EL PANOPTISMO: NUEVAS FORMAS DE CONTROL SOCIAL Ricardo Garca Jimnez

Garca Jimnez, R.: El panoptismo: nuevas formas de control social, en Contribuciones a las Ciencias Sociales, diciembre 2009

Comencemos afirmando que desde que el hombre apareci sobre la faz de la tierra han existido ciertas estrategias y tcnicas de vigilancia dirigida de unos grupos hacia otros, caracterstica inherente en todas aquellas sociedades humanas donde la clase social est presente. Pero, la vigilancia como rasgo institucional, centralizado y omnipresente en la vida social de los individuos, es un fenmeno que se fue perfeccionado desde inicios la llamada poca moderna, en su seno surge el desarrollo de las tecnologas que requiere el sistema econmico-poltico llamado capitalismo. La vigilancia se institucionaliza como un monopolio exclusivo de un sector de la sociedad: los dueos de los medios de produccin. Por lo tanto, las nuevas formas de control social estn relacionadas con el impulso de las nuevas tecnologas y la creacin de sistemas de vigilancia que el capital requiere para su perpetuacin. Advertimos que estamos lejos de sostener una postura determinista, tecnloga o un antagonismo emancipador a ultranza que busque la confrontacin entre clases sociales, pero creemos que el desarrollo de las tecnologas parecen invitar hoy a que aceptemos los novedosos mecanismos de control a travs de la evolucin de los sistemas de vigilancia, que en teora pueden abrir canales de participacin en esa nueva estructura social, siendo conscientes que tambin traen su antpoda. Consideramos que las sociedades contemporneas y sus estructuras social-polticas combinan principios democrticos y actitudes autoritarias de manera simultnea que tienden a definir un nuevo tipo de sociedad, utilizando para ello los avances en telecomunicacin y computacin para mediar la altivez del vulgo. En realidad uno de los aspectos novedosos de ste tipo de sociedades que evoluciona a la par del desarrollo tecnolgico ser la combinacin de su mayor intensidad y sistematizacin de las tecnologas, donde fundamentalmente la vigilancia ser la estrategia que reemplace progresivamente a la coercin fsica como un medio para mantener el orden y la armona de los individuos, buscando coordinar las diversas actividades de los grandes sectores de la poblacin. Este salto evolutivo de las formas de control social fue estudiado y descrito magistralmente por Michel Foucault en su libro de Vigilar y Castigar (1980). Lo sorprendente del modelo de control social que descubri Foucault, es que comenz siendo una trgica historia de prdida de libertad e intimidad, donde hoy es aceptado voluntaria y gustosamente por los sujetos. Se trata de una forma suave de persuadir y de hacer que se acepte esta invasin a la intimidad, ayudando a controlar y disciplinar las conciencias de los individuos y de los grupos. Foucault en su anlisis social esboza la importancia de la existencia y funcionamiento de la vigilancia, centrado en el desarrollo de un sistema carcelario. En su propuesta se observa que se ha asistido en la conformacin de un nuevo tipo de estructura social que remplaz a la antigua sociedad del espectculo por una sociedad de la vigilancia

