Investigación

Capa Límite
Contenido
Introducción ....................................................................................................................................... 3
Capa Límite ....................................................................................................................................... 4
Ejemplo 1 ........................................................................................................................................... 7
Ejemplo 2 ........................................................................................................................................... 8
Ejemplo 3 ........................................................................................................................................... 9
Conclusión ....................................................................................................................................... 11
Bibliografía ....................................................................................................................................... 11
Introducción
Este trabajo trata a flujos «externos» alrededor de cuerpos inmersos en una
corriente fluida. Estos flujos presentan efectos viscosos de las superficies del
cuerpo y dentro de la estela, pero típicamente son prácticamente no viscosos lejos
del cuerpo. Son flujos de capa límite no confinados.

Las capas límite crecen desde las paredes, se encuentran en el centro y ocupan
todo el conducto. Los esfuerzos viscosos de cortadura son el efecto dominante.
Por ejemplo, el diagrama de Moody es esencialmente una correlación para el
esfuerzo en la pared en conductos largos de sección constante. Los flujos
«externos» no están confinados, pudiendo expandirse sin importar cuánto crezca
la capa límite.
Capa Límite
La técnica del análisis de capa límite (CL) puede utilizarse para calcular los
efectos viscosos cerca de las paredes sólidas y «acoplar» éstos al movimiento
exterior no viscoso. Este acoplamiento es tanto más efectivo cuanto mayor sea el
número de Reynolds basado en el cuerpo, como se ilustra en la Figura 1.

La Figura 1 muestra una corriente uniforme de velocidad U que se mueve

paralelamente a una placa plana delgada de longitud L. Si el número de Reynolds
UL/v es bajo (Figura 1a), la región viscosa es muy ancha y se extiende lejos aguas
arriba y a los lados de la placa. La placa frena mucho la corriente incidente, y
pequeños cambios en los parámetros del flujo originan grandes cambios en la
distribución de presiones a lo largo de la placa. Aunque en principio sería posible
empalmar las zonas viscosa y no viscosa mediante un análisis matemático, su
interacción es fuerte y no lineal. No existe una teoría simple para el análisis de los
flujos externos en el intervalo de números de Reynolds desde 1 hasta 1000. En
general, estos flujos con capas viscosas gruesas se estudian experimentalmente o
con modelos numéricos del campo fluido utilizando el ordenador.

Los flujos a altos números de Reynolds (Figura 1b) son mucho más fáciles de
tratar mediante el acoplamiento de la capa límite, como mostró Prandtl en 1904
por primera vez. Las capas viscosas, tanto laminares como turbulentas, son muy
delgadas, incluso más delgadas de lo que muestran los dibujos de la figura.
Definiremos el espesor δ de la capa límite como el lugar geométrico de los puntos
donde la velocidad u paralela a la placa alcanza el 99 por 100 del valor de la
velocidad exterior U. Las fórmulas aceptadas para el espesor de la capa límite de
una placa plana son
Figura 1.Comparación del flujo alrededor de una placa plana: (a) flujo laminar a
bajos números de Reynolds; (b) flujo a altos números de Reynolds.

Donde Rex = Ux/v es el número de Reynolds local del flujo a lo largo de la

superficie de la placa. La fórmula para el flujo turbulento es aplicable para Rex
mayores que 10^6, aproximadamente. Algunos valores de δ obtenidos de la
Ecuación son

Los cuadros en blanco indican que la fórmula no es aplicable. En todos los casos
las capas límite son tan delgadas que se puede despreciar el efecto de
desplazamiento inducido en la corriente no viscosa. De este modo, la distribución
de presiones a lo largo de la placa se puede determinar de la teoría no viscosa,
como si la capa límite no existiese. Este campo externo de presiones «gobierna»,
por tanto, el flujo en la capa límite y actúa como una función forzante en la
ecuación de la cantidad de movimiento a lo largo de la superficie. Para cuerpos
esbeltos, tales como placas y perfiles paralelos a la corriente incidente, la
suposición de que la interacción entre la capa límite y la distribución de presiones
de la corriente exterior es despreciable constituye una excelente aproximación.
Para cuerpos romos, sin embargo, incluso a números de Reynolds muy altos, hay
una discrepancia en el concepto de acoplamiento entre la zona viscosa y no
viscosa. La Figura 2 muestra dos esquemas de flujo alrededor de cuerpos romos
bidimensionales o tridimensionales. En el esquema idealizado (2a) hay una
película delgada o capa límite alrededor del cuerpo y una estela viscosa muy
delgada en la parte posterior. La teoría de la capa límite funcionaría perfectamente
para este esquema, pero resulta falsa. En el caso real (2b), la capa límite es
delgada en la zona frontal del cuerpo, de incidencia de la corriente, donde la
presión decrece a lo largo de la superficie (gradiente de presión favorable). Pero
en la parte posterior la capa límite se encuentra con presiones crecientes
(gradiente de presión adverso) y se desprende, o separa, formándose una estela
amplia y pulsatoria. La corriente principal se deflecta por causa de la estela, de
modo que el flujo exterior difiere bastante del que predice la teoría no viscosa
modificada sólo por los efectos de una capa límite delgada. La teoría para la
interacción fuerte entre las zonas viscosa y no viscosa alrededor de cuerpos
romos no está bien desarrollada. Los flujos como el de la Figura 2b se estudian
normalmente de un modo experimental.

