ONDAS MECANICAS

INTRODUCCIÓN
Las ondas son perturbaciones de
alguna propiedad de un medio, por
ejemplo, densidad, presión, campo
eléctrico o campo magnético, que
se propaga a través del espacio
transportando energía. El medio
perturbado puede ser de
naturaleza diversa como aire,
agua, un trozo de metal, el espacio
o el vacío.
Por ejemplo, el sonido es la
perturbación de la presión de un
medio.
Todos estamos familiarizados con las ondas formadas en el agua, existen
también, ondas luminosas, ondas electromagnéticas

MOVIMIENTO ONDULATORIO
Son los efectos y propiedades exhibidas por las entidades físicas que se
propagan en forma de onda. El mecanismo físico puede ser diferente para los
distintos movimientos ondulatorios, todos ellos tienen una característica común,
son situaciones producidas en un punto de un medio o del espacio, que se
propagan a través del medio o del espacio y se reciben en otro punto
Podemos observar ejemplos
de movimiento ondulatorio en
la vida diaria: el sonido
producido en la laringe de los
animales y de los hombres
que permite la comunicación
entre los individuos de la
misma especie, las ondas
producidas cuando se lanza
una piedra a un estanque, las
ondas que se transmiten en
una cuerda o un medio
material, las ondas
electromagnéticas producidas
por emisoras de radio y
televisión, etc.
Comencemos por un fenómeno familiar, la
propagación de las ondas en la superficie
de un estanque. La superficie de un líquido
en equilibrio es plana y horizontal.
Supongamos que arrojamos un objeto a un
estanque. Cuando el objeto entra en
contacto con la superficie del agua se
produce una perturbación de su estado
físico.
Una perturbación de la superficie produce
un desplazamiento de todas las moléculas
situadas inmediatamente debajo de la
superficie. Teniendo en cuenta las fuerzas
que actúan sobre los elementos de fluido:
peso del fluido situado por encima del nivel
de equilibrio y la tensión superficial, se
llega a una ecuaciones , a partir de la cual
se puede calcular la velocidad de
propagación de las ondas en la superficie
de un fluido.
El movimiento ondulatorio aparece en casi todos los campos de la física,
presentando los siguientes fenómenos ondulatorios:
Transporta energía y cantidad de movimiento sin transporte neto de masa
La onda viaja como una perturbación del medio, siendo función de las
propiedades elásticas del medio
Difracción - Ocurre cuando una onda al topar con el borde de un obstáculo
deja de ir en línea recta para rodearlo.
Efecto Doppler - Efecto debido al movimiento relativo entre la fuente
emisora de las ondas y el receptor de las mismas.
Interferencia - Ocurre cuando dos ondas se combinan al encontrarse en el
mismo punto del espacio.
Reflexión - Ocurre cuando una onda, al encontrarse con un nuevo medio
que no puede atravesar, cambia de dirección.
Refracción - Ocurre cuando una onda cambia de dirección al entrar en un
nuevo medio en el que viaja a distinta velocidad.
Onda de choque - Ocurre cuando varias ondas que viajan en un medio se
superponen.
ONDA MECÁNICAS
Una onda mecánica es una perturbación que se propaga en un medio material
(sólido, líquido o gaseoso). Las ondas mecánicas requieren un medio elástico
para propagarse. El medio elástico se deforma y recupera vibrando al paso de
la onda.
La perturbación comunica una
agitación a la primera partícula del
medio en que impacta (este es el foco
de las ondas) y en esa partícula se
inicia la onda. La perturbación se
transmite en todas las direcciones por
las que se extiende el medio con una
velocidad constante (si el medio es
isótropo) y todas las partículas del
medio son alcanzadas con un cierto
retraso respecto a la primera y se
ponen a vibrar.
El movimiento de cualquier objeto
material puede ser considerado como
una fuente de ondas. Al moverse
perturba el medio que lo rodea y esta
perturbación, al propagarse, puede
originar un pulso o un tren de ondas.
Las partículas vibran alrededor de la
posición de equilibrio pero no viajan
con la perturbación. Las partículas
perturbadas por la onda sufren unas
fuerzas variables en dirección e
intensidad que les produce una
aceleración variable.
Un impulso único, una vibración única en el extremo de una cuerda, al
propagarse por la cuerda produce una onda. Si las vibraciones del extremo se
suceden de forma continuada se forma un tren de ondas que se desplazará a
lo largo de la cuerda.

