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Producto Académico N° 03
Todo lo que sabemos de neurociencia, educación y psicología ha sido modificado en las últimas décadas por uno
de los descubrimientos más fascinantes jamás imaginado: las neuronas espejo. El cerebro conquista, copia, imita,
siente y actúa. Sabíamos que teníamos instinto de imitación, de sentir el sufrimiento del otro, de padecerlo incluso,
Las neuronas espejo son un grupo de células que fueron descubiertas por el equipo del neurobiólogo
Giacomo Rizzolatti y que parecen estar relacionadas con los comportamientos empáticos, sociales e imitativos.
Se descubrieron mientras pretendían estudiar las neuronas encargadas de los movimientos de las manos en los
monos. Para sorpresa de los investigadores, estas neuronas no sólo mostraban actividad cuando el simio realizaba
algún movimiento concreto con sus manos, también se activaban cuando el mono en cuestión veía a otro miembro
de su especie realizar ese mismo gesto ―como si él mismo estuviese llevándolo a cabo.
La misión de estas células es reflejar la actividad que estamos observando. Se activan cuando ejecutamos una
acción determinada, y también cuando observamos a otro individuo realizando esa misma acción. Permiten
“reflejar” la acción de otro en nuestro propio cerebro, de ahí su nombre. Como ya hemos comentado
fueron observadas en primer lugar en primates, y luego se descubrieron en humanos y algunas aves. En el ser
Por ejemplo, cuando escuchamos hablar a alguien y le vemos gesticular, se activan nuestras neuronas espejo
encargadas del control de la lengua y los labios durante el habla. Las regiones cerebrales que controlan los
músculos fonadores están tan activas como si estuviésemos hablando nosotros mismos. Incluso antes de la
adquisición del lenguaje, los seres humanos ya hacían uso de estas células especializadas para comunicar e
La peculiaridad de estas células es que no solo permiten reflejar aquello que vemos fuera en nuestro interior a
nivel motor, sino también a nivel emocional. Estas neuronas están conectadas al sistema límbico relacionado con
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2. EXPLIQUE LA INVESTIGACIÓN REALIZADA EN BASE A LAS NEURONAS ESPEJOS.
Hace más de veinte años, Giacomo Rizzolatti descubrió las neuronas espejo en el mono macaco, junto a su equipo
en la Universidad de Parma (Italia). Su investigación confirmó en 1996 que un grupo de neuronas se activaba tanto
cuando el animal realizaba acciones concretas, como cuando observaba a otros monos o personas repetir lo
mismo.
A esta neurona se les denominó especulares o neuronas espejo, a principios de su investigación este tipo de
neuronas se encontró en el área pre-motora y en el área parietal posterior; estudios posteriores demostraron que
En principio, pareció tan solo un sistema de imitación ligado a movimientos simples, como agarrar comida, pero
las acciones, sensaciones y emociones de los demás. Además, el sistema también se descubrió en los humanos,
Sin embargo, los múltiples trabajos que se han hecho desde su descubrimiento, indican que las implicaciones
trascienden, y mucho, el campo de la neurofisiología pura. El sistema de espejo permite hacer propias las acciones,
sensaciones y emociones de los demás. Su potencial trascendencia para la ciencia es tanta que el especialista
Vilayanur Ramachandran ha llegado a afirmar: "El descubrimiento de las neuronas espejo hará por la psicología
APRENDIZAJE.
Desde los primeros hallazgos científicos del profesor Rizzolatti, hasta la evolución actual de investigación
del sistema de las neuronas espejo, se han planteado diversas teorías sobre la influencia de las neuronas
espejo en el aprendizaje y sobre todo en la rehabilitación. Técnicas actuales como la imaginería motora,
la terapia de observación de acciones y la terapia de espejo son producto o se han justificado a partir de
estas investigaciones.
La evidencia científica actual sugiere que las neuronas espejo están implicados en:
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Aprendizaje motor.
Empatía
Lenguaje
Comportamiento social
Comprender las neuronas espejo también es determinante para tratar los trastornos del espectro
autista. La información emocional y el afecto, que se transmiten en las edades más tempranas, se
apoyan en estos mecanismos. Aunque Rizzolatti advierte de que en el autismo “hay varias tipologías
problemas en el sistema motor. “Imagina que tienes un accidente de coche y te ponen una escayola
en la pierna. Después de un mes andando de otra manera, cuando te quiten la escayola no podrás
andar bien. Tienes que olvidar la forma de andar que habías aprendido”.
“Con la realidad virtual podría avanzarse en una semana el equivalente a un mes de rehabilitación”
Para acelerar este reaprendizaje y olvidar los 'malos movimientos', el neurólogo revela que han
utilizado gafas de realidad virtual que estimulan las neuronas espejo. A través de la experiencia
inversiva, el paciente visualiza los movimientos correctos que el sistema motor debe realizar y el
Riendo o estando triste se puede influir en la mente. Las emociones son contagiosas, si muchos
alumnos están felices en una clase, el último que se incorpora acaba sintiéndose potencialmente
más feliz. Esto es porque esta trasmisión de emociones existe realmente. Otra manera es actuar
como si ya estuvieras feliz y así tu mente modelaría a tu cerebro para que seas más feliz, influyendo
Cuando más se activan estas áreas y más se entrenan, más empáticos son. Por tanto, hay un vínculo
muy estrecho entre la actividad entre estas regiones cerebrales y la tendencia a tener empatía.
Básicamente funcionan de la siguiente manera: cuando yo te veo sonreír, mis neuronas espejo crean
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una especie de frecuencia imitatoria y luego envían estas señales al sistema límbico para acabar
Las neuronas espejo nos permiten aprender por imitación. Esto explica por qué en deportes como el tenis o las
artes marciales, el alumno aprende mejor cuando más cerca está de su maestro, cuyos movimientos repite.
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BIBLIOGRAFÍA
https://www.ceupe.com/blog/que-son-las-neuronas-espejo.html
https://www.youtube.com/watch?v=zUUREVmqSSU
http://www.nuecesyneuronas.com/neuronas-espejo-aprendizaje/
https://elpais.com/diario/2005/10/19/futuro/1129672806_850215.html
https://www.agenciasinc.es/Entrevistas/El-padre-de-las-neuronas-espejo-busca-tratamientos-en-el-
mundo-virtual
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