que ciment el perfeccionamiento de los dispositivos disciplinarios que aseguren el control y la normalidad de los individuos que formen parte de una sociedad histricamente determinada. En esta sociedad de la vigilancia propuesta por M. Foucault podra llamarse tambin sociedad panptica. Esta se caracteriza por reproducir la estructura y funcionamiento del poder econmico, poltico, social y cultural. La sociedad panptica es un smil de una prisin ideada que el arquitecto J. Bentham y que retoma Foucault en su esbozo social, donde la prisin tiene como finalidad maximizar la eficacia y minimizar la economa del sistema carcelario con el propsito de domesticar las almas. Segn M. Foucault, "el panptico (...) debe ser comprendido como un modelo generalizable de comportamiento; una manera de definir las relaciones de poder en la vida cotidiana de los hombres (Foucault, Vigilar y Castigar: 1980). En la arquitectura del panptico, la mirada (su ausencia o presencia) es poder, en eso reside el secreto de su xito. El panptico, segn Foucault, es una construccin... [De celdas y espacios] donde cada prisionero es perfectamente individualizado y constantemente visible [a los ojos de quien observa], mientras que, desde la celda, el reo no puede observar quien lo observa si es que lo observa alguien (Foucault, Vigilar y Castigar: 1980). El panptico se presenta como un dispositivo que concentra su eficacia en la nueva articulacin del eje ver y sin ser-visto (fundamental en todo sistema de vigilancia). En palabras de Foucault el panptico es una mquina que disocia la pareja ver-ser visto (Foucault, Vigilar y Castigar: 1980). De esta manera, el individuo que forma parte de la estructura panptica se sabe en un estado de permanente vigilancia y eso garantiza su pasividad y control de sus movimientos. En el panptico la inspeccin (desde la posicin del poder, o sea de quin vigila) funciona sin cesar. La mirada est por doquier, an sin estarlo realmente, ya que el diseo del dispositivo induce a aquel que est dentro de l a un estado consciente y permanente de visibilidad. Poco importa quin es el sujeto o el objeto de esa mirada, la garanta de su posible existencia alcanza para poner en marcha el engranaje de la relacin dominante-dominado. En las sociedades actuales donde la multiplicacin y complejizacin de las relaciones interindividuales puede atentar contra el normal desarrollo y convivencia de los individuos ubicados en el sistema, es importante garantizar el orden social, es ah que el esquema de poder disciplinario propuesto por el panptico cobra importancia, debido a sus mecanismos de observacin que son capaces de penetrar en el comportamiento de los hombres determinando sus tareas y sus conductas , asegurando con ello orden y adhesin social. El alcance del panoptismo, ese sentido, es ilimitado, ya que es capaz de reformar la moral de los individuos, preservar la salud, con el fin de revigorizar a la industria, difundir la instruccin, aliviar las cargas pblicas, establecer la economa (Foucault, Vigilar y Castigar: 1980).

El panoptismo se disemina en todos los niveles que conforman la estructura de la sociedad con el objetivo de profundizar su desarrollo: se trata de aumentar la produccin, desarrollar la economa, difundir la instruccin, elevar el nivel de la moral pblica; hacer crecer y multiplicar (Foucault, Microfsica del Poder: 1980). No es de extraar, entonces, que sea la sociedad moderna, ms precisamente la sociedad capitalista, el reflejo del esquema panptico ya que esta exige el mximo rendimiento al menor costo posible. Desde una ptica marxista, si se dan cambios en la infraestructura econmica (modo de produccin, fuerzas productivas, etc.) estos cambios determinan tambin transformaciones en la superestructura social, y es en esta fase donde se exige una sociedad disciplinada y especfica para evitar la desintegracin social, al respecto Foucault seala: nuestra sociedad no es la del espectculo, sino la de la vigilancia; bajo la superficie de imgenes, se llega a los cuerpos en profundidad (...) se persigue el adiestramiento minucioso y concreto de las fuerzas tiles (...) estamos en la mquina panptica, dominados por sus efectos de poder, que busca prolongar en nosotros mismos, ya que somos uno de sus engranajes (Foucault, Vigilar y Castigar: 1980). Paralelo al desarrollo de los medios de produccin y las fuerzas productivas, el avance tecnolgico perpeta el sistema, los mecanismos del poder se han intensifica y su aparato de control parece haberse perfeccionado para mantener alienados al populacho al sistema. La mirada panptica cuenta con numerosos aliados que garantizan su eficacia. Los ojos que vigilan se han multiplicado, para ello los medios de comunicacin las telecomunicaciones y la computacin han contribuido a afirmar esa fuerza de homogeneizacin que envuelve a los individuos en las sociedades contemporneas. En ese sentido, el poder panptico asegura la docilidad y la utilidad de todos los elementos del sistema capitalista, pero sobre todo el ms importante, el proletario. Las imgenes captadas por las cmaras de video y reproducidas en monitores han impuesto un cambio en la relacin de los individuos con el mundo, pero al mismo tiempo han multiplicado la mirada. La mirada se vuelve mltiple, los mecanismos panpticos del poder se intensifican y extienden sus redes atravesando a los individuos siendo vulnerados en su intimidad. En los espacios cerrados (casa, escuela, fbrica, sindicato, iglesias, hospital, crcel, universidades) el individuo es vigilado en todo momento y desde todos los ngulos posibles, el sujeto est inserto en un lugar fijo de la estructura social productiva y ante el menor de los movimientos se halla vigilado, controlado y registrado. En este BIG BROTHER, el control del (los) individuo (s) se muestra y mantiene permanente. A travs de un aparato detector se revisa el cuerpo, un televisor registra los rostros (los gestos), las computadoras permanentemente suministran informacin sobre los individuos, apenas sucede algo anormal en el individuo el poder lo detecta y lo trata de corregir. En esta sociedad de la vigilancia hay siempre una mirada que todo lo abarca y que lo sabe todo, existe un Gran Ojo.