TIPOS DE ONDAS MECANICAS

Hay dos tipos principales de oscilación periódica: la transversal y la
longitudinal, teniendo en cuenta, como están relacionados los movimientos de
las partículas de materia con respecto a la dirección de propagación de las
ondas mismas.
ONDAS TRANSVERSALES
Si los movimientos de las partículas de materia donde se propaga la onda son
perpendiculares a la dirección de propagación de la onda misma, decimos que
se trata de una onda transversal.

ONDAS LONGITUDINALES
Si el movimiento de las partículas del medio material que transporta la onda,
coincide con la dirección de propagación. Las ondas sonoras son ejemplos de
ondas longitudinales. Las moléculas de un gas líquido o sólido a través de los
cuales se propaga el sonido oscilan en la misma dirección de propagación;
comprimen y enrarecen alternativamente el medio

ONDAS VIAJERAS UNIDIMENSIONALES

Consideremos una cuerda larga estirada en
la dirección del eje X a lo largo del cual va
avanzando una onda transversal. En cierto
momento, digamos t=0, la forma de la
cuerda se puede representar por.
en t = 0 y = f(x)
Siendo “y” la elongación transversal de la
cuerda en la posición “x”, si asumimos un
tiempo “t”, la onda avanza a lo largo de la
cuerda sin cambiar su forma, con tal que las
pérdidas internas por rozamiento sean
suficientemente pequeñas.
Al cabo de cierto tiempo t, la onda ha
avanzado una distancia vt a la derecha,
tal como se muestra en la figura
x = vt
La ecuación de la curva en el instante
"t" para una onda que se propaga
según el eje X positivo es:
y = f (x - vt)
Para una onda viajera que se propaga
en sentido contrario al anterior
escribiríamos
y = f ( x + vt )
Toda onda que cumpla con la forma de la función y = f(x ± vt) será
considerada como una onda viajera

VELOCIDAD DE PROPAGACION DE ONDAS PERIODICAS ARMONICAS

Si la fuente que hace oscilar el

extremo de una cuerda tensa en
un sentido y en otro realiza un
MAS. Se genera un tren de onda
que avanza por la cuerda a v
velocidad constante, en este
movimiento, cada partícula de la
cuerda tiene un movimiento
periódico de frecuencia ν ,
idéntico al generado por la
fuente.
A la velocidad v constante la
onda se desplaza una distancia
λ en el tiempo T
v=λ/T=λ.ν
La velocidad de la onda depende de las propiedades mecánicas del medio,
el cual debe ser elástico

La longitud de onda λ es la distancia entre dos partículas del medio que se

encuentran en posiciones homologas y tiene velocidades homologas
El periodo T es el tiempo que necesita una onda para volverse a repetir
PROPAGACION DE LAS ONDAS SOBRE UNA CUERDA TENSA
La rapidez de una onda en una cuerda estirada puede ser determinada
fácilmente para el caso de las ondas lineales, la velocidad de las ondas
mecánicas sólo dependen de las propiedades del medio por el que se propaga
la perturbación. T es la tensión de la cuerda y µ es la densidad lineal

T m
V = µ =
µ L

FUNCION DE ONDAS ARMONICAS

Se forma cuando la fuente perturba al medio periódicamente, haciendo oscilar
sus partículas con un MAS. La fuente determina la frecuencia ν de la onda

