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Pilotes de Grava
Pilotes de Grava
RESUMEN
Las columnas de grava, también conocidas como vibro sustitución, son una técnica de
mejora de suelos mediante vibración profunda y aporte de gravas al terreno, formando
columnas de grava compactada que incrementan la capacidad portante global, reducen los
asentamientos y eliminan o reducen significativamente el potencial de licuación sísmica. La
mejora del terreno mediante vibro sustitución, mejora las propiedades geotécnicas del terreno
existente de forma de lograr que el suelo tratado sea apto para fundar las cargas de la
estructura mediante una cimentación superficial. El refuerzo mediante la presencia de la
columna de grava crea un material compuesto de menor compresibilidad media y de mayor
resistencia al corte media que la presente en el suelo natural con el objetivo de verificar las
condiciones de resistencia y deformación de diseño. En función del valor de las cargas de la
estructura y el perfil geotécnico del terreno, este tipo de solución posee su campo práctico de
aplicación en la edificación como alternativa a las fundaciones profundas. Se presentan los
lineamientos para su diseño y casos de aplicación.
Las columnas de grava constituyen uno de los métodos habituales de mejora del
terreno para la cimentación de terraplenes o estructuras en suelos blandos. Mejoran la
capacidad portante y la estabilidad al deslizamiento y reducen el valor del asiento y el tiempo
que tarda en producirse. Las columnas acortan el camino de drenaje de una forma similar a los
drenes verticales. Por ello, suelen emplearse las mismas soluciones para estudiar su
consolidación radial. Sin embargo, las columnas son mucho más rígidas que los drenes y
soportan una parte importante de la carga. En esta tesis se ha desarrollado una solución
analítica que permite incluir la interacción radial y vertical entre el suelo y la columna en el
estudio de su consolidación radial. La solución permite obtener las tensiones y las
deformaciones en cualquier instante a través de una sencilla hoja de cálculo. Se presentan
también los resultados de la instrumentación realizada en dos obras reales en las que el
terreno fue mejorado con columnas de grava.
ABSTRACT
Stone columns, also known as vibro replacement, is a technique for improving soil by
deep gravel input vibration and the ground, compacted gravel columns forming that increase the
overall bearing capacity, reduce settlements and eliminates or significantly reduces the potential
seismic liquefaction. The land improvement by vibro replacement improves the geotechnical
properties of the existing terrain of how to ensure that the treated soil is suitable to found loads
of the structure through a shallow foundation. The reinforcement by the presence of gravel
column creates a composite of middle compressibility and increased resistance to cutting half
that present in the natural soil in order to verify the conditions of strength and deformation
design. Depending on the value of the loads of the structure and geotechnical ground profile,
this type of solution has its practical application in the field of construction as an alternative to
deep foundations. Guidelines for their design and applications are presented.
1. INTRODUCCIÓN
Son una técnica de mejora de suelos mediante vibración profunda y aporte de gravas al
terreno, para suelos granulares con finos (>10%) y en suelos cohesivos.
Son diversas las situaciones y los motivos por los que se mejora o refuerza un
terreno. En general, todo terreno, por bueno que sea, puede ser tratado para mejorar sus
características, como ocurre en la cimentación de presas. Sin embargo, estas actuaciones
son más comunes en terrenos blandos. Antes de mejorar o reforzar un terreno debe
considerarse la posibilidad de retirarlo y sustituirlo por otro de mejores características. Por
ello, la sustitución, parcial o total, es la primera alternativa que debe tenerse en cuenta.
• Sustitución
• Precarga
• Mechas drenantes
• Vibración profunda
• Compactación dinámica
• Inyecciones
• Columnas de grava
• Columnas de suelo-cemento
• Geosintéticos
1.2. Clasificaciones
• Estáticas o dinámicas
• Puntuales o en masa
• Temporales o permanentes
• De mejora o de refuerzo
1.3. Dimensiones:
La profundidad de la columna y el diámetro se calculan a partir del estudio geotécnico
y las cargas de la columna. Las dimensiones suelen variar entre 60-100 cm de diámetro y
profundidades de entre 2 y 20 metros (máximo 35 metros).
1.4. Composición:
Grava rodada o de machaqueo, exenta de finos y con un tamaño comprendido entre
10-60 mm.
1.5. Peso:
Variable, según dimensiones y graduación de la grava. 1.700 kg/m³.
1.6. Montaje:
El vibrador se introduce en el suelo mediante vibración (suelos finos con bajo contenido
de agua) o con ayuda del chorro de agua a presión en la punta (suelos bajo el nivel freático o
con alto contenido de agua). Las gravas aportadas en boca del pozo son compactadas e
introducidas lateralmente en el suelo circundante, que se densifica; como resultado, se forma
una columna resistente de grava en cada punto tratado. Cuando sea necesario tener elementos
que soporten cargas más altas, las columnas de grava pueden inyectarse con lechada de
cemento o mortero, o puede sustituirse por hormigón en masa.
1.7. Aplicaciones:
Mejora de terreno, cimentaciones, refuerzo de taludes, carreteras, ferrocarriles, obras
hidráulicas.