Una sociedad de vigilancia puede ser definida como una sociedad del orden y como tal de progreso (ya que slo en el orden es posible el progreso, reza el positivismo), pero de un progreso que, sin embargo, parece no haber trado grandes ventajas y beneficios para los individuos, sino, slo para los dueos de los ojos vigilantes. Asimismo dentro de una sociedad de vigilancia la burocracia es la cara visible del poder. Poder que no es detentado por nadie, poder que asegura su presencia a travs de redes por donde circula informacin de los individuos y que mantiene en alerta al sistema ante alguna seal de sentimiento, emocin o pensamiento propio. Este sistema reviste una importancia capital, ya que el esquema de vigilancia permite un pleno control y conocimiento de los individuos que deben ser deshumanizados. El poder se nutre de esa informacin diseminada en la Gran Red, ya que mediante ella puede perpetuarse y afianzarse apoyndose en las mquinas (computadoras), cmaras de video y monitores. Para M. Foucault, el individuo forma parte del engranaje del poder, quien lo afianza con su presencia y labor. En palabras de Foucault: el poder marca, caracteriza y tipifica al individuo dentro del sistema, determinando quien es normal y quien no lo es y de acuerdo con ello, establece pautas de conducta general a seguir. Consideramos que la burocracia es el lugar de la no-distincin, el cual reproduce un modelo panptico de organizacin; el aparato burocrtico desarrolla interrelaciones a distintos niveles jerrquicos, dividiendo el poder en departamentos que forman una cadena infinita para el sistema productivo en lnea, que no permite saber cul y quin es el primer y ltimo eslabn de esa cadena. El poder se ramifica y se multiplica, acta y controla, pero no tiene centro, no hay una cabeza visible que lo detente efectivamente a ese poder. En el panptico se alcanza ese conocimiento abstracto del poder, que solo se especifica arbitrariamente a travs de la burocracia (o sea de sus efectos), para que se vuelva efectivo. En este sentido se cumple la prediccin foucaultiana de que el poder panptico automatiza (a los empleados como trabajadores autmatas que esperan a que la mirada de mando desaparezca para evadirse por un instante, consumiendo imgenes que el poder -los medios- proveen) e individualiza; el poder es siempre visible en sus efectos (la burocracia, los grandes edificios, la televisin, el radio, el jefe, el capataz, el polica, el soldado, el juez, etc.) pero nunca verificable concretamente, en tanto no hay una persona que lo ejerza, alguien que se responsabiliza por ese aparato. En suma, es una mirada que no tiene dueo. En una sociedad panptica, el poder basado en modalidades disciplinarias, la mirada impone una fuerza de homogeneizacin que garantiza su efectividad, borra las singularidades, paradjicamente multiplicndolas. El poder define la individualidad de las personas en tanto las clasifica, las jerarquiza, les otorga una utilidad, un lugar dentro del sistema, pero al mismo tiempo, les niega cualquier posibilidad de vivir esa singularidad que les concede.