Consideremos ahora una cierta forma de onda. Supongamos que para el

tiempo t= 0 tenemos en la cuerda un tren de ondas dado por:
2π
y = A sen x
λ
Donde la forma de la onda es una senoide, de amplitud máxima A, que
satisface con la función de onda y = f(x ± vt) .
El valor del desplazamiento transversal o elongación “y” es el mismo en “x”,
que en x+ λ , x + 2 λ , y así sucesivamente.
 Si transcurre cierto tiempo “t”, considerando que la onda avance hacia el eje +X
con una velocidad de fase v, la ecuación de onda en dicho instante t es:
2π
y = A sen (x - vt)
λ
2π
Si definimos dos cantidades, el número de onda k = y la frecuencia
λ
2π
angular ω= . La ecuación de onda que avanza a la derecha se puede
Τ
expresar.
y = A sen (kx - ωt)

Para una onda que avanza hacia el eje -x la ecuación de onda será

y = A sen (kx + ωt)

En las ecuaciones anteriores hemos supuesto que la elongación y es cero en el
punto x = 0 en el instante t =0 , en general la ecuación de un tren de onda que
avanza hacia la derecha es:
y = A sen (kx - ωt + ø)
donde ø : fase inicial del M.A.S. del punto x = 0 en el instante t = 0
ω : es la frecuencia angular
ω = 2π
π ν = v. k en rad / s
K : es el número de onda
K=2π/λ en rad / m
v : es la velocidad de la onda
v = λ . ν = w / k : m/ s

La ecuación también se puede escribir en la forma:

λ ± t /T)
y = A sen 2Π (x/λ

La ecuación permite determinar la posición de una partícula del medio por el

cual viaja la onda. Del mismo modo se puede obtener ecuaciones para la
velocidad y aceleración de la partícula

v = ± A cos (kx ± ωt )
2
a = - w A sen (kx ± ωt)
FENOMENOS ONDULATORIOS
1.- REFLEXION Y TRASMISION DE LAS ONDAS
Siempre que una onda viajera alcanza una frontera, parte se transmite y parte
de la onda se reflejará, dependiendo de la frontera, pueden suceder los
siguientes casos de reflexión

Reflexión de una onda viajera

en el extremo fijo de la cuerda
estirada

Se observa que el pulso

reflejado está invertido, pero
su forma no cambia

Reflexión de una onda viajera

en el extremo libre de una
cuerda estirada

en este caso, el pulso reflejado

no está invertido
Pulso que viaja hacia la derecha por una cuerda ligera unida a una cuerda
gruesa parte del pulso se refleja invertida y parte se trasmite por una cuerda
gruesa sin invertir

A
B

Cuando un pulso de onda viaja de un medio A (menos denso) a un medio B

(mas denso) la velocidad en A es mayor que la velocidad en B
Pulso que viaja hacia la derecha por una cuerda gruesa unida a una cuerda
ligera, el pulso incidente se refleja en forma parcial sin invertir y se trasmite
parcialmente. En este caso el pulso reflejado no esta invertido.

A B

Cuando un pulso de onda viaja de un medio A (mas denso) a un medio B

(menos denso) la velocidad en A es menor que la velocidad en B
2.- SUPERPOSICION DE ONDAS

Es un hecho experimental que indica el efecto de muchas ondas que

atraviesan el mismo espacio, es el mismo que si una actuaba
independientemente de las otras y luego el efecto de esta se sumara al efecto
de las otras.

El hecho de que las ondas

obran independientemente
unas de las otras significa
que la elongación de una
partícula cualquiera es
simplemente la suma de
las elongaciones que las
ondas individuales solas
producirían.
Este proceso de adición
vectorial de la elongación
de una partícula se llama
superposición.
La superposición de
ondas causa un fenómeno
llamado interferencia que
puede ser constructiva o
destructiva