2. ANTECEDENTES
Las columnas de grava se emplean como tratamiento de suelos blandos con el fin
de conseguir una o varias de las siguientes mejoras:
1) Reducción de asientos: dado que las columnas son inclusiones rígidas dentro de un
suelo de menor resistencia, provocan una redistribución de la carga aplicada sobre el
conjunto. Las columnas soportan una parte importante de la carga total, con lo que el
suelo blando queda sometido a una carga nominal inferior, produciéndose la
consiguiente reducción del asiento y una mayor uniformidad del mismo.
4. ÁREA DE ESTUDIO
5. METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN
Figura 6. Maza para el apisonado de la patente de Short Aggregate Piers (Fox y Lawton, 1993).
Se afirma que esta maniobra genera que la grava presione las paredes de la
perforación induciendo expansiones laterales curvas (véase figura 7) y que este efecto
geométrico es ventajoso porque compacta al suelo perimetral. Los inventores concluyen que el
apisonado de la arena y la expansión lateral logran que estos pilotes refuercen al suelo y sean
capaces de soportar grandes cargas, con la ventaja adicional de que el equipo de construcción
es de bajo costo (Fox y Lawton, 1993). La empresa Geopier Foundation Co. comercializó estos
pilotes con el nombre de Rammed Aggregate Pier® (RAP) o geopiers, cambiando la técnica de
compactación. Se sustituyó la maza de caída libre por martillos hidráulicos que penetran en el
barreno para apisonar cada incremento de altura de la grava. En cuanto a la manera de
suministrar la grava, se mantuvo que la alimentación fuera desde la superficie. La empresa
después promueve la variante que identifica como Geopier System GP3™, cuya diferencia
radica en que, afirma, se identifica la estratigrafía del subsuelo, pero, por los catálogos
comerciales, se infiere que sólo se hace por la sim- ple observación del material que extrae la
barrena helicoidal. Así que en esencia la técnica para estos GP3™ es igual a la empleada en
los Geopiers®. Una interesante mejora en estos pilotes para casos de suelos expansivos o que
se requiera que los geopiers soporten cargas de tensión, consiste en colocar una placa de
acero en el desplante del elemento soldada en sus esquinas a cuatro varillas de acero, las
cuales quedan perimetrales a la grava y se unen a las zapatas de cimentación. La empresa
Tensar Geopier® Foundations ha integrado una extensa red de concesionarios en muchos
países que incluso introducen mejoras a los geopiers aplicables a sus regiones. Así, la Farrell
Design-Build Companies, Inc. desarrolló los Impact® Pier Full Displacement Construction, cuya
técnica de alimentación de la grava se hace en incrementos con ayuda de un tubo mandril, que
hincado a percusión, permite introducirla hasta la punta y una vez descargada se cierra, para
transformarse en una columna que apisona la grava con los impactos inducidos por un martillo
hidráulico montado en la parte superior del tubo mandril (véase figura 8). Por su parte, la
concesionaria en Australia ha obtenido varias patentes, una de ellas es sobre la forma de las
masas de acero para el apisonado (véase figura 9) (Wissman, 2006). Llama la atención la
semejanza de estas puntas con las originales Compressol. La empresa Tensar, en su búsqueda
de nuevas técnicas, desarrolló los Geopier SRT™ (slope reinforcement technology), los cuales
ya no son pilotes de grava, sino de acero hincados de manera vertical o inclinada para
estabilizar taludes.
Figura 8. Pilote con la técnica Geopier-Farrel.
La construcción de las columnas de grava por vía seca, ver Figura 1.3, conlleva la
ejecución de las siguientes fases:
Vibradores para alimentación por fondo, bottom feed, (izquierda) y en superficie, top feed,
(derecha). Terratest, 2007
6. RESULTADOS DE LABORATORIO
7. CONCLUSIONES
El pilotaje con gravas es un método por el cual se mejora la capacidad portante del
suelo sustituyéndolo por gravas y vibrándolas para el acomodo de las gravas.
Esta técnica es usada por la economía que implica, siempre y cuando se realice de
forma técnica y adecuada por equipo y personal técnico.
La grava utilizada para este proceso constructivo deben ser de canto rodado y un
diámetro comprendido entre 10-60mm.
La elección del método más adecuado en cada caso, dependerá de las características
del suelo y de las condiciones en la obra, existiendo una serie de ventajas, tanto en lo que se
refiere al uso de una u otra forma de alimentación, como al empleo de la vía seca o húmeda
para la construcción de las columnas.
8. RECOMENDACIONES
9. REFERENCIAS
1. UNIVERSIDAD DE CANTABRIA (2009).
Tesis Doctoral. Análisis Experimental en Modelo Reducido de la
Consolidación Radial y Deformación de un Suelo Blando Mejorado
con Columnas de Grava.
http ://www.tdx.cat/bitstream/handle/10803/10605/1de6.ACHcap1.pdf;jsessionid=93D6
26E3BD7BC70A0BAE1E623EA73F86.tdx1?sequence=2
3. http://www.buenastareas.com/ensayos/Pilotes-De-Grava/4784160.html
4. http://www.keller-cimentaciones.com/columnas-de-grava-o-
vibrosustitucion/#prettyPhoto
5. http ://menard.com.mx/sites/menard.com.mx/files/fichas
%20tecnicas/columnasdegrava_f_tecnica.pdf
6. http ://www.geotecnika.com.ar/_publicaciones/Camsig_2012_Articulo_fundaciones
_superficiales_con_columnas_de_grava.pdf