POLIURETANO

 Origen:

El descubrimiento del poliuretano se remonta al año 1937, gracias a las investigaciones

desarrolladas por Otto Bayer (fue un químico industrial alemán). Se empezó a utilizar en la década
de los 50, ya que hasta entonces no existieron máquinas capaces de procesarlo.

 ¿Qué es el Poliuretano?

Es un polímero compuesto de unidades orgánicas unidas por enlaces de carbamato (uretano), son
polímeros muy versátiles que pueden ser utilizados en diferentes aplicaciones.

Las materias primas proceden de dos productos: el petróleo y el azúcar, para obtener, después de
un proceso químico de transformación, dos componentes básicos, llamados genéricamente
ISOCIANATO y POLIOL (un alcohol con más de dos grupos hidroxilo reactivos) en presencia de
ciertos catalizadores y aditivos.

La mezcla en las condiciones adecuadas de estos dos componentes nos proporcionará, según el
tipo de cada uno de ellos y los aditivos que se incorporen, un material macizo o poroso, rígido o
flexible, de celdas abiertas o cerradas, etc.

La mezcla de los dos componentes POLIOL(OH-R) e ISOCIANATO(N=C=O), que son líquidos a

temperatura ambiente, produce una reacción química exotérmica. Esta reacción química se
caracteriza por la formación de enlaces entre el POLIOLy el ISOCIANATO, consiguiendo una
estructura sólida, uniforme y muy resistente. Si el calor que desprende la reacción se utiliza para
evaporar un agente hinchante, se obtiene un producto rígido que posee una estructura celular,
con un volumen muy

superior al que ocupaban los productos líquidos. Es lo que denominamos espuma rígida de
poliuretano, o PU.
La química del poliuretano

Tiene como principal protagonista al grupo isocianato (-NCO). Este grupo contiene un átomo de
carbono altamente electrofílico que puede ser atacado por diferentes grupos nucleófilos provistos
de hidrógenos lábiles
MATERIAS PRIMAS PARA LA PRODUCCIÓN DE POLIURETANO

Para la producción de poliuretano es necesario utilizar diversas materias primas, estas

son:

 Isocianatos
 Polioles
 Agentes Soplantes
 Catalizadores
 Retardantes de llama
 Agentes entrecruzantes y extensores en Cadena

Los isocianatos
son compuestos que se caracterizan por su grupo químico –NCO, este cumple un papel
muy importante en la reacción de poliuretano debido a la facilidad que posee para
reaccionar con el poliol y con el agua.
Estos se dividen en dos tipos:
ALIFÁTICOS
son principalmente utilizados para recubrimientos y elastómeros especiales
AROMÁTICOS
son utilizados para la producción de espumas y la mayoría de elastómeros.
El método más común para su obtención es la fosgenación de una amina primaria
Agentes soplantes

Son compuestos que facilitan la formación de espuma de poliuretano. principalmente se utilizaba

CO2 que se obtenía de la reacción de isocianatos y agua, con el descubrimiento del CFC y al visto
de su efectividad como agente soplante remplazo al CO2 , pero debido a su potencial de
agotamiento tuvo que ser remplazado por otros agentes, tales como el HCFC y hidrocarburos
como el pentano.

Agentes retardantes

Los agentes retardantes de llamas tienen como función reducir la flamabilidad del poliuretano, la
cantidad de llama y los humos productos de combustión cuando se somete a pruebas de ignición

 TCPP
 TEP
 DEEP
 DIETILBIS(2-HIDROXIETIL)AMINOETILFOSFONATO

Agentes entrecruzantes y extensores en cadena

Extensores en cadena

Los extensores de cadena reaccionan con los isocianatos produciendose segmentos de poliuretano
o poliúrea dentro de la matriz de la espuma.

Los compuestos que generalmente se utilizan en espumas, elastómeros y sistemas moldeados de

inyección son:

 Glicoles disfuncionales
 Diaminas
 Hidroxiaminas

Agentes entrecruzantes

Son compuestos de bajo peso molecular que pueden reaccionar con los isocianatos, su función es
incrementar las ramificaciones y el entrecruzamiento de la red de poliuretano a través de la
formación de uretano.
Entre estos agentes encontramos:

 Glicerina
 Dietanolamina
 Trietanol amina

 Propiedades Químicas
 Resistencia a los ácidos:

Tiene buena resistencia a los ácidos débiles pero baja a los ácidos fuertes.

 Resistencia a los álcalis:

Tiene resistencia media a los álcalis fuertes y buena resistencia a los débiles.

 Resistencia a los disolventes orgánicos:

Tiene muy baja resistencia a los disolventes orgánicos. En presencia de acetona se descompone.

 Resistencia al oxígeno:

La resistencia a la oxidación a 500ºC es muy baja.

 Observaciones:

Tiene buena resistencia a la radiación UV. La exposición a la luz solar hace que su color oscurezca.
Se trata de un material inflamable, aunque se puede hacer difícilmente inflamable con aditivos.
Tiene muy buena resistencia tanto al agua salada como la dulce; en agua caliente las espumas
resisten poco tiempo.
Propiedades mecánicas que aportan a los paneles gran rigidez y poco peso, lo que facilita y
economiza el transporte, la manipulación, la instalación y el dimensionado estructural. Facilidad
de mecanizado y cor

Aplicaciones

 Colchones y sofás (en forma de relleno)

 Automóviles (volantes, spoilers, alerones, asiento, salpicaderos, como amortiguación de
vibraciones y ruidos, etc.). Las espumas de poliuretano se utilizan en asientos,
reposabrazos y reposacabezas en la mayoría de los automóviles, pues sus propiedades de
acolchado reducen la fatiga y la tensión asociadas a la conducción.
 Suelas del calzado (sobretodo deportivo)
Los poliuretanos ligeros y de gran resistencia a la abrasión son ideales para la fabricación
de suelas de calzado resistentes
 Fabricación de muebles
 Pinturas y barnices
 Ventanas
 Ingeniería médica (fabricación de piezas para trasplantes y ortopedias, hemofiltros, etc.)
 Ingeniería aeroespacial
 Industria del frío (tuberías, cámaras frigoríficas, neveras, criogenia, etc.)
 Y, por supuesto, en la edificación, como aislamiento térmico, acústico e
impermeabilizante.
Como aislante se utiliza normalmente en:
 muros huecos
 techos
 recubrimiento de tuberías
 recubrimiento de calderas
 suelos
En la práctica, un buen aislante permite retener el calor en el interior de los inmuebles en
climas fríos o bien la refrigeración en climas cálidos.