Cuando la cresta de una onda se superpone a la cresta de otra, los efectos

individuales se suman. El resultado es una onda de mayor amplitud. A este
fenómeno se le llama interferencia constructiva, o refuerzo, en donde se dice
que las ondas están en fase. Cuando la cresta de una onda se superpone al
valle de otra, los efectos individuales se reducen. La parte alta de una onda
llena simplemente la parte baja de la otra. A esto se le llama interferencia
destructiva, o cancelación, donde decimos que las ondas están fuera de fase.
3.- ONDAS ESTACIONARIAS EN CUERDAS
Las ondas estacionarias son producto de la interferencia. Cuando dos ondas de
igual amplitud, longitud de onda y velocidad avanzan en sentido opuesto a
través de un medio se forman ondas estacionarias.
La onda estacionaria NO ES una onda viajera, puesto que su ecuación no
contiene ningún término de la forma y=f(x ± vt) .

Si se ata el extremo de una cuerda a un vibrador el otro extremo se tensiona

con una masa m, las ondas se reflejan en la polea y vuelven en sentido
inverso. Si suponemos que la reflexión es perfectamente eficiente, la onda
reflejada estará media longitud de onda retrasada con respecto a la onda
inicial. Se producirá interferencia entre ambas ondas y el desplazamiento
resultante en cualquier punto y momento será la suma de los desplazamientos
correspondientes a la onda incidente y la onda reflejada.
En los puntos en los que una cresta de la
onda incidente coincide con un valle de la
reflejada, no existe movimiento; estos
puntos se denominan nodos. A mitad de
camino entre dos nodos, las dos ondas
están en fase, es decir, las crestas
coinciden con crestas y los valles con
valles; en esos puntos, la amplitud de la
onda resultante es dos veces mayor que la
de la onda incidente; por tanto, la cuerda queda dividida por los nodos en
secciones de una longitud de onda. Entre los nodos (que no avanzan a través
de la cuerda), la cuerda vibra transversalmente.
Se forman ondas estacionarias en las cuerdas de instrumentos musicales que
se puntean, se golpean o se tocan con un arco, así como en el aire de un tubo
de órgano y en el de una botella de gaseosa cuando soplamos sobre su boca.
Se pueden crear ondas estacionarias tanto en las ondas transversales como en
las longitudinales.
Una onda armónica tiene forma senoidal, si escogemos una onda armónica
unidimensional que viaja hacia el eje +X con rapidez "v" y otra onda que viaja
hacia el eje –X con la misma rapidez
Considerando los trenes de onda de la misma frecuencia, velocidad y amplitud
que van avanzando en sentidos opuestos en una cuerda.
y1 = A sen (kx – ωt)
y2 = A sen (kx + ωt)
Por consiguiente la resultante, es la ecuación de una onda estacionaria:
y = y1 + y2 = 2 A sen kx cosωt (ø = 0)
Nótese que una partícula en un punto cualquiera x ejecuta un movimiento
armónico simple al transcurrir el tiempo, y que todas las partículas vibran con la
misma frecuencia.
La amplitud 2A sen kx de la onda estacionaria tiene un valor máximo de 2A en
los puntos donde.
π 3π 5π
kx = , , ,........
2 2 2
π 3π 5π
x= , , ,........
2k 2k 2k
O sea:
λ 3λ 5λ
x= , , ,........
4 4 4
Estos puntos se llaman antinodos y están espaciados de media en media
longitud de onda,
De forma similar la amplitud 2A sen kx de la onda estacionaria tiene un valor
mínimo igual a cero en los sitios llamado nodos en donde:

kx = π , 2π , 3π , 4π
π 2π 3π
x= , , ,........
k k k
λ 3λ
x = , λ, ,........
2 2
 Se pueden lograr, varias ondas estacionarias en una cuerda, manteniendo
constante la longitud de la cuerda variando la tensión de la cuerda.

