Reflexion sobre la película: “Modern Times” Dirigida por

Charles Chaplin (1936)

Ricardo Balderrama Ortega

El control cuerpo en función de la fuerza productiva

Desde los inicios de la etapa industrial en algunos países de Europa, hasta hoy en
día, el control del cuerpo es crucial para que haya eficiencia productiva e innovación
tecnológica. El desarrollo del capitalismo alienante originó nuevas redes de poder
cuyo fin es controlar los cuerpos convirtiéndolos en máquinas generadoras de
riqueza.
En el siguiente trabajo se pretende analizar la primera parte de la película “tiempos
modernos” reflexionando sobre las ideas de biopolítica de Foucault y su relación
con el control del cuerpo en la sociedad capitalista industrial. Se analizarán los
movimientos corporales periódicos, el control del tiempo y la innovación tecnológica
como factores determinantes de las redes biopoliticas en la industria capitalista.
El biopoder ha sido un elemento indispensable para el desarrollo del capitalismo.
Ha servido para asegurar la inserción controlada de los cuerpos en el aparato
productivo y para ajustar los fenómenos de la población a los procesos
económicos (Foucault, 1974: 185).
Movimientos corporales repetitivos
Es una forma de control corporal que ha perdurado hasta el día de hoy. En las
maquilas del norte de México los puestos de trabajo requieren de movimientos
periódicos de media o baja intensidad para maximizar los elementos que se
producen por minuto ya que el jefe de línea exige que al final de la jornada se haya
cumplido la meta de producción. Todas las metas de producción preestablecidas
por la empresa poscapitalista -dejando de lado el interés por las necesidades
ergonómicas del trabajador- causan problemas de salud que afectan
principalmente las articulaciones y el equilibrio locomotor del operador. El
capitalismo convirtió al obrero en un peón productor de mucha riqueza, de la cual
no era dueño más que de una ínfima parte.
Permanecer parado en un mismo lugar sin libertad de cambiar de posición, ejecutar
movimientos repetitivos monótonos y concentrarse fijamente en la pieza para no
fallar movimientos, todo esto con fines de monetarios y políticos son ejemplos de
biopolítica.
La biopolítica como disciplina se propone obtener cuerpos útiles económicamente y
dóciles políticamente; la biopolítica persigue el equilibrio de la población, su
homeostasis, su regulación (Foucault, 1976: 216-220).
En la sociedad poscapitalista el cuerpo es percibido como una máquina de dinero
cuyo valor es equivalente a la productividad económica, si no produce, entonces el
cuerpo no sirve, no vale porque no satisface las necesidades capitalistas de
perpetuamente producir.
Según Foucault, el biopoder (políticas del cuerpo) ha sido mucho más determinante
para el desarrollo del capitalismo que la moral ascética (la renuncia al cuerpo, la
mortificación) (Foucault, 1976: 185-186).

A parte de producir constantemente, se espera también, que el cuerpo se doblegue

ante la autoridad. Chaplin fue llevado a prisión por revelar su inconformidad con
respecto a las deficiencias laborales ante el poder autoritario porque el sistema no
acepta como normal que los subordinados se revelen ante la burguesía.
Control del tiempo
Nuestra dinámica corporal se rige en función del tiempo. El tiempo es un factor muy
valioso para el capitalismo- el tiempo vale oro-, y su control es vital para satisfacer
las metas de producción. El poder estructura la dinámica de acción del trabajador,
es decir, a qué hora debe trabajar, los lapsos de descanso para comer e ir al baño
y los horarios de entrada y salida. Cuando algún individuo ejecuta una actividad por
más tiempo de lo predeterminado, como durar mucho tiempo en el baño, hay una
llamada de atención, si el individuo ignora la advertencia se genera una sanción.
El dinero es la recompensa por trabajar y para trabajar se necesita tiempo. El
empleador es dueño del tiempo y actividad del subordinado, éste determina lo que
el obrero debe hacer, cómo hacerlo y en cuanto tiempo cumplir la tarea.
Este control del tiempo del trabajador se traduce en un control corporal ya que, el
espacio-tiempo es el medio de ejecución de acciones corporales con fines
productivos.
La innovación tecnológica
La escena de la silla automatizada que se supone eficientaría la labor de comer
para aprovechar más tiempo de producción es un claro ejemplo de la visión de
Chaplin con respecto a la tecnología.
¿Que impulsa la innovación tecnológica?
Tanto en el capitalismo temprano como en el actual, la innovación tecnológica es
un negocio dirigido hacia los ricos. Quienes podían pagar esas máquinas,
herramientas y baratijas eran los burgueses. Este mercado dirigido a las clases altas
ofrecía tecnología para producir más, no importa si eso significase condiciones
desfavorecedoras para los empleados.
La innovación tecnológica también influye en las relaciones de poder. Hoy en día a
la gente de poco poder adquisitivo se le denomina pobre (posición de poco poder
social). Cuando ocurre innovación tecnológica de algún producto/servicio, quienes
primero lo adquieren son la gente de alto poder adquisitivo, paulatinamente gracias
al “efecto cascada” los más pobres gozaran del producto/servicio.
“El panoptismo ha sido una invención tecnológica en el orden del poder, como la
máquina de vapor en el orden de la producción” (Foucault, 1994: 35).

La probabilidad de que George Orwell se haya inspirado en esta película para su

novela 1984, a mi parecer es alta. La relación del gran hermano con el dueño de la
fábrica que vigilaba a toda hora en todo lugar a los trabajadores (incluso en el baño)
es motivo suficiente.
Esta película recorre la dinámica de vida de un obrero común que trata de salir
adelante a pesar de las dificultades que impone el sistema occidental. Dificultades
que están relacionadas con el control del cuerpo ejercido por la burguesía con la
llegada de la era industrial.
Siempre que haya redes de poder va haber control sobre la sociedad. Este control
se puede efectuar de dos diferentes maneras: Control ideológico y control corporal,
ambos son la base del control total sobre los individuos.
El control de la sociedad sobre los individuos no se efectúa solamente por la
conciencia o la ideología, sino también en el cuerpo y con el cuerpo” (Foucault,
1994: 209-210)
A pesar de las enormes diferencias entre el capitalismo primitivo y el capitalismo
actual hay algo que los relaciona, y es el interés por el control de las actividades
corporales en beneficio del sistema socioeconómico. Hoy en día aún se continúa
percibiendo a la entidad corporal como un medio para la producción de riqueza,
como un cuerpo androide que no debe pensar en su bienestar ni en satisfacer sus
necesidades sino las del sistema.
Bibliografía
Michel Foucault. (1994). Dits et écrits. Paris: Gallimard.

Michel Foucault. (1974). Historia de la Sexualidad Vol. 1. Paris: Gallimard.