Figura 2. Ilustración de la interacción fuerte entre las regiones viscosa y no

viscosa en la parte posterior del flujo alrededor de un cuerpo romo: (a) flujo
idealizado pero falso alrededor de un cuerpo romo; (b) representación real del flujo
alrededor de un cuerpo romo.
Ejemplo 1
Una placa plana semiinfinita se sitúa paralelamente a una corriente de agua a 68
°F con una velocidad de 20 ft/s. ¿A qué distancia x del borde de ataque el espesor
de la capa límite será 1 in?

Solución

 Consideraciones. Flujo sobre placa plana, con las Ecuaciones válidas en

sus respectivos rangos.
 Procedimiento. Resolvemos en principio para flujo laminar. Si los resultados
son contradictorios, resolvemos para flujo turbulento.
 Valores de las propiedades. De la Tabla A.1 para agua a 68 °F, v 5 1,082 ×
10–5 ft2/s.
 Paso 1. Con δ = 1 in = 1/12 ft, probamos con la Ecuación (7.la) para flujo
laminar:

¡Una placa muy larga! El resultado no parece correcto. Ahora determinamos el

número de Reynolds local:

Esto es imposible, ya que el Rex máximo para flujo laminar alrededor de una placa
plana es aproximadamente 10^6 (o, teniendo especial cuidado para evitar
perturbaciones, hasta 3 × 10^6).

• Paso 2. Probamos con la Ecuación para flujo turbulento:

Resp.

y comprobamos que luego

efectivamente el flujo es turbulento.

• Comentarios. El flujo es turbulento, y la ambigüedad inherente a la teoría queda

resuelta.
Ejemplo 2
¿Son realmente delgadas las capas límite de objetos pequeños en agua y aire a
bajas velocidades? Considere una corriente sobre una placa plana de 1 ft de
longitud con velocidad U = 1 ft/s. Determine el espesor de la capa límite en el
borde de salida para (a) aire y (b) agua, ambos a 68 °F.

Solución

Apartado (a)

De la Tabla A.2, vaire 5 1,61 × 10^–4 ft2/s. El número de Reynolds en el borde de

salida es

Dado que es menor que 10^6, suponemos que el flujo es laminar, y como es
mayor que 2300, esperamos tener una capa límite delgada. De la ecuación (1a), el
espesor es

o, en x = 1 ft, Resp. (a)

Apartado (b)

De la Tabla A.1 tenemos vagua 5 1,08 × 10^–5 ft2/s. El número de Reynolds en el

borde de salida es

De nuevo se satisface la condición de movimiento laminar. El espesor en el borde

de salida es

o, en x = 1 ft, Resp. (b)

Por tanto, incluso con velocidades y longitudes tan pequeñas, la aproximación de

capa límite es válida tanto en aire como en agua.
Ejemplo 3
Una hidroala de 1,2 ft de longitud y 6 ft de anchura se sitúa en una corriente de
agua de 40 ft/s, con ρ= 1,99 slugs/ft3 y v = 0,000011 ft2/s. (a) Estime el espesor
de la capa límite al final de la placa. Estime la resistencia de fricción para (b) flujo
turbulento con pared lisa desde el borde de ataque, (c) flujo laminar turbulento con
Retrans = 5 × 10^5 y (d) flujo turbulento con pared rugosa de rugosidad X= 0,0004
ft.

Solución
Apartado (a)

El número de Reynolds es

Por tanto, el flujo en el borde de salida es turbulento. El máximo espesor de la

capa límite se obtendrá cuando el flujo sea turbulento desde el borde de ataque.
De la Ecuación tenemos

O Resp. (a)

La capa es 7,5 veces más gruesa que la capa límite laminar al mismo número de
Reynolds.

Apartado (b)

El coeficiente de resistencia de un lado de la placa, para flujo turbulento con pared

lisa, se obtiene de la Ecuación:

Entonces la resistencia en ambos lados de la placa es, aproximadamente,

Resp. (b)

Apartado (c)
En el caso de régimen laminar en el borde de ataque y Retrans = 5 × 10^5, es
aplicable la Ecuación,

La resistencia puede calcularse de nuevo para este valor inferior del coeficiente de
resistencia:

Resp. (c

Apartado (d)

Finalmente, para la pared rugosa, tenemos

Con ReL = 4,36 × 10^6 vemos que esta condición cae dentro del régimen de
viscosidad dominante. Es aplicable, por tanto, la Ecuación

y la estimación de la resistencia es

Esta rugosidad tan pequeña casi duplica la resistencia. Es probable que la

resistencia total de la hidroala tenga que multiplicarse todavía por otro factor de 2
a causa de los efectos de la separación en el borde de salida.
Conclusión
La capa límite sobre una placa plana y el uso de la teoría integral de cantidad de
movimiento para predecir el esfuerzo de cortadura en la pared, la resistencia de
fricción y el espesor de estas capas. Las ecuaciones de capa límite para obtener
expresiones muy precisas para flujos sobre placas planas a altos números de
Reynolds.

La teoría de la capa límite falla para flujos separados, que generalmente se

estudian mediante experimentos.

Bibliografía
MECÁNICA DE FLUIDOS. Quinta edición

DERECHOS RESERVADOS © 2004, respecto a la quinta edición en español, por

McGRAW-HILL/INTERAMERICANA DE ESPAÑA, S. A. U. Edificio Valrealty, 1.a
planta Basauri, 17 28023 Aravaca (Madrid)