L
PRIMER ARMONICO λ = 2L

L = λ/2
SEGUNDO ARMONICO λ = L

L = 2 λ/2
TERCER
TERCER
ARMONICO λ =2L/3
ARMONICO λ = 2L/3

L = 3 λ/2
Si la longitud de la onda, es λ = 2L, la cuerda vibrará en frecuencia fundamental
o también llamado primer armónico
Esta expresión se puede generalizar para el n-ésimo armónico:
2L
λn =
n
Si v es la velocidad de las ondas que se superponen para formar la onda
estacionaria, entonces la frecuencia νn del n-ésimo armónico es dada por:

ν nν n T
ν = = =
n
λn 2 L 2 L µ
Donde T es la tensión de la cuerda y µ es la densidad lineal de masa.
ENERGIA TRASMITIDA POR LAS ONDAS EN UNA CUERDA
Sabemos que a medida que las ondas se propagan por algún medio, ellas
transportan energía y momentum lineal.
Enfoquemos la atención sobre un elemento de la cuerda de longitud ∆ x y
masa ∆ m, cada elemento se mueve verticalmente con un movimiento
armónico simple.
La energía total ∆ E asociada al elemento una partícula está dada por:
1 1
∆E = kA2 = ∆mvmax
2
2 2

∆E =
1
(∆m)w 2 A 2
2
Entonces en un elemento de longitud ∆ x, que tiene una masa ∆ m = µ ∆ x la
energía es:
1
∆E = µ∆xw 2 A2
2

La potencia transmitida por la onda es igual a la energía contenida en una

longitud de onda dividida entre el periodo de la onda
La potencia media o la rapidez con la que se transmite la energía a lo largo de
la cuerda está dada por
∆E 1 ∆x
= µ w 2A2
∆t 2 ∆t
Si v es la velocidad de la onda.

1
Pm = µvw 2 A2
2

1
Pm = µT .w 2 A2
2
EJEMPLO 01
Una onda cuya ecuación es y = 0,072 sen(2,6x - 270 t), en unidades del S.I. Se
propaga por una cuerda de densidad lineal µ =0,080 kg/m. Hallar la potencia
media que se propaga.
SOLUCION
Para determinar la potencia media necesitamos conocer la velocidad de
propagación
v = w/k , de la ecuación observamos que : k = 3,6 m-1 y w = 270 rad/s
Entonces v = 270/2,6 m/s = 103,8 m/s
Pm =( µvw2A2 )/2
Pm = (0,08)(103,8)(270)2 (0,072)2/2
Pm = 1569,0 W
EJEMPLO 02
Se tiene una cuerda cuya densidad lineal de masa µ = 2 kg/m. Si la ecuación
de onda viajera es y = 2 sen ( πx − πt ) cm. Determine la tensión de la cuerda si
esta se encuentra horizontal.
SOLUCION
Para determinar la tensión de la cuerda necesitamos conocer la velocidad de la
onda y la densidad lineal de la cuerda
v = w/k = πx10-2 /π = 1x10-2 m/s
Sabemos que v = (T/µ)1/2. Entonces: 1x10-2 = (T/2) -1/2 ;T = 2x10-4 N.
EJEMPLO 03
Una cuerda estirada con densidad lineal de masa µ = 5x10-2 kg/m, se
encuentra a una tensión de 80 N, si la longitud de la cuerda es de 2 m.
Determine la frecuencia de vibración de un extremo de la cuerda para lograr
una estacionaria en el cuarto armónico.
SOLUCION
La frecuencia de vibración en el cuarto armónico puede ser obtenido de la
1/ 2
n F
ν=  
expresión 2L  µ  , como se trata del cuarto armónico n = 4 ,

reemplazando obtenemos: ν = (4/2x2) (80/5x10-2)1/2 ; ν = 40 Hz

EJERCICIO
Una onda senoidal que viaja en la dirección positiva de las “x” tiene una
amplitud de 15 cm, una longitud de onda de 40 cm, y una frecuencia de 8 Hz.
Si el desplazamiento de la onda en x = 0 y t = 0 es de 15 cm . Determine:
a) El numero de onda b) El periodo
Rp. K = 5π rad m-1 ; T = 0,125 s