FIN DE LA EDAD MEDIA E INICIO DEL MUNDO MODERNO  Bartolomé Díaz (h.
 Bartolomé Díaz (h. 1450-1500), que alcanzó el cabo de Buena Esperanza, en el extremo
EL FINAL DE LA EDAD MEDIA
Durante el siglo XIV Europa se vio asolada por una serie de guerras, epidemias y hambres que
provocaron una profunda crisis. Sin embargo, a mediados del siglo siguiente, las poblaciones
se recuperaron y los grandes estados europeos se fortalecieron, iniciando su expansión hacia
otros continentes.
LA CRISIS DEL SIGLO XIV
El crecimiento económico y demográfico que se había producido en los siglos XII y XIII quedó
drásticamente frenado por la crisis, cuyas causas fueron:
-Las calamidades naturales: el exceso de lluvias, con las consiguientes inundaciones, y la
reducción de las horas de sol, perjudicaron a los cultivos. La sucesión de malas cosechas
redujo la cantidad de alimentos disponibles y la población padeció hambre y desnutrición.
-La peste negra: la epidemia llegó a Europa en 1348, transmitida por las ratas que viajaban en
los barcos procedentes de Oriente, y sobre una población debilitada por el hambre resultó
devastadora. Nuevos brotes de la epidemia se sucedieron posteriormente, de manera que,
entre 1300 y 1400, Europa pasó de setenta y tres millones de habitantes a tener sólo cuarenta
y cinco.
-Las guerras: los ataques de mongoles y turcos en el Este y, sobre todo, la guerra de los Cien
Años (1337-1453), que enfrentó a Francia e Inglaterra y afectó también a España y los Países
Bajos. Además, se sucedieron los conflictos entre los numerosos estados alemanes y entre las
ciudades italianas.
FORMACIÓN DE LOS GRANDES ESTADOS EUROPEOS
En Alemania, los emperadores vieron limitada su autoridad al ámbito germano, si bien el
territorio permaneció dividido en múltiples estados. El poder imperial terminó quedando
adscrito a la Casa de Luxemburgo y, después, a la de Habsburgo.
La guerra de los Cien Años se inició como consecuencia de la muerte sin heredero de Carlos IV
de Francia (1322-1328). Los barones franceses eligieron como sucesor a Felipe de
Valois (1328-1350), que no fue aceptado por Eduardo III de Inglaterra (1327-1377), vasallo del
rey francés por los territorios que poseía en Francia.
La primera fase de la guerra fue desastrosa para Francia, que además sufrió una serie de
rebeliones populares y enfrentamientos civiles. Juana de Arco (1412-1431) encarnó el
sentimiento popular francés en contra de la dominación inglesa.
En el reinado de Carlos VII (1422- 1461), los franceses expulsaron a los ingleses de casi todo el
continente, con la excepción de Calais.
En Inglaterra estalló a continuación la guerra de las Dos Rosas (1455- 1485), entre las casas
de Lancaster (rosa roja) y York (rosa blanca). El conflicto concluyó cuando Enrique VII (1485-
1509), heredero de ambas casas, ascendió al trono fundando la dinastía Tudor.
En el este de Europa se produjo la caída de Constantinopla en manos de los turcos otomanos
(1453), lo que puso fin al Imperio bizantino . La herencia ortodoxa y bizantina fue recogida
por el príncipe de Moscú, Iván III el Grande (1462-1505).
LA EXPANSIÓN ULTRAMARINA
que alcanzaran por mar las tierras de las preciadas especias.
Los primeros grandes navegantes fueron los portugueses, protegidos por sus reyes y por el
príncipe Enrique el Navegante (1394-1460). En la empresa descubridora contaron con
adelantos técnicos como la carabela (un tipo de embarcación adecuado para la navegación
atlántica), la brújula, el astrolabio, los atlas y los portulanos (colecciones de planos de
puertos).
Los principales navegantes portugueses fueron:
 Diogo Cao, que descubrió la desembocadura del río Congo (1484).
meridional de África (1488).