Por lo tanto, la organizacin reemplaza a los nombres por nmeros (los prisioneros son un nmero, el contribuyente es un nmero, el alumno es un nmero, el ciudadano es un numero como el CURP), y a los rostros por mscaras (las cirugas estticas deforman los rostros, los torturadores usan mscaras, los detenidos son encapuchados, las fuerzas de seguridad esconden su rostro dentro de un traje negro o gris). Esa fuerza homogeneizante se impone no slo sobre las almas (a travs de la imposibilidad de afirmar la singularidad), sino tambin sobre los cuerpos y mentes. De acuerdo con lo expuesto hasta el momento, a diferencia de un sistema tradicional (la sociedad del espectculo), los trminos de la eficacia de un sistema de poder se miden por su presencia y por su invisibilidad. De ah su xito. En la sociedad de la vigilancia los individuos sufren un cambio trascendental y se definen solo por su anomia, su ausencia, por su invisibilidad o, lo que es lo mismo, por su presencia ausente. El panoptismo hace de modo que el ejercicio de poder no se agregue desde el exterior, como una coaccin rgida o como un peso, sobre las funciones en las que influye, sino que est en ellas lo bastante sutilmente presente para aumentar su eficacia aumentando al mismo tiempo sus propias presas (Foucault, Vigilar y Castigar: 1980). El poder circula, decide, acta, pero el individuo al que somete no es capaz de identificarlo concretamente. Su presencia es evidente en todos los niveles de la vida social, su profusin de redes lo convierte en una ausencia aparente y le otorgan un estatuto de inaccesibilidad que garantiza su eficacia y existencia.

Concluimos que: Los nuevos mecanismos de vigilancia de tipo panptico tienden a difundirse cada vez ms y a medida que estos mecanismos se vuelven ms sutiles, se tornan tambin ms amplios, ejerciendo ms control que antes, sin que las personas lo perciban y se molesten. El panptico es una forma de vida en la medida que las personas aceptan que el seguimiento es inevitable, sus hbitos cambian. El dominio privado se estrecha; parece irnico alarmarse porque ahora sea invadido, cuando en realidad habra que preocuparse por determinar cmo se redujo tanto. Cuando el panptico se convierte en caracterstica de la vida en comunidad, la diferencia entre el espacio pblico y lo privado se hace difuso. Uno puede decidir no recurrir a la utilizacin de tales tecnologas, evitando as que se le restrinja su libertad personal. Pero, se corre el riesgo, a la vez, de perder otros tipos de libertades y oportunidades que esas nuevas tecnologas ponen a su disposicin.

 Al respecto, hay quienes afirman que, "hay pocas dudas de que dentro de una gama sorprendentemente amplia de actividades las personas eligen perder su intimidad por su seguridad". Lo anterior definira un Pacto con el Diablo: la intimidad que se intenta proteger, pero hace tiempo que est restringida.

Bibliografa Foucault, Michel. Microfisica del poder. Ed. La piqueta, Espaa. Foucault, Michel. Vigilar y castigar (nacimiento de la prisin). Ed. Siglo XXI, Mxico Foucault, Michel. La arqueologia del saber. Ed. Siglo XXI, Mxico. Foucault, Michel. Los anormales. Ed. Fondo de Cultura Econmica, Mxico. Foucault, Michel. Estrategias de Poder. Ed. Paids Ediciones, Espaa. Foucault, Michel. Discurso, poder y subjetividad. Ed. El cielo por asalo ediciones. Espaa. Foucault, Michel. Historia de la locura en la poca clsica. Ed. Fondo de Cultura Econmica, Mxico. (2 tomos) Marx, Carlos. Obras Escogidas. Weber, Max. Economa y Sociedad. Ed. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.