (aproximadamente 3 700° C ó 6 700° F).

Esto es mucho menor de 5 800 K (una temperatura aproximada de 5 500° C ó de

10 000° F) de la brillante fotosfera que rodea a las manchas solares.

Las manchas solares son causadas por disturbios en el campo magnético del Sol

que emana hacia la fotosfera, la parte visible de la "superficie". Los potentes

campos magnéticos cerca de las manchas solares producen regiones activas en

el Sol, las cuales frecuentemente generan actividades como, Destellos solares y

eyecciones de masa coronal (por sus siglas al inglés, CME, Coronal Mass

Ejections). La actividad solar de Destellos solares y eyecciones de masa coronal

se conocen como,"tormentas solares".

FÁCULAS

Son manchas blancas, con unas dimensiones de varios miles de kilómetros, que

aparece sobre la superficie de la fotosfera del Sol, cerca de las manchas solares.

Se piensa que las fáculas corresponden a regiones en las que se manifiestan

elevados campos magnéticos y temperaturas más elevadas que las de la

fotosfera. El mayor brillo de las fáculas sería por lo tanto debido a su temperatura

más alta.

FULGURACIONES

Algunas líneas espectrales (p.e. la línea roja del hidrógeno) son muy útiles,

debido a que provienen de los niveles altos de la atmósfera solar. Cuando se

observa al Sol mediante esas líneas, de vez en cuando se ve un brillo repentino

cerca de las machas, a veces expandiéndose decenas de miles de kilómetros en

minutos. Esos bruscos episodios fueron denominados fulguraciones solares y lo

que los hizo especialmente interesantes fue que ocasionalmente, después de una

gran fulguración, brotaba una tormenta magnética sobre la Tierra. Esto sugirió

que las fulguraciones liberaban alguna perturbación que viajaba a través del

espacio y tardaba un día o dos en alcanzar la Tierra. Considerando la inmensidad

del espacio interplanetario, para producir ese efecto tenía que haberse liberado

una gran cantidad de energía en muy corto espacio de tiempo.

PROTUBERANCIAS

Son Erupciones solares que se elevan de la Cromosfera y se proyecta hacia la

Corona.

Está constituida por gases, principalmente hidrógeno, a altísimas temperaturas y

se asocian con frecuencia a las manchas solares. Las protuberancias pueden

observarse durante los eclipses de Sol, como arcos de fuego en las proximidades

del borde solar, incluso con un modesto telescopio o binocular. Su altura media

es de unos 150.000 km.