 Vasco de Gama (h. 1469-1524), que llegó hasta Calicut, en la costa occidental de la India
(1498).
 Pedro Alvares Cabral (h. 1467- h. 1526), que descubrió Brasil (1500).
 Fernando de Magallanes (1480-1521), que encontró el paso marítimo entre el Atlántico y el
Pacífico por el estrecho que lleva su nombre (1520). Murió en Filipinas, y la circunnavegación
de la Tierra fue completada por el guipuzcoano Juan Sebastián Elkano (1476-1526).
 LA PESTE NEGRA.- La Edad Media es un periodo histórico que abarca desde el siglo V, con
la caída del Imperio Romano, hasta el siglo XV (con la caída del Imperio Bizantino,
descubrimiento de América, invención de la imprenta, etc.) En esta época tuvo lugar la mayor
epidemia de peste de Europa, que estalló concretamente entre 1346 y 1347, llevándose
consigo a cerca de la mitad de la población total de Europa. Esta enfermedad, conocida como
“La Peste Negra”, había tenido una primera aparición durante el siglo VIII en época de
Justiniano por los Balcanes, y desde entonces no se habían tenido más noticias de ella. La
peste negra es producida por el Yersina Pestis, un bacilo que se encuentra en las pulgas de las
ratas, cuando dicha pulga picaba a una persona, o esta sufría algún corte en la piel de
materiales contaminados, el bacilo se transmitía y se padecía dicha enfermedad. Una vez
infectada la persona, empezaba a tener fiebre, dolores de cabeza, náuseas, escalofríos, a
tener debilidad y se les hinchaban y dolían los ganglios debido a que las bacterias se
trasladaban hasta un nódulo linfático. A esta peste bubónica se le denominó con el nombre
de peste negra debido a que a los infectados presentaban marcas oscuras en la piel. El origen
de esta enfermedad se conoció en 1894, por Alexandre Yersin pero en aquella época, ante lo
desconocido y la necesidad de buscar un culpable, se le atribuyó diversos orígenes como era
por razones geológicas o astrales (todas ellas causadas por una castigo divino), o incluso
pensaron que era por envenenamiento por parte de los judíos, ya que el número de judíos
infectados fue inferior que el de cristianos, pero esto era debido a sus mejores condiciones
higiénicas. También se le echó la culpa a los extranjeros y peregrinos.
 La gente vivió una época de gran horror debido a la peste negra, se refleja en diferentes
textos, como en la del cronista florentino que cuenta “Todos los ciudadanos hacían poco más
que cargar cadáveres para que fueran enterrados (…). En cada iglesia cavaban profundas fosas
hasta la napa de agua; y así, aquellos que eran pobres y morían durante la noche, eran
recogidos rápidamente y arrojados a la fosa. Por la mañana, cuando un gran número de
cuerpos se hallaba en la fosa, tomaban un poco de tierra y la echaban con palas sobre ellos;
más tarde otros cadáveres eran depositados sobre ellos y entonces ponían otra capa de
tierra, tal como uno hace lasaña con capas de pasta y queso.”
 Su gran extensión se debió al auge de las relaciones comerciales internacionales, las ratas
afectadas viajaban en los barcos y se extendían así por diferentes países, provocando a veces
la muerte de todos los tripulantes antes de llegar a tierra. La peste negra provocó un gran
caos en la población, afectando a todas las personas independientemente de su edad o rango
social, esto provocó diferentes reacciones en la población: Unos se entregaron más a Dios al
pensar que este les castigaba por un mal comportamiento de la humanidad y muchos otros
huían, sin embargo solían llevar consigo en sus ropas o equipaje la pulga portadora de la
enfermedad, por lo que contribuían a su propagación.
FICHA DE TRABAJO
-REALIZAR UN ESQUEMA DEL TEMA
-RESALTA 10 IDEAS PRINCIPALES DE LA PESTE